第8章　晨鐘會巡夜人

　　灰霧鎮的霧在午後變厚了。

　　它不是單純從河邊漫上來的水氣，而像有誰把潮濕的灰布一層層披到屋簷、街燈、馬車輪痕和人的肩膀上。白塔醫療棚立在廣場中央，棚頂的白色旗幟在霧裡微微晃動，旗面上的銀塔徽記被水氣暈開，遠看像一隻沒有瞳孔的眼睛。

　　「請居民保持冷靜。」

　　白塔廣播聲從銀喇叭裡傳出來，溫柔、平穩，甚至帶著一點安撫病人的耐心。

　　「檢測區出現短暫不適反應，白塔已掌握情況。請排隊居民不要離開原位，避免造成二次感染風險。」

　　艾德跑得氣喘吁吁，嘴裡還叼著半塊黑麥麵包。蜂蜜奶油被他咬得沾在嘴角，看起來像一個在逃命途中仍然堅持下午茶禮儀的倒楣人。

　　「我現在知道白塔為什麼可怕了。」他含糊地說。

　　薇斯帕一邊穿過人群，一邊把怪書壓在外套裡。「因為他們抓人？」

　　「不是。」艾德艱難地把麵包嚥下去，「因為他們連『不要逃』都能說得像是在祝你午安。」

　　薇斯帕沒有笑。

　　她的手腕還在發燙。那道淡金血痕藏在袖口底下，卻像一根細針，隨著白塔銀鐘每響一下，就往皮膚更深處刺一點。怪書隔著衣料貼著她肋骨，頁面沒有翻開，卻在她胸前發出紙張摩擦般的細微聲音。

　　不是現在。

　　她在心裡對那本書說。

　　我知道你想讓我看。可是如果你現在自己翻開，我會直接把你丟進最近的水桶裡。

　　怪書安靜了一瞬。

　　艾德瞥她。「妳剛剛是不是在威脅一本書？」

　　「它聽得懂。」

　　「太好了。」艾德臉色更白，「我們現在有一本聽得懂威脅的書、會失聲的人、偷血的白塔，還有不知道從哪裡醒來的東西。妳覺得今天還能更糟嗎？」

　　薇斯帕停下腳步。

　　艾德順著她的視線看過去，嘴裡剩下的麵包差點掉出來。

　　醫療棚前方的人群被白塔護士分成兩側。中央空出一小塊地，一名年輕裁縫學徒跪坐在地上，雙手抓著自己的喉嚨，臉色漲紅，眼睛因恐懼睜得很大。他的母親蹲在旁邊哭，手裡緊緊攥著一條尚未縫完的灰藍圍巾。

