第15章　倒響鐘聲

　　鐘聲第三次倒著響起時，灰霧鎮的霧像被一隻看不見的手從地面掀了起來。

　　薇斯帕跑過濕滑的石板路，懷裡的曦血魔典一頁接一頁地震動，封皮貼著她的手臂，熱得像藏著一塊剛從火裡取出的鐵。

　　「妳慢一點！」艾德在她身後追得上氣不接下氣，「我知道這句話聽起來很沒用，但妳真的可以慢一點！妳懷裡抱的是書，不是正在逃婚的新郎！」

　　薇斯帕沒有回頭。

　　「你可以不用跟來。」

　　「我也想。」艾德喘著氣，手裡還提著那個被瑪琳硬塞來的紙包，紙包裡的黑麥麵包因為他跑得太急，已經被壓成一塊很悲傷的形狀。「可是我剛剛看見霍爾特拿劍攔白塔了。妳知道這代表什麼嗎？」

　　「代表他終於想通了？」

　　「代表今晚所有看起來像正常人的人都不正常了！」

　　遠處又傳來一聲尖細的鈴響。

　　不是鐘樓的主鐘，而是白塔銀燈上掛著的小鈴。那種聲音薇斯帕已經聽過太多次，清脆、乾淨、帶著一種過分規整的節奏，像要把人從恐懼裡哄回隊伍。

　　她轉過街角，鎮廣場的燈光在霧裡一盞接一盞亮起。白塔醫療棚還沒有完全收起，白色布幔被風吹得鼓動，像一排沒有臉的病人站在夜裡呼吸。

　　幾名居民被護理員帶著往棚架方向走。有人裹著披肩，有人抱著孩子，有人明顯還沒睡醒，腳上只穿了一隻鞋。他們神情恍惚，臉上不是恐懼，而是一種被安撫過度後的空白。

　　「為什麼他們都出來了？」艾德低聲問。

　　薇斯帕停在一座熄滅的路燈後，按住魔典。書頁裡的名字像被針扎一樣跳動，她指尖一碰到封皮，幾個名字就從紙面浮起又沉下。

　　莉莎・莫恩。

　　瑪琳・葛林。

　　歐文・葛林。

　　還有幾個她不認識的名字，像被水泡過的墨跡，邊緣正在散開。

　　「他們不是自己出來的。」薇斯帕說。

　　一名白塔護士站在醫療棚前，聲音柔和地對居民說：「請不要害怕。倒響鐘聲會加重夜災殘留反應，白塔只是替大家做臨時保護。喝下藥水，戴上腕帶，今晚會安全很多。」

　　她手裡端著一排小玻璃杯。杯中的藥水呈淡淡的蜂蜜色，聞起來有甜香，像加了花蜜與暖糖。

　　一個小男孩皺著臉問：「會苦嗎？」

　　護士笑了笑。「兒童版是甜的。」

　　旁邊一名男人鬆了口氣：「大人喝的呢？」

　　「成人版藥效較強。」護士的笑容沒有變，「味道會苦一點，但很快。」

　　艾德小聲說：「這句話翻譯過來就是苦到想把舌頭捐出去。」

　　薇斯帕本來緊繃得幾乎忘記呼吸，聽見這句，竟然差點笑出來。她立刻咬住唇，因為魔典又燙了一下。

　　書頁無聲翻開。

　　不是新的名字，而是一行她已經見過的字。

　　名字被取走了。

　　這一次，那行字下面又慢慢滲出第二行。

　　鐘聲會把剩下的也帶走。

　　薇斯帕喉嚨發緊。

　　「他們在趁鐘聲轉移人。」

　　艾德的表情垮下來。「白塔？現在？他們不能等天亮嗎？」

　　「天亮之後居民就會清醒一點。」薇斯帕看著那些排隊喝藥的人，「夜裡、有霧、有鐘聲、有理由，大家比較容易相信這是保護。」

　　「我討厭妳說得這麼有道理。」

　　「我也討厭。」

　　她剛要往醫療棚方向走，魔典忽然猛地向左一扯。

　　那不是普通的重量。像有一條看不見的線從書頁裡伸出，拽住她的手臂，硬生生把她往廣場邊的小巷拉。

