凪人深吸了一口氣，眼神一閃，不再有絲毫猶豫。

他緩緩抬起肩膀上的鈴仙月兔，嘴角微微翹起，像是終於壓抑不住心中的惡趣味，又像是給自己製造混亂的一聲無聲倒數。

「抱歉了，你今天得幫我一次！」

然後，他果斷地將還在沉睡的鈴仙月兔往人群中的奧賽雷恩方向猛地一拋！

鈴仙月兔毫無防備地在空中翻了三圈，短短的耳朵亂甩，蓬鬆的毛髮在水流的晃動下顯得異常滑稽，甚至還在空中發出「噗咚噗咚」似的模糊叫聲，像是夢中都還沒反應過來到底發生什麼。

奧賽雷恩眉頭一皺，猛然出手，乾淨俐落地一把接住那團飛撲而來的毛球。

低頭一看，熟悉的絨毛、熟悉的無神眼神，他瞇起眼。

「這不是那隻⋯⋯？」

語畢的瞬間，他心中才剛浮現出不祥的預感，視野邊緣便捕捉到一道黑影竄出──

是那個異界之人。

早已蓄勢待發的凪人趁著眾人因兔子飛來而分神之際，身形如風般衝上階梯，一把握住站在神壇前的露梅莉亞的手。

露梅莉亞回過頭，還來不及說出一聲驚訝，便被他一把拉向前方。

「凪人？！」

「抱歉，露梅莉亞，事發突然有什麼話之後再說吧！」

他低聲說道，語氣堅定，不容置疑。

下一秒，他已牽起她的手，躍下階梯，奔入殿堂後方那條通往外界的珊瑚長廊。

人群驚呼，典禮一片混亂。

「他們在逃跑──攔住他們！」

「怎麼回事？儀式被打斷了？」

而抱著鈴仙月兔的奧賽雷恩，則是冷靜地站在原地，眉頭深鎖。

鈴仙月兔正咕哝著翻了個身，毫無自覺地舔了舔自己的前爪，完全不知道剛才發生了什麼。

「鈴仙凪人⋯⋯你要一而再而三的阻攔我嗎？」

他輕聲說，目光轉向遠方那兩道飛快遠離的身影，水波折射的光芒在他眼底搖曳不定。

人群四散、喧譁聲不絕於耳，而妮露莎卻靜靜地站在原地，望著那被牽引著奔逃的身影逐漸消失在水光深處。

那一瞬間，她心中湧起一種矛盾的情感──既是希望，又是憂慮。

「姐姐⋯⋯」

妮露莎低聲喃喃。

她知道凪人不是壞人，甚至⋯⋯和他第一次見面，她就覺得，或許，這個來自異世界的少年能夠帶來什麼改變。

但──

「⋯⋯真的能成功嗎？」

她低聲自語，眼中映出自己姐姐剛才略帶茫然，卻又願意伸手被拉走的樣子。

下一刻，她沒有聲張，沒有遲疑，悄然隱入人潮之後，也跟著向殿堂後方潛行而去。

殿堂正中，氣氛驟然冷卻。

市民們仍處於混亂中，交頭接耳地議論著這突如其來的意外。

奧賽雷恩依然站在高台之上，雙目緊盯著凪人與露梅莉亞消失的方向。

他的神情沒有怒意，反而是如冰封般的平靜。

手中，那團蓬鬆的毛球突然開始掙扎起來。

「啾⋯⋯啾啾啾！咿噗！！」

鈴仙月兔終於完全清醒，兩隻圓圓的眼睛猛然睜大，一副「我是誰？我在哪？」的表情閃過，下一秒便猛力一蹬──

「唔！」

奧賽雷恩沒料到這看似呆萌的毛球爆發力居然這麼大，手中一空，鈴仙月兔像顆白色子彈一般咻地衝出，靈活地在柱子與人群之間跳躍，轉瞬間便沒入深廊之中。

「⋯⋯哼，倒也有幾分能耐。」

