寇仲与清虚化装成道士与药郎，混入绝情谷的“幽冥大典”之中。清虚心中焦急，一心只想救出师妹清灵，但寇仲深知此刻轻举妄动只会打草惊蛇。唯有先探明这幽冥教与绝情谷背后的勾连，才能寻得救人之机。

英雄帖递上，二人顺利进入谷中。绝情谷地势险峻，四面峭壁环绕，谷中建筑却雕梁画栋，隐隐透着一股邪气。与会之人多是江湖中颇有声望的豪杰，但寇仲冷眼旁观，发现不少人眼神闪烁，似乎各怀心思。

众人齐聚大厅后，谷主公孙止与其夫人裘千尺联袂而出。两人皆是一身锦衣，面带笑意，但寇仲却从公孙止眼底看出一丝不易察觉的阴冷。正当他暗自警惕时，又一人缓步走入厅中——那人身形飘忽，步履无声，仿佛一道真正的影子。

寇仲心头一震。

杨虚彦。

这位“影子刺客”曾是他生平最难缠的对手之一。两人交手多次，彼此剑路、身法乃至呼吸节奏都太过熟悉。寇仲立刻垂下目光，借整理药箱的动作掩饰神情。他如今化名“莫一心”，容貌虽略作修饰，气质也有所收敛，但若被杨虚彦这等人物盯上，难保不会露出破绽。

杨虚彦似乎也有所感应，目光在人群中扫过，在寇仲身上略微停顿。但他最终并未深究，只是静静立于厅侧阴影中，仿佛与黑暗融为一体。

公孙止朗声开口，将众人的注意力引回：“多谢各位英雄赏脸莅临绝情谷。此次盛会，一为共商武林安宁，二来……”他顿了顿，从袖中取出一只白玉瓶，“近日谷中偶得古方，炼成数枚‘玄冥丹’，服之可助长内力，疏通经脉。今日便分赠诸位，以表诚意。”

厅中一阵低语。江湖中人皆知，功力丹药何其珍贵，绝情谷竟愿免费相赠？果然，无人上前，反而多是疑虑观望。

公孙止似早有所料，微微一笑，又道：“既然诸位尚有顾虑……来人，取《绝情剑谱》来。”

两名弟子抬上一只铁匣，打开后，里面整齐叠放着一沓剑谱手抄本。公孙止道：“此剑谱乃绝情谷历代剑法精要，今日放置于此，诸位皆可翻阅参详。”

此言一出，厅中气氛骤变。剑谱之于习武之人，诱惑远胜丹药。当下便有人按捺不住，率先上前取阅。有人开头，余人便不再犹豫，纷纷涌向铁匣，生怕落后一步。

寇仲眼神一闪——机会来了。

他低声对清虚道：“趁乱，进内堂。”

二人不动声色地退至人群边缘，沿着厅柱阴影，悄悄向厅后通道移去。寇仲步伐轻捷，清虚虽心绪不宁，却也勉力跟上。通道尽头是一道垂帘，帘后灯火昏暗，似是通往谷中深处。

就在寇仲掀帘欲入的刹那，他后背忽生寒意。

有人跟着。

他未回头，却已从气息中辨出——那是杨虚彦特有的、近乎虚无的吐纳节奏。

寇仲心中暗凛，动作却未停顿，仿佛浑然不觉般踏入内堂。清虚紧随其后，低声急问：“怎么了？”

“有尾巴。”寇仲简短答道，目光迅速扫过内堂布局。此处像是一间书房，两侧书架林立，正中一张檀木长案，案上散落着些许书信账册。后方还有一扇小门，虚掩着，透出微弱光亮。

寇仲快步至案前，迅速翻检那些纸张。清虚则紧张地望向入口垂帘，生怕杨虚彦随时闯入。

书信多是谷中日常事务记录，并无特别。但寇仲在账册中翻到一页，上面密密麻麻记载着各类药材采购——其中几味，如“鬼哭藤”、“血蝎粉”，皆是炼制邪门丹药常用之物，且数量极大。

“幽冥教果然在此炼药……”寇仲低语，正欲细看，忽听帘外传来极轻的脚步声。

他立刻收起账册，拉起清虚闪至书架阴影后。几乎同时，垂帘微动，一道黑影如烟飘入——正是杨虚彦。

杨虚彦立于堂中，目光缓缓环视。他并未点燃灯火，只凭窗外透入的微光打量四周，最后视线落在檀木长案上。他走近，指尖拂过案面，又轻轻翻开几本书册，动作从容不迫，仿佛在自家书房闲逛。

寇仲屏息凝神，连清虚也吓得不敢呼吸。

杨虚彦检查片刻，忽而轻笑一声，声音低得几乎听不见：“莫一心……药郎？”

他显然已注意到案上被翻动过的痕迹。寇仲心知不能再躲，正思索是否要现身一搏，却见杨虚彦转身，竟朝他们藏身的书架走来。

一步，两步。

清虚下意识握紧袖中短剑。

就在杨虚彦即将走到书架前的刹那，外厅忽然传来一阵喧哗——似是有人因争抢剑谱动了手，呼喝打斗之声骤起。

杨虚彦脚步一顿，侧耳倾听片刻，随即身形一晃，如鬼魅般掠出垂帘，重返大厅。

寇仲松了口气，但心中疑虑更深：杨虚彦为何会出现在此？他与幽冥教、绝情谷又是什么关系？

“快走，”他拉起清虚，“此地不宜久留。”

二人从小门闪出，门外是一条狭窄廊道，两侧石壁潮湿，尽头隐约传来药草苦涩之气。寇仲判断那应是丹房方向，正欲探去，廊道另一头却传来人声——是公孙止与裘千尺。

“……杨虚彦已至，计划可如期进行。”公孙止的声音低沉阴冷。

裘千尺冷笑：“那帮江湖蠢材，见了剑谱便忘了防备。待他们服下‘玄冥丹’……呵呵。”

“清灵那丫头看管好了？”

“放心，地牢有人守着，她逃不掉。”

寇仲与清虚对视一眼，清虚眼中涌出急切泪光。寇仲按住她肩膀，微微摇头，示意此刻不可妄动。

待公孙止二人脚步声远去，寇仲才低声道：“他们以剑谱为饵，真正目的是让众人服下丹药。那‘玄冥丹’必有蹊跷。”

“那清灵……”

“既然知道她被关在地牢，我们便有了方向。但先得弄清丹药之秘，否则即便救出她，也难逃绝情谷追杀。”

他循着药味，悄然向丹房摸去。清虚紧随其后，心中虽乱，却也不得不承认寇仲思虑周全。只是她未曾想到，阴影之中，还有一双眼睛，正静静注视着他们的背影。

杨虚彦并未真正离开。

他立在廊柱之后，望着寇仲与清虚消失的方向，嘴角勾起一丝极淡的、玩味的弧度。

“寇仲啊寇仲……”他无声低语，“换了张脸，却换不掉那股子爱管闲事的脾气。”

他并未揭穿，反而转身，悄然跟了上去。

绝情谷的夜，还很长。而这场幽冥大典之下，暗涌的阴谋，才刚刚浮出水面。