第13章　血落魔典

　　那滴血懸在半空時，薇斯帕甚至聽見了自己的呼吸。

　　不是平日那種急促、凌亂、帶著恐懼的呼吸，而是一種被整個房間按住後，從胸腔最深處慢慢擠出來的聲音。

　　舊書房裡的燈火沒有晃。

　　窗邊的霧也沒有動。

　　只有曦血魔典攤在桌上，空白頁面像一片不肯回答的雪，安靜等著她把那滴血交出去。

　　門外，白塔馬車的銀鈴又響了一聲。

　　艾德在走廊上壓低聲音罵了一句：「他們敲門的樣子簡直像來送蛋糕。」

　　薇斯帕盯著指尖。

　　淡金色的血沿著舊傷滲出來，凝成一點小小的光。它不是普通血液那樣沉重地往下墜，而像被什麼看不見的東西托住，停在魔典上方，遲遲沒有落下。

　　她忽然想起母親那封沒有寫完的信。

　　不要讓白塔知道她的血。

　　可門外的人已經來了。

　　「薇斯帕小姐。」芙洛拉的聲音依然溫柔，「請妳不用害怕，我們只是例行確認。妳昨夜接觸過高危失名者，又出現了疑似血液異常反應。白塔有義務保護妳。」

　　艾德在外頭回得很快：「我們家小姐現在正在被一鍋很難喝的成人藥水保護，暫時不需要第二層保護。」

　　芙洛拉安靜了一下。

　　「艾德先生，我們不是來爭執的。」

　　「太好了，我也不是。我是來擋門的。」

　　薇斯帕差點在這種時候笑出來。

　　指尖的血因此顫了一下。

　　那一點淡金光終於落下。

　　血珠碰到魔典頁面的瞬間，沒有濺開，也沒有留下普通血跡。它像被紙張吸進去，沿著看不見的紋路往四周蔓延，細細的金線先是繞成一個圓，接著從圓心長出黑色枝刺。

　　薇斯帕猛地後退半步。

　　「妳又做了什麼？」艾德在門外聽見動靜，聲音立刻繃緊。

　　「我什麼都沒做。」

　　「通常妳說這句，表示妳至少做了一半。」

　　薇斯帕沒有回嘴。

　　她看見那些黑色枝刺在魔典上生長，像墨，又像夜色裡滲出的血。枝刺彼此纏繞，彎曲，最後在頁面中央開成一朵黑玫瑰。

　　花瓣極薄，邊緣帶著暗紅色的光。

　　它明明只是一幅圖案，薇斯帕卻聞到一股很淡的香氣。

　　冷的。

　　像月光照進古堡裡，被灰塵、鐵鏽與很久以前的血浸過。

　　魔典頁面上浮出一行字。

　　血已落下。

　　下一行字出現得更慢，像有什麼力量在猶豫。

　　黑玫瑰已看見。

　　薇斯帕的背脊一冷。

　　「誰看見？」她低聲問。

　　魔典沒有回答。

　　門外，芙洛拉的聲音再次響起：「薇斯帕小姐，請妳開門。我們需要確認妳是否有自傷、幻覺、血液發光、聲音異常，或對白塔人員產生不必要的敵意。」

　　艾德嘆了一口氣。

　　「她對妳們產生敵意，真的不能算不必要。」

　　「艾德先生。」

　　「我在。」

　　「請不要妨礙醫療程序。」

　　「請不要把闖進別人家叫醫療程序。」

　　走廊上短暫安靜下來。

　　薇斯帕看著魔典上的黑玫瑰，伸手想把書合上。她的手才碰到書頁，黑玫瑰的花瓣忽然往裡縮了一下，像活物避開她的指腹。

　　下一秒，舊書房的窗戶結了一層薄霜。

　　灰霧鎮的清晨並不冷。

　　可霜從玻璃邊緣慢慢爬開，細細的冰紋像黑荊棘，在窗上長出一圈又一圈彎曲刺影。

　　薇斯帕聽見很遠、很遠的地方有什麼東西醒了一下。

　　不是聲音。

　　更像一個人從長久睡眠裡睜開眼睛。

　　她猛地把魔典合上。

　　黑玫瑰圖案消失了，可那股冷香還停在空氣裡。

　　「薇斯帕？」艾德敲了敲書房門，「妳還活著嗎？妳如果變成書，我可以先把妳藏到麵粉桶裡。」

　　「我還活著。」薇斯帕把魔典抱起來，聲音比自己想像得更啞，「不要讓他們進來。」

　　「這個要求我很喜歡，但他們帶了文件。」

　　「文件不能咬人。」

　　「白塔的文件很難說。」

　　門外傳來另一個男人的聲音，低沉、疲倦，帶著晨鐘會慣有的金屬冷意。

　　「它們不咬人，只會把人寫死。」

　　薇斯帕一怔。

　　霍爾特。

　　她立刻抱著魔典走到門邊，卻沒有立刻出去。舊書房的門板很薄，她能聽見大門口那邊的動靜。