奧賽雷恩輕笑一聲，隨手拍了拍手套上的毛。

接著他轉身，對一旁的幾名佩劍侍衛冷聲下令：

「封鎖殿堂後方的三條通道，無論如何，把他們抓回來。」

「還有⋯⋯」

他的聲音低沉，帶著一絲難以察覺的落寞與決絕。

「不要傷到露梅莉亞。若她出了事，我會讓整個納瑟緹亞陪葬。」

眾侍衛聞言，面色驟變，但不敢違逆，一一應下，迅速分頭行動。

而在那已空蕩的神壇之上，奧賽雷恩孤身而立。

「如果要恨我的話，那便恨吧。」

「因為我是──背負著這座城市未來之人。］

他低聲自問，卻無人作答。

只有那遠方，凪人與露梅莉亞的身影，在命運的洪流中愈行愈遠。

聖殿的長廊迴盪著急促的腳步聲，殿堂內原本莊嚴寧靜，如今只剩混亂與警戒。

「往這邊！」

凪人低聲催促，牽著露梅莉亞的手穿過一條雕刻著浮水鯨圖騰的珊瑚長廊。

他不清楚這座建築的全貌，也沒時間探索，但他知道，只要在被封鎖之前，找到能通向外圍城市的通道，他們就還有希望。

「凪人⋯⋯」

露梅莉亞一邊奔跑，神情仍舊震驚。

「為什麼⋯⋯為什麼你要──」

「等等再說，但如果妳不想逃的話就說吧。」

他語氣有些急，但沒有責備。

她沉默了，沒有放手，也沒有回話。

拐過一處水鏡回廊，前方出現了兩名侍衛──穿著銀鱗護甲，腰佩長刃，正急匆匆地朝這邊搜尋。

「不好⋯⋯！」

凪人立刻將露梅莉亞拉進旁側一條狹窄的儲藏通道，借著垂落的水絲帷幕掩身。

他壓低聲音：

「躲著，別出聲。」

露梅莉亞點頭，眼神依舊迷茫，但沒有反對。

兩名侍衛迅速從主道跑過，語氣焦急。

「這邊好像有動靜！」

「不行，這邊是祭品水池通道，入口太窄，我們繞後包夾他們！」

聽見腳步聲漸遠，凪人吐出一口氣。

他轉頭，看見水池通道深處有些舊管道的殘跡，像是某種已廢棄的排水口。

他靈機一動，立刻取出腰間那把從艾拉露恩那裡獲得的摺疊刀，快步走上前。

「妳還能走嗎？」

露梅莉亞怔了一下，點點頭。

「很好。」

他將排水口旁的苔藓與舊網刮開，刀刃劃開腐蝕的金屬管口，咯哧一聲，舊機關崩裂，湧出一股清澈冰冷的水柱。

「進去！」

他一手推開卡住的管道，率先探入冰冷的水中，背後聽見侍衛的呼喊聲逐漸靠近。

露梅莉亞緊隨其後，與他一同鑽入那條幾近封閉的舊排水路。

管道狹窄曲折，水流雖緩但壓迫感極重。兩人幾次差點因窒息而停下，但靠著凪人記住的方向與下潛的角度，最終從一處裂縫中破水而出，落入某處石板下方的貯水槽內。

「哈啊⋯⋯呼⋯⋯不是在水的世界嗎？怎麼還有水柱？」

凪人大口喘息，撥開溼透的劉海，露出銳利的金色眼眸。

他扶著露梅莉亞上岸，才意識到，這裡已經離殿堂有段距離，頭上是一條封閉的街道，似乎是通往後方居住區的邊緣區域。

他們暫時安全了。

露梅莉亞癱坐在地，目光仍然呆滯：

「我不明白⋯⋯你為什麼要做到這個地步⋯⋯」

「我也不明白。」

凪人坐在她身旁，聲音略帶疲憊。

「我只是覺得⋯⋯讓一個人獨自承受一切，太殘酷了。」