　　「不是那裡？」艾德跟著轉身，差點撞上她。

　　薇斯帕低頭。

　　魔典紙頁上浮出一個歪斜的圖案：鐘樓、牆、以及一個被倒扣起來的小瓶子。

　　「聲音瓶。」她說。

　　「又是瓶子。」艾德把紙包夾到腋下，臉色很痛苦，「我們鎮以前明明只有醃黃瓜瓶和牛奶瓶，什麼時候變成到處都是裝人聲音的瓶子？」

　　「從白塔覺得人比瓶子便宜的時候。」

　　艾德沉默了一下。

　　「這句不太好笑。」

　　「本來就不好笑。」

　　兩人沿著小巷往鐘樓方向跑。霧越來越厚，屋簷上的水珠一顆顆往下墜，落在石板上，聲音卻不是水滴聲，而像細小的玻璃撞在瓶壁上。

　　街邊的木牌開始變化。

　　莫恩麵包鋪的招牌還掛在原處，可上面的「莫恩」兩個字變得很淡，像被人用濕布擦過。隔壁裁縫店的姓氏只剩下半個字母，雜貨鋪門口的黑板上，今日特價的黑麥麵包、蜂蜜奶油與糖漬橘皮仍寫得清楚，老闆娘的名字卻被抹成一片灰。

　　艾德停了一下。

　　「她叫什麼來著？」

　　薇斯帕的心一沉。「誰？」

　　「雜貨鋪老闆娘。」艾德皺眉，像很努力地從記憶裡撈一枚掉進深水的銅幣，「她每次都把最硬的餅乾賣給我，說年輕人牙口好。她叫……叫……」

　　魔典燙得更厲害。

　　薇斯帕用力翻開書頁。

　　一個名字顫抖著浮起來。

　　艾達・彭斯。

　　她立刻說：「艾達・彭斯。」

　　艾德猛地吸了一口氣，像差點溺水的人浮出水面。「對。艾達嬸嬸。」

　　他看向那塊逐漸變空的黑板，臉色難看得不像平時那個愛插科打諢的人。

　　「鐘聲已經開始擦掉鎮上的名字了，對不對？」

　　薇斯帕沒有回答。

　　因為鐘樓又響了。

　　這一次，聲音不是從高處落下，而是從地底往天空倒灌。整條街的窗戶同時震動，玻璃裡映出的影子慢了半拍，像每個人都被什麼東西拖住了名字的尾巴。

　　艾德手裡的紙包裂開一角，黑麥麵包滾到地上。

　　那塊麵包停在霧裡，表面的蜂蜜奶油痕跡竟然浮出極細的字。

　　瑪琳・葛林。

　　薇斯帕彎腰撿起它。

　　「她把自己的名字藏在麵包裡。」艾德瞪大眼睛，「這算什麼？葛林家傳統？我們鎮的人遇到危險就把靈魂塞進碳水化合物裡？」

　　薇斯帕捧著那塊被壓扁的麵包，忽然覺得鼻尖發酸。

　　瑪琳不能完整說話，卻知道白塔會抽走聲音，鐘聲會拖走名字。她把最後一點清醒、最後一點記得自己的力氣，藏在最日常、最不起眼的東西裡。

　　她不是把麵包給薇斯帕充飢。

　　她是在把自己交給她。

　　「我得去鐘樓。」薇斯帕說。

　　「妳一直在去鐘樓。」艾德說，「只是每走一步，事情都更糟一點。」

　　「所以現在不要停。」

　　他抹了一把臉。「我有時候真的很懷念早上只需要擔心麵包烤焦的生活。」

　　「我也是。」

　　「妳根本不會烤麵包。」

　　「我可以擔心艾德烤焦。」

　　艾德一愣，然後在這種極不合時宜的情況下笑了一聲。「這句倒是很合理。」

　　他重新把紙包抱好，跟著她往前跑。

　　鐘樓越來越近。

　　灰霧鎮的鐘樓建在舊教堂旁邊，尖頂穿過霧，像一根生鏽的釘子釘進夜色。白天看它只覺得老舊，牆面斑駁，鐘面有裂紋，塔頂常年停著幾隻烏鴉。可到了夜裡，尤其是倒響鐘聲響起時，它不像建築，更像一個被挖空內臟後仍在呼吸的巨人。

