沈清秋抱著江晚落地的瞬間，地板發出不堪重負的碎裂聲。

她單膝跪地，將江晚牢牢扣在懷裡，一隻手護住後腦，另一隻手貼在她背脊上，神力毫無保留地灌入。

可——

進不去。

江晚的身體像是被某種規則拒絕，神力在她皮膚表層滑開，只能維持最表面的生命徵象。

心跳有。

但不穩。

呼吸有。

卻像隨時會停。

沈清秋的指節因用力而泛白。

「回來。」
她低聲命令，語氣卻已經失了神的冷靜。

遠處，祭裔的身形仍在扭曲。

那些被反向拋回的信仰沒有消失，而是卡在它體內，像無法消化的異物，讓它的動作變得遲緩。

可它沒有慌。

反而——笑了。

那張普通到可怕的臉上，露出一個近乎慈悲的表情。

「妳還沒明白嗎，雲中君。」

它抬起一隻手，指向江晚。

不是挑釁。

是宣告。

「她從一開始，就不是容器。」

沈清秋猛地抬頭。

金眸中的殺意幾乎化為實質。

「閉嘴。」

祭裔卻像是終於等到這一刻。

「神格破碎、人類承載、信仰過量——」
「這些都只是過程。」

它的聲音變得低沉而清晰，每一個字都像釘子。

「她真正的身份，是——」

空氣驟然下壓。

「引信。」

那一瞬間，江晚的身體猛地一顫。

不是外力。

是內部回應。

她的胸腔深處，傳來一聲極輕的、卻清晰無比的「喀噠」聲。

像是某個被封死的機關，被點燃了。

沈清秋的臉色第一次徹底變了。

「妳們想點燃什麼？」她低吼。

祭裔張開雙臂。

整棟建築的陰影開始向它匯聚，牆壁上浮現出密密麻麻的符痕，全部指向同一個核心——江晚。

「神與人之間，最後的界線。」

「當一個凡人，能夠回應神的信仰，又能被神選擇——」
「那她本身，就成了『儀式』。」

江晚的睫毛劇烈顫動。

她的意識正在被拉向某個極深的地方。

不是昏迷。

是下沉。

她聽見聲音。

這一次，不是祈禱。

是命令。

「啟動。」
「完成。」
「點燃她。」

第六次瀕死，在這一刻真正開始。

她的心跳開始漏拍。

一下。

停。

再一下，極慢。

血液流速下降，四肢迅速發冷，視野被一層暗紅色的霧覆蓋。

沈清秋察覺到了。

她低頭，看見江晚的瞳孔正在擴散，卻沒有完全失焦。

她還在。

卻正在被某種東西接管。

「不准碰她。」
沈清秋的聲音低到近乎野獸的警告。

她站起身，將江晚護在身後。

這一次，她沒有保留。

殘破的神袍幻象徹底實化，金光不再收斂，而是像燃燒的雲海在她身後翻湧。

「我不管妳們要完成什麼儀式。」
「只要她在我這裡——」

她向前踏出一步。

地面崩裂。

「就輪不到妳們來點火。」

祭裔卻笑得更深。

「來不及了。」

它看向江晚。

「引信一旦被看見——」
「就已經開始燃燒了。」

江晚在沈清秋身後，微微動了一下。

她的手，無意識地抓住了沈清秋的衣角。

力道很輕。

卻讓沈清秋整個人僵住。

江晚的聲音幾乎聽不見。

「……清秋……」

那不是求救。

而是——
確認。

沈清秋沒有回頭。

她只是伸手，反握住那隻冰冷的手。

「我在。」

哪怕整個世界，都在等她綻放。