離開故人之墓，落銘賦揮別過往一切，踏上一條無法回頭的道路。羿哲看到主人負傷，訝異詢問 :「落樓主，您身上的傷…」

　落銘賦裝出無所謂的樣子 :「沒什麼，只是遇上熟人罷了。」

　羿哲 :「能將您傷至如此程度...難道是九坵？」

　落銘賦面無表情回道 :「嗯，碰巧撞見孟盈…」

　「您和孟盈交手了？！那…您成為九坵的目標豈不是...？」

　落銘賦打斷羿哲說話 :「我已處理完畢，不用你操心。還有，我的目標從不止於九坵，孟盈的出現反倒是催化劑，助我更進一步早日邁向武林霸主之位...」

　羿哲含笑作揖行禮 :「落樓主不愧是我追隨一生的主人，祝您早日實現宏願。」

　「接下來，我們也該有所動作...」一想到接下來的計畫，落銘賦難掩內心喜悅，臉上浮現一抹邪惡微笑。

　兩人來到葬英關近處，恰逢冥氿迎面而來，劈頭便向落銘賦說道 :「你終於來了，本王正愁找不到你呢！」

　落銘賦 :「哦！真巧啊，在下也有要事欲和冥王商量。」

　冥氿揚起嘴角 :「本王先說吧！此時此刻，本王已派遣人馬進軍渰州。先前為了給你表現機會，致使我族行動多次受阻。但這回不同，在攻下渰州之前，本王不會再給予情面，此事我已知會饕餮和殘駝大師。若你欲談之事與此相關，只能暫等本王攻下渰州了。」

　「冥王誤會了。」

　「哦...？」對於落銘賦的回答，冥氿有些訝異。

　「在下此行，正是來助冥王一臂之力，讓冥王順利攻占渰州。」

　冥氿疑惑詢問 :「倘若被正道逮個正著，你想成為九坵豈不是...哈，原來如此！如果本王猜得不錯，你和正道高層已有過交手！」

　落銘賦故作鎮定 :「一時疏忽被孟盈抓到把柄，我已經親手將她解決，冥王不必擔憂。」

　冥氿猜中原因大笑數聲 :「哈哈哈哈！看來你已無路可走。」

　被識破的落銘賦強顏歡笑 :「這不尚有條路嗎？只要有我幫助，相信冥王不日即可拿下渰州。」

　想起和殘駝之間的對談，冥氿揮手否定，心煩搖頭 :「依大師所言，要攻破渰州並非易事...」

　卻聞落銘賦說道 :「他有他的辦法，我有我的手段。懇請冥王賜在下機會，一次足矣，我會證明自身的實力和價值，更在殘駝大師，甚至十御魂之上。」

　「哈哈哈，狂妄！」冥氿大喝一聲，仰頭俯視眼前人 :「不過本王就喜歡你這種自信。你的要求本王同意了，好好表現吧！」

　「多謝冥王。」

　位於南方的渰州城，由於多年未受魔氛侵擾，不僅土地肥沃豐腴，人民更是安居樂業。生活在這樣的太平盛世，對魔族的印象大多來自口耳相傳，多數人並未親眼見過魔族。

　今日一道身影帶著數百人馬前來，守城士兵見狀無一不感困惑。對方齊聚城下，其中一人對守軍大喊 :「在下浮椽派羿哲，不久前收到消息，魔族已經準備進攻渰州！九坵人馬身處前線不及馳援，故派遣在下率領浮椽弟子協助防守！」