　　塔門前站著兩名晨鐘會巡夜人。

　　他們穿著深灰長外衣，袖口綁著銀線，腰間掛著小鈴與短劍。看見薇斯帕接近，其中一人立刻抬手。

　　「止步。」

　　薇斯帕停下。

　　艾德小聲說：「我們可以假裝只是路過嗎？」

　　「抱著會發光的魔典？」

　　「說得也是。那我們可以假裝妳是來捐書的嗎？」

　　巡夜人的目光落在曦血魔典上，臉色更冷。

　　「異常物不可接近鐘樓。」

　　薇斯帕說：「裡面有聲音瓶。」

　　「我們正在處理。」

　　「你們處理的方式，是燒掉嗎？」

　　巡夜人沒有立刻回答。

　　艾德倒吸一口氣。「你們真的打算燒？裡面可能有活人的名字！」

　　另一名巡夜人皺眉。「名字被奪走後，殘響容易引來夜災。若無法確認歸屬，焚除是最安全的方式。」

　　薇斯帕抱緊魔典。

　　這句話她聽過很多種版本。

　　白塔說，集中保護是最安全的方式。

　　晨鐘會說，焚除殘響是最安全的方式。

　　所有人都喜歡把安全說得像一張乾淨白布，蓋在別人的嘴上。

　　「如果那是你的名字呢？」她問。

　　巡夜人眼神微變。

　　薇斯帕往前一步。「如果有一天你醒來，大家都說你的聲音不完整，你的記憶可能污染別人，你的名字最好被燒掉，因為這樣最安全，你會答應嗎？」

　　「我們不是在討論個人情緒。」

　　「你們永遠不是。」薇斯帕說，「因為被燒掉的都不是你們。」

　　空氣安靜了一瞬。

　　然後塔內傳來一陣很輕的刮擦聲。

　　像玻璃瓶在石地上被拖動。

　　魔典猛地翻頁。

　　幾個名字同時浮起，燙得她掌心發疼。

　　艾德看見她臉色變白，立刻伸手扶住她。「薇斯帕？」

　　「裡面有人。」她低聲說。

　　「鐘樓已封鎖。」巡夜人拔出短劍。

　　薇斯帕還想說話，身後忽然傳來霍爾特的聲音。

　　「讓她進去。」

　　兩名巡夜人同時回頭。

　　霍爾特從霧裡走出來，肩上外衣沾著水，手臂纏著一圈臨時繃帶，繃帶下有銀火燒過的痕跡。他臉色並不好，卻仍站得很直。

　　「霍爾特，清洗派已經下令——」

　　「我知道。」霍爾特說。

　　「那你還讓她進塔？」

　　霍爾特看了薇斯帕一眼。

　　那一眼裡沒有信任到可以稱為同伴的程度，也沒有敵意到要把她推進火裡。他像站在一條窄窄的橋上，兩邊都是霧與深水。

　　「她能聽見那些名字。」他說。

　　巡夜人冷聲道：「也可能是那些名字在利用她。」

　　「所以我跟她進去。」

　　艾德立刻舉手。「我也——」

　　「你留下。」霍爾特說。

　　艾德的臉垮了。「為什麼每次危險的地方都不讓我去？我看起來很像只能看門嗎？」

　　霍爾特看了看他抱著的紙包。「你抱著麵包。」

　　「這是證物！」

　　薇斯帕把那塊藏著瑪琳名字的黑麥麵包拿出來，塞回艾德懷裡。「正因為是證物，所以你要看好。」

　　艾德低頭看著麵包，又看她。「妳說得像交給我的是一把聖劍。」

　　「目前它比你可靠。」

　　「我受傷了。」

　　「那就更要證明自己能看好麵包。」

　　艾德張了張嘴，最後很委屈地抱緊紙包。「行。我要是被白塔抓走，我會告訴他們我是麵包的監護人。」

　　霍爾特像是很短暫地想笑，但那點表情很快被鐘聲壓了下去。

　　塔門打開時，一股潮冷腐朽的氣味從裡面湧出。

　　那不是單純的霉味。

