宋暮的手，從小便比旁人容易留下痕跡。

這事宮裡許多人都知道。

他幼時身子弱，膚色又白，稍微磕碰一下，腕上、膝上便是一片紅。冬日衣料厚些，領口若磨著脖頸，半日後也會泛出淺淺一圈痕。太醫看過幾回，只說小殿下肌膚薄，血氣又浮，算不得什麼大病，平日仔細些便是。

宋暮自己倒不大在意。

他小時候最怕的不是疼，而是被人看見那些痕跡後大驚小怪。宮人們總愛圍著他問是不是摔了、是不是碰了、是不是哪裡難受，問得多了，他便更覺得自己像個易碎的瓷娃娃。

後來趙丞安入宮教書，第一次用戒尺敲他掌心時，也被嚇了一跳。

那時宋暮才十三歲，因抄書時將一句策論漏了半行，被趙丞安罰伸手。戒尺落得並不重，甚至比罰其他皇子時輕許多，可宋暮掌心仍迅速紅了一片，薄薄肌膚下像浸了胭脂，看著觸目驚心。

趙丞安握著戒尺停了半晌。

宋暮以為他是嫌自己嬌氣，連忙把手往袖中藏，低頭小聲說：

「不疼的。」

趙丞安那時看了他很久，最後只道：

「往後抄書不准漏字。」

宋暮點頭如搗蒜，心裡卻悄悄鬆了口氣。

可自那以後，趙丞安落在他掌心的戒尺，便從來沒真正重過。

只是宋暮不知道。

他只覺得趙丞安嚴厲，覺得自己稍有錯漏便會被看穿。多年下來，他怕趙丞安失望，卻又在心底最深處明白，趙丞安從未真的捨得傷他。

這樣的認知，在他登基後反而變得更令人心慌。

因為趙丞安如今不只是師傅，也是臣子。

而他不只是學生，也是皇帝。

從前一點偏疼還能藏在師徒之間，如今若再被人看見，便會變成朝堂上的話柄。

所以宋暮更小心，也更不敢貪戀。

可偏偏那晚御書房裡，趙丞安替他掌心上藥時，他還是很沒出息地想多留一會兒。

藥膏涼涼的，抹在掌心發紅處，原本只是一點微不足道的刺麻，卻因趙丞安的指腹一寸寸按過而變得格外清晰。宋暮坐在案邊，眼睫垂著，表面乖順，心裡卻亂得像被人翻過一遍。

趙丞安看著他的掌心，眉心微微蹙起。

他知道自己方才力道不重。

可宋暮掌心紅得太厲害，像是真的挨了多重的責罰。那片紅意從掌心一直暈到指根，白皙肌膚襯得顏色更加明顯，幾乎讓人不忍再看。

趙丞安握著他的手腕，聲音低了些：

「當真只是一點疼？」

宋暮被他問得一怔，連忙點頭。

「真的。」

怕他不信，又補了一句：

「朕自小便這樣，師傅又不是不知道。稍微碰一碰便紅，看著嚇人，其實不疼。」

趙丞安沒有立刻答。

他自然知道。

可知道是一回事，親眼看見又是另一回事。

從前宋暮只是小殿下，被他罰了，紅著掌心垂眼站在書案旁，還會小聲替自己辯解一句「不是故意的」。如今宋暮坐在御案後，穿著帝王常服，袖口繡著暗金龍紋，明明已經是一國之君，掌心卻仍像少年時一樣，被輕輕一敲便紅得可憐。