　城牆上為首的士卒回覆 :「朝廷從未與江湖門派有過直接合作，也不曾收到魔族進攻消息！待我等先行上報，確認消息無誤再迎各位入城。」

　羿哲厲聲警告 :「將軍！事態緊急，若拖到魔族大軍兵臨城下，甚至攻入城內殘害百姓。這個罪責，恐非將軍一人能夠承擔啊！」

　為首士兵臉色不悅，羿哲接著道 :「將軍如堅持通報，能否帶在下一同前往，由在下說明原委？如此一來，將軍不必背負任何責任。」

　「還是放他進城吧！萬一真出了事，我們也承擔不起。」
　「反正有什麼問題，直接抓了這個浮椽代表讓他來負責！」

　為首的士兵接納士卒建議，不情願且煩躁地撓頭 :「這裡可是渰州，魔族要攻過來起碼得花個一年半載，怎麼可能毫無消息...算了！把他送去悅王府，讓他自己慢慢解釋吧！」

　渰州大門打開，羿哲獨自進入跟在士兵後方。為首士兵擺出高高在上的姿態，一邊前進一邊問話 :「為何只有你們浮椽人馬？要是渰州真被襲擊，九坵和青覘怎敢不來支援？」

　羿哲慚愧回答 :「九坵和青覘的前輩們尚在前線禦敵，忙得分身乏術...」

　為首士兵不屑地＂嘖＂了一聲 :「他們以為天下是誰治理的？一群武夫還真覺得自己有多了不起了！」

　「將軍所言極是！這天下之所以太平安定，明明全靠朝廷治理得當。」羿哲含笑附和。

　見對方尚可教化，為首士兵滿意微笑 :「我告訴你，不是上頭那些人有多厲害！靠的啊，還得是我們這些基層士兵。沒有我們，誰給百姓守城抗敵？你說是不是？」

　羿哲浮誇地鼓起掌 :「將軍說得太對了！上頭的人永遠只會出一張嘴，要他們動手，沒一個有真本事。」

　「對嘛！話說回來，你一直將軍、將軍地叫，雖然我不是將軍...也不是說升不上去，要知道上面那些官位全是內定的！沒靠點關係想升高官絕無可能，除非有戰功，但現在打仗都是你們這些江湖門派在打，哪輪得到我們出手！」

　羿哲收斂笑容，神情難測應道 :「大人此言差矣！眼下...不是正好有個機會嗎？」

　想起欲上報之事，為首士兵受誘惑地微笑 :「小兄弟，你說魔族會打過來...是真的假的？」

　羿哲笑答 :「千真萬確。」

　「魔族用的是什麼方法、又有多少人...可否展開一說？」

　「沒問題！」當羿哲湊近之際，乍見駭人一幕。凶殘一拳貫體而過，為這座和平的城邑增添一抹不安腥紅，彷彿是在宣告即將來臨的災禍。在斷氣的前一秒，士兵不曾想過性命會終結於此，倒下的身軀所殘留的貪婪眼眸，永遠等不來闔目一刻。

　「像這樣，把你們這些守城士兵殺光，落樓主和魔族的大人們就能順利進來啦！」

　羿哲輕甩手上鮮血，臉上笑顏完全消失，取而代之的是充滿鄙視的眼神 :「令人作嘔的嘴臉...明明什麼都不會，仗著自己有些年紀或歷練，便自以為是地對他人說教。到頭來...不過是個一無是處的廢物。我以後應該不會變成這種人吧？嗯...得好好向落樓主看齊才行！」羿哲嘴裡喃喃自語，往城門方向走去。

　來到城牆上，眾士卒不見同伴身影，感到困惑的同時警覺攔住去路，但羿哲憑藉壓倒性的實力，以極短的時間了結眾士卒性命，隨後悠閒坐下期盼著落銘賦的到來 :「聽了這麼多廢話，時間還是綽綽有餘，要不要找點事情做呢...」

　距離渰州城尚有段路程，殘駝和饕餮等人持續前進，多日過去卻仍未等到冥氿人馬。殘駝察覺異狀詢問 :「為何冥王至今未到？」

　話音剛落，一名魔兵上前報告 :「回稟大師，冥王親自率兵，另闢小道攻打渰州。命小人前來告知大師和饕餮大人，望兩位大人加快速度，於渰州與冥王會合。」

　殘駝驚問 :「他是何時出兵？」

　魔兵答覆 :「和預定時間相同，只是調整進軍路線。」

　饕餮露出微笑 :「這傢伙還真會給人驚喜呢！」

　「是啊！既然冥王先行一步，我等必須趕緊會合才是。」殘駝揚起嘴角回應，左手暗自握緊刀杖。

　悅王府裡一如往常，眾衙役各自忙碌手頭事務，等工作結束總會小歇一會兒。躲在庭中樹蔭下的衙役三五成群，擦去勞動的汗水，此刻入喉的清涼格外甘甜，衙役們大口暢飲，並聊起剛才遇到的瑣事，以及頂頭上司是何等令人厭煩與不快。

　一名衙役罵得興高采烈，其餘之人連聲附和，不料這時悅王忽然出現在旁，嚇得眾人驚恐下跪 :「見過王爺！」

　悅王仰首向天，似乎對聽到的內容不以為意。幾道閃電劃過天際，幾秒鐘後雷鳴即至。悅王蒼老的臉龐寫滿擔憂，對身旁衙役下令 :「立刻關閉四方城門。還有，派人傳訊武林門派以及朝廷，說悅王有令，迅速調派人馬支援渰州。」

