「那要是你因此而死，究竟有什麼意義？」

時間像是短暫靜止。

凪人沒有立即回答。他只是低頭，看著自己因寒冷而微微顫抖的雙手，指節泛白，手背滲出細汗。

胸口，一種沉重的壓力悄然升起。

赫爾墨斯的話語，像一道冷光，劃進他記憶深處──那段他刻意不去碰觸的地方。

那個雨夜。於那星空夜晚的約定。

「妳問我為什麼這麼做？」

凪人抬起頭，金色的眼瞳在冷光中如火。

他語氣平靜，卻比赫爾墨斯的聲音還要堅定。

「因為我只是⋯⋯要實現他的理想而已。」

「那個本來應該活下來的人，那個──曾經說過想看看各式各樣的世界。」

他嘴角扯起一抹笑意，很輕，卻不帶一絲後悔。

「我不確定我自己的想法到底是什麼⋯⋯但我知道──」

「我不能讓他的夢想，就這樣死在那一刻。」

「因為⋯⋯我們已經約好了，我會代替他走完屬於他的路！」

赫爾墨斯的表情沒有變化，只是輕聲道：

「所以你選擇用你的命，去替他完成？」

「如果是他的話，一定會這麼做的。」

凪人的語氣像是一道緩慢砸下的鐵錘，不快，但沉重。

「有些東西，就算計算不出結果⋯⋯也仍然值得去做。」

赫爾墨斯靜靜望著凪人，那幻體的雙瞳之中，彷彿流動著難以窺見的運算結構。

「⋯⋯原來如此。」

語氣不再如過去那般似譏似嘲，也不再帶有教誨意味──那是一種接納後的審判。

「那麼，我也沒有必要再繼續壓抑下去了。」

他伸出右手，五指一展──空氣瞬間微顫。

周遭沉寂不到一秒，驟然發出一連串金屬質感的破空聲。

赫爾墨斯的幻體如同分裂般散出數道高速動影，每一個殘像都如真實般帶著殺機。

凪人眼神一震，幾乎來不及反應，只能側身迴避──

咻──！

一道氣壓在他身側轟然爆開，牆體凹陷，一束如雷射般的純能量刮過他耳邊，將金屬柱體融化成扭曲的漿塊。

「每個分身都可以進行攻擊嗎？這還真是不妙了。」

凪人瞬間意識到這點。赫爾墨斯不再試圖招攬自己，而是展開全力殲滅。

赫爾墨斯幻體高速來回閃爍，每一次出手都精準至毫秒，連反擊的餘地都難以捕捉。

凪人只能憑藉本能與本就訓練出的直覺，艱難閃避每一次殺招。

「這就是你堅持的代價。」

赫爾墨斯的聲音同時從四面八方傳來，彷彿在他耳邊同時響起：

「我曾想讓你理解，選擇放棄是一種智慧。但你選擇了走錯誤的路──那麼，就由我來終結這場錯誤。」

下一瞬，一道尖銳音爆劃破空間──赫爾墨斯的掌刃直刺而至。

凪人被震退數步，左臂衣袖破裂，鮮血綻開成一朵紅花。他半跪在地，喘息急促，卻不曾低頭。

赫爾墨斯踏前一步，幻體如神祇降臨，掌中匯聚出藍白色的純能流。

「這一擊，將結束你的存在。」

「⋯⋯」

凪人緩緩起身，單手撐著地面，嘴角依然掛著微笑──不再是得意，而是堅持至今的唯一象徵。

赫爾墨斯掌中的能流震盪至極限，彷彿連空氣都在顫動。

就在那能量即將釋放的瞬間──

轟──！！

爆炸氣浪席捲而來，將控制中樞的冷白燈光染上一層混濁煙塵。

赫爾墨斯的動作在那一瞬凝結，他轉過頭，望向那被炸裂開的側廊。

一名身穿實驗服、披著防塵披風的女子踏步走出，銀白長髮在火光與能流中輕揚，神情冷靜、眼神銳利如計算精準的儀器，嘴角卻掛著熟悉的戲謔弧度。

她腳邊蹦跳著一隻圓滾滾的兔子，耳朵靈活擺動，那就是鈴仙月兔。

「又見面了，鈴仙凪人。」

艾拉露恩開口，語氣輕鬆得彷彿在早晨打招呼。