　　「奈爾，說話啊。」女人抖著聲音，「看著媽媽，說妳自己的名字，說啊，孩子。」

　　少年張了張口。

　　沒有聲音。

　　只有一點極輕的氣音從他喉嚨裡漏出來，像被掐斷的哨聲。

　　白塔護士芙洛拉站在一旁，銀白袖口一塵不染。她手中握著一只細長的玻璃針筒，針筒裡的透明藥液在霧光下閃著淡淡銀色。

　　「夫人，請您先放開他。」芙洛拉柔聲說，「他的喉部沒有外傷，這不是窒息，而是精神性失語。過度刺激只會加重症狀。」

　　「他剛剛還好好的！」女人哭喊，「他只是喝了你們給的檢測藥水，他說那藥水甜得像壞掉的糖，然後、然後他就說不出話了！」

　　周圍居民開始騷動。

　　「甜藥水？」

　　「我兒子也喝了。」

　　「白塔不是說只是檢測嗎？」

　　芙洛拉抬起手，聲音仍然平穩。「請不要恐慌。藥水經過白塔審核，不會造成傷害。這位少年可能原本就暴露在夜災殘響中，檢測只是讓症狀提前顯現。」

　　薇斯帕聽見這句話時，指尖微微一冷。

　　提前顯現。

　　多漂亮的說法。

　　如果他們把一個人推進水裡，也可以說，是水讓他原本就會溺死的事提前顯現。

　　艾德低聲說：「妳要做什麼？」

　　「看他是不是和莉莎一樣。」

　　「如果是呢？」

　　薇斯帕看著少年不斷張口卻發不出聲的樣子，聲音壓得很低。「那我至少要知道白塔拿走了什麼。」

　　她剛往前一步，芙洛拉就像早已等著她一樣轉過頭。

　　那雙淺灰色眼睛穿過人群，準確落在她身上。

　　「黎小姐。」芙洛拉微微一笑，「妳不該離開家。依照檢測結果，妳需要靜養。」

　　人群瞬間讓開一道縫。

　　所有視線都落到薇斯帕身上。

　　那種感覺很奇怪。不是刀，也不是繩索，卻比兩者都細密。每一道視線都在問：她是誰？為什麼白塔知道她？她是不是也有問題？

　　艾德立刻擋到她旁邊，嘴角還沾著蜂蜜奶油，表情卻難得嚴肅。

　　「她是鎮上的人。」他說，「不是你們棚子裡的病歷。」

　　芙洛拉看了他一眼。「艾德・瓦倫，雜貨鋪學徒，上午拒絕完成檢測登記，並帶走兩份未繳回表格。」

　　艾德噎住。「妳們連這個都記？」

　　「白塔記錄必要資訊，是為了公共安全。」

　　「太好了，」艾德扯了扯嘴角，「那妳們應該也記錄了我最討厭甜菜湯，拜託以後公共安全地不要把它放進我的午餐。」

　　人群裡有人忍不住笑了一聲，又立刻捂住嘴。

　　芙洛拉的笑意淡了些。

　　薇斯帕從艾德身後走出來。「奈爾喝的藥水在哪裡？」

　　「黎小姐，這不是妳能處理的事。」

　　「我沒說我要處理。」

　　「妳正在靠近檢測區。」

　　「因為有人在這裡失去聲音。」

　　芙洛拉溫柔地糾正：「是暫時性失語。」

　　「那就請妳讓他說出自己的名字。」

　　芙洛拉沒有回答。

　　跪在地上的奈爾抬起頭，看向薇斯帕。他眼裡全是求救，嘴唇顫抖得厲害。他想說什麼，卻只能發出破碎的氣音。薇斯帕的胸口突然被什麼重重撞了一下。

　　怪書終於忍不住了。

　　它在她外套裡自行翻開。

　　紙頁摩擦聲被人群的竊竊私語掩住，只有薇斯帕聽見。那聲音像有人在黑暗中撥動一排薄薄的骨片。

　　她低頭，隔著衣襟看見一點淡金微光從布料下透出來。

　　——奈爾・格林。

　　——名字正在鬆動。

　　——聲音被暫存。

　　聲音被暫存。

　　不是消失。

　　被暫存。

　　薇斯帕抬頭看向芙洛拉手裡的銀色針筒，又看向醫療棚內側那張被半掀起的白布桌。桌下有一只銀灰色小箱，箱蓋邊緣正滲出極淡的霧。

　　那不是普通霧。

　　那霧裡有聲音。

　　細得像蚊鳴，卻帶著人喉嚨被硬生生剝下一層皮的顫抖。

