尹慕辰和游禎離開客棧，來到金不惑開設的攤販，從懷中取出兩封信，金不惑瞅了一眼便收入袖口。

　「這次的信件比較趕，麻煩你用最快的速度送達。」尹慕辰將碎銀推向金不惑。

　「小人明白。」見錢眼開的金不惑展露笑容，收下銀兩說道 :「客官上回委託小人調查之事，目前頗有進展，相信再過不久就能給您明確答案。」

　尹慕辰滿意點頭 :「好，過段時間我再來找你。」

　一切交代完畢，兩人離開小巷，路上游禎詢問 :「所以那封信到底是寄給誰的？還讓金不惑用最快的速度。」

　尹慕辰 :「都說了是祕密。你要是真好奇，怎不去問金不惑？」

　游禎 :「他守口如瓶，絕不可能會說。」

　尹慕辰輕拍游禎頭頂 :「一週過後你自然會明白，現在告訴你就失去意義了。」

　游禎投以質疑的目光 :「看你這副得意的樣子，難不成是寄給城主大人？」

　尹慕辰愣了一瞬 :「那倒不是...」

　游禎雙手抱在胸前 :「好！等過了一週，我就看你玩什麼把戲。」

　兩人走在街上，路過熟悉的烤魚攤販，老闆娘主動向兩人熱情招呼 :「哎唷，小弟弟長高了不少啊！」

　游禎 :「下次見到阿姨的時候，我就會比他高了。」

　「還久呢，休想輕易超越我！阿姨，麻煩給我五份烤魚。」尹慕辰遞出銅錢。

　老闆娘含笑收下，烤魚的同時說道 :「前兩個月啊…城外疑似出現魔族，聽說死了不少人？這段時間不見，擔心你們會不會被捲入其中！直到看到你們安然無恙，阿姨這顆懸著的心啊，終於能夠放下了…」

