裴情提起夜市後，墨衍那夜很久沒有睡。

不是因為外間輪值。

也不是因為肩上舊傷。

而是因為「夜市」二字，一下將他拉回了很久以前。

那時裴情還未立他為承君。

甚至還未真正承認心意。

他仍是皇帝。

墨衍仍是御前侍衛。

兩人之間隔著君臣，隔著刀光，隔著裴情滿身不肯讓人靠近的刺，也隔著墨衍自己數不清的「不該」。

可有些情意，往往不是在人說出口後才生出來的。

在說出口以前，它早已在無數微不足道的時刻裡長了根。

譬如那一年上元後的小夜市。

宮中宴散，裴情不知從哪裡聽來民間仍有花燈未撤，忽然召墨衍入內。

那時墨衍剛輪完值，衣甲未卸，進殿時還以為出了什麼急事。

偏殿燈火很暗。

王公公守在門外，神色古怪，既想笑，又像不敢笑。

墨衍行禮。

「陛下。」

屏風後傳來裴情的聲音。

「抬頭。」

墨衍抬頭。

下一刻，他整個人僵在原地。

屏風後走出來的，不是平日那個赤黑朝服、金冠冷目的皇帝。

而是一名極美的姑娘。

墨髮半挽，髮間斜簪一支紅玉步搖，鬢邊垂著細細珠鏈。

眉眼仍是裴情的眉眼，只是被淡淡描過，更顯得穠麗逼人。

衣裙是深緋色的，外罩煙紫薄紗，腰間束得極細，裙擺曳地時像一片夜色裡開出的花。

他本就生得美。

平日那份美被帝王威勢與冷厲壓住，像刀上覆霜。

可一旦換作女裝，眉眼間的鋒利被柔軟衣料與脂粉暈開，竟美得近乎不講道理。

墨衍看了一眼，立刻低下頭。

耳根紅得厲害。

裴情很滿意。

「墨侍衛，怎麼不看？」

墨衍喉間微緊。

「臣不敢。」

裴情走近兩步，裙擺掃過地面，發出極輕的聲響。

「朕准你看。」

墨衍仍低著頭。

「不合禮。」

裴情輕笑了一聲。

「不合禮的事，朕今日要做很多。」
「你若現在便怕，等會兒怎麼辦？」

墨衍抬頭也不是，不抬頭也不是。

王公公在門外忍得肩膀微微發抖。

裴情看見了，冷冷道：

「王公公。」

王公公立刻正色。

「奴才什麼都沒看見。」

裴情道：

「車備好了？」

「備好了。」
「暗衛也遠遠跟著，街口都查過了，無礙。」

墨衍猛地抬頭。

「陛下要出宮？」

裴情挑眉。

「不然朕穿成這樣，在宮裡走給沈長陵看？」

墨衍：「……」

裴情似笑非笑地看著他。

「怎麼，墨侍衛怕了？」

墨衍低聲道：

「臣只是擔心陛下安危。」

「那便護著。」

裴情走到他面前，微微抬手。

「扶朕。」

墨衍看著那隻手。

白皙、修長，指尖染了一點極淡的胭脂色。

他明知那是皇帝的手。

也明知自己只是奉命攙扶。

可那一瞬，他心跳仍亂得不像話。

他伸手扶住。

裴情的手落在他掌心，涼而輕。

墨衍幾乎不敢收緊。

裴情卻偏偏低聲道：

「扶穩些。」
「姑娘家走夜路，若摔了，墨侍衛負責？」

墨衍耳根更紅。

「臣不會讓陛下摔。」

裴情笑意更深。

「叫錯了。」

墨衍一怔。

裴情靠近些，香粉氣息極淡，不似宮中濃烈脂香，反而像冷梅與夜雪。

「出宮後，沒有陛下。」

墨衍低聲：

「……姑娘。」

裴情眼底笑意幾乎藏不住。

「再叫一遍。」

墨衍喉結動了動。

「姑娘。」

裴情終於笑了。

那一笑沒有朝堂上的鋒利，也沒有審案時的冷嘲。