那一瞬間，趙丞安心裡生出一種很複雜的感覺。

像是時間走了很多年，宋暮被迫長成皇帝，可某些地方仍舊柔軟得讓人不敢用力。

趙丞安收回藥盒，淡淡道：

「往後若疼，便直說。」

宋暮低聲道：

「朕說了呀。」

趙丞安抬眼。

宋暮被他看得心虛，聲音更小：

「說有一點疼了。」

趙丞安看著他，竟一時不知該訓還是該笑。

「那便記住今日之錯。」

宋暮立刻坐端正。

「記住了。」

趙丞安將藥盒放到案側，又掃了一眼堆在桌上的奏摺。

「河堤案的後續，明日刑部會再呈卷。陛下今晚不必再看此案。」

宋暮愣了愣。

「可是……」

趙丞安道：

「陛下今日已經看了一整日。」

宋暮下意識想說不累，可一抬眼對上趙丞安的目光，到了嘴邊的話又吞了回去。

他其實很累。

登基後每一天都像被塞滿了東西，早朝、召見、批折、見禮部、聽戶部、看刑部案卷。從前他只需要在書房裡偷懶，或趁趙丞安不注意看一眼窗外飛鳥，如今窗外仍有飛鳥，可他卻不能再抬頭看太久。

他想了想，很輕地問：

「那朕今晚可以早些歇息嗎？」

問完，他又覺得這話實在不像皇帝。

於是連忙補救：

「朕不是偷懶，只是明日還要早朝。」

趙丞安靜靜看著他。

宋暮被他看得耳尖泛熱，幾乎要把頭低到奏摺裡。

片刻後，趙丞安道：

「可以。」

宋暮眼睛微微亮了一下，又很快壓下去，假作沉穩地點頭。

「那……朕便先歇了。」

趙丞安行禮告退。

宋暮看著他的背影離開，等殿門合上，才慢慢把左手攤開。

掌心紅意仍未退。

其實真的不太疼。

可趙丞安方才握住他手腕時，指尖溫度像還留在皮膚上，比那點微弱疼意更難忽略。

宋暮盯著看了一會兒，忽然覺得自己荒唐。

被罰了還惦記著師傅替他上藥。

他到底還有沒有一點皇帝樣子？

他將手藏進袖中，努力板起臉，對外頭喚道：

「來人，傳水。」

宮人很快入內，侍奉他回寢殿更衣洗漱。

宋暮躺下時，夜已經深了。

殿外雨終於停了，窗紙上映著濕冷的月光。宋暮本以為自己會很快睡著，可他閉上眼，腦中卻反覆出現今日朝堂上的河堤案、宗室王爺哭泣的臉、案卷上「死傷百姓二百餘人」那行字。

還有趙丞安說的那句話。

「心軟不是錯，只是陛下的心軟，不能只給眼前哭得最大聲的人。」

宋暮翻了個身，將手掌壓在枕邊。

掌心被被褥擦過，微微發熱。

他想，原來做皇帝這樣難。

不是只要穿上龍袍，坐在龍椅上，說一句「准」或「不准」就行。每一道旨意後面，都有很多人的命。

從前皇兄們爭的，就是這樣重的位置嗎？

他忽然想起二皇兄。

宋璟曾說，讓他離朝堂遠些，活得長久。

那時宋暮以為二哥只是嫌他笨，嫌他心軟。如今才懂，二哥或許早知道朝堂是什麼樣的地方。

太多哭得像真的人。

太多藏在禮法裡的私心。

太多將百姓性命放在嘴邊，卻從不真的看一眼百姓的人。

宋暮閉著眼，慢慢將手握緊。

他還是不想當皇帝。

可如果他已經坐在這裡，至少不能讓那些人白死。

翌日早朝，刑部將河堤案初審呈上。

三司還未會審，但已有初步證據指向江北督辦修堤款項被層層剋扣。涉案的不只宋暮那位族叔，還有工部江北分司、當地府衙，以及幾家負責石料木材的商戶。

朝堂上立刻吵了起來。

宗室一派自然仍想保人，言辭間稱此事未必全由宗親主導，不可在未查清之前便革爵收押，免得寒了宗室之心。

都察院則主張嚴查，認為新君登基，若第一樁大案便徇私，日後地方官必然更無忌憚。

宋暮坐在上首，聽著他們爭論，眉心微微蹙起。

這一次，他沒有急著說話。

他先聽刑部說證據，又讓戶部補報修堤銀款流向，再問工部江北河堤規制。幾位老臣起初還以為新君只是裝作鎮定，答話時仍帶了幾分敷衍。可問著問著，他們便發現宋暮雖然不算熟稔，卻是真的看過案卷。