　　裡面混著銀粉、舊木頭、乾涸血跡，還有非常淡的蜂蜜甜味。

　　薇斯帕聞到那一點甜味，胃裡猛地一縮。

　　白塔的甜藥水。

　　「他們進來過。」她說。

　　霍爾特抬起手中的銀燈。燈光照亮石階，牆上有幾道新鮮刮痕，像有人拖著箱子往上走。每隔幾階，就能看見極細的金屬粉末嵌在石縫裡。

　　「白塔今晚不只是轉移人。」霍爾特說，「他們也在轉移東西。」

　　「聲音瓶？」

　　「可能不只。」

　　薇斯帕抱著魔典走上階梯。

　　塔內比外面更冷，冷得像不是空氣，而是某種被封了很多年的沉默。每一步踩下去，石階都會傳來微弱回聲。可那些回聲不是他們自己的腳步，而像別人的聲音被壓扁後反彈回來。

　　「……回來……」

　　薇斯帕停住。

　　霍爾特立刻抬燈。「妳聽見了？」

　　她點頭。

　　「說了什麼？」

　　薇斯帕屏住呼吸。

　　聲音很低，像從牆縫裡滲出來。

　　「……把……」

　　她往上走了兩階。

　　「……我……」

　　魔典開始發燙。

　　霍爾特說：「別離牆太近。」

　　「為什麼？」

　　「鐘樓以前是晨鐘會存放污染殘響的地方。牆裡封過東西。」

　　薇斯帕轉頭看他。「你們把人的聲音封進牆裡？」

　　「不是所有聲音都是人的。」霍爾特說。

　　「這句話聽起來像你們用來說服自己的。」

　　霍爾特沉默。

　　薇斯帕沒有再問。

　　因為她已經看見牆上浮出了字。

　　不是刻上去的，也不是墨水寫的，而是灰白色的字跡從石牆內部一點點透出來，像有人在牆後用指甲寫了很久，終於把名字刮到這一面。

　　安娜・葛林。

　　莉莎・莫恩。

　　瑪琳・葛林。

　　艾達・彭斯。

　　還有更多。

　　有些完整，有些只剩姓氏，有些只有一個開頭音。

　　薇斯帕伸出手，還沒碰到牆，霍爾特就按住她手腕。

　　「不能碰。」

　　「它們在裡面。」

　　「所以更不能碰。」

　　薇斯帕看著他按住自己的手。

　　「放開。」

　　霍爾特沒有放。

　　「牆裡封的不只是名字，還有被名字吸引來的東西。白塔如果在這裡動過手腳，妳碰牆，可能會把所有東西一起放出來。」

　　「那就讓它們繼續被關著？」

　　「我不是這個意思。」

　　「那你是什麼意思？」

　　霍爾特的手指收緊，又慢慢鬆開。

　　「我是說，先活著。」

　　薇斯帕怔了一下。

　　這是今晚第一次，有人不是用保護、秩序、安全、風險之類的詞要求她停下。

　　他只是說，先活著。

　　她垂下眼，看向魔典。

　　書頁上，那些名字仍在發燙，卻沒有像之前那樣失控翻動。它像也在等她做決定。

　　「我不會亂碰。」薇斯帕說，「但我要知道牆後面是什麼。」

　　霍爾特點頭。

　　兩人繼續往上走。

　　階梯越往上越窄，牆上的名字越來越密。某些名字旁邊有白塔小小的符號，像醫療檔案裡的分類標記；某些名字旁邊則有晨鐘會銀火燒過的痕跡。

　　薇斯帕看得胸口發冷。

　　原來白塔不是唯一碰過這些名字的人。

　　晨鐘會也碰過。

　　只是白塔把名字裝進瓶子，晨鐘會把名字封進牆裡。

　　「你們一直知道。」她說。

　　霍爾特沒有問她指什麼。

　　「知道一部分。」

　　「一部分就夠了嗎？」

　　「不夠。」

　　「那為什麼沒有人阻止？」