　想起逝去之人，游禎臉色一沉。此時尹慕辰開口 :「阿姨您放心，當時九坵親自出手把魔人趕跑，不久前魔人也已經受到制裁。」

　「是嗎？有九坵這樣的高手處理，那是再好不過。否則的話，萬一哪天魔族進城，後果不堪設想啊…」老闆娘邊搖頭，邊將手中烤魚放入紙袋。

　尹慕辰沒有正面回應，接過烤魚向老闆娘道謝，並和游禎一同出城上山。回程途中游禎問道 :「你買五份是為了給婉妤姐姐她們嗎？」

　尹慕辰 :「總不能把她們晾在一旁看我們吃吧？」

　游禎 :「說得也是。」

　回到客棧，吳濤攤開一張長形紙條 :「回來啦？這是她在這吃住的費用，你結算一下。」

　看著眼前細數不盡的項目，尹慕辰大吃一驚 :「你還不如給我三份菜單呢！我和游禎加起來都吃不到這份量。你是不是在裡面偷加幾筆，想趁機坑我的錢？」

　吳濤不屑地瞥了一眼 :「我才沒這麼無聊。要是錢不夠的話，這裡有項委託，喏！」

　尹慕辰打開信封，乍見信上委託內容，臉上浮現疑惑之情 :「採迭魂草？這不得去北方魔族領地？」

　游禎湊近一探 :「對方還給了一筆不小的金費，說明委託人對迭魂草具有一定的認知。」

　尹慕辰 :「除非江湖人士，普通百姓對此植物應該是聞所未聞，不知對方要迭魂草的用意為何。可有委託人身分？」

　吳濤搖頭 :「這次的委託十分特別，對方不僅是託人轉交，甚至還預先支付酬金。等拿到迭魂草，我便直接給你。」

　尹慕辰猶豫不決，吳濤指了指那筆不小的數目 :「我想這次的任務，換成其他人可能做不來，但對你而言並不困難。」

　尹慕辰故作姿態，擺出惋惜的表情，嘴角卻不自覺地上揚 :「既然你都這麼說了，我只好勉為其難，擔此大任。」

　游禎 :「我看你明明就挺樂意的...」

　尹慕辰收起信件 :「趁機會難得，我帶你一起去吧！」

　游禎臉上露出笑容 :「真的嗎？我也能體驗完事之後，拿到報酬的感覺了！」

　見游禎興奮模樣，尹慕辰輕聲嘆氣 :「等你到了需要自力更生的年紀，就不會覺得有趣了…」

　尹慕辰環顧四周，向吳濤詢問 :「話說回來，她們去哪了？」

　吳濤聳了聳肩 :「大概是去買東西了。」

　尹慕辰 :「應該不會出問題吧？」

　吳濤 :「有婉妤和方顏在，倘若遇上危險，林姑娘的武功亦不在話下，保護她們綽綽有餘。」

　尹慕辰認同點頭，將烤魚放在桌上 :「這些留給她們，我和游禎出發了。」

　和吳濤道別後兩人走出客棧，游禎抱持愉悅的心情 :「想不到第一次接委託，就要去這麼遠的地方。」

　尹慕辰 :「等你去過一次，知道有多辛苦，以後就不會想跟了…」

　兩人沿著下山路徑前進，行至半途，一旁樹林傳來細微的窸窣聲。察覺暗處潛藏的氣息，尹慕辰手捻劍氣，草木應聲而斷。

　「出來！」對方應邀現身，沒想到站在兩人面前，竟是那名許久未見的魔人。

　「你是那個...叫什麼來著？」尹慕辰撓頭思考，努力回想對方名字。

　「殊邪...」魔人主動解答。

　尹慕辰恍然大悟，隨即向魔人質問 :「為何鬼鬼祟祟躲在暗處，難不成是想偷襲？」

　但見殊邪雙手叉腰，擺出高傲的姿態 :「你...你別亂來啊！有本事…你殺我試試！」

　尹慕辰笑道 :「有何不敢？殺你豈不是易如反掌？」

　殊邪裝模作樣地昂首問道 :「你知不知道我是誰？」

　尹慕辰反問 :「我怎不知道你是誰？」

　一人一魔爭論不休，游禎冷眼旁觀。

　殊邪冷笑幾聲 :「哼哼，我不再是你們當初認識的那個小魔。如今的我…可是十御魂的親屬！」

　此話一出，尹慕辰和游禎目瞪口呆。片刻過後，尹慕辰笑出聲來 :「你是十御魂親屬，我都能坐上天堂的位子。」

　殊邪替自己打抱不平 :「不…不許笑！我發誓沒有騙人，你們聽先我解釋，事情是這樣。在瓏玥大人身亡後，我們被納入到歿影大人麾下…」

　一群魔人圍坐在地，其中一魔說道 :「雖說歿影大人收留咱們，卻從未分派過任何任務。」

　「這不挺好嘛！整天打混摸魚，也不用擔心會有生命危險。」

　「歿影大人好像喜歡獨自作戰。最近有個人和他約定一決生死，他還不讓策軍大人插手呢！說什麼要正面打敗對方…」

　這時殊邪說道 :「既然不是人皇，一個默默無聞之人，是不可能戰勝歿影大人的。」

　聽到關鍵句子，尹慕辰喃喃自語 :「原來程奕能贏，是因為這原因...」

　殊邪問道 :「你說什麼？」

　尹慕辰搖頭 :「沒事，你繼續。」

　殊邪長嘆一聲 :「唉！誰能想到歿影大人會敗給一個默默無聞的人族呢？隨著歿影大人身亡，我們再度顛沛流離…」

　「沒想到咱們剛到歿影大人麾下，歿影大人便慘遭不幸…」

　一名魔人指著殊邪 :「喂！我記得你。就是你詛咒歿影大人，他才會死於人族劍下。」

　另名魔人附和 :「我想起來了！我有個朋友同樣是茉茵大人的手下，他曾叫我不要靠你太近。結果去一趟雷鋒鎮，他們全死了，只剩你和茉茵大人回來。你說，是不是你害死他們！」