「我來的是時候嗎？」

凪人愣了一瞬，還沒開口，赫爾墨斯已驟然低聲道：

「艾拉露恩⋯⋯不可能，妳不是已經──」

他瞇起眼，神情出現第一次真正意義上的「破綻」。

「妳當時被擊中胸口⋯⋯我確認過數據，妳的生命反應已經⋯⋯」

「哎呀，那還真是不好意思讓你白擔心了。」

艾拉露恩聳肩，拍了拍實驗服內層的防彈背心，然後一指身旁的兔子：

「多虧了這兔子及時把我拖走，才能沒讓妳察覺到我的假死。」

赫爾墨斯的目光落在那看似無害的兔子身上，面無表情地說道：

「原來如此，是那隻兔子⋯⋯我應該早就該把牠除掉的。」

鈴仙月兔甩甩耳朵，似乎完全不在意自己被死亡威脅，只是蹦蹦跳跳地在艾拉露恩跳了一圈。

與此同時，凪人趁著赫爾墨斯略一遲疑的空檔，踉蹌著撐起身，飛快跑向艾拉露恩與鈴仙月兔所在的位置，終於站定在她們身旁。

喘息著，他下意識低頭看著身旁的艾拉露恩，然後小聲開口：

「⋯⋯謝了。」

艾拉露恩斜眼看著他，嘴角一挑：

「怎麼？沒有想對我說的話嗎？」

凪人皺了皺眉，表情彷彿有些不自在：

「呃⋯⋯一定要現在說嗎？」

「你該不會以為，這一點『被救回來』的小插曲⋯⋯就能彌補我之前對你做的事吧？」

她語氣懶散，眼底卻閃過一抹狡黠。

凪人回視她，露出一抹半是無奈半是玩笑的笑容：

「如果妳是指下藥的部分，那確實可以彌補。」

「好吧，挺有道理的。」

艾拉露恩轉過頭，面對遠方逐漸逼近的赫爾墨斯，語調卻依舊輕鬆如初：

「不過我們之間的帳，等這場鬧劇結束再算也不遲──現在，重點是你打算怎麼辦？」

凪人深吸一口氣，金色的眼眸望向赫爾墨斯那如機械神祇般的幻體。

「我會繼續前進。就算他不再放水，我也會──直到完成我該做的事。」

艾拉露恩嘴角彎起，低聲自語：

「看起來已經做好覺悟了。」

而這時──赫爾墨斯身形再度浮現，他的幻體逐漸升高，頭頂的投射光源隨著運算結構點亮，整個塔身的防衛系統也隨之啟動。

現在是真正的、無差別的殺戮演算模式──

幻體後方的空間裂解出六組浮游刀鋒，能量核心閃爍不穩，彷彿塔的中樞也在被他自身過載驅動。

赫爾墨斯的聲音再度響起，冷酷、絕對：

「那就如你所願，鈴仙凪人──」

「接下來的每一秒，都會是你用生命交換來的。」

看著面前的赫爾墨斯，凪人深知現在說什麼都沒用了。

「好吧。」

凪人稍稍舒了口氣，看著赫爾墨斯步步逼近的幻影，又轉頭望向艾拉露恩。

「我們現在有什麼計畫嗎？」

艾拉露恩沒急著回答，只是慢條斯理地伸手進實驗服內側口袋，指尖輕巧地掏出一枚球狀裝置。

表面刻滿細緻電路，內裡微光閃爍，像是心跳般有節奏地震動著。

是「重組核心」。

凪人目光一凝。那是他曾經去鐵環奪回到裝置、
，甚至因此踏入這場混亂的原點。

「你應該還沒忘記吧？」

艾拉露恩揚了揚那枚核心，像是在展示什麼老朋友般。

「重組核心的作用。」

凪人低頭看著那枚閃爍的裝置，眼神瞬間轉冷，卻也明白了她的意圖。

「⋯⋯妳想要啟動它，干擾主機核心的連接？」

「不止是干擾，我要讓這棟塔的大腦短暫癱瘓。這樣才能有機會讓你打斷赫爾墨斯的控制回路。」

凪人吸了口氣，站直了身體，金色的眼瞳重新燃起決意。

「我知道了，是要幫忙爭取時間吧？要多久？」

艾拉露恩舉起三根手指，語氣仍舊一派輕鬆：