　「是！」見悅王態度嚴肅，下屬不敢怠慢，各自前去執行任務。

　「渰州城...危矣！」

　執行命令的下屬趕赴北門，向士兵裝扮的羿哲告知 :「王爺有令，立刻關上城門。」

　「知道了。」羿哲答覆完畢，傳令的士兵沒有多想，轉身正要趕往其他城門，腳下地面竟傳來輕微震動。一抬頭，浮椽弟子身後的數里之外，大量沙塵席捲而來。

　「喂！快把大門...」話還沒說完，眼前陌生的士卒伸出兩指，以不及眨眼的速度刺入咽喉，傳令兵當場氣絕身亡。

　「要是把門關上了，主人可就不好進來了啊！」羿哲回到城牆上，注視那張由遠而近、輪廓逐漸清晰的面容，耳邊清楚傳來心跳聲。

　羿哲感到興奮難耐，按住激動的手腕說道 :「終於來了啊...落樓主！」

　城門下的浮椽弟子對當前情況一無所知，先是被羿哲帶到渰州，接著被留在城外，現在又要面對氣勢高昂的魔族人馬。即使一頭霧水，浮椽弟子依舊出於本能挺身對抗魔族。然而對手為十御魂冥氿，當絢麗刀鋒斬落剎那，浮椽弟子死傷慘重，盡成無數刀下亡魂。

　望著同門師兄弟慘死模樣，羿哲沒有半點同情，反而嘴角略微抽搐。

　「死得好、死得好...通通給我去死啊！」

　「羿哲，你表現得很好！以後想學什麼武術，或是有什麼想要的東西但說無妨，我會盡量滿足你的。」多年前，羿哲坐在床鋪上，不敢相信剛才發生的一切，雙手顫抖披上衣衫。

　「嘿嘿，記得別說出去啊！」那人繫上腰帶，離去前回頭叮嚀。

　羿哲驚魂未定，步履蹣跚恍惚開門。外頭的師兄弟看出端倪，臉上浮現的卻是陣陣竊笑與譏諷。

　一段時日過後，羿哲與眾弟子練功完畢，那雙邪惡的魔爪再度伸了過來。或許是礙於對方地位崇高，也可能是抱持看戲的態度，數百名弟子竟無一人願意伸出援手，取而代之的，唯有令人心寒的譏笑聲...

　當衣衫襤褸的羿哲再次出現在眾人視野，縱使眼角掛有淚痕，師兄弟們依然視若無睹，彷彿事不關己一般。在這樣惡劣的環境下，懵懂的少年在本應天真爛漫的年紀遭受非人對待，扭曲的心智使他日後步步走向一條極端的道路...

　今日，那個惡魔再一次...安然無恙地站在羿哲面前...

　「你想報復的人是我，和其他弟子無關！」本應被關押在九坵的許沭，不知為何脫出牢籠，對著羿哲大喊。

　「呵...無關？在他們袖手旁觀的時候，又何嘗不是同樣想法？」羿哲冷笑回應，四肢卻悄然打顫。

　眼看門人傷亡不斷，許沭內心焦急，試圖與羿哲交易 :「算掌門求你了。只要你讓魔族撤退，能夠救下剩餘的弟子，許某願意任你宰割！」

　「你以為我不殺你嗎！不只是你...我要你門下弟子全部陪葬！」即便羿哲表現出憤怒情緒，但當許沭靠進一瞬，身體還是不由自主後退一步。

　見情勢危急，許沭無意再談，提招搖頭怒道 :「你亡我門派、害死一眾師兄弟，休怪掌門無情...」

　羿哲用盡全身力氣，震顫的手指指著許沭大罵 :「他們哪一個敢說自己無辜！在我被你侵犯的時候，他們做了什麼！你們通通死有餘辜！尤其是你，許沭！你這禽獸不如的垃圾！」

　許沭氣得殺掌直落，羿哲想起先前已遭對方折磨一生，如今又要死在他手上，縱有再多不甘也無可奈何。就在羿哲放棄生機，閉眼準備迎接結局之時，心中那道光芒映入眼簾，魔道融合的一掌自背後襲擊許沭。許沭毫無防備，身軀難承浩力五臟盡碎，一方掌門就此殞落。