　　霍爾特站在走廊另一端，靴底還帶著濕霧。他似乎剛巡夜回來，外衣上沾著銀灰色粉末，手裡提著晨鐘會的巡夜燈。

　　芙洛拉的語氣依舊穩定：「霍爾特先生，白塔很感謝晨鐘會對公共安全的關心。不過，薇斯帕小姐的身體狀況屬於醫療事項。」

　　「醫療事項通常不需要三名護衛、一盞銀燈和採血箱。」霍爾特說。

　　艾德立刻接話：「看吧，我就說那箱子不是點心盒。」

　　芙洛拉溫柔地說：「採血只是必要流程。她昨夜近距離接觸白色異常花、失名者、聲音瓶，並且疑似持有未登記法器。任何一項都足以觸發保護性確認。」

　　「保護性確認。」霍爾特重複了一次，語氣很淡，「聽起來像你們的新詞。」

　　「我們使用的是標準醫療用語。」

　　「我見過你們用標準醫療用語把人送進無名床。」

　　這句話一出，走廊像被一根細線勒緊。

　　薇斯帕抱著魔典的手緊了緊。

　　芙洛拉沉默片刻，再開口時聲音仍然溫和，卻少了一點笑意。

　　「晨鐘會昨夜也參與了隔離程序。霍爾特先生，若要追究責任，白塔並不是唯一在場者。」

　　霍爾特沒有否認。

　　「所以我現在站在這裡。」

　　艾德「喔」了一聲。

　　「這句聽起來像懺悔，還是像麻煩？」

　　「兩者都有。」霍爾特說。

　　薇斯帕終於打開書房門。

　　走廊上的人同時轉頭。

　　艾德站在樓梯前，手裡拿著一根擀麵杖，表情非常認真，像真覺得自己可以靠它阻止白塔。霍爾特站在門廳側邊，巡夜燈沒有點亮，銀粉卻在玻璃裡微微沉浮。

　　大門敞開一半。

　　芙洛拉站在門外，白色護士長袍乾淨得沒有一點霧水。她身後兩名白塔護衛抬著採血箱，一名年輕記錄員抱著厚厚文件，銀燈掛在箱側，光很低，卻照得人皮膚發冷。

　　芙洛拉看見薇斯帕時，先露出一個恰到好處的笑。

　　「妳醒著，這很好。」

　　「聽起來妳有點失望。」薇斯帕說。

　　艾德低聲：「漂亮。」

　　芙洛拉像沒聽見。

　　「我們只是擔心妳身體不適。昨夜妳在墓園停留過久，又接觸了不明植物。白塔不會責怪妳，我們只希望妳配合。」

　　「抽血？」

　　「少量。」

　　「多少算少量？」

　　芙洛拉身後的記錄員立刻翻開文件：「初步血樣一管，確認反應後視情況追加三管。若出現夜災污染指標，需進行全套隔離評估。」

　　艾德看著那人。

　　「你確定你剛才說的是少量，不是準備把她做成湯底？」

　　記錄員愣了一下，不知道該不該回答。

　　芙洛拉輕輕抬手，制止他。

　　「薇斯帕小姐，我知道妳現在對白塔有誤解。」

　　「誤解？」

　　「米拉的狀況很複雜。妳帶走她，也許是出於善意，但善意若沒有專業判斷，很可能造成二次傷害。」

　　薇斯帕看著她。

　　「妳們把她的名字拆成聲音樣本，也是專業判斷？」

　　芙洛拉的眼神微微動了一下。

　　非常細微。

　　若不是薇斯帕一直盯著她，幾乎看不出來。

　　「那不是妳現在能理解的醫療程序。」芙洛拉說。

　　「我確實不理解。」薇斯帕走下兩級樓梯，抱著魔典站到艾德旁邊，「我也不想理解一種需要把人名字拆開的醫療。」

　　芙洛拉的目光落到她懷裡的書上。

　　銀燈的光跟著晃了一下。

　　魔典封皮上的金線安靜伏著，看起來像普通舊書，可薇斯帕感覺到它在自己手臂裡輕輕跳動。

　　芙洛拉慢慢說：「那本書，請交給我們暫時保管。」

　　「不。」

　　「它可能是污染源。」

　　「妳們每次想拿走什麼，都先說它危險。」

　　「危險並不會因為妳喜歡它就消失。」

　　「保護也不會因為妳們說得好聽，就變成同意。」

　　走廊安靜了一秒。

　　霍爾特抬眼看了她一下。

　　那眼神沒有明顯讚許，卻也沒有阻止。

　　芙洛拉仍是那副溫柔樣子，只是聲音更輕了：「薇斯帕小姐，妳還年輕。妳不知道自己正在接觸什麼。白塔可以提供保護、藥物、隔離與專業判斷。妳不需要把所有事情都扛在自己身上。」

