夢境總是灰色的。

天空是混濁的鉛灰色，高聳的鐵絲網將視野切割成無數個破碎的幾何圖形。空氣中總是瀰漫著一股生鏽的鐵味，以及永遠曬不乾的霉味。

那就是世界的全部。

至少，對於當時的「他」來說，這就是世界的全部。

在那灰暗的記憶迴廊深處，有兩個瘦小的身影正蹲在孤兒院後院的廢棄資材堆旁。

「吶，快看這個。」

少年的聲音壓得很低，卻掩蓋不住語氣中的驚喜。他小心翼翼地撥開了幾塊腐朽的木板，指著那陰暗狹窄的縫隙深處。

「居然會有小動物躲在這種地方⋯⋯」

順著他的手指看去，████愣住了。

在那堆滿廢棄物與塵土的陰影中，有一團不協調的雪白。

那是一隻母兔，正蜷縮著身子，警惕地豎著長耳朵。而在牠柔軟的腹部下，還鑽出一顆更小的白色毛球，那是牠的孩子。

雪白的絨毛在灰色的廢墟中顯得格外刺眼，而那雙宛如紅寶石般的眼睛，在陰影中閃爍著微弱卻鮮活的光芒。

「是兔子啊⋯⋯」

少年趴在地上，眼睛閃閃發亮，像是發現了傳說中的寶藏。

「而且還是白色的，眼睛紅紅的⋯⋯好帥氣。」

然而，████的眉頭卻皺了起來。

這不對。

這裡不是童話故事裡的森林，這裡是充滿飢餓與暴力的收容所。

這種脆弱、乾淨、又毫無防備的小動物，誤闖進這個弱肉強食的地方，下場只有一個。

要嘛饑寒交迫餓死，要嘛被那些性格扭曲的大人抓去虐殺，甚至是變成食堂裡的加菜。

「⋯⋯趕走牠們。」

████冷冷地開口，伸手撿起幾塊碎石子。

「欸？」

少年驚訝地回過頭。

「這不是牠們該來的地方。趁還沒被其他人發現，趕快把牠們嚇跑，讓牠們滾回外面去。」

這才是正確的判斷。

為了牠們好，也為了不惹麻煩，在這裡，擁有「憐憫」的心是一種罪過。

████舉起手中的石子，作勢要砸向那對母子，母兔似乎感應到了殺氣，紅色的眼睛恐懼地顫抖著，將幼崽護得更緊了。

只要丟下去，驚嚇就會讓牠們逃走。

這樣就好，這樣才是對的。

然而，就在他準備出手的瞬間，他看見了旁邊少年的表情。

那個少年，並沒有因為他的冷酷而生氣。

他只是看著那幾隻兔子，嘴角微微上揚，露出了一個毫無陰霾的、溫柔到令人心痛的笑容。

那是這座灰色的牢籠裡，極少見到的色彩。

「⋯⋯」

████的手僵在半空中。

握著石子的手指緊了又鬆，鬆了又緊。

如果不趕走牠們，這些兔子遲早會死。

但是，如果趕走了牠們，他的臉上的笑容也會消失吧。

最終，████嘖了一聲，將手中的石子隨手扔到了別處。