　　「因為阻止白塔需要證據，阻止夜災需要速度，阻止恐懼需要比恐懼更有說服力的答案。」霍爾特的聲音低下去，「晨鐘會有很多人選擇最快的答案。」

　　「燒掉。」

　　「嗯。」

　　「那你呢？」

　　霍爾特提著銀燈，燈光在他臉上投出一層冷白。

　　「我以前也以為那是答案。」

　　「現在？」

　　他看向牆上的名字。

　　「現在我不知道。」

　　薇斯帕反而覺得這句話比任何保證都真實。

　　不知道，至少比假裝知道好。

　　再往上半層，牆面出現一排被鑿開又重新封住的方形痕跡。

　　每一塊封磚上都刻著晨鐘會的銀線符號，符號下方則有白塔後來貼上的白紙條。兩種標記疊在一起，看起來像兩個互相厭惡的人卻在同一張病床旁寫下不同診斷。

　　薇斯帕停下腳步。「這些是什麼？」

　　霍爾特的銀燈照過去，燈火在符號邊緣發出細微噼啪聲。

　　「封聲磚。」他說。

　　「封聲？」

　　「很久以前，晨鐘會用來封存危險聲音的東西。不是每一種聲音都能被聽見，有些會引人走進霧裡，有些會模仿親人，有些會讓人忘記自己的門在哪裡。」

　　「所以你們把它們封在鐘樓牆裡。」

　　「以前是這樣。」

　　薇斯帕看著白塔貼紙。「後來白塔也來了。」

　　霍爾特沒有否認。「白塔說他們能替晨鐘會做分類。他們有醫療記錄、藥劑穩定方案、聲紋測量器。他們說，只要把危險殘響交給他們，就能減少焚除。」

　　「聽起來像好事。」薇斯帕說。

　　「很多壞事一開始都聽起來像好事。」

　　她看了他一眼。

　　霍爾特的表情很淡，像這句話不是說給她聽，而是說給很多年前那個曾經相信過白塔文件的自己。

　　艾德在塔下忽然喊了一聲：「薇斯帕！」

　　薇斯帕低頭看向階梯縫隙。艾德沒有進塔，只站在門口，抱著那包黑麥麵包，身後兩名巡夜人像兩尊不太情願的石像。

　　「妳最好快一點！」艾德壓低聲音喊，「白塔那邊開始發第二輪藥水了！有人喝完以後連自己要回哪條街都忘了！」

　　霍爾特皺眉。「他怎麼知道？」

　　「他平常看起來很吵，但他其實很會看人。」薇斯帕說。

　　「我聽見了！」艾德在下面喊，「我選擇把這句當成稱讚！」

　　薇斯帕本來想回一句，塔裡卻忽然傳來很小的一聲笑。

　　不是艾德的笑。

　　那聲笑從牆裡出來，短、啞、帶著老人特有的氣音。

　　牆上的一塊封聲磚微微亮起。

　　薇斯帕靠近，看見磚縫裡卡著一小片褪色布料。布料上用很粗的針腳繡著一個名字：娜拉。

　　她不認識這個名字，魔典卻自己翻開，在空白邊角寫下一行很小的字。

　　曾為灰霧鎮裁縫。

　　薇斯帕怔住。「裁縫店老闆娘的母親？」

　　霍爾特看了一眼。「可能。晨鐘會早年處理過幾起霧中誘聲事件，其中一個受害者就是老裁縫。」

　　「受害者？」

　　「資料上這麼寫。」

　　「牆上這樣寫嗎？」

　　霍爾特沒有回答。

　　封聲磚裡傳出極輕的聲音。

　　「針……線……不要丟……」

　　那不是惡意的誘惑，也不像會害人的夜災。那只是某個人在被封進牆以前，還惦記著自己的針線盒。

　　薇斯帕的眼眶忽然有點熱。

　　白塔會把這種聲音叫樣本。

　　晨鐘會會把這種聲音叫殘響。

　　可對那個名叫娜拉的人來說，那可能是她最後一次想起自己活過什麼樣的日子。

　　「別碰。」霍爾特又說。

　　這一次他的聲音沒有命令意味，只有緊繃。

　　薇斯帕收回手。「我知道。」