　被汙衊的殊邪立即否認 :「跟我毫無關係！當時茉茵大人是我帶回來的，瓏玥大人更親自賞賜於我。由此可見，我絕對沒有背叛同伴！」

　「哼！誰知道你用什麼手段收買茉茵大人。而且兩位大人也已經死無對證，你說的話沒有任何可信度。」

　一名理性的魔人出言阻止 :「都別吵了！當務之急，應該優先決定接下來該怎麼辦。」

　「還是去投靠冥氿大人？聽說他在伏山沉獄之外的地方另建王朝，咱們去那裡如何？」

　「不，就算到那裡，未來終有一日要上戰場和人族廝殺。依我看啊，不如偷偷找個隱密的地方，躲起來悠閒地度過餘生，大家覺得怎麼樣？」

　眾魔臉上逐漸浮現狡黠微笑，一名魔人率先同意 :「好！咱們趕緊收拾收拾，今晚啟程，離開伏山沉獄。」其餘魔人無不舉雙手贊成。

　當天夜晚，魔人們收拾完畢便悄悄出發。走過泰半路程，一魔說道 :「只要走出這片山谷，咱們就能脫離伏山沉獄了！」

　「大家快點，要是被上頭發現就糟了。」

　殊邪 :「沒事的，我們走這麼遠的路，尋常魔族根本不會來到這。」

　不料話一出口，倏聞山谷上方的煉正來回踱步，嘴裡唸唸有詞 :「明日就要和軍師會面，到現在還未找到合適的親屬…這該如何是好？」

　魔人聽到山谷上方傳來聲音，惶恐向後退步 :「不會吧！上面…怎麼有人？！」

　「難不成…是特地來抓我們回去？」

　「脫離魔族被抓到…那可是死罪啊！」

　「本來走得好好的，都怪你亂說話！」一名魔人將手指著殊邪責罵。

　「早知道就不讓你跟來，你就是個瘟神！到哪都會害死身邊的人！」

　尹慕辰突然插嘴大喊 :「怪不得在雷鋒鎮的時候，我會敗在那群小嘍囉手裡！」

　「你別打斷我說話！」殊邪接著敘述當時情況。

　聽到山谷的動靜，煉一躍而下來到魔人面前。驚見眼前身影竟是十御魂，魔人們下跪連連磕頭，不斷求饒。

　「煉大人饒命！饒命啊！」

　煉以冰冷的目光掃遍群魔，緩緩張口 :「你們…是以何人為首？」

　在場眾魔擔心罪加一等，為推卸責任紛紛指向殊邪。殊邪環視一周，心想或許真是自身之故才會連累同伴，心一橫來到煉面前跪了下來 :「煉大人，他們所有行動皆是受我指示。若要責罰，還望煉大人讓我替他們受罪。」