　　「妳說得像我只要把血交出去，就會變安全。」

　　「至少會更可控。」

　　薇斯帕笑了一下。

　　「原來重點是可控。」

　　芙洛拉沒有否認。

　　這比否認更讓人發冷。

　　採血箱忽然發出細微聲響。

　　銀燈下面，一隻小小的蛾子貼在箱縫裡，腹部鼓出半透明血囊。牠像是被薇斯帕的氣味吸引，翅膀不停抖動，發出幾乎聽不見的嗡鳴。

　　艾德眼尖，立刻往後跳了一步。

　　「那是什麼？妳們連醫療箱都長蟲？」

　　記錄員臉色一變，伸手想把蛾子拍掉。

　　芙洛拉比他更快。

　　她用銀針信筒輕輕一點，那隻血囊蛾立刻僵住，像被無形線釘在箱縫上。

　　「普通污染蟲。」她說。

　　霍爾特冷冷看著她。「普通污染蟲不會被白塔銀針控制。」

　　芙洛拉收回銀針，語氣平穩：「牠被污染過，所以需要控制。」

　　薇斯帕盯著那隻蛾子。

　　牠血囊裡有一點微弱的聲音。

　　不是話。

　　只是很細、很短的一聲哭。

　　魔典在她懷裡發熱。

　　頁面隔著封皮自己翻了一下，像有人在書裡伸手。

　　薇斯帕立刻按住書。

　　芙洛拉看見了。

　　「妳聽見了什麼？」

　　「沒有。」

　　「薇斯帕小姐，妳的眼睛變亮了。」

　　艾德立刻擋到她前面。「她昨天睡不好，眼睛亮一點很正常。我早上喝太多蜂蜜奶油也會眼睛亮。」

　　「艾德。」薇斯帕低聲。

　　「我在幫妳。」

　　「我知道，但理由很差。」

　　「差理由也是理由。」

　　霍爾特忽然開口：「白塔不能在沒有監護同意與晨鐘會危險判定的情況下強制帶走她。」

　　芙洛拉轉頭。

　　「晨鐘會昨夜已把她列入觀察。」

　　「觀察不是處置。」

　　「若她持有污染法器、血液異常，並與夜災植物產生反應，晨鐘會應該比白塔更清楚風險。」

　　「我很清楚。」霍爾特說，「所以我也很清楚，現在把她交給你們，風險不會降低，只會換個名字。」

　　芙洛拉看了他一會兒。

　　「你在替她擔保？」

　　「不。」霍爾特說，「我在替程序擔保。」

　　艾德小聲對薇斯帕說：「他嘴很硬，但這句就是幫妳。」

　　薇斯帕也小聲回：「我聽得出來。」

　　霍爾特眼角微動，顯然聽見了，但假裝沒有。

　　芙洛拉的笑意慢慢恢復。

　　「既然如此，我們退一步。」她說，「不帶走薇斯帕小姐，也不立刻收走那本書。只採一滴血，做初步確認。」

　　薇斯帕的指尖猛地一痛。

　　剛才已經落過血的傷口又滲出一點淡金光。

　　魔典貼著她手臂，像在提醒她。

　　血已落下。

　　黑玫瑰已看見。

　　她忽然意識到，自己已經無法假裝沒有血液異常。

　　芙洛拉也看見了。

　　她的眼神第一次失去一點完美溫柔。

　　「薇斯帕小姐。」

　　那聲音很輕。

　　像看見一件等了很久的標本終於自己打開盒蓋。

　　「妳流血了。」

　　艾德低頭看見她的手，臉色變了：「薇斯帕。」

　　薇斯帕把手往身後藏。

　　芙洛拉往前一步。

　　霍爾特的巡夜燈也抬起半寸。

　　就在這時，舊書房的窗戶忽然碎了一聲。

　　不是玻璃破裂。

　　是霜裂開的聲音。