　　魔典卻像不滿她退開，頁角輕輕掀了一下。那頁紙邊緣浮出一粒淡金色光點，落進薇斯帕掌心。

　　光點很小，沒有灼痛，只像一點溫熱的灰。

　　她聽見娜拉的聲音變清楚了一瞬。

　　「我的剪刀……借給艾達了……叫她還……」

　　薇斯帕愣了愣。

　　艾達・彭斯。

　　雜貨鋪老闆娘。

　　原來名字之間會互相牽住。

　　不是魔法上的牽引，而是生活本身留下的線。誰借過誰的剪刀，誰欠過誰一塊麵包，誰每天早晨會和誰吵價錢，誰在雨天替誰留過門。

　　白塔可以把名字拆成聲紋，晨鐘會可以把聲音封進磚裡，可這些瑣碎又固執的牽連，仍然在牆後悄悄活著。

　　「霍爾特。」薇斯帕低聲說。

　　「嗯？」

　　「如果有一天你們真的把所有危險殘響都燒掉，鎮上會變安全嗎？」

　　霍爾特看著那塊封聲磚。

　　「可能會安靜。」

　　「安靜不等於安全。」

　　「我知道。」

　　他說得很輕。

　　薇斯帕第一次覺得，霍爾特也許不是不知道這件事。他只是被訓練得太久，久到每次想伸手之前，都會先想起火焰、規章與懲戒。

　　她把那粒淡金光點收回魔典頁角。魔典沒有立刻吞掉它，只把它放在安娜、莉莎、瑪琳幾個名字旁邊，像暫時替它找了一個坐下喘息的位置。

　　「我們不能一塊一塊拆。」霍爾特說，「時間不夠。」

　　「我知道。」

　　「上面還有白塔。」

　　「我也知道。」

　　「妳看起來不像知道。」

　　薇斯帕把魔典抱緊，繼續往上走。「我只是知道了也還是要去。」

　　塔下的艾德遠遠喊：「這句話聽起來就很糟！」

　　薇斯帕沒有回頭，只回了一句：「看好麵包！」

　　艾德悲憤的聲音從下方傳來：「我這輩子第一次覺得麵包責任重大！」

　　他們又往上走了一段，階梯旁忽然多出一只小鐵盒。

　　鐵盒被白塔封蠟封住，封蠟上壓著醫療塔徽。盒蓋邊緣滲出一點蜂蜜色藥液，滴在石階上，甜味很淡，卻讓薇斯帕想起廣場上那些被哄著喝藥的人。

　　霍爾特蹲下檢查。「安撫劑。」

　　「給誰用的？」

　　「給人，也給名字。」

　　薇斯帕聽得背脊發冷。「名字也能被餵藥？」

　　「白塔說這叫穩定聲紋。」霍爾特用短劍挑開一點封蠟，裡面整齊排著數支細小玻璃管，每支管子都貼著空白標籤。「實際上，是讓殘響不掙扎。」

　　薇斯帕忽然想起莉莎被帶走時那種茫然的眼神，想起瑪琳用氣音擠出的帶回，想起居民喝下甜藥水後變得空白的臉。

　　「他們連哭都嫌吵。」她說。

　　霍爾特低聲道：「所以才讓他們安靜。」

　　薇斯帕拿起一支玻璃管，魔典頁面立刻浮出警告。她沒有打開，只把它重新放回盒中，連同白塔標籤一起記進腦子裡。

　　「以後會用得上。」

　　「妳想拿它做證據？」

　　「不。」薇斯帕看向塔頂，「我要知道他們怎麼讓名字閉嘴。只有知道，才有可能讓名字重新開口。」

　　霍爾特看著她，像想提醒她這樣很危險。可最後，他只是把鐵盒收進外衣內側。

　　「我替妳拿。」

　　「你不怕被晨鐘會說私藏白塔證物？」

　　「怕。」他說，「但我更怕自己以後還能假裝沒看見。」

　　他們走到鐘樓中層時，終於看見第一只聲音瓶。

　　它被嵌在牆洞裡，瓶身很小，只有薇斯帕半個手掌大，瓶口封著銀蠟。瓶中有一團灰白色的霧在旋轉，偶爾撞上玻璃，發出細細的哭聲。

　　薇斯帕靠近。

　　瓶身上貼著一張白塔標籤。