像他真只是個趁夜出門、惡劣地逗弄侍衛的美艷姑娘。

墨衍看得怔了一瞬，又立刻移開眼。

裴情卻已心情極好。

那夜他們從宮側門出。

車馬極低調。

裴情坐在車中，墨衍騎馬護在旁側。

可剛出宮門不久，裴情便掀簾道：

「墨衍。」

墨衍立刻靠近。

「陛——姑娘。」

裴情滿意地看他一眼。

「車裡悶。」
「朕要下去走。」

墨衍眉心一皺。

「夜市人多。」

「所以要你護著。」

「可——」

裴情眯起眼。

「墨侍衛，朕今日出來，不是為了隔著簾子看人間。」

這句話讓墨衍沉默了。

他看著車內的裴情。

深緋衣裙，珠釵微晃，眉眼被燈影映得美而近乎虛幻。

可那雙眼裡，有一點很淡的倦。

像宮牆裡悶了太久的人，終於想親手碰一碰風。

墨衍低聲道：

「臣扶你。」

裴情唇角一彎。

「這才像話。」

夜市仍很熱鬧。

雖過了上元正日，花燈卻還未盡撤。

街上掛著兔子燈、蓮花燈、魚燈、走馬燈。

糖人攤前圍著孩子，熱湯鋪子裡白氣蒸騰，賣香囊的小販吆喝聲拖得很長。

裴情一下車，便引來不少目光。

他太美。

哪怕垂著面紗，也遮不住眉眼間那種驚人的穠麗。

幾個少年書生原本在燈下猜謎，一見他走來，手中扇子都停了。

墨衍臉色立刻冷下。

他往裴情身側一站，寬肩長身，佩刀在腰，眼神沉得像能把人釘在原地。

那幾人立刻低頭。

裴情看得有趣。

「墨侍衛，你這樣不像護衛。」

墨衍低聲道：

「那像什麼？」

裴情偏頭看他。

「像妒夫。」

墨衍腳步一頓。

裴情笑意更深。

「說笑罷了，你慌什麼？」

墨衍垂眼。

「臣沒有慌。」

裴情慢悠悠道：

「耳根紅了。」

墨衍不說話了。

裴情那夜似乎格外愛逗他。

看花燈時，要墨衍替他猜燈謎。

墨衍猜對了，他便說「墨侍衛原來也會這些」。

猜錯了，他便笑他「只會拿刀，不會看燈」。

買糖人時，他故意指著攤上那支最漂亮的鳳凰糖人。

小販看他衣著不俗，又見墨衍護得緊，連忙笑道：

「姑娘好眼光，這鳳凰糖人最襯姑娘。」

墨衍立刻付錢。

裴情拿在手裡，卻不吃。

墨衍問：

「姑娘不喜？」

裴情看著那隻糖鳳凰。

火光映在糖面上，金紅透亮。

「太漂亮了，不知從哪裡下口。」

墨衍低聲道：

「那再買一支？」

裴情看他。

「墨侍衛，你是要餵豬？」

墨衍：「……」

裴情忍不住笑出聲。

旁邊有婦人聽見，也笑了。

「姑娘與郎君感情真好。」

墨衍猛地抬眼。

裴情也頓了一下。

那婦人自知失言，忙道：

「哎喲，是我看錯了？這位不是姑娘郎君？」

墨衍剛要否認。

裴情卻已搶先一步，慢悠悠道：

「他臉皮薄，不禁逗。」

墨衍整個人僵住。

婦人笑得更歡。

「姑娘生得這樣美，郎君臉皮薄些也正常。」

裴情用糖人遮著唇，眼中笑意幾乎要滿出來。

墨衍耳根紅透，卻不能在街上反駁皇帝。

他只能低聲道：

「姑娘，該走了。」

裴情輕輕嗯了一聲，像真是個被郎君護著的姑娘。

他們走到一處賣花燈的攤前。

攤主是個老人，手藝很好。

蓮花燈一盞一盞放在架上，紙瓣微微透光，燈心小而穩。

裴情停在那裡很久。

墨衍問：

「喜歡？」

