血水退去後的收費大廳，空氣中微粒著一股濃烈到化不開的鐵鏽與發霉味。

​自動販賣機頂端，祁甦再次將頭深深埋進膝蓋裡，瘦小的肩膀在陰影中微微顫抖。

沒有人注意到，在衣袖遮擋的視線盲區，小男孩那雙黑白分明的眼睛裡，沒有絲毫孩童應有的驚慌。

他只是安靜地坐在那裡，冷漠地俯視著下方這群因為恐懼而歇斯底里的成年人，彷彿在看著一群困在籠中徒勞掙扎的螞蟻。

​「鹿偵探，你剛才那句話是什麼意思？」

季臨一邊劇烈咳嗽，一邊擦著臉上的水漬。

他的聲音因為恐懼而尖銳得近乎變調：

「什麼叫規則是由他決定的？他只是一個八歲的死小鬼！剛才那場大水……那場大水只是這個破地方的鬼天氣發瘋了而已！」

​「季臨，閉嘴。」

​鹿晝鳴冷冷地打斷他。

風衣偵探此時正跪在地上，不顧地上的潮濕，用那雙銳利的眼睛死死盯著水泥地上的每一條裂縫。

​「黎宵宇、馮曉恩，你們兩個剛才差點死了。」

鹿晝鳴沒有回頭，聲音沉得像灌了鉛：

「但你們注意到沒有？當剛才那座鋼鐵巨物砸下來的時候，鋼筋是繞著那台販賣機掉的；當血水淹沒到我脖子的時候，那台販賣機連一滴水都沒沾上。」

​大廳裡一陣死寂，只有幾個人粗重的喘息聲。

​「這個空間在無差別地抹殺我們，」

鹿晝鳴緩緩站起身，拍了拍風衣上的灰塵。

盯著縮成一團的小男孩：「卻在傾盡全力地保護他。」

​眾人神色一震，下意識地看向那台乾爽如初的自動販賣機。

​「不僅如此。」

鹿晝鳴從風衣口袋裡摸出那支原子筆，指了指嵐淺手腕上那隻跳動著鮮紅數字的電子錶——

【22：01：03】

​「我剛才說過，我們八個人的名字，剛好是一天二十四小時的循環。」

「而他的名字是『甦』，代表著甦醒，也是這條時間鏈的終點。如果這隻錶歸零了……我想，這座收費站就會徹底崩塌，而他是這個副本的核心。」

​「鹿大叔，那你的意思是，我們現在是在這個小鬼的夢裡，還是被什麼超自然力量綁架了？」

薛暮吐掉了嘴裡早已沒味道的口香糖，眉頭緊鎖，語氣裡帶著一絲不安。

​「想知道答案，就得把我們為什麼會出現在這裡的『因果』找出來。」

鹿晝鳴眼神如鷹隼般掃過在場神色各異的七個人。

「這個收費站是個封閉的死局，但它既然把我們八個完全不認識的陌生人聚在一起，就一定有原因。」

「現在，每個人把你們來到這座斷橋前，最後的一秒記憶說出來。不要撒謊，任何一個細節，都可能是我們破解這個鬼地方的線索。」

​大廳裡陷入了短暫的死寂，只有窗外沉悶的雷聲偶爾滾過。

​「老夫先來吧。」

打破沉默的是輪椅上的溫寂。

他用那隻乾枯的手推了推金絲眼鏡，聲音冰冷：

「就在剛才，老夫結束了心理學系的課題研究，開車走上了這條高架橋。當時下著這場暴雨，老夫的車突然失控撞上了護欄。」

​說到這裡，溫寂下意識地摸了摸自己那雙毫無知覺的雙腿，眼中閃過一抹極致的驚悚：

​「老夫這雙腿下半身癱瘓了二十年……可就在撞擊發生的那一瞬間，大卡車的鋼板生生撕裂了老夫的車體，把這雙死肉夾得粉碎！那種劇痛……是神經在徹底壞死前，像烙鐵一樣瘋狂的痙攣！在老夫失去意識的前一秒，隱約看到前方有一輛橫在路中央的大貨車。」