　　「箱子裡是什麼？」薇斯帕問。

　　芙洛拉的手指收緊。「檢測用品。」

　　「打開。」

　　「黎小姐。」

　　「如果只是檢測用品，打開讓他的母親看一眼。」

　　奈爾的母親愣住，隨即像抓住一根浮木般看向那只銀箱。「對，打開，讓我看！我兒子的聲音是不是在裡面？妳們到底對他做了什麼？」

　　芙洛拉身後的兩名白塔助手立刻上前一步。

　　他們沒有拿武器，至少表面上沒有。可他們袖口下方有銀色細線一閃而過，像藏在布裡的針。

　　艾德低聲罵了一句。「我就知道免費檢測沒有免費的東西。」

　　就在場面即將失控時，遠處忽然傳來另一種鐘聲。

　　不是白塔銀鐘。

　　那聲音更低，更暗，像鐵與骨頭互相敲擊。它從霧裡傳來，一下，兩下，三下。每響一次，人群就安靜一分。

　　街道盡頭走來一隊人。

　　他們穿著深灰長斗篷，斗篷邊緣縫著銀線，腰間掛著短劍與銅鈴。最前方的人提著一盞冷白燈，燈罩不是玻璃，而是一片片薄薄的銀片，光照出去時，霧像被削開。

　　人群中有人低聲說：「晨鐘會。」

　　「巡夜人。」

　　「他們怎麼白天也來了？」

　　薇斯帕認出走在第二位的人。

　　霍爾特。

　　他的灰斗篷比其他人舊一些，肩上有未完全洗掉的暗色污痕。他看見薇斯帕時，眉頭幾不可察地皺了一下，像是在說：妳怎麼又站在最麻煩的地方？

　　走在最前方的巡夜人年紀較長，黑髮夾著銀絲，左眼下有一道舊傷。他停在醫療棚前，把冷白燈往地上一放。

　　燈光落地，白塔銀粉在棚架下浮出細細亮點。

　　居民譁然。

　　芙洛拉的臉色終於變了。

　　年長巡夜人看著那些銀粉，聲音低沉。「白塔在公共檢測區使用追蹤粉？」

　　芙洛拉立刻恢復鎮定。「只是防止夜災污染擴散的標記粉。晨鐘會應該明白，最近鎮上異常事件頻繁。」

　　「標記對象是污染，還是居民？」

　　「所有保護措施都經過白塔內部審核。」

　　年長巡夜人冷笑了一聲。「白塔審核白塔，聽起來真安全。」

　　艾德眼睛一亮，小聲對薇斯帕說：「我喜歡他。」

　　薇斯帕沒回答。

　　霍爾特走到她身旁，壓低聲音：「妳怎麼還在這裡？」

　　「有人失聲。」

　　「我看見了。」

　　「白塔拿了他的聲音。」

　　霍爾特的視線掃過銀箱。「妳確定？」

　　薇斯帕按住外套裡的怪書。「我的書確定。」

　　霍爾特沉默一瞬。「妳最好不要在晨鐘會面前承認一本書會跟妳說話。」

　　「你們會燒書？」

　　「看情況。」

　　「真令人安心。」

　　霍爾特看了她一眼。「我沒說會燒妳。」

　　「謝謝，我感動得快哭了。」

　　艾德立刻插嘴：「她沒有。她通常只會用眼神讓人自己想哭。」

　　霍爾特看向他嘴角的蜂蜜奶油。「你是來救人，還是來野餐？」

　　艾德下意識抹嘴。「人在危機中也需要碳水。」

　　薇斯帕終於忍不住短短笑了一下。

　　這笑只持續了很短一瞬。

　　因為那只銀箱忽然動了。

　　箱蓋內側發出細微敲擊聲。

　　一下。

　　又一下。

　　像有人被關在裡面，用指甲敲玻璃。

　　奈爾猛地抬頭。他喉嚨裡發出痛苦的氣音，雙手撐地，像要往銀箱爬去。他母親驚恐地抱住他，哭喊他的名字。

　　芙洛拉立刻伸手去拿箱子。

　　年長巡夜人的短劍卻先一步出鞘，劍尖抵住箱蓋。

　　「打開。」他說。

　　芙洛拉微笑。「晨鐘會無權干涉白塔醫療物資。」

　　「我們有權干涉夜災相關容器。」

　　「這不是夜災容器。」

　　「那就打開。」

　　兩方僵持。

　　薇斯帕看見芙洛拉袖口下方那條銀線悄悄滑出，朝奈爾母親腳邊延伸。不是攻擊巡夜人，而是想把場面變成居民受驚失控。只要有人倒下、尖叫、踩踏，白塔就能重新接管。

