幾人吃完後，朱倩拉著鍾陽去洗碗，桌前便只衛樊和葉鳴禪二人。

葉鳴禪冷冷向衛樊道：「你與我來。」

衛樊不解，卻依言跟上。

葉鳴禪出了屋子，朝北面那座祠堂走去。衛樊十三歲上山至今，從未進過那座祠堂，也沒見過有人進過。

祠堂兩側的漆柱早已斑駁不堪，木門紋理乾裂，像是一碰便會散架。

葉鳴禪走至門前，輕輕推開門。

衛樊跟著進了祠堂。祠堂裏頭很小，卻是什麼都被擦拭得乾淨。

中央供桌上置著一鼎香爐，爐內的香還在燃，燃香四周飄散著裊裊青煙。

爐後靜靜立著兩張牌位。

「跪下。」葉鳴禪突然厲聲道。

衛樊沒有遲疑，跪了下來，膝蓋「咚」地撞到地面。

葉鳴禪沒有看他，只是看向那張牌位，也跪了下來。

他恭敬地磕了兩個頭，久久未起。他身子伏地，輕聲開口：「三代舟言山主，葉鳴禪，見過師尊，見過師兄。」

衛樊跟著磕了兩個頭，額頭重重叩在地，發出兩聲悶響。他能感覺到身前葉鳴禪緩緩起身，他卻不敢起來。

「把頭抬起來。」衛樊聽葉鳴禪道。

他將頭抬起，葉鳴禪手中正拿著鐵鐧，看著自己。

「把外衣脫了。」葉鳴禪冷冷道。

衛樊依言將外衣褪去，只留下內衫。

葉鳴禪走至他身後，問道：「你師從何處？」

衛樊垂著頭，答道：「晚輩師從葉祖師座下，大弟子寒酬。」

葉鳴禪手中鐵鐧猛地一揮，落在他背上，衛樊疼的一聲悶哼。

他森然開口道：「你⋯⋯師從何處？」

衛樊深吸一口氣，說道：「晚輩師從寒酬。」

鐵鐧又是一落，血在衛樊雪白的內衫暈開，將其染紅。

葉鳴禪瞇起雙眼：「寒酬早在五年前便已病逝。我再問一遍，你師從何處？」

衛樊堅決道：「⋯⋯寒酬。」

葉鳴禪神色冷峻，手中鐵鐧一下一下打在衛樊背上。衛樊始終一聲未吭，只是閉起雙眼，扛下一下又一下，不曾瑟縮半分。

他的背血肉模糊，衣衫破碎，肋骨在第四下時斷了，可衛樊沒有動。

他其實可以開口，只要一句話，或許就不用再挨這一下。

然後——

他沒有說。

一聲聲結實的悶響從祠堂內傳出，衛樊也沒有動。

第七下，衛樊終於忍不住，哇的一聲，吐了一口血。

葉鳴禪只是面無表情的繼續。

第十二下，葉鳴禪停了。他啪一下折斷鐵鐧，扔在奄奄一息的衛樊腳邊。

衛樊依舊跪著，沒有倒下。

葉鳴禪冷冷開口：「你竟能扛住整整一十二下，倒是有些出乎我意料。」他越過衛樊，走向供桌上的那兩張牌位。

他看向牌位，卻向衛樊開口道：「寒酬早死了，我門下也從沒有過這人。」他轉過頭，看向衛樊：「因此——你與我，與朱倩，都無干係。」

衛樊不敢吸氣，只怕牽動到肋骨傷口。

葉鳴禪續道：「蕭九慶教過你，寒酬教過你，我與阿朱也都分別教過你。但我不在意。你是誰、師從何處，我絲毫不在意。」

「你非我門人，你要做什麼，都與我無關。」

「只是，你若是敢傷阿朱⋯⋯你知道是什麼下場。」葉鳴禪周身散發著凜冽的殺意。

衛樊沒有回答，他也沒必要回答。

那本就不是問句。

門被向外推去，光照了進來。葉鳴禪邁出腳，踏出祠堂，只留衛樊一人渾身是傷，無聲地倒在祠堂裡。