　　眾人同時看向走廊盡頭。

　　一片黑玫瑰花瓣從書房門縫裡飄出來。

　　它沒有被風帶動。

　　只是慢慢、慢慢地落在薇斯帕腳邊。

　　芙洛拉臉上的笑容終於停住。

　　「那是什麼？」記錄員聲音發抖。

　　沒有人回答。

　　薇斯帕自己也不知道。

　　她只知道那片花瓣落地時，採血箱上的血囊蛾忽然發出一聲尖細的嗚鳴，血囊迅速乾癟，像被某種更高位的獵食者遠遠看了一眼。

　　銀燈閃爍。

　　白塔護衛下意識後退。

　　霍爾特皺起眉，手指扣上巡夜燈提環。

　　艾德看著那片花瓣，乾巴巴地說：「好，這肯定不是我早上放在麵包上的裝飾。」

　　芙洛拉盯著黑玫瑰花瓣。

　　她的聲音比方才低了許多。

　　「薇斯帕小姐，妳接觸過夜族？」

　　「沒有。」

　　「那這朵花為什麼會在妳家裡？」

　　薇斯帕看著腳邊的花瓣。

　　她很想說不知道。

　　可不知道在白塔面前沒有用。不知道只會變成新的理由，新的檢測，新的保護名義。

　　於是她抬起頭。

　　「也許妳該問問你們的箱子，為什麼連花都看不下去。」

　　艾德倒吸一口氣。

　　「這句很危險。」

　　「我知道。」

　　芙洛拉看著她，溫柔重新回到臉上，卻像覆在冰上的薄紗。

　　「妳現在的狀況比我們預估更複雜。」

　　「妳們預估了多久？」薇斯帕問。

　　芙洛拉沒有回答。

　　這一次，是她沉默太久。

　　霍爾特的表情更冷了。

　　「芙洛拉。」他說，「白塔早就有她的檔案？」

　　芙洛拉收起銀針信筒。

　　「晨鐘會也有。」

　　「回答問題。」

　　「這不是你能查閱的層級。」

　　艾德看向薇斯帕。

　　「翻譯一下：有，而且很多。」

　　薇斯帕沒有笑。

　　她只覺得胃裡那塊早上吃下去的黑麥麵包忽然變得很沉。

　　母親的信。

　　曦型血。

　　白塔檔案。

　　魔典。

　　黑玫瑰。

　　這些東西像一條條細線，從不同方向纏到她身上。她原本以為自己是偶然撞進失名事件的人，可現在看來，她也許一直在某些人的名單裡。

　　只是她今天才看見那張名單的邊角。

　　芙洛拉退後半步。

　　「今天的訪視到此為止。」

　　記錄員愣住：「可是血樣——」

　　芙洛拉看了他一眼。

　　記錄員立刻閉嘴。

　　她重新看向薇斯帕，聲音又恢復成那種讓人討厭的溫柔。

　　「薇斯帕小姐，我建議妳不要離開灰霧鎮，也不要再接觸任何未登記法器、失名者或夜族相關物。白塔會重新安排適合妳狀況的保護方案。」

　　「我拒絕。」

　　「妳可以拒絕。」芙洛拉說，「但拒絕也會被記錄。」

　　「那就記完整一點。」薇斯帕說，「我拒絕被抽血，拒絕交出我的書，拒絕被妳們用保護名義帶走。」

　　芙洛拉安靜看著她。

　　「還有嗎？」

　　薇斯帕握住魔典。

　　「還有。」

　　她看向採血箱上那隻乾癟的血囊蛾。

　　「別再把會哭的東西叫污染蟲。」

　　艾德這次沒有開玩笑。

　　霍爾特也沒有。

　　芙洛拉的目光第一次變得難以辨認。

　　不是憤怒。

　　更像某種被戳穿後迅速收好的評估。