​聽到「大貨車」三個字，躺在地上、右肩嚴重變形的黎宵宇身體猛地一僵。

​「輪到我說了……」

黎宵宇一邊吐著血沫，一邊沙啞地開口，眼神裡滿是痛苦的血絲：

​「我剛才喝了酒，開著大貨車在橋上打滑。車子側翻的瞬間，整整一車的凍肉砸了一地。我被困在變形的駕駛座裡，血往眼睛裡流，只記得翻車的後一秒……有一輛白色的轎車，筆直地朝我翻覆的車尾撞了上來……」

​「大卡車……白色轎車……」

​一旁的馮曉恩突然發出一聲淒厲的驚呼。

她死死抓著自己髒污的婚紗裙擺，眼淚奪眶而出，聲音破碎得像是在寒風中發抖：

​「剛才……今天是我訂婚的日子，我先生開著白色的新車，我爸媽、我八歲的弟弟，我們全家坐在車上正要趕路回家。雨好大，新車的煞車突然失靈了，我先生瘋狂地踩煞車，但車子還是重重地撞上了一輛側翻的大貨車……」

​「白色轎車？」角落裡那個從頭到尾都緊緊抱著黑色大提琴盒的嵐淺，面色慘白得像紙一樣。

​她像是夢囈般，幽幽地開口。

​「剛才……我開著車準備去參加一場遲到的交響樂面試。雨太大，我看到前方發生了嚴重的連環車禍，一輛白色轎車撞上了卡車。我的車煞車不及，攔腰撞向了那輛白色轎車的後座……就在撞擊發生的那一瞬間，一聲巨響，我一睜眼，就來到了這個收費站……」

​「後座……」鹿晝鳴的瞳孔驟然緊縮。

​「等一下！」

季臨像是想到了什麼極度恐怖的事，瘋狂地倒退，指著地上那幅由血痕摳出來的變形轎車殘骸塗鴉，聲音抖得不成樣子：

​「我剛剛……我剛剛是開車代表銀行去處理一樁百億級的破產清算案。我路過那裡，車禍剛好在眼前發生！那輛白色轎車的前半段……前半段在撞擊瞬間就被卡車鋼板徹底壓扁了！前座的司機和一個穿婚紗的女人……當場就被擠成了血肉模糊的碎塊，我根本不敢看！」

​季臨痛苦地捂住腦袋，大汗淋漓。

「我下車想救人，只能繞到相對完整的後座。我透過破碎的車窗，看到後座上躺著兩個已經沒有呼吸的中年夫妻。而他們的懷裡，死死護著一個滿頭是血、只有八歲的……小男孩。」

​季臨的視線僵硬地移向自動販賣機頂端的祁甦：

「就是他。當時車禍現場混亂成那樣，我以為他死定了，沒想到……他竟然出現在這裡。」

​空氣再次陷入了窒息般的死寂。

​一直默默守護在自動販賣機旁的馮曉恩，身體猛地一顫。

她聽著季臨口中「前座穿婚紗的女人當場死亡」，又看了看自己身上沾滿血跡的婚紗，眼淚無聲地奪眶而出。

​「原來……我已經死了啊。」

​馮曉恩自嘲地笑了一聲，轉頭看著縮成一團的祁甦，目光變得無比溫柔與破碎：

​「我不認識這個孩子。但第一眼看到他的時候，我發了瘋一樣想保護他……今天車禍的時候，我弟弟他也坐在車裡，年紀就跟他一樣大。我弟弟可能和我一起死了，所以看到這個孩子的時候，我以為如果我能在這裡救下他，就像是救下了我弟弟……」