　　「艾德。」薇斯帕低聲說。

　　「嗯？」

　　「你口袋裡還有麵包嗎？」

　　艾德立刻警覺。「妳想幹嘛？這是我的逃命糧。」

　　「扔出去。」

　　「扔誰？」

　　「那條線。」

　　艾德低頭一看，臉色變了。他沒有多問，掏出那塊抹了蜂蜜奶油的黑麥麵包，滿臉悲痛。

　　「我會記得你的犧牲。」

　　他用力一扔。

　　麵包準確砸在銀線上。

　　蜂蜜奶油黏住銀線，讓它短暫停滯。那條線像活物一樣抖了抖，沒能繼續往前。

　　霍爾特眼角抽了一下。「你用麵包擋白塔銀線？」

　　艾德沉痛地說：「它本來可以成為我的晚餐。」

　　薇斯帕已經趁那一瞬衝向銀箱。

　　芙洛拉反應很快，轉身攔她。透明針筒從袖中滑出，針尖朝她手腕血痕的位置刺來。薇斯帕側身避開，針尖擦過袖口，布料瞬間被燙出一點白痕。

　　「黎小姐，妳正在妨礙醫療程序。」芙洛拉的聲音第一次失去溫度。

　　「妳正在偷一個人的聲音。」

　　「我在保存它。」

　　「保存到哪一天？」

　　芙洛拉眼神微冷。「到他不再危險為止。」

　　「誰決定他危不危險？」

　　「專業的人。」

　　「妳們？」

　　「至少不是一本會吃血的書。」

　　薇斯帕的心臟猛地一沉。

　　芙洛拉知道。

　　或者至少猜到了。

　　怪書在她懷裡劇烈發燙，像被那句話激怒。薇斯帕沒有讓它翻出來，她伸手按住書脊，指甲幾乎掐進掌心。

　　霍爾特一步上前，短劍挑開芙洛拉的針筒。

　　「白塔醫療程序不包含攻擊鎮民。」

　　芙洛拉看向他。「霍爾特先生，我記得晨鐘會不鼓勵成員保護未確認異常者。」

　　「我也記得白塔不該在未宣告情況下收集居民聲音。」

　　年長巡夜人冷聲道：「夠了。開箱。」

　　芙洛拉還想說話，卻聽見銀箱內傳來第三下敲擊。

　　這一次，敲擊聲變成了極微弱的一個音。

　　「奈……」

　　奈爾渾身一震。

　　他的母親哭喊：「是他的聲音！那是他的聲音！」

　　居民終於壓不住恐慌。

　　「白塔真的把聲音裝進箱子裡？」

　　「不是精神失語嗎？」

　　「我孩子剛剛也喝了藥水！」

　　人群往後退，白塔助手試圖維持秩序，晨鐘會巡夜人則舉起冷白燈，把銀粉與暗藏的細線全部照出來。原本看不見的標記像蛛網般鋪滿醫療棚下方。

　　薇斯帕趁亂按住銀箱鎖扣。

　　鎖扣很冷，冷得像剛從墓土裡挖出來。

　　怪書在她懷裡翻開一頁。

　　——聲音暫存容器。

　　——未完成封存。

　　——以名呼名，可短暫回應。

　　以名呼名。

　　薇斯帕抬頭看向奈爾。

　　少年跪在地上，眼淚滿臉，卻仍努力看著那只箱子。他已經連氣音都發不出來了，喉嚨像被什麼無形東西縫住。

　　薇斯帕吸了一口霧氣。

　　「奈爾・格林。」

　　她的聲音不大。

　　可那個名字落下時，銀箱猛地震了一下。

　　「奈爾・格林。」她又喊了一次，「如果那是你的聲音，就回來。」

　　箱內傳來玻璃碎裂般的細聲。

　　芙洛拉臉色徹底變了。「不要——」

　　來不及了。

　　銀箱蓋彈開，一只細小的玻璃瓶從裡面滾出來。瓶內裝著一縷灰白霧氣，霧氣裡有少年驚慌的半句話，不斷撞著瓶壁。

　　「我叫——」

　　「我叫——」

　　「我叫——」

　　奈爾痛苦地抓住喉嚨，像有人把針線從他聲帶上猛地扯開。他發出一聲破碎的咳嗽，隨即嘶啞地喊出來。

　　「奈爾……」

　　他母親抱住他，哭得幾乎站不穩。

　　「我的孩子，天啊，我的孩子。」

　　居民炸開了。

　　白塔助手試圖撿回玻璃瓶，年長巡夜人卻一腳踩住箱蓋，短劍橫在他們面前。