「三分鐘。」

「⋯⋯三分鐘？」

凪人的臉頓時僵了，嘴角抽搐了一下，「我現在還帶著傷耶。而且我跟這隻兔子──」

他低頭看了眼站在腳邊、正認真舔毛的月兔。

「──也不可能擋得住那個已經開掛的赫爾墨斯三分鐘啊！」

鈴仙月兔抬起頭，似乎被冒犯到了，兩隻長耳往凪人腿上猛拍了一下。

「好吧好吧，對不起。」

凪人一臉無奈。

「你很強，可以打一百個。」

艾拉露恩笑了一聲，把核心拋了拋，接住：

「那三十秒總可以了吧？」

「⋯⋯差不多合理點了。」

凪人甩了甩左臂，鮮血仍在滴落，他卻毫無猶豫地將身子向前傾去。

站在他右側的月兔也立刻切換姿勢，後腿緊繃，似乎準備彈射而出。

赫爾墨斯的幻體重新啟動，一道道鋒刃能場如六翼飛刃般展開，空氣劇烈震動。

「三十秒、兩人一兔，真是罕見的組合。」

艾拉露恩輕聲念著，轉身朝主機核心走去，手中核心開始釋放出層層微光程式鏈結。

她停頓了一下，低聲說道：

「拜託了，鈴仙凪人。」

「交給我。」

凪人腳下一蹬，身影瞬間竄出。

他不需要贏，只要──撐過三十秒。

【倒數計時：00:30】

「開始了。」

艾拉露恩低語，雙手迅速操作著核心表面浮現的光流接點，像是在解一道複雜的密碼。

赫爾墨斯的幻體彷彿感知到了威脅，藍白色的能場在他周圍激盪開來，數枚鏡刃型能量體無聲浮現，在空氣中劃出震顫的螺旋波痕。

「阻止她。」

他的語氣沒有一絲感情，只有純粹的命令與計算。六枚能刃疾射而出，目標直指艾拉露恩。

凪人身形猛地竄出，腳底踩踏地面濺起一圈碎石，他左臂雖已染血，仍毫不猶豫地高舉起右臂包裹著黑色手套的拳頭，一擊將迎面而來的鏡刃偏轉。

「可惡⋯⋯怎麼那麼硬！」

他咬牙低吼，手臂劇震，虎口隱隱作痛。

【倒數計時：00:27】

一道鏡刃穿越凪人身側，直取艾拉露恩的心臟位置。

「不好！艾拉露恩──！」

就在那一瞬間，白影閃現。

月兔從凪人背後躍起，雙後腿蓄滿力量。

啪！啪！

兩腳連踹擊中鏡刃的投影邊緣，竟硬生生將其踹歪，使其貼著艾拉露恩的肩膀飛過。

赫爾墨斯終於皺起眉頭，聲音低了幾分。

「你也要阻攔我嗎⋯⋯！」

【倒數計時：00:24】

「其實我還是很好奇，正常兔子哪有這麼厲害的。」

凪人撇了一眼那仍站得一絲不亂的月兔，嘴角抽了一下。

月兔用前腳拍了拍地面，像是在說：

「我可不是一般的兔子。」

「得了吧⋯⋯」

凪人一邊喘息，一邊重新擺好架勢，血從他左臂滴落，在地面灑成零碎的花。

赫爾墨斯沒有多言，下一瞬間整個幻體暴漲，掌中凝聚的能刃忽然變形，宛如數條鋼索般地朝凪人和月兔同時捲來！

【倒數計時：00:21】

「鈴仙月兔──右邊！」

「啾！」

凪人和月兔幾乎同時動作。凪人半身滑步向左，避開來襲的鋼索，一邊伸手拉住剛被逼退的鈴仙月兔。

他左腳踉蹌了一步，險些跌倒，胸口因劇烈喘息而起伏得像風箱。

「⋯⋯不能、在這裡停下來。」

他狠狠咬了咬牙，臉色蒼白，額角汗珠滾落，卻依然轉身面向赫爾墨斯。

【倒數計時：00:18】

艾拉露恩則像在另一個世界般，眼神冷靜地盯著重組核心的運行介面。她的雙手幾乎沒有一秒停下，指尖翻飛，電光如同火花般沿著她的動作四散。

赫爾墨斯再次拔高幻體，整個人如飛劍般衝向艾拉露恩。

「鈴仙月兔！」