　　樣本：未穩定名音。

　　狀態：可回收。

　　風險：中等。

　　姓名欄是空的。

　　「他們連名字都不寫。」薇斯帕說。

　　「寫了就不好回收。」霍爾特說。

　　薇斯帕看他。

　　霍爾特抿了抿唇。「白塔文件裡常見這種寫法。去掉姓名，剩下的都會變得容易處理。」

　　薇斯帕伸手想拿下瓶子。

　　魔典卻在此時突然翻頁。

　　不是阻止。

　　是提醒。

　　瓶中那團灰霧猛地撞上玻璃，發出一聲清楚的呼喊。

　　「把我還給我！」

　　薇斯帕的手僵在半空。

　　整座鐘樓像被這句話喚醒。

　　牆內、階梯下、鐘面背後、那些看不見的縫隙裡，同時傳來密密麻麻的聲音。

　　「把我還給我。」

　　「把我還給我。」

　　「把我……還給我……」

　　聲音一開始像哭，後來像風，再後來像無數人在牆後用指甲刮著石頭。

　　霍爾特臉色一變。「後退！」

　　薇斯帕卻後退不了。

　　魔典在她懷裡完全打開，書頁上的名字一個接一個亮起。每一個名字都像一枚燙紅的針，刺進她的掌心、手臂、胸口與耳膜。

　　她聽見莉莎的半個聲音。

　　聽見瑪琳沒有說完的那句帶回。

　　聽見安娜・葛林在花裡細細地喘息。

　　聽見更多陌生人，男人、女人、老人、小孩。他們不是在求她救命，他們只是在反覆喊同一句話。

　　把我還給我。

　　把名字還給我。

　　把聲音還給我。

　　把我從你們的瓶子、牆、名冊和安全理由裡還給我。

　　薇斯帕咬住牙，血腥味在嘴裡散開。

　　霍爾特抓住她肩膀，聲音像從很遠的地方傳來：「薇斯帕，合上書！」

　　她聽見了。

　　可她的手指按在魔典上，卻怎麼也合不上。

　　因為書頁中央浮出了一個新的名字。

　　歐文・葛林。

　　名字旁邊有一行極淡的字。

　　轉移中。

　　薇斯帕猛地抬頭。

　　鐘樓上方傳來輪子滾動聲。

　　白塔不只把聲音瓶藏在牆裡。

　　他們正在鐘樓頂層轉移歐文。

　　「上面。」她啞聲說。

　　霍爾特皺眉：「妳現在不能——」

　　「他們在上面。」薇斯帕抓住魔典，指節因用力而發白，「歐文在上面。」

　　塔頂的方向忽然響起一道玻璃破裂聲。

　　緊接著，是芙洛拉的聲音。

　　溫柔、清晰、帶著一點幾乎聽不出的急促。

　　「請穩定樣本。」

　　另一個白塔護理員回答：「名字殘片反應過強，鐘聲干擾失控。」

　　「那就加大安撫劑量。」芙洛拉說，「在晨鐘會上來前完成封存。」

　　薇斯帕的眼神冷了下來。

　　她終於明白倒響鐘聲是什麼。

　　它不是意外。

　　不是夜災。

　　它是一個被白塔利用、被晨鐘會封存、被灰霧鎮假裝聽不見多年的工具。

　　鐘聲一響，名字鬆動。

　　白塔就能取走。

　　晨鐘會就能焚除。

　　居民就能被告知，這一切都是為了安全。

　　薇斯帕抬手，擦掉唇邊血跡。

　　「霍爾特。」

　　「什麼？」

　　「你剛才說，你不知道答案。」

　　霍爾特看著她。

　　薇斯帕抱著發燙的魔典，往塔頂階梯走去。

　　「那就先別燒。」

　　牆後的聲音仍在反覆喊。

　　把我還給我。

　　霍爾特站在原地一瞬，隨即拔出短劍跟上。

　　塔外，倒響鐘聲第四次敲響。

　　這一次，薇斯帕沒有捂住耳朵。

　　她聽著那些名字在血裡發燙，像聽見一整座鎮子從沉睡中睜開眼。