裴情伸手碰了碰其中一盞白蓮燈。

「只是覺得，蓮燈比宮裡的燈好看。」

攤主笑道：

「姑娘若喜歡，買一盞回去。蓮燈照路，願人平安。」

裴情低聲重複：

「照路，願人平安。」

他的神色忽然淡了下來。

夜市喧鬧仍在。

可墨衍感覺到，他身邊的人像一瞬間又回到了宮牆之內。

那個會笑、會逗人、會故意叫他「郎君」的姑娘消失了。

剩下的是裴情。

是那個握著權柄、背著舊血、夜裡批摺時常獨自看燈的皇帝。

墨衍低聲道：

「買一盞吧。」

裴情看向他。

「買回去掛哪裡？」
「御書房？」
「讓朝臣明日問朕，為何書案旁多了一盞民間蓮燈？」

墨衍道：

「不掛御書房。」
「掛你能看見的地方。」

裴情怔了一下。

墨衍說完，才意識到這話越界。

他立刻低頭。

「臣失言。」

裴情看著他。

很久後，他輕聲道：

「不算。」

墨衍抬眼。

裴情已拿起那盞白蓮燈。

「墨侍衛，付錢。」

墨衍立刻付了錢。

那夜裴情提著蓮燈走了一段。

燈光照著他緋色裙擺，也照著他垂下的眼睫。

人群擁擠時，墨衍伸手護住他。

起初只是虛扶。

後來有人撞來，裴情腳下一偏，墨衍幾乎本能地攬住他的腰側。

那腰很細。

隔著衣料也能感覺到裴情身體一瞬僵住。

墨衍立刻收手。

「臣冒犯。」

裴情沒有立刻說話。

街邊燈火映在他眼裡，明明暗暗。

片刻後，他忽然道：

「方才那婦人說你是朕郎君，你怎麼不反駁？」

墨衍喉間一緊。

「臣……」

裴情看著他。

那時他們尚未明心意。

可夜色、花燈、女裝、那句被旁人錯認的「郎君」，像把所有不該說的話都推到了唇邊。

墨衍沉默很久。

最後低聲道：

「不敢壞姑娘興致。」

裴情眼中似有一點笑，也似有一點說不清的失望。

「墨衍，你真無趣。」

墨衍垂眼。

「臣知罪。」

裴情輕哼了一聲，轉身往前走。

可走出兩步，又把蓮燈往墨衍手裡一塞。

「提著。」

墨衍接過。

「姑娘不提了？」

裴情淡淡道：

「本姑娘累了。」

這一句把墨衍叫得耳根又紅。

裴情終於又笑了。

夜市最後，他們在一處小攤前吃了蓮子羹。

裴情不喜太甜，小販便少放糖。

他坐在木桌邊，緋色裙擺收在腳下，面紗摘了一半，側臉被燈火照得美得不像凡人。

墨衍坐在他對面，卻不敢多看。

裴情拿瓷勺攪著碗中蓮子，忽然問：

「墨衍，你覺得宮外好嗎？」

墨衍答：

「熱鬧。」

「朕問你好不好。」

墨衍想了想。

「好。」

裴情低聲道：

「朕也覺得好。」

他那時說得很輕。

像怕自己說得太重，這一夜便會被宮牆聽見，再收回去。

墨衍看著他。

裴情抬眼。

「看什麼？」

墨衍立刻垂眼。

「無事。」

裴情笑了笑。

「又不敢看。」

墨衍低聲道：

「姑娘太引人注目。」

裴情怔住。

這大概是墨衍那夜說得最大膽的一句話。

說完後，連他自己都像愣了一下。

裴情卻沒有嘲他。

只是耳尖慢慢紅了。

那點紅，在花燈與脂粉下很不明顯。

可墨衍看見了。

他也正是從那一刻開始，真正明白自己已無路可退。

他心悅眼前這個人。

不因他是皇帝。

不因他美得驚人。

也不因今夜一身女裝、笑意撩人。