甚至有一筆去年秋日追加的石料銀，宋暮也記得。

「此筆銀兩，戶部記作已撥，工部記作未到。中間差了七日，由誰經手？」

殿中一靜。

戶部右侍郎額上滲出汗，連忙出列。

「回陛下，此事臣需回部查明。」

宋暮看著他。

他的臉色仍溫和，聲音也不重。

「那便今日查明，申時前呈報御前。」

戶部右侍郎俯首稱是。

趙丞安站在文臣之首，目光落在宋暮身上，眼底掠過一點極淡的神色。

宋暮今日比昨日穩。

不是忽然變得老辣，也不是不再心軟，而是他開始知道，遇到不確定的事，不必立刻被人牽著走。

他可以問。

可以查。

可以慢慢將那些人藏在袖中的東西一樣樣翻出來。

這便很好。

散朝後，宋暮回到御書房，整個人一坐下便鬆了勁。

他其實方才在殿上緊張得不行。

尤其問戶部右侍郎那一句時，他連掌心都冒汗，怕自己問錯了，怕對方當場用一堆自己聽不懂的部務搪塞回來。

幸好沒有。

他長長舒出一口氣，剛想拿起茶盞，殿門便開了。

趙丞安走進來。

宋暮立刻又坐直。

「太傅。」

話一出口，他自己先愣了愣。

趙丞安也看了他一眼。

宋暮其實不是故意喊太傅，只是方才早朝上一直聽百官這樣稱呼，回來後一時沒改過來。

可喊完後，他又莫名有些不自在。

趙丞安神色如常，像是沒放在心上。

「陛下今日問得不錯。」

宋暮一怔。

這還是登基後，趙丞安第一次這樣直接誇他。

他原本端著的肩背一下子鬆了些，眼睛也不自覺亮起來。

「真的？」

問完才覺得太像討賞，又趕緊咳了一聲，補道：

「朕是說，案卷上剛好看見了。」

趙丞安道：

「看見，且記住，便很好。」

宋暮的耳尖慢慢熱了。

趙丞安的誇獎從來不多，哪怕只是一句「很好」，也足以讓他心口輕飄飄的。

他低頭看案上的奏摺，努力壓住嘴角。

趙丞安見他這副模樣，眸色微動，終究沒有再說什麼。

宋暮高興了一會兒，又想起什麼，悄悄看向趙丞安。

「那今日……不用罰了吧？」

趙丞安看他。

宋暮立刻把手放回案下，假裝什麼也沒問。

趙丞安淡淡道：

「陛下今日無錯，為何要罰？」

宋暮小聲道：

「昨日不是說，若朕記不住……」

「陛下今日記住了。」

宋暮心裡更高興。

他覺得今日的奏摺好像都沒有那麼討厭了。

只是沒高興多久，外頭內侍便來報，裴氏老將軍入宮請安，同行的還有剛從邊疆回京的少將軍裴珩。因裴珩奉旨回京祝賀新帝登基，今日已到宮門外候見。

宋暮手裡的筆猛地一頓。

墨滴落在奏摺邊上，暈開一小團。

趙丞安看見了。

宋暮卻顧不得那點墨。他抬頭看向內侍，眼中幾乎藏不住亮意。

「裴珩回來了？」

內侍答：

「是，陛下。」

宋暮心跳忽然快了起來。

哥哥回來了。

不是皇兄。

是裴哥哥。

那個知道他秘密基地在哪裡、會給他帶糖糕、會在他哭完後拍掉他衣上灰塵的人，回來了。

宋暮幾乎立刻想說讓他進來，可餘光瞥見趙丞安，他又生生壓住了。

他如今是皇帝。

不能像從前那樣一聽見裴珩回京便跑出去。

於是他努力端穩聲音：

「宣裴老將軍與裴少將軍入殿。」

內侍退下。

御書房裡一時安靜。

宋暮低頭整理奏摺，卻整理得毫無章法，將已批的與未批的混到了一處。