他轉頭望著她，目光灼灼。

「妳明明不願意，卻還是笑著接受⋯⋯為什麼要這樣？」

露梅莉亞聞言，眼中閃過一絲微光，卻沒能回答。

忽然，背後的牆面傳來微弱的聲音。

「姐姐⋯⋯！」

是妮露莎的聲音，氣喘吁吁地從陰影中跑出，一臉擔憂又驚喜地望著兩人。

「妮露莎？妳怎麼會──？」

「你們跑得太快了啦！我差點就跟丟了！」

妮露莎沒好氣地跺腳，但隨即緊張看向周圍：

「他們肯定不會善罷甘休，現在怎麼辦？」

凪人站起身，望著遠處仍能聽見巡邏聲的巷口，臉上卻浮現前所未有的堅定。

「我們不能停下，我們要離開這座城市。」

他看向露梅莉亞，語氣平靜卻無比堅定。

「除非妳自己選擇回去，否則，我不會再讓妳一個人面對這一切了。」

露梅莉亞怔怔地看著他，那雙金色眼睛映照出她內心早已模糊的夢與過去的傷痕。

她輕輕點頭，幾乎聽不見地說：

「⋯⋯好，我跟你一起走。」

與此同時，聖殿的某條通道盡頭，一道毛茸茸的白影如流星般竄出，在拐角處高高彈起，輕巧地踩在一盞浮燈上，隨即一個側翻跳入牆角陰影中。

是那隻兔子──鈴仙月兔，終於從奧賽雷恩那沉悶的掌握中掙脫出來了。

牠耳朵還在微微顫抖，剛才醒來時差點以為自己做了一場溫泉惡夢。

結果一睜眼，就看到那張讓兔子心跳過速的人魚反派臉正盯著牠，還說什麼「毛球」⋯⋯

「毛球你個頭啦！」

牠腹誹地想著，四肢飛快地在牆邊滑行，如一道流光穿梭在石柱之間。雖說無法開口說話，但內心的吐槽從沒停過。

「快，那隻白色生物往這邊逃了！」

背後傳來護衛的吆喝聲，幾名人魚戰士正朝牠逼近，水紋披甲間寒光閃閃。

鈴仙月兔一個轉身，朝左側的通風孔縫隙竄了進去，兩隻長耳朵剛好收攏成一個順滑弧度，避免撞到牆壁。

穿過一段濕滑的排氣管道後，牠停了下來，鼻子抽動了兩下。

「氣味⋯⋯咦，有點熟悉？是那個蠢貨的味道？不對，是那個小女孩的香氣混在一起，甜甜的像糖藻。嗯，這方向沒錯！」

牠眼神一凝，立刻再次出發，跳上了一條斜斜的水道管，滑行之間巧妙借力，一邊躲避巡邏，一邊用牠那驚人的記憶力和氣味辨識尋找凪人的方向。

途中，一隊護衛剛好從另一側通道趕來，似乎準備封鎖這一帶。

鈴仙月兔靈機一動，眼神一亮，注意到上方垂掛著一排祭典用的水晶風鈴，被潮氣浸潤後變得極易破碎。

牠飛快地攀上石柱，嘴裡叼著一枚碎石，瞄準角度，「唰」地一下拋出，正中一顆風鈴。

叮！

清脆的聲音激盪在整個長廊，伴隨著碎裂的水晶聲如銀雨落下，剎那間，護衛們全數轉頭：

「那邊有動靜！」

「快過去！」

而此時鈴仙月兔早已從相反方向潛入一座儲藏室，關上門後還貼心地把鎖鉤上了。

哼哼，我可是比那個蠢貨還要聰明的。

「什麼鈴仙凪人，可沒有我這麼厲害！」

牠得意地甩了甩尾巴，但也不敢耽擱。現在不是自戀的時候，凪人那傢伙都不考慮後果，只會突然衝出去搶人，他一定惹了一大堆麻煩，萬一被抓了就沒人餵飯了⋯⋯不對，是沒人可以幫他了。