而是因他在夜市裡提著一盞蓮燈時，像終於有一瞬不是困在宮裡的刀。

像一個也會想看燈、想吃蓮子羹、想被人說一句「好看」的人。

那夜回宮後，裴情在側門前停下。

他將白蓮燈遞給墨衍。

「賞你了。」

墨衍怔住。

「臣不敢。」

裴情挑眉。

「一盞燈也不敢要？」

墨衍低聲：

「這是姑娘喜歡的。」

裴情看著他。

片刻後，他笑了一聲。

「那便替朕收著。」
「等哪日朕想看，再拿出來。」

墨衍接過燈。

「是。」

裴情轉身進宮。

走了幾步，又回頭。

珠鏈輕晃，緋裙在夜風裡像一抹將熄未熄的火。

「墨衍。」

「臣在。」

裴情看著他，聲音很輕：

「今晚的事，不准讓沈長陵知道。」

墨衍耳根微紅。

「是。」

裴情又道：

「尤其是女裝。」

墨衍低頭。

「臣明白。」

裴情似乎還想說什麼。

可最後只笑了一下，轉身入了宮門。

宮門合上的那一刻，墨衍站在夜風裡，手中提著那盞白蓮燈。

燈火很小。

卻像燙在他心口。

很多年後，裴情在孕中半夢半醒地說「宮外夜市是不是還有花燈」時，墨衍第一個想起的，便是那盞燈。

第二日清晨，裴情醒來時，墨衍正坐在榻邊看他。

裴情睡得有些沉，醒來後還帶著一點懶倦。

「看什麼？」

墨衍低聲道：

「想起從前。」

裴情眯了眯眼。

「從前？」

墨衍道：

「夜市。」

裴情一怔。

隨即像也想起了什麼，耳尖慢慢紅了。

「你還記得？」

墨衍眼底有笑。

「記得。」

裴情別過臉。

「不准記太清楚。」

墨衍低聲道：

「那夜很難忘。」

裴情冷冷看他。

「墨衍。」

墨衍立刻垂眼。

「我錯了。」

可他眼底笑意仍在。

裴情看著他，忽然道：

「那盞蓮燈呢？」

墨衍微怔。

「收著。」

裴情怔住。

「還在？」

「在。」
「你說替你收著。」

裴情沉默很久。

腹中右側輕輕動了一下。

左側也跟著。

裴情低頭，摸了摸腹前，聲音有些不自然：

「你倒聽話。」

墨衍低聲：

「一直聽。」

裴情看他。

「那你還記得那夜朕說了什麼？」

墨衍道：

「你說宮外好。」

裴情沉默片刻。

墨衍又道：

「也說，不准讓沈長陵知道女裝。」

帳外傳來沈長陵冷冷的聲音：

「臣現在知道了。」

殿中死寂。

裴情：「……」

墨衍：「……」

王公公在外頭差點把藥盞摔了。

阿遲抱著小魚探頭。

「陛下穿女裝？」

裴情閉了閉眼。

沈長陵端著脈案進來，神色冷靜得可怕。

「極其美艷的姑娘？」

墨衍低頭，不敢說話。

裴情冷冷道：

「沈長陵，你偷聽？」

沈長陵淡淡道：

「臣光明正大進殿，恰好聽見。」
「且臣只是好奇，當年陛下夜市回來後為何連咳兩日，原來是穿女裝吹了夜風。」

裴情：「……」

墨衍立刻緊張起來。

「那時你病了？」

裴情冷冷道：

「沒有。」

沈長陵道：

「有。」

王公公小聲道：

「是有些低熱。」

墨衍看向裴情。

裴情耳尖紅透。

「都過去多久了？」

沈長陵冷笑：

「所以這次若想出宮逛夜市，想都別想穿單薄女裝吹風。」

裴情：「……」

阿遲很認真地問：

「那可以穿厚一點的女裝嗎？」