趙丞安看著他。

「陛下與裴少將軍很熟？」

宋暮動作一頓。

他抬頭，眼裡還留著未散的高興。

「裴珩自小便常入宮。」

說完，似乎覺得自己語氣太親近，又改口：

「裴少將軍與朕幼時交情不錯。」

趙丞安聽見那句「裴珩」，眸色微不可察地沉了一點。

宋暮沒有察覺。

他還在想裴珩。

裴珩被派去邊疆那年，他還未登基，也還不是太子。他只記得那日裴珩來見他，穿著一身利落騎裝，腰間佩著新得的刀，笑著說自己要去邊疆歷練。

宋暮那時很難過，問他什麼時候回來。

裴珩摸了摸他的頭，說很快。

可那個很快，久得像過了半生。

殿外傳來腳步聲。

宋暮下意識坐直了。

先進來的是裴老將軍，鬚髮半白，身形仍硬朗。其後跟著一名年輕將軍。

那人一身暗銀輕甲，眉目英挺，肩背挺拔，身上帶著宮中少有的風沙氣。比起宋暮記憶裡那個會帶他翻牆摘果子的少年，如今的裴珩高了很多，也沉穩了很多。

可他抬眼看來時，眼底那點笑意仍和從前一樣。

宋暮放在案下的手悄悄握緊。

裴老將軍帶著裴珩跪下行禮。

「臣裴毅，攜子裴珩，叩見陛下。」

裴珩俯首，聲音比記憶裡低沉了些。

「臣裴珩，叩見陛下。」

陛下。

宋暮心裡忽然悶了一下。

他很想讓裴珩別這樣喚他。

可殿中不只有他們。

趙丞安在，內侍在，裴老將軍也在。

於是宋暮只能端著皇帝的模樣，溫聲道：

「裴老將軍、裴少將軍平身。」

裴珩起身，抬眼看他。

兩人目光相撞。

那一瞬間，宋暮忽然想起很多年前。

他躲在竹影後的小亭裡哭，裴珩找到他，遞給他一塊還熱的糖糕，問他：「誰欺負你了？哥哥替你打回去。」

那時他哭得鼻尖通紅，聲音軟軟地喊：

「裴哥哥。」

如今他坐在御案後，裴珩站在殿下。

一個是君。

一個是臣。

宋暮忽然有些難過。

裴老將軍奏報邊疆情況，提及此次回京是奉旨述職，也為新君登基賀禮。宋暮努力聽著，偶爾問兩句邊境糧草與駐軍情形。

裴珩答得沉穩，沒有半點少年時的散漫。

他一口一個「陛下」，禮數周全，無可挑剔。

宋暮越聽越不是滋味。

等裴老將軍告退時，宋暮終於忍不住，道：

「裴少將軍暫留。」

裴老將軍腳步一頓，隨即看了自己兒子一眼，沒有多問，行禮退下。

御書房裡只剩宋暮、趙丞安、裴珩與幾名近侍。

宋暮本想讓近侍也退下，可看見趙丞安站在一旁，話又卡在喉間。

裴珩先笑了。

他拱手道：

「多年不見，陛下長高了。」

這話其實不太合君臣禮數。

宋暮眼睛卻一下子亮了。

他幾乎忘了端著，脫口道：

「你也是。」

說完又覺得不對，趕緊補了一句：

「裴少將軍在邊疆辛苦了。」

裴珩看著他這副努力端著的模樣，眼底笑意更深，卻也有一點不易察覺的酸澀。

他的阿暮穿上龍袍後，連說話都要先拐一道彎。

裴珩低聲道：

「臣不辛苦。」

宋暮聽見這個臣字，又有些不高興。

他張了張口，想說你以前不是這樣叫我的。

可趙丞安還在。

他只能把話咽下去。

趙丞安安靜站在一旁，將兩人神色盡收眼底。

宋暮見到裴珩時那一瞬的亮意，不像君主見功臣，更像終於等到久別歸人的孩子。

而裴珩看宋暮的眼神，也不像臣子看君王。

那眼神太熟悉，太溫軟，像藏著很多年沒說出口的話。