​「那……那我呢？」

​薛暮的聲音劇烈發顫，她看著自己的雙手，臉上的叛逆在此刻蕩然無存，只剩下無助與恐慌：

「我剛剛只是開車路過高架橋下方的地面道路啊！我明明在橋下面，我什麼人都沒有撞到，為什麼我也會在這裡？！」

​大廳裡再次陷入死寂，每個人都盯著她。

​「薛暮，」鹿晝鳴盯著筆記本，銳利的目光像手術刀一樣切開她的防線：

「妳再仔細想想，在妳失去意識、來到這裡的前一秒，妳在橋下面做了什麼？」

​「我……我……」

​薛暮痛苦地揪著自己的頭髮，臉色慘白地回憶著。

「那時候雨真的太大了，雨刷根本刷不乾淨。我一邊開車，一邊伸手去撿掉在副駕駛座地上的手機……結果方向盤歪了，車子差點衝上路沿！我嚇瘋了，一邊猛踩煞車，一邊瘋狂地按喇叭，還把遠光燈和霧燈全開了……」

​「遠光燈……喇叭聲……」

​輪椅上的溫寂教授身軀猛然一震，他死死盯著薛暮，眼中爆發出極致的憤怒與驚悚：

​「老夫想起來了！當時老夫在橋上開車，暴雨裡能見度極低，老夫突然聽到橋下傳來一陣瘋狂的喇叭聲。老夫下意識轉頭往下看，結果一束極其刺眼的遠光燈穿透大雨，晃得老夫瞬間暴盲！老夫為了躲避那道光，方向盤才失控撞向護欄的！」

​溫寂的話，像是一記重錘，狠狠砸在薛暮的心口。

​「是我……？」

薛暮整個人癱軟在地，不敢置信地看著自己的雙手，眼淚奪眶而出。

「是我害了你……然後害了卡車翻車……害了所有人？」

​轟隆——！！！

​窗外突然劈下一道驚天動地的巨雷，慘白的電光將收費大廳照得亮如白晝。

​八個人。

八場看似毫無關聯的絕望記憶。

在此刻，竟然在鹿晝鳴的引導下，化作了無數塊帶血的拼圖，在半空中精準地合在了一起。

​一條完美的黑色因果鏈，徹底閉環。

​「這是一場沒有任何人能置身事外的……特大連環車禍。」

鹿晝鳴看著筆記本上紀錄的線索，手開始瘋狂地顫抖。

​「薛暮在橋下的失控與燈光，驚嚇了橋上的溫寂教授。」

「溫寂教授的車禍，引發了黎宵宇的卡車側翻。」

「黎宵宇的卡車，攔截了馮曉恩和她未婚夫的白色轎車，導致前座的她們當場死亡。」

「而嵐淺的車，攔腰撞碎了那輛白色轎車的後座！撞死了那對父母。」

「最後，季臨下車，看到了後座死去的夫妻，和這個唯一活下來的男孩……」

​大廳裡的空氣黏稠得讓人無法呼吸。

這不是一場普通的密室逃生，這是一場針對全體加害者的命運審判！

​鹿晝鳴緩緩轉過身。

他的目光穿過冰冷的空氣，看著站在自動販賣機頂端、正用那雙毫無生氣的眼睛俯瞰著他們的八歲小男孩。

​「就在剛才那個瞬間，在高架橋上活下來的男孩，叫祁甦。」

​偵探的聲音沙啞得不成人形：

​「這座收費站，是高架橋上那一場特大連環車禍在另一個維度的『投影』。高架橋上的時間，在撞擊發生的那一秒，把我們這群因果相連的人，全部強行拽進了這個因果死局裡。」

​「而這個叫祁甦的男孩，是那場車禍裡唯一的活口，也是我們所有因果的終點。外面的怪物、剛才的血水，全都是那場車禍正在試圖抹殺我們的具象化攻擊！」

​鹿晝鳴深吸了一口氣，死死盯著倒數的時間：

​「這不是一場普通的逃生，這是一場命運的清算。我們必須保護好這個男孩，在時間歸零前找出打破因果的方法……否則，現實裡的我們，全都會死。」

​大廳中央，眾人陷入了極致的恐慌、悔恨與爭吵中。

​而在高高的自動販賣機頂端，祁甦緩緩將臉抬起了一寸。

電光的照耀下，他嘴角勾起了一抹極其短促、孩童般純粹卻又帶著一絲令人毛骨悚然的詭異弧度。

​他看著他們，眼神如深淵般一望無際。

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