順著氣味、氣流與建築結構的感知，鈴仙月兔鑽過一處碎裂的窗格，終於在一片廢棄的庭院邊緣探出頭。

遠處，一抹黑衣與黑髮的少年，正與兩個人影一同穿越陰影區域。

是他們⋯⋯凪人、露梅莉亞，還有妮露莎。

鈴仙月兔精神一振，甩了甩耳朵。

「找到了。」

牠撐開四肢，低伏身體，準備朝他們奔去。

然後突然一隻人魚侍衛從高處跳下，擋住了牠的路。

「找到你了⋯⋯！」

鈴仙月兔一愣，下一秒四肢用力一蹬，在水石牆面上連續踩跳，留下殘影般的身影，以極限角度翻上對方頭頂，還順手在對方頭上踩了一腳。

「呃哇！這什麼⋯⋯」

等他轉身時，兔子早已跳入陰影，無影無蹤。

濕潤的空氣混著鹽味與石灰味，迴盪在納瑟緹亞古老的排水道中。

凪人牽著露梅莉亞的手，在一條彎曲狹長的通道中奔跑，腳步聲在濕滑的石板上回盪。

他轉過頭，確認後方的妮露莎還緊緊跟著，雖然氣喘吁吁，但眼神卻充滿堅定。

「我們應該暫時甩開追兵了⋯⋯」

凪人低聲說道，喘息著扶住牆壁。露梅莉亞依然沉默，像是仍未從方才的混亂中回過神來。

就在這時，頭頂傳來了一陣細碎的「啪啦啪啦」聲。

凪人瞬間繃緊了神經，反射性地將露梅莉亞護在身後，眼神掃向上方的交錯管線與裂縫。

妮露莎也立刻低下身，緊張地望著上方。

下一秒，一道毛絨絨的白影「咻」地一聲從裂縫中落下，準確地落在凪人面前的石板上，彈了兩下，然後轉了個圈穩穩地站定。

「啾！」

那是一聲高亢又略顯生氣的叫聲。

凪人一愣，然後嘴角微微翹起。

「看來全員到齊了。」

鈴仙月兔像是對這句話頗為不滿，猛地撲向他的小腿，兩隻前爪使勁地拍拍凪人的靴子，耳朵立得筆直，鼻子用力抽動著。

「我知道我們現在處境很糟，但你現在是在埋怨我把你丟出去嗎？」

凪人無奈地低語，看著那團絨毛不滿地在他腳邊轉圈。

「啾啾、啾！」

鈴仙月兔揚起腦袋，用那雙紅寶石般的眼睛直視凪人，彷彿在質問他先前突發其來的衝動行為到底有沒有計劃⋯⋯還是只是熱血上腦。

凪人沉默了一瞬，然後輕聲說：

「⋯⋯我不知道能不能成功。但我不想再什麼都不做地看著了。」

鈴仙月兔停了下來，耳朵輕輕垂下，不再叫了。

「啾。」

這次的聲音很輕，幾乎像是一種默許。

凪人低頭摸了摸兔子柔軟的腦袋。

「好了好了，我們可是最好的夥伴，對吧？」

鈴仙月兔沒有拒絕他的觸碰，反而輕輕蹭了蹭他的手指，然後跳上凪人的肩膀，耳朵一左一右搭在凪人的臉旁，眼神炯炯有神地望向前方。

反正從他們兩被湊成一對搭檔後，牠很早就認清跟著凪人一定會遇到很多麻煩了。

但是，即便這樣也未曾想過拋棄凪人。

沒辦法，誰叫他們是最好的夥伴呢？