趙丞安垂眸，手指在袖中微微收緊。

宋暮完全沒有察覺趙丞安的沉默。

他看著裴珩，忍了又忍，最後還是輕聲說：

「裴……裴珩，朕晚些時候再召你說話。」

裴珩聽見他終於喚了自己的名字，眼底笑意更明顯。

「臣遵旨。」

宋暮又不高興了。

怎麼還是臣。

可他沒辦法，只能讓裴珩先退下。

裴珩離開前，目光在宋暮臉上停了一瞬。

那一眼像是在說：別急，我回來了。

宋暮看懂了。

他心裡忽然安穩了許多。

殿門合上。

御書房安靜下來。

宋暮還望著門口，唇邊帶著一點自己都沒察覺的笑。

趙丞安忽然開口：

「陛下很高興？」

宋暮回神。

「嗯？」

趙丞安看著他。

宋暮這才意識到自己笑得太明顯，連忙收斂神色。

「裴少將軍久鎮邊疆，如今回京，自是喜事。」

趙丞安淡淡道：

「只是如此？」

宋暮愣了愣。

這話問得有些奇怪。

他看向趙丞安，卻見對方神色如常，像只是隨口一問。

宋暮想了想，誠實道：

「他以前與朕交情很好。」

頓了頓，又補充：

「朕幼時受委屈，常去找他。」

趙丞安心裡那點微妙的不適更清晰了。

「受委屈？」

宋暮沒有多想，低頭撥了撥案上的筆。

「小時候的事了。」

「那時宮裡人多，朕若哭了，總怕被人看見。」

「裴珩知道朕會躲去哪裡。」

說到這裡，他唇邊又有了一點柔軟笑意。

「他會帶糖糕來。」

趙丞安沒有說話。

宋暮終於察覺殿內氣氛有些不同。

他抬頭，試探著問：

「師傅？」

趙丞安神色依舊平靜。

「陛下今日還有奏摺未批。」

宋暮：「……」

他剛才的高興一下子少了大半。

「朕知道。」

趙丞安道：

「那便先批。」

宋暮哦了一聲，拿起筆，心裡卻還惦記著裴珩。

趙丞安站在一旁，看他半晌才落下一筆，且差點寫歪，聲音冷了些：

「陛下。」

宋暮嚇得筆尖一頓。

「在。」

趙丞安道：

「若陛下再將心思放在旁處，今日便多批五本。」

宋暮立刻坐直。

「不會了。」

趙丞安看著他。

宋暮低頭批折，耳尖卻還因方才的高興微微泛紅。

趙丞安心想，裴珩。

他記住了。

那日傍晚，宋暮終於批完奏摺。

他原想立刻召裴珩，可趙丞安一直在旁邊，直到天色漸暗才告退。趙丞安一走，宋暮便忍不住喚來內侍。

「裴珩如今在何處？」

內侍回道：

「裴少將軍已隨裴老將軍出宮，暫住裴府。」

宋暮眼底亮意淡了一點。

「出宮了啊。」

內侍看了看他的神色，小心道：

「裴少將軍離宮前，托奴才轉告陛下，說……」

宋暮立刻抬頭。

「說什麼？」

內侍低聲道：

「說老地方，糖糕明日還熱。」

宋暮愣住。

片刻後，他忍不住笑了。

老地方。

糖糕。

明日還熱。

裴珩果然還記得。

宋暮低頭看著案上那堆奏摺，忽然覺得明日也沒有那麼難熬了。

至少裴哥哥回來了。

至少這皇宮裡，除了趙丞安以外，又多了一個記得他不是只叫陛下的人。

窗外夜色沉沉。

御書房裡燭火微晃。

宋暮將那張四皇兄的短箋收進袖中，又把三皇兄的山河圖仔細放回匣裡。

他想，哥哥們都不在了。

可還有人記得他會躲在哪裡。

還有人會帶糖糕來找他。

這樣一想，這座皇宮好像也沒有那麼冷了。