「⋯⋯算了。」

「我就當作沒看到。你也別靠太近，到時候被人發現了只會有大麻煩。」

雖然嘴上說著嫌棄的話，但他還是默默地挪動身體，擋在了廢材堆的外側，替那個正在傻笑觀察兔子的少年，以及那對瑟瑟發抖的白兔母子，擋住了來自走廊的寒風。

在這悲慘而絕望的環境之中，或許⋯⋯

偶爾能有一些帶來快樂的、值得去在乎的小東西，倒也挺不錯的。

那雙紅寶石般的眼睛。

那一抹雪白。

還有那個人的笑容。

就像是一個無法兌現的約定，深深烙印在了視網膜上。

⋯⋯
⋯⋯

但是，當真如此嗎？

「⋯⋯嗯？」

鈴仙凪人猛地睜開雙眼。

映入眼簾的不再是灰色的鐵絲網與天空，而是陌生的木造天花板，以及一盞散發著暖黃光暈的復古吊燈。

空氣中沒有霉味與鐵鏽味，只有乾燥的書香與淡淡的木頭氣息。

「⋯⋯是夢嗎？」

凪人緩緩從床上坐起，單手按住隱隱作痛的額頭。

意識還有些混沌。剛才夢裡的畫面異常清晰，但每當他試圖去回想夢中那個「少年」的臉時，記憶就會像被雜訊干擾的訊號一樣變得模糊不清。

只剩下那兩隻紅眼睛的白兔，在他的腦海中揮之不去。

「白色⋯⋯兔子⋯⋯」

他下意識地喃喃自語，看著自己空蕩蕩的掌心。
夢裡的那種溫暖還殘留在指尖，與現實的微涼空氣形成了強烈的對比。

他轉過頭，看向窗外。

窗戶外面並不是熟悉的街道，而是一片深邃、浩瀚、流動著無數星辰的銀河。

記憶逐漸回籠。

祭典、崩壞、星之門、布蕾蒂雅、還有那個名叫「彼岸」的地方。

「啊⋯⋯對了」

凪人放下手，眼神中的迷惘逐漸褪去，重新變回了平時的冷淡與平靜。

這已經不是那個灰色的孤兒院了。

而他也已經不再是那個只能無力旁觀的無名少年。

他掀開柔軟的被子，雙腳踩在木質地板上。

整理好稍微凌亂的思緒後，凪人推開房門，沿著那座螺旋狀的木製階梯緩步而下。

圖書館的一樓依然維持著那種與世隔絕的寧靜。

壁爐裡的柴火似乎永遠不會燃盡，始終維持著同樣的火勢，將暖黃色的光暈投射在整齊排列的書牆上。

在那張長條型的閱讀桌旁，布蕾蒂雅正優雅地交疊著雙腿坐在椅子上。

她手裡拿著一本不知是誰的故事，一邊喝著不知何時重新泡好的紅茶，一邊漫不經心地翻閱著。

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聽見樓梯傳來的腳步聲，她並沒有立刻抬頭，只是輕輕翻過一頁，語氣帶著一絲調侃：