　　「我們會再見的。」她說。

　　「我知道。」薇斯帕回答。

　　白塔的人離開時，馬車鈴聲仍然很禮貌。

　　像剛才所有尖銳、逼迫、冷意，都只是一次普通拜訪。

　　霍爾特沒有立刻走。

　　他站在門廊下，看著白塔馬車消失在霧中，才轉頭對薇斯帕說：「妳不該讓那朵花出現。」

　　「我沒讓它出現。」

　　「那更糟。」

　　艾德把擀麵杖扛到肩上。「我也覺得更糟。至少如果是妳變出來的，我還能說妳品味有問題。」

　　薇斯帕低頭看腳邊。

　　黑玫瑰花瓣已經不見了。

　　地板上只剩一點暗紅灰痕。

　　霍爾特看見她懷裡的魔典，沉聲問：「那本書剛才做了什麼？」

　　「它吃了我的血。」

　　艾德表情扭曲。

　　「妳說得像它是早餐。」

　　「它在頁面上開了一朵黑玫瑰。」

　　霍爾特臉色沉下去。

　　「黑玫瑰不是白塔的標記，也不是晨鐘會的。」

　　「那是誰的？」

　　霍爾特沒有立刻回答。

　　過了幾秒，他才說：「高位夜族。有時候是古堡、有時候是血契、有時候只是警告。具體是哪一支，我不能確定。」

　　「你不能確定，還是不想說？」

　　「兩者都有。」

　　薇斯帕疲憊地閉了閉眼。

　　艾德看她臉色不對，立刻說：「妳先坐下。我去把那瓶超難喝的藥拿來。」

　　「我忽然覺得自己其實很好。」

　　「妳剛才差點被抽血、被收書、被黑玫瑰看見，現在說自己很好，可信度跟白塔說只採一滴血差不多。」

　　薇斯帕被噎住。

　　霍爾特把巡夜燈放低。

　　「今晚以前，不要再出門。」

　　「如果又有人失名呢？」

　　「那就更不要出門。」

　　「你知道我不會聽。」

　　「我知道。」霍爾特看著她，「所以我只是把正常建議說完，方便之後證明妳完全不聽。」

　　艾德點頭：「這個我也擅長。」

　　薇斯帕忽然覺得自己身邊的人都很煩。

　　但這種煩讓她暫時不那麼害怕。

　　霍爾特離開前，從口袋裡拿出一小包銀灰粉末，放在門邊。

　　「灑在窗縫。不能擋住高位夜族，但能擋住低階的血味追蹤。」

　　薇斯帕看著那包粉。

　　「你這樣算幫我嗎？」

　　霍爾特面無表情。

　　「算防止公共災害。」

　　艾德小聲：「他真的很不會承認好意。」

　　霍爾特當作沒聽見，轉身走進霧裡。

　　霍爾特走下門廊時，霧裡忽然傳來一陣急促腳步。

　　羅茜嬸嬸抱著一只布籃子從街角跑來，圍裙上還沾著麵粉。她看見白塔馬車離開，又看見霍爾特站在門口，整個人先愣住，接著把籃子往懷裡一收。

　　「我是不是來得不是時候？」她小聲問。

　　艾德看見她手裡的籃子，精神立刻恢復了一點。「如果裡面是麵包，妳永遠來得是時候。」

　　「是黑麥麵包，還有一小罐蜂蜜奶油。」羅茜嬸嬸把籃子遞過來，眼神卻一直往薇斯帕臉上瞄，「我聽說白塔的人又來了。」

　　薇斯帕沒有立刻接話。

　　霍爾特站在霧裡，似乎想走，卻又停下。

　　羅茜嬸嬸壓低聲音：「廣場那邊有人說，白塔要把所有沒做完檢測的人重新叫回去。瑪琳也去了，她說要問莉莎的事。我本來想攔她，可她一聽見白塔護士說有新消息，就像被線牽著一樣走了。」