凪人一聲喊，鈴仙月兔彈身而上，雙腳猛力踢向赫爾墨斯的側臉──雖然幻體硬度極高，但這一踢依然令赫爾墨斯的身形偏斜數度。

凪人緊跟著撲上，拳頭裹著破損手套猛砸其胸口，一股麻木從臂骨傳來，他強忍住劇痛，將赫爾墨斯強行拉離了艾拉露恩的方向。

【倒數計時：00:14】

「這樣時間還不夠嗎⋯⋯」

凪人喘著氣，看向那道高大幻影，左腿微微發顫。

「鈴仙月兔，你覺得我們能撐住嗎？」

鈴仙月兔撇了他一眼，又開始磨後腿，彷彿在說：

「你撐不住，我還行。」

「精力真充沛啊，看來我也是時候該鍛練一下了。」

【倒數計時：00:13】

赫爾墨斯幻體的目光轉冷，那對藍白流光的雙眼彷彿計算著什麼，突然──

「你們的失敗，早已注定。」

他的聲音帶著冷冽金屬質感，瞬間消失原地。

凪人來不及反應，一股強烈的衝擊從側面襲來。

轟！

他整個人被砸飛出去，重重撞上主機廳一側的資料柱，灰塵和碎屑四濺，身體像破布般滑落在地。

「啾──！」

鈴仙月兔飛撲而來，雙腿瞬間踢向赫爾墨斯的胸口，赫爾墨斯以單臂格擋，後退半步。

但他沒再繼續追擊艾拉露恩，而是將視線投向摔倒在遠處的凪人。

【倒數計時：00:10】

凪人靠著資料柱半坐起來，左肩顫抖，眼前一陣模糊。

他伸手按住胸口，指縫滲出鮮血，嘴角卻依然扯出一個笑。

「這也是分析的結果嗎？挑弱的打。」

鈴仙月兔迅速趴到他腳邊，朝他看了一眼，似乎在判斷他的狀況是否還能戰。

「放心，我不至於連這種程度都撐不下去。」

凪人喘息著站起身，整個人搖搖晃晃，但眼神仍沒失去焦距。

【倒數計時：00:08】

赫爾墨斯的手掌再度舉起，這次凝聚的不是單一能刃，而是一道完整的長劍形態，長達兩米，劍鋒浮動著扭曲空間的氣息，像要將眼前的一切斬碎。

「這次，妳不會再有人保護妳了。」

她舉劍直指艾拉露恩，而艾拉露恩依舊沒有想要回應她的意思。

「⋯⋯不，我還在這裡。」

凪人踉蹌而上，右手垂下，但他腳下的步伐卻突然一轉──

鈴仙月兔趁勢躍起，凪人用手將牠拋向高空，瞬間牠展開完美弧線，落下時雙腿筆直──

啪！啪！

赫爾墨斯後頸兩連踹！

雖然力道不足以造成傷害，但成功讓他的揮劍一瞬間偏斜。

凪人同時從側面撲上，整個人像燃燒殆盡的火星般一擊揮拳，命中赫爾墨斯的腰側。

「為什麼你們要繼續一而再而三的阻攔我！」

赫爾墨斯施放出的強大氣流將凪人和鈴仙月兔給吹飛。

【倒數計時：00:05】

「⋯⋯妳還沒好嗎？」

凪人喊道，聲音帶著破音與嘶啞。

「我正在努力，不要打擾我。」

艾拉露恩不耐煩地回應，語氣卻不失冷靜。

凪人心中苦笑──這女人到底是怎麼保持臨危不亂的？

赫爾墨斯忽然怒喝，幻體之上浮現數道量子裂痕，周圍磁場劇烈顫動。

「──夠了！」

【倒數計時：00:03】

赫爾墨斯反手一揮，幻劍貫穿半空直指艾拉露恩。

凪人這次沒有猶豫，他直接擋在她身前，雙手舉起──

劍刃擦過他的手套，火花炸開，氣浪席捲──

他雙膝跪地，但依然撐住。

【倒數計時：00:01】

「做得很好，鈴仙凪人。」

「現在該輪到我了！」

【倒數計時：00:00】

重組核心劇烈震盪，光芒乍現，一道宛如星辰紋路的網格從艾拉露恩掌心擴散而出，強行接管了塔內系統的控制權限。

赫爾墨斯驟停，一瞬間，幻體周圍的空間如碎玻璃般裂開。