　　「這個容器，晨鐘會要帶走檢驗。」

　　芙洛拉冷冷看著他。「晨鐘會想和白塔開戰？」

　　年長巡夜人提起冷白燈，燈光映在他舊傷旁，讓那張臉顯得像刻在鐘塔上的石像。

　　「如果白塔把偷聲叫做治療，那開戰的不是晨鐘會。」

　　氣氛一瞬間繃到極點。

　　薇斯帕指尖還按在銀箱邊緣。那裡殘留著奈爾聲音的溫度，很弱，像一隻剛從水裡撈出來的小鳥。她鬆開手時，掌心留下淡淡白霜。

　　霍爾特拉了她一下。

　　「走。」

　　「奈爾的聲音還沒完全回去。」

　　「至少他喊得出自己的名字。白塔現在不敢再動他。」

　　「那箱子裡還有其他瓶子。」

　　霍爾特看著她。「我知道。」

　　「你們會還給他們？」

　　他沒有立刻回答。

　　薇斯帕的眼神冷了下來。「你們也會拿去檢驗，對嗎？」

　　霍爾特喉結動了一下。「如果不檢驗，我們不知道白塔做了什麼。」

　　「如果檢驗完不歸還呢？」

　　「那就是我要擔心的事。」

　　「是他們的名字。」

　　「我知道。」霍爾特聲音低下去，「所以我才叫妳走。清洗派已經在路上。等他們到，這些東西可能連檢驗都不會有，只會被燒掉。」

　　薇斯帕看著他。

　　她想起母親紙條上的話。

　　不要立刻相信，也不要立刻否認。

　　她不相信霍爾特。

　　但此刻，她也不能把所有東西從晨鐘會手裡搶出來。她太弱，太顯眼，還被白塔盯著血。

　　她只能把這一筆記下。

　　怪書像聽見她心裡的想法，頁面微微發熱。

　　霍爾特忽然伸手，抓住她袖口，把她拉到醫療棚陰影之外。

　　「聽清楚。」他語速很快，「今晚開始，灰霧鎮實行巡夜。居民日落後不得靠近墓園、舊鐘樓、北邊倉庫和白塔封鎖區。」

　　「你們封鎖？」

　　「晨鐘會封鎖墓園和鐘樓，白塔封鎖醫療區。兩邊都會說自己是為了鎮民安全。」

　　艾德湊過來。「翻譯一下，就是所有危險地方都被危險的人守住了。」

　　霍爾特看他一眼。「你可以這麼理解。」

　　「太棒了，這個鎮的安全感簡直像奧利太太的魚派。」

　　薇斯帕問：「墓園和鐘樓有什麼？」

　　霍爾特沉默。

　　薇斯帕盯著他。「你特地提到它們，不是只為了讓我別去。」

　　「我就是為了讓妳別去。」

　　「那你看起來很失敗。」

　　艾德點頭。「她已經想去了。我認識那個表情。」

　　霍爾特閉了閉眼，像在忍耐。「墓園昨夜出現了白色花。花心有血，靠近的人會聽見自己小時候的聲音。鐘樓那邊則有人聽見倒響鐘聲。這兩件事通常不該同時發生。」

　　薇斯帕指尖一緊。

　　白色花。

　　倒響鐘聲。

　　怪書在她懷裡悄悄翻動。

　　她壓住書脊，但還是有一角紙頁從外套裡滑出來。頁面上沒有名字，只有一朵極小的白花輪廓，花心一點紅，像被針刺出的血。

　　霍爾特看見了。

　　他的臉色變得很難看。

　　「妳已經看見了？」

　　薇斯帕把紙頁推回去。「我現在看見了。」

　　艾德慢慢舉手。「我可以提出一個成熟、理性、非常有建設性的建議嗎？」

　　薇斯帕看向他。

　　「我們不要去墓園。」

　　霍爾特難得贊同。「他說得對。」

　　「尤其不要在日落後去墓園。」艾德補充，「更不要帶著一本會自己畫血花的書去墓園。」

　　怪書在薇斯帕懷裡輕輕一震，像對這句話不滿。

　　薇斯帕低頭按住它。「你最好也閉嘴。」

　　霍爾特的表情一言難盡。「妳真的在命令一本書閉嘴。」

　　艾德攤手。「我早就說了。」

　　遠處，年長巡夜人已經命令手下封存銀箱。白塔的人沒有立刻退讓，雙方在醫療棚前形成冷硬對峙。奈爾母親抱著孩子退到人群裡，居民看白塔的眼神不再全是感激，而是混入恐懼和懷疑。