　「大概是天堂突襲九坵那時，趁亂偷跑出來的吧？」落銘賦拍去手上灰塵，平靜說道。

　耳聞熟悉聲音，羿哲終於見得心心念念之人。可沒等羿哲高興，落銘賦的利爪掐住羿哲咽喉。

　「誰准你這麼做...」面對落銘賦質問，羿哲既不說話也不反抗，僅發出些微哀吟。

　落銘賦 :「我叫你用浮椽代表的身分，讓渰州城打開城門。可不記得有允許你讓浮椽弟子阻礙魔族...為何自作主張？」

　羿哲沒有解釋，用嘶啞的聲音說出三個字 :「對不起...」

　「不許再有下次。」落銘賦鬆開羿哲，任他跪在地上大力咳嗽。

　落銘賦雙手背在身後，走到另一側俯瞰。看到魔族人馬成功入城，落銘賦滿意微笑 :「從結果來說，你做得不差。至少有完成交代的任務。」

　羿哲起身行禮 :「全是您的功勞，小人不過是按您的命令行動。」

　落銘賦 :「攻破城門只是開端，占領渰州才是我們的目標。走吧！」

　「是！」羿哲跟隨落銘賦，主僕兩人一前一後走下城牆，前去與冥氿會合。

　渰州城內狼煙四起，烽火連天的景象令居民驚慌失措，官兵們一邊安撫和疏導，一邊抵禦外敵，忙得焦頭爛額。冥氿獨自走在街上，面對阻攔的官兵不屑一顧，大刀一揮徒增亡魂，所經之處百姓和官兵死傷無數。

　距離悅王求援的消息發出不久，最先趕到的是以心繫天下蒼生聞名的九坵神民。收到通知當下，神民便立即率領弟子，快馬加鞭趕赴渰州。魔族兵馬遍布四方，儘管神民武藝再高，還是難以兼顧各方安危。十萬火急之中，神民遠遠看到熟悉身影，猶如曙光映入眼簾。

　神民奔向落銘賦大喊 :「落樓主！」

　落銘賦聽見呼喚，轉頭發現神民揮手跑來，觀他態度不見敵意，內心不禁疑惑 :「難道孟盈沒稟報我背叛一事？...該不會她真死在陶唐墓前？」

　出於禮貌，落銘賦拱手行禮 :「神民前輩。」

　神民喘氣回道 :「有你在真是太好了！那些浮椽弟子可是由你調遣？」

　羿哲不知神民用意，擔心主人受到牽連，於是主動應答 :「是我讓他們來的。」

　神民聽完不僅沒有責備，反而露出笑容 :「做得好！雖說對不起許掌門，但因浮椽弟子大義犧牲，魔族進軍速度受到不少影響。」

　「是...」羿哲低頭答覆。

　神民 :「接下來我長話短說，請兩位分頭行動，盡量保護百姓安全。若是遇上十御魂則以保命為優先，並通知發現位置，我會前往處理。」

　神民交代完畢，離開前回頭望向落銘賦 :「對了！昆吾他貌似已經同意晉升你為九坵，恭喜！所以...請你務必活著回來。」

　「九坵嗎...」看著遠去的背影，落銘賦有了驚人舉動，殺掌快如疾雷偷襲神民。

　神民中招身受重創，飛出數十尺摔落在地，錯愕之餘勉強起身，凝視襲擊那人面孔。外貌雖是無比熟悉，氣息卻陌生到令神民無法相信，這是自己所認識的落樓主。

　「為何...？」

　「不為何。」落銘賦無意多作說明。

　神民擦去嘴角血跡，起身怒斥叛徒 :「陶唐待你不薄...你卻忘恩負義、背叛九坵...」

　沒等神民說完，落銘賦出聲打岔 :「你我之間無話可說，有何不滿向閻王告密去吧！順帶一提，我會讓你們九人在地獄齊聚一堂。」

　確認對方墜入魔道毫無教化可能，神民拖著傷軀強催極招，誓與禍世惡人同歸於盡。落銘賦明白對手實力更在孟盈之上，道魔合招再現塵寰 :「送你去見陶唐和孟盈！」

　驟聞孟盈死訊，神民怒不可抑，寧毀此身亦不容惡人存活。

　「叛徒落銘賦，接受天理制裁！」浩然正氣脫手瞬間，神民餘光瞥見不遠處的魔人襲向百姓，當即做出決定。

　只見誅魔罰惡之招臨時轉向，被擊中的魔兵灰飛煙滅，然而捨身救世之人同樣付出性命，以肉體凡軀承受強悍殺招。神民輕輕闔目倒落塵土，臉上淡然笑容是無悔，亦是無憾，無論要他選擇多少次，都會義無反顧給出一樣答案。

　「都當上九坵了還這麼笨！你死了，那位老婦人就能活嗎？」羿哲提掌邁步，走向逃過一劫的婦人。

　落銘賦開口制止 :「不必了，看在神民的份上放她一馬，走了。」

　「是。」羿哲笑裡藏刀，瞅了婦人一眼，與落銘賦一同消失在街道盡頭。