　「起來。」煉語氣平淡命令。

　「...是！」殊邪愣怔起身應答。煉仔細觀察眼前魔人，忽然揚起嘴角 :「就你了！」

　隔日，位於來煉所在的宮殿，策軍進入大門，問候語氣盡顯愉悅之情 :「煉大人，久違了！」

　「策軍大人這邊請。」煉拱手回禮，指引策軍前往一旁座位。兩人就坐後，一名下屬上前斟酒。

　策軍翹起二郎腿 :「不知煉大人是否如期達成約定？」

　為人一向憨厚老實的煉，此刻硬是裝出自信模樣 :「軍師指的是要我練習幽默，以及尋找親屬二事？」

　策軍 :「不錯，從舉手投足間得以看出，你似乎有所改變，且讓我一觀你的成果。」

　煉 :「軍師仔細聽。一日師兄弟三人出門，途中遇上饕餮，不幸遭其吞食。請問軍師，在饕餮腹中共有多少人？」

　策軍 :「哦！若按常理而言，答案必為三人。你解答吧！」

　煉搖搖頭 :「答案是四人。因為師兄弟三人行，必有我師焉。他們師父也被饕餮一同吞食。」

　兩人之間，空氣宛若凝結，過了好一會兒策軍調整了下面具，煉臉色有些尷尬 :「…請軍師再給我一次機會。」

　見策軍沒有回應，煉逕自說道 :「多年前曾有一魔，其性好至人族家中做客。但他往往是去男人家而非女人，軍師能否猜到是何緣故？」

　策軍 :「莫非是名女魔人？還是說他不善與女子交流？」

　煉搖頭說明 :「不，因為每當他到女人家門口，裡面的女人總會喊『人家不讓你進來~』。」

　策軍握緊拳頭，深吸一口氣後慢慢呼出。煉無辜解釋 :「這是以前羽人大人告訴我的...」

　策軍怒道 :「要不你再來一個試試？」

　煉不解話中之意，以為是字面上的意思 :「好，牧場裡有幾隻動物...」

　「夠了！」

　策軍拍桌起身、聲音提高八度，隨後清了清嗓子，調整衣衫坐回原位 :「恕我失態，直接進到下一個環節吧。你找何人作為你的親屬？」

　「參見策軍大人。」

　霎時，殊邪從門外走了進來，策軍上下打量這名毫不起眼的魔人 :「我酒尚未飲盡，不必添酒。」

　煉向策軍介紹 :「此人便是我的親屬，名叫殊邪。」

　策軍困惑地端視殊邪，又將視線轉移到煉身上，見他確信的樣子。經短暫思考，策軍想不明白，於是直接詢問 :「你…有何才能？」

　殊邪 :「回策軍大人，小人資質平庸，近日有幸得到煉大人的青睞。雖無過人之處，但未來只要是煉大人交代之事，小人必定全力以赴，絕不辜負煉大人和策軍大人期待。」

　聽殊邪說完，策軍平靜說道 :「既無期待，何來辜負？當初…我已向你承諾不干涉你的選擇，而今你無意見，我也無話可說，言盡於此。加油吧...」

　忽聞煉語氣鄭重，出聲質問 :「軍師可知，殊邪方才在門外等候，其他人是如何看待他？」

　策軍疑惑回頭 :「願聞其詳。」

　「門外漢...」

　「你！」聽到答案，策軍猛地高舉拳頭，環顧周遭卻是無處宣洩。

　煉落寞低頭 :「軍師要我學習幽默…但不知究竟是哪裡出錯，望軍師恕罪。」

　策軍氣喘不止 :「好，好！…這次就當是我自找的！你聽好了…立刻給我改回來！不准再搞什麼幽默感！」

　煉抱拳回應 :「煉明白。」

　策軍氣憤搖頭，大嘆一聲拂袖而去。待策軍走遠，煉站在原地，眼裡滿是無奈 :「唉！做魔還真難啊…」

　聽完這段故事，尹慕辰縱聲長笑 :「哈哈哈，想不到煉那傢伙也有今天！」

　殊邪 :「別笑了，煉大人也是很辛苦的。」

　尹慕辰恢復尋常表情 :「對於他的經歷我算是略知一二，只是身為敵人，我不會同情他。聽你說了這麼久，我們也該走了。」

　殊邪 :「這麼晚了，你們打算上哪去？」

　「去你老家伏山沉獄給人辦事呢！」尹慕辰擺了擺手，向著下山路段走去。

　殊邪有感而發 :「真是辛苦啊！和我一樣需要大老遠跑一趟…」

　尹慕辰忽然停下腳步，靈機一動退到殊邪身側，露出一抹邪惡的笑容 :「承你吉言，小弟我欲取一物，不知殊邪大人身上...」

　見尹慕辰神情詭異，殊邪警戒地後退兩步 :「何物？」

　尹慕辰 :「你們魔族特產，只能長在伏山沉獄周圍的迭魂草。」

　殊邪往懷裡一摸，竟拿出幾株迭魂草遞到尹慕辰面前。一見到迭魂草，尹慕辰和游禎喜出望外，向殊邪問道 :「可以給我們嗎？」

　殊邪面有難色 :「這是煉大人...」

　「你告訴煉是被我奪走的，他一定不會怪你。拜託了，殊邪大人！求求你賜給我吧！」見尹慕辰懇求的眼神，善良的殊邪於心不忍，決定送出迭魂草。

　尹慕辰感激收下 :「殊邪大人大恩大德，小弟沒齒難忘！話說回來，迭魂草未經加工或施以術法，與其他植物基本無異。你為何要帶在身上？」

　「煉大人說此地或許...不對！我幹嘛告訴你？」殊邪話說到一半才驚覺打住。

　尹慕辰 :「哼！真小氣。不過還是謝謝你的迭魂草！你說你是為了任務而來，據我所知，十御魂的親屬大可命令手下執行，何必親自跑這麼遠一趟？」

　殊邪神情黯然回答 :「這一路走來，我想…或許真如他們所說，我是個會給身邊的人帶來厄運的瘟神，所以...我不想再害人了。時候不早了，就此別過，保重…呃！」

　殊邪害怕自己又說錯話，錯愕之際，尹慕辰按住他的手微微一笑 :「你也是，好好保重。」

　「謝謝…」看著殊邪落寞的背影，游禎不禁感嘆 :「即便當上十御魂親屬，感覺還是不容易啊...」

　尹慕辰輕拍游禎肩膀 :「走吧。」

　距離出門不到一個時辰，兩人再度現身在客棧，吳濤見狀問道 :「你們怎麼回來了？是不是有什麼東西落下？」

　尹慕辰笑著從懷裡拿出迭魂草，吳濤瞪大眼不敢置信 :「哪來的迭魂草？按照你們出門時間來看，別說到伏山沉獄，應該才剛出渰州城。」

　「看到路上種了一株，我們順手給拔了回來。」尹慕辰做出示意給錢的手勢。

　「這種鬼話你去說給魔族聽吧…」

　吳濤心不甘，情不願地將報酬拍在尹慕辰手心 :「這些是扣掉林姑娘花費剩下的部分。」

　游禎 :「原來接委託賺錢是這麼輕鬆，以後交給我來吧！」

　「這次是例外...拿著。」尹慕辰分給游禎一半報酬 :「再過不久，就是祭典舉辦的日子，到時候你看到什麼想買的就直接買吧。」

　游禎嘴角大幅上揚 :「看不出來你還挺大方嘛！」

　吳濤 :「我也要。」

　尹慕辰 :「要你個頭！想要你自己賺。」

　吳濤露出鄙視的表情，細聲向游禎道 :「你看，他其實很小氣的。」

　尹慕辰瞪了一眼，拿出部分銀兩按在桌上，吳濤臉上瞬間露出笑容 :「尹大哥還真是大方啊！」

　「記住這副嘴臉，長大以後千萬別像你吳大哥這樣。」尹慕辰向游禎叮嚀，游禎點點頭，兩人投以鄙視的目光，默默向客棧深處走去。留下面帶笑容，額間卻爆出青筋的吳濤站在原地。

　數日過後，伏山沉獄外圍唯見一道倩影，宛若遺世而獨立，身居昏天暗地之中。女子眼神冰冷，瞥了眼手中的迭魂草，下一刻便將迭魂草化為塵埃，獨自朝向南方前行。