　　薇斯帕知道，這不算勝利。

　　奈爾只拿回一部分聲音。那只箱子裡還有其他瓶子。白塔會換一種說法，晨鐘會也不會完全站在她這邊。而墓園裡，那朵白色怪花已經在等她。

　　或者不是等她。

　　是等她的血。

　　年長巡夜人彎腰撿起那只滾出的玻璃瓶，卻沒有直接碰它，而是先從腰包裡取出一枚小小的銅環，把瓶身扣住。銅環上刻著細密鐘紋，一碰到瓶壁，瓶內的灰白霧氣便像被冷風壓低，縮成一縷發抖的線。

　　「安瑟隊長。」霍爾特低聲說，「別讓清洗派的人先看見。」

　　原來那名年長巡夜人叫安瑟。

　　他瞥了霍爾特一眼。「你現在知道怕清洗派了？」

　　霍爾特面不改色。「我一直知道。」

　　「你知道，還把自己弄進白塔棚子、失聲少年和可疑少女中間。」

　　「情況需要。」

　　安瑟隊長冷哼。「每個惹禍的巡夜人都這麼說。」

　　艾德小聲問薇斯帕：「晨鐘會內部講話都這麼像在互相判刑嗎？」

　　薇斯帕看了看霍爾特，又看了看安瑟。「至少比白塔像人。」

　　艾德點頭。「這個評價很低，但很準確。」

　　奈爾被母親扶到醫療棚旁的長椅上。他的聲音回來一點，卻像被砂紙磨過，每說一個字都疼得皺眉。薇斯帕走過去，把艾莉娜之前塞給她的那瓶成人苦藥拿出來，又停住。

　　艾德立刻警覺。「那是妳的藥吧？苦到連我都不敢偷喝的那瓶。」

　　「止咳、護喉、退燒。」薇斯帕看著瓶身標籤，「也許能讓他撐一下。」

　　奈爾母親愣愣看著她。「這是白塔的藥嗎？」

　　「不是。」薇斯帕把瓶子遞過去，「所以味道很糟。」

　　少年啞著嗓子笑了一下，笑到一半又痛得吸氣。母親小心倒了一點藥水餵他。奈爾剛喝下去，整張臉立刻皺成一團。

　　艾德同情地說：「恭喜你，聲音回來後第一個完整表情是後悔活著。」

　　奈爾嘶啞地擠出一句：「……難喝。」

　　他的母親捂住嘴，眼淚又掉下來，這一次卻帶著一點笑。「能罵難喝就好，能罵就好。」

　　薇斯帕看著那對母子，胸口那股被怪書壓住的冷意稍微鬆了一點。

　　她救不了全部。

　　但至少這一刻，奈爾還能嫌藥難喝。

　　安瑟隊長轉身面向人群，抬起冷白燈。燈光照過每個戴著白塔祝福腕帶的人，讓腕帶裡藏著的細粉閃了一瞬。

　　「所有接受過檢測的人，暫時不要離開廣場。」他聲音不大，卻壓得住人群，「白塔的藥水、腕帶與標記粉，晨鐘會會逐一檢查。任何人若出現失聲、記憶斷裂、聽見陌生鐘聲，立刻告知巡夜人。」