　　薇斯帕的手指一緊。

　　「瑪琳什麼時候去的？」

　　「剛才。」羅茜嬸嬸看了看四周，像怕被霧聽見，「她抱著莉莎那條灰圍巾，說如果白塔肯讓她再見莉莎一面，她什麼都願意配合。」

　　艾德的表情沉下去。

　　「這句話聽起來非常適合被白塔拿來利用。」

　　羅茜嬸嬸擦了擦手上的麵粉，聲音有些發抖：「薇斯帕，我知道妳現在也很危險，我不該又把事情推給妳。可是瑪琳那孩子……她不是壞人。她只是太想把女兒找回來。」

　　薇斯帕看著那只布籃。

　　黑麥麵包還是熱的，蜂蜜奶油罐口貼著羅茜嬸嬸手寫的小紙條：別空著肚子吵架。

　　這行字很平常。

　　平常得讓她鼻尖突然有點酸。

　　白塔用保護名義把人寫成風險，晨鐘會用秩序名義把人列入觀察，夜族用血味找她。可羅茜嬸嬸只是把麵包塞過來，笨拙又固執地提醒她，世界上還有一些東西不是為了利用而存在。

　　「我會去看。」薇斯帕說。

　　羅茜嬸嬸立刻抬頭。「真的？」

　　「我不能保證能把人帶回來。」她補了一句，「但我會去看。」

　　「這就夠了。」羅茜嬸嬸眼圈紅了，又像怕自己太失態，趕緊把另一小包東西塞給艾德，「還有一點糖漬橘皮。給她吃藥後壓苦味。那種成人藥水，我上次喝過，簡直像有人把整個藥櫃煮成報復。」