「睡的可挺久的啊。」

「⋯⋯有嗎？」

凪人走到桌邊，拉開椅子坐下。雖然身體感覺很輕盈，但那場過於真實的夢境讓他有一種彷彿度過了漫長歲月的錯覺。

「在這裡，『時間』的概念是很模糊的。不過按照你原本那個世界的生理時鐘來看⋯⋯」

布蕾蒂雅終於合上手中的雜誌，隨手將它拋到一旁。書本在半空中化作光點消失，她的目光落在了凪人身上。

「你整整昏睡了三天。」

「三天？」

凪人愣了一下，下意識地摸了摸自己的臉頰。

「但我感覺只是做了一個很短的夢。」

「夢境往往是靈魂整理記憶碎片的過程。對於剛經歷過世界毀滅、又強行穿越星之門的你來說，這種深層睡眠是必要的修復機制。」

布蕾蒂雅單手托著下巴，紫色的眼眸微微瞇起，彷彿看穿了他剛才夢見了什麼。

「看你的表情，似乎夢見了什麼值得懷念的東西？」

凪人動作一頓。

腦海中再次浮現出那灰色的鐵絲網，以及那兩隻紅眼睛的白兔。

「⋯⋯不。」

他垂下眼簾，將那份情緒重新藏回心底，語氣恢復了平淡。

「只是些沒意義的陳年往事罷了。」

「是嗎？有些話如果沉在心底可是會悶壞的。」

布蕾蒂雅沒有追問。她似乎對挖掘別人的隱私沒什麼興趣。

她站起身，裙擺隨著動作發出輕微的摩擦聲。

「既然醒了，那就別浪費時間了。你的精神狀態看起來已經恢復穩定，我們可以開始了。」

她走到那面巨大的落地書架前，修長的手指在一排排書籍中游移，最後停在了一本墨綠色封皮的舊書上。

「準備好了嗎？鈴仙凪人。」

「你的第一場『觀測』，就要開始囉。」

布蕾蒂雅的手指在那本墨綠色的舊書脊上停留了片刻，隨即卻像是突然失去了興致般，將手收了回來。

「⋯⋯原本我是打算這麼做的。」

「但仔細想想，這樣太無趣了。」

她轉過身，裙擺劃出一道優雅的弧度，徑直走向圖書館的大門。

「跟上來吧。既然要開始，那我們就用更『刺激』一點的方式。」

凪人困惑地看了一眼那本被留下的書，隨即站起身，跟隨她的腳步走出了圖書館。

再次回到外面的星光迴廊，那種宏大而寂靜的震撼感依然讓他屏息。

兩人沿著半透明的步道前行，穿過了幾座懸空的浮島，最終來到了迴廊的最深處，一座向虛空延伸出去的圓形祭壇。

在那裡，矗立著一座巨大的拱門。

那就是「星之門」。

它並非單純的能量漩渦，而是擁有著實體的巨大框架。

門框由某種不知名的深灰色石材砌成，上面雕刻著複雜而古老的星圖紋路。這些紋路彷彿是有生命的血管，正微微泛著淡藍色的微光，隨著呼吸般的節奏忽明忽暗。

門框的中央是一片深邃的混沌。不像之前那種緊急開啟的裂縫般狂暴，此刻的它像是一面平靜的黑色鏡子，倒映著周圍璀璨的星河，卻又讓人看不透鏡面背後連接著何方。

「這就是⋯⋯通往其他世界的門。」

凪人站在巨大的門框前，感受著從那片黑色鏡面中散發出的微涼氣息，本能地感到一種敬畏。

「沒錯。只要穿過這裡，就能抵達這片星海中的任何一個角落。」

布蕾蒂雅走到星之門旁，手指輕輕撫摸著石質門框上的一處符文。

隨著她的觸碰，原本平靜的黑色鏡面開始泛起漣漪，中心處緩緩旋轉起來，變成了靛藍與紫羅蘭色交織的漩渦。

「那麼，目的地是哪裡？」

凪人看著那旋轉的漩渦，問道。

布蕾蒂雅轉過身，背靠著門框，臉上露出了一抹帶著幾分惡作劇意味的燦爛笑容。

「出於我個人的好奇，對於你第一次的旅途，我打算來點『隨機』。」

「⋯⋯隨機？」

凪人眉頭一跳，有種不好的預感。

「也就是說──」

布蕾蒂雅雙手一攤，語氣輕鬆得像是在決定晚餐吃什麼。

「我並不知道你接下來要去的地方是哪裡，那邊是什麼年代、什麼文明、甚至是不是人類的世界，我全部都不知道。」

「妳是認真的嗎？」

凪人忍不住吐槽。

「這可是我的第一次欸。」

「正因為是第一次，才需要測驗一下你的『強運』或者是『適應力』啊。」

布蕾蒂雅理直氣壯地說道，眼裡的笑意更深了。

「你就當作這是一次試行吧。畢竟在真正的冒險中，意外總是比計畫來得更快。」

她側過身，讓出了通往漩渦的道路，做了一個「請」的手勢。

「不用擔心，既然你身上帶著那本『無名之書』，我就能定位到你的存在。等你收集到了足夠有趣的『痕跡』，或者是真的快死掉的時候⋯⋯我也許會考慮把你拉回來的。」

「『也許』這兩個字聽起來真讓人不安。」

凪人嘆了口氣，雖然嘴上抱怨，但他心裡也明白，在這個以「觀測」為名的任務裡，未知本身就是最大的價值。

既不知道目的地，也不知道會遇到什麼。

這種完全脫離掌控的感覺⋯⋯倒也不壞。

他走到星之門前，凝視著那深不見底的漩渦。

「好吧，既然是試行，那我就不客氣地去闖闖看了。」

「祝你好運，鈴仙凪人。」

耳邊傳來布蕾蒂雅輕柔的低語。

凪人不再猶豫，邁開腳步，身影沒入了那片旋轉的星光之中。

看著少年的背影消失在門後，布蕾蒂雅嘴角的笑容緩緩收斂，取而代之的是一抹深邃的期待。

「好了⋯⋯那麼，命運會把他帶向何方呢？」