　　一名老婦顫聲問：「那白塔還能治我們嗎？」

　　安瑟沉默片刻。「能不能治，和可不可以信，是兩回事。」

　　這句話像一顆小石子落進水裡。

　　沒有人立刻說話。

　　白塔給藥、給棚、給乾淨繃帶和溫柔聲音。晨鐘會給銀燈、禁令、巡夜和冷冰冰的警告。灰霧鎮的人站在兩者之間，突然發現自己從來沒有真正被問過願不願意。

　　薇斯帕握緊怪書。

　　她也是。

　　白塔問她血型，晨鐘會問她危不危險，怪書要她看名字，黑暗裡還有什麼東西循著她的血味醒來。

　　可是沒有人先問：薇斯帕，妳想知道嗎？妳怕不怕？妳要不要？

　　她忽然很想把所有人的表格、檢測單、觀察名冊都撕掉。

　　然後自己寫一張。

　　第一行就寫：我不是你們的答案。

　　這個念頭剛冒出來，怪書忽然安靜了。

　　不是沉睡，而像它也在聽。薇斯帕低頭看著外套下微微鼓起的書脊，第一次覺得它不只是逼她前進的東西。它也許同樣被某些規則綁住，才只能用名字、血和痛苦提醒她。

　　「別以為我會因此對你態度變好。」她低聲說。

　　怪書沒有翻頁。

　　艾德卻聽見了，神情複雜地看著她。「妳和書的關係真的越來越像一段很糟糕的友誼。」

　　薇斯帕看向他。「你在嫉妒？」

　　「我在擔心自己哪天輸給一本會流血的書。」

　　「你目前還贏在會買麵包。」

　　艾德鬆了口氣。「那我暫時安全。」

　　霍爾特把一枚小小的銀鈴塞到她手裡。

　　薇斯帕低頭。「這是什麼？」

　　「巡夜鈴。遇到夜災殘響，搖三下，附近巡夜人會聽見。」

　　艾德立刻問：「如果附近沒有巡夜人呢？」

　　「那至少能嚇走一部分低階東西。」

　　「如果嚇不走呢？」

　　霍爾特看著他。「那就跑。」

　　艾德接過話：「很好，這是我最擅長的部分。」

　　薇斯帕握住銀鈴。鈴身冰冷，上面刻著晨鐘會的簡化鐘徽。她不喜歡這個東西，因為它代表另一種控制、另一種監視、另一種自稱保護的手。

　　但她還是收下了。

　　不是信任。

　　是記住。

　　霍爾特轉身前又停了一下。

　　「黎。」

　　薇斯帕看他。

　　他低聲說：「如果妳真的看見那朵花，別碰。」

　　「為什麼？」

　　「因為晨鐘會記錄裡，白花長出來的地方，通常埋著不該被叫醒的名字。」

　　薇斯帕還沒回答，白塔銀鐘忽然又響了一聲。

　　這一次，不是廣場的鐘。

　　聲音從鎮北傳來。

　　舊鐘樓。

　　鐘聲倒著響。

　　先是尾音，再是撞擊，最後才像有人在霧裡敲下那一下沉重的開始。

　　整條街的人都安靜了。

　　年長巡夜人猛地轉頭。

　　芙洛拉也抬起眼，臉上第一次露出真正的驚訝。

　　薇斯帕懷裡的怪書自行翻開。

　　這一次，她沒能壓住。

　　頁面中央浮出一行淡金字。

　　——墓園。

　　第二行緊接著出現。

　　——白花已開。

　　第三行慢得像血從紙上滲出來。

　　——有人在花下喊妳的名字。

　　艾德看完，臉色慘白，手裡還捏著半張已經被蜂蜜黏得皺巴巴的紙巾。

　　「我收回剛才的建議。」他乾巴巴地說。

　　薇斯帕看他。

　　「我們不是不要去墓園。」艾德深吸一口氣，像是在說服自己接受一場愚蠢至極的命運，「我們是絕對、非常、務必、最好不要去墓園。」

　　薇斯帕合上怪書。

　　書頁在她掌心底下微微發燙，像某個不耐煩的心跳。

　　她望向鎮北。

　　霧氣深處，舊鐘樓的影子像一根插進天空的黑釘。墓園在更低處，被霧遮住，只露出幾截歪斜的鐵欄。

　　有一瞬間，她幾乎真的聽見了。

　　不是奈爾，不是莉莎，也不是白塔箱子裡那些被切碎的聲音。

　　那聲音很輕，像隔著土、霧和多年的黑暗，貼在她耳邊叫她。

　　薇斯帕。

　　她的手指握緊銀鈴。

　　霍爾特看著她，像已經知道自己攔不住。

　　「日落前。」他說，「如果妳非要靠近，至少日落前回來。」

　　艾德瞪大眼。「你不應該說『如果』！你應該說『不准』！」

　　霍爾特看向他。「你覺得她會聽？」

　　艾德張了張嘴，轉頭看薇斯帕。

　　薇斯帕已經把怪書重新塞進外套，往街邊陰影走去。

　　艾德絕望地抹了一把臉。

　　「我真的需要更多黑麥麵包。」

　　他追上去時，晨鐘會的冷白燈光還在身後切開白塔銀粉。居民的低語、奈爾母親的哭聲、芙洛拉被壓低的命令，以及舊鐘樓倒響的餘音混在一起，像一張越收越緊的網。

　　薇斯帕沒有回頭。

　　她知道，自己不是去找一朵花。

　　她是去找那個敢在花下叫出她名字的東西。