　　艾德嚴肅點頭。「終於有人理解我每天承受的廚房道德壓力。」

　　薇斯帕忍不住說：「藥又不是你喝。」

　　「但我要看妳喝，畫面也很痛苦。」

　　霍爾特在旁邊咳了一聲，像提醒他們這不是閒聊時間。

　　羅茜嬸嬸這才看向他，立刻有點緊張：「巡夜人先生，我沒有違反宵禁吧？」

　　「現在是早晨。」霍爾特說。

　　「喔，對。」羅茜嬸嬸更尷尬，「最近霧太厚，我有時候分不清。」

　　霍爾特看著她，又看向薇斯帕手裡的魔典，最後只說：「不要靠近醫療棚後門。白塔今天加了銀燈。」

　　羅茜嬸嬸臉色一白。

　　薇斯帕聽懂了他真正想說的話。

　　他不是阻止她去。

　　他是在告訴她哪裡最危險。

　　「謝謝。」她說。

　　霍爾特似乎不太習慣被她這樣直白地道謝，沉默半晌，只硬邦邦回了一句：「別把謝謝說得像遺言。」

　　艾德立刻接上：「這句我同意。她今天已經說太多會讓人以為要出事的話了。」

　　薇斯帕看了他們一眼，忽然覺得自己被兩個很不會安慰人的人包圍。

　　而更糟的是，這居然有一點安心。

　　羅茜嬸嬸離開前，又回頭看了一眼那扇舊書房的窗。窗上殘留的水痕像一小圈枯萎荊棘，她沒有問，只把圍巾拉緊些。

　　「妳媽媽以前也不太會聽勸。」她忽然說。

　　薇斯帕抬頭。

　　羅茜嬸嬸像是後悔自己多嘴，卻還是低聲補完：「但她每次出去前，都會先把門鎖好，因為她說，回來的路也要有人替自己留著。」

　　薇斯帕喉嚨微緊。

　　「我會鎖門。」

　　「不只是門。」羅茜嬸嬸看著她懷裡的書，「心也要留一點回來的路。」

　　大門關上後，晨霧宅邸安靜得像剛熬過一場風暴。

　　艾德去廚房拿藥。薇斯帕則抱著魔典回到舊書房。

　　窗上的霜已經消退，只留下幾道細小水痕。

　　母親的信仍放在桌邊。

　　不要讓白塔知道她的血。

　　薇斯帕把魔典放下，重新翻開。

　　她以為會再次看見黑玫瑰。

　　可頁面上沒有花。

　　只有一小行淡金字。

　　第一滴血，已被記住。

　　薇斯帕手指冰冷。

　　「被誰記住？」

　　魔典的頁面微微顫動。

　　這一次，它沒有沉默太久。

　　下一行字慢慢浮現。

　　白塔想要妳的血。

　　晨鐘會害怕妳的血。

　　黑夜聞見妳的血。

　　薇斯帕盯著那三行字，覺得胸口有什麼東西一點點往下沉。

　　她忽然很想回到幾天前。

　　回到她只需要擔心麵包烤焦、艾德亂買難喝藥水、灰霧鎮的鐘樓太舊、窗台上的花又被霧泡壞的時候。

　　可是回不去了。

　　魔典又翻過一頁。

　　這一頁不是空白。

　　一個新的名字浮了出來。

　　字跡很淡，像正被什麼東西從世界邊緣往外拖。

　　瑪琳・葛林。

　　薇斯帕呼吸一滯。

　　葛林。

　　安娜・葛林。

　　歐文・葛林。

　　現在是瑪琳。

　　她猛地站起來，椅子在地板上拖出尖銳聲響。

　　艾德剛端著藥碗進來，被嚇得差點把碗摔了。

　　「又怎麼了？妳不能每次看書都像看見帳單。」

　　薇斯帕把魔典推到他面前。

　　艾德看到名字，臉色立刻變了。

　　「瑪琳？她不是剛才還在醫療棚外找莉莎？」

　　「我要去找她。」

　　「霍爾特剛說不要出門。」

　　「我知道。」

　　「我也知道妳不會聽。」

　　薇斯帕抓起外衣。

　　艾德把藥碗塞進她手裡。

　　「喝掉。」

　　「現在？」

　　「對。妳要違反晨鐘會建議、避開白塔、追一個正在失去名字的人，至少不要空著胃去。」

　　薇斯帕低頭看那碗成人苦藥。

　　顏色深褐，氣味像被草藥報復過的人生。

　　「我真的需要喝嗎？」

　　「妳剛才流血了。」

　　「一點。」

　　「妳的一點血讓書開花、讓白塔閉嘴、讓蟲子乾掉。」艾德面無表情，「喝。」

　　薇斯帕無法反駁，只能屏住呼吸喝下去。

　　苦味瞬間從舌根炸開。

　　她整張臉都皺了起來。

　　艾德滿意地點頭。

　　「很好，妳還有味覺，表示沒有死。」

　　「我現在覺得死也許比較輕鬆。」

　　「等妳救完人再考慮。」

　　這句話很不像玩笑。

　　薇斯帕抬頭看他。

　　艾德已經轉身去拿外套和一把小刀。他平常總是吵吵鬧鬧，像這座宅邸裡最後一塊不肯沉進霧裡的木頭，可現在他的背影有點緊。

　　「我跟妳去。」他說。

　　「你會害怕。」

　　「我一直都害怕。」艾德把刀塞進靴側，「這不妨礙我走路。」

　　薇斯帕一時說不出話。

　　魔典在桌上輕輕翻頁。

　　瑪琳・葛林的名字旁，慢慢多出一個圖案。

　　一枚細長的銀針信筒。

　　薇斯帕的臉色冷下來。

　　艾德也看見了。

　　「白塔？」

　　「應該是。」

　　窗外霧色更濃。

　　遠處傳來一聲極短的尖叫。

　　不是莉莎，不是米拉。

　　是成年女人壓到一半就被截斷的聲音。

　　薇斯帕抓起魔典衝出書房。

　　這一次，書沒有抗拒。

　　它安靜貼在她懷裡，像已經知道她會選哪條路。

　　門口，方才黑玫瑰花瓣留下的暗紅灰痕被風吹散，只剩一點冷香。

　　薇斯帕沒有回頭。

　　她只聽見魔典在懷裡輕輕翻頁。

　　像有人用極低的聲音提醒她——

　　第一滴血已經落下。

　　接下來，所有聞見它的人，都會開始靠近。