殿中再次安靜。

小魚喵了一聲。

阿遲補：

「小魚也想知道。」

裴情緩緩看向阿遲。

墨衍低頭，肩膀顫得厲害。

沈長陵竟也停了一瞬。

最後，王公公先忍不住笑出聲，又立刻捂住嘴。

裴情閉了閉眼，深吸一口氣。

「都出去。」

沈長陵道：

「臣還未診脈。」

裴情冷冷道：

「那就診完再出去。」

沈長陵上前診脈，嘴上仍淡淡道：

「夜市一事，若陛下真想去，須另議。」
「衣裳要厚，車要備，路要清，時辰不得超過半個時辰，飲食須先驗，花燈可看，不可人擠人。」
「至於女裝——」

裴情看他。

沈長陵面無表情：

「若陛下非要穿，臣只管保暖，不管美不美。」

裴情：「……」

墨衍終於忍不住低笑出聲。

裴情看向他。

「你很想看？」

墨衍耳根一紅。

殿中所有人都看向他。

墨衍沉默了很久。

最後低聲道：

「想。」

裴情怔住。

王公公猛地低頭。

阿遲睜大眼。

沈長陵挑眉。

墨衍說出口後，反倒穩了。

他看著裴情，眼底溫柔而坦白。

「但你穿什麼都好。」
「我只是想陪你再看一次夜市。」

裴情的耳尖慢慢紅透。

腹中右側忽然動了一下。

左側也跟著。

像兩個孩子也聽見了。

裴情低頭，手覆上腹前，低聲道：

「你們起什麼哄？」

墨衍眼底笑意更深。

沈長陵收回手，道：

「胎息穩。今日可去御花園半刻，夜市另議。」

裴情看他。

「另議便是有得議。」

沈長陵：「……」

王公公低聲道：

「奴才去找當年那盞蓮燈？」

裴情一怔。

墨衍看向王公公。

王公公笑著道：

「承君收著，奴才知道在哪裡。」

裴情看墨衍。

墨衍耳根又紅。

「我收在書房暗格。」

裴情沉默許久。

最後低聲道：

「拿來看看。」

墨衍應下。

那盞多年前的白蓮燈，黃昏時被取了出來。

紙面已有些舊，燈骨卻保存得很好。

不能再點明火，王公公便讓人放了一枚小小夜明珠進去。

燈光透出來，仍像當年夜市裡那樣柔。

裴情坐在同燈旁，看著那盞舊蓮燈。

腹中阿蓮阿霧一左一右輕輕動著。

墨衍站在他身後，低聲道：

「我說過，替你收著。」

裴情垂眼，指尖輕輕碰了碰燈紙。

「朕那時只是隨口一說。」

墨衍道：

「我不是隨便一收。」

裴情很久沒有說話。

最後他低聲道：

「墨衍。」

「嗯。」

「下回夜市，我不穿那麼薄。」

墨衍眼底一亮。

裴情又淡淡補：

「也不一定穿女裝。」

墨衍笑了。

「好。」

裴情抬眼看他。

「你笑什麼？」

墨衍低聲道：

「覺得不管穿什麼，夜市都會很好。」

裴情耳尖微紅。

他低頭看著腹中，輕聲對兩個孩子說：

「阿蓮，阿霧，這是父親從前買的蓮燈。」
「那時還沒有你們。」
「你們爹也還不敢說心悅。」

墨衍耳根紅透。

裴情唇角微微彎起。

「但他已經會替我收著燈了。」

右側輕輕動了一下。

左側也動。

像兩個孩子在很久以後，也終於聽見了那個尚未明心意的夜晚。

窗外天色漸暗。

同燈與舊蓮燈並排亮著。

一盞是如今的家。

一盞是從前的心動。

中間隔著許多年，隔著君臣、克制、誤會、病痛、孕息與無數次終於說出口的願不願。

可燈光相接時，竟像從未斷過。