3 月，城堡外的雪開始融了。

草藥課的溫室裡，又悶又熱，空氣裡瀰漫著一股潮濕的泥土味和肥料味。斯普勞特教授是個矮矮胖胖的女巫，灰白的頭髮上戴著一頂打滿補丁的帽子，衣服上總是沾著泥巴，手上的龍皮手套磨得發亮。

「今天，」她拍了拍手上的泥土，「我們要處理的是中國咬人甘藍。」

五年級的拉文克勞和赫奇帕奇學生，在長長的工作台前一字排開。每個人面前都放著一個陶盆，盆裡長著一顆圓滾滾的、深綠色的甘藍菜，菜葉的邊緣長著一排細細的、尖銳的鋸齒。

那些菜，正在磨牙。

「這是普通巫師等級考試的必考植物之一，」斯普勞特教授說，「要從中間摘下菜心，又不能被咬到。牠們的咬合力足以夾斷一根手指，所以，請務必戴好手套。」

學生們紛紛戴上手套，小心翼翼地伸出手。

溫室裡立刻響起了此起彼落的慘叫聲。

「啊！」

「牠咬我的袖子！」

「放開！放開！」

一個赫奇帕奇的男生被咬住了手套，整顆甘藍菜都被他從盆裡拖了出來，掛在他手上甩來甩去，像一條咬住獵物不肯放的狗。佩內洛的甘藍菜咬住了她的頭髮，她尖叫著往後退，斯普勞特教授趕緊衝過去救她。

希安斯看著自己面前那顆甘藍菜。

它正張著那排鋸齒，發出低低的、威脅般的咯咯聲，菜葉一開一合，像在警告他不要靠近。

底碼浮了上來：

【植物：中國咬人甘藍】
習性：喜日照，日照不足時躁動、攻擊性增強
安撫條件：感知到陽光時，會自動閉合
備註：西方培育的個體，因日照不足，攻擊性較一般個體高 30%

希安斯看著「感知到陽光」那一行，嘴角動了一下。

他把手套脫了下來。

「高登克勞先生！」斯普勞特教授一邊幫佩內洛解開頭髮，一邊大喊，「手套！你會被咬斷手指的！」

希安斯沒有回答。他伸出手，掌心朝下，懸在甘藍菜的正上方。

掌心裡，透出一絲很淡很淡的暖意，像冬天裡難得照進溫室的一小片陽光。

甘藍菜的鋸齒停止了磨動。

它頓了一下，然後，那一片片尖銳的菜葉，像是曬到了很久沒曬過的太陽，慢慢地、慢慢地合了起來，乖乖地縮成一顆圓圓的球。

希安斯撥開最外層的菜葉，摘下菜心，放進旁邊的籃子裡。

整個過程，不到 10 秒。

溫室裡安靜了。

被甘藍菜咬住的赫奇帕奇男生停止了甩手，佩內洛摀著被扯亂的頭髮，斯普勞特教授手上還拿著一把剪刀，張著嘴，看著那顆安安靜靜、一動也不動的甘藍菜。

「你……你是怎麼做到的？」

「溫室再熱也沒用。」希安斯說，「英國的冬天太長，牠們很久沒曬到太陽了。」

斯普勞特教授愣了好幾秒，然後，她爆出了一陣大笑，笑得帽子都歪了。

「太陽！」她拍著工作台，「我每年冬天都在煩這件事，可是英國就是沒太陽，我總不能爬上去把雲撥開！結果你自己帶了一個來！拉文克勞加十分！」

下課後，赫奇帕奇的五年級學生們圍了過來。

「你能不能教我們？」剛才被咬住手套的那個男生搓著手指，可憐兮兮地問，「普通巫師等級考試一定會考這個，我已經被咬過四次了。」

「教不了。」希安斯說，「你們手上沒有太陽。」

「那……那你能不能在考試那天，站在我們旁邊？」

佩內洛在旁邊笑出了聲。

「不行，」她說，「那叫作弊。」

那天下午，希安斯從溫室走回城堡的路上，在南瓜田邊被人叫住了。

「高登克勞！欸，高登克勞！」

一個巨大的身影從南瓜田另一頭大步走來，每一步都在泥地上踩出一個深深的腳印。亂蓬蓬的黑髮和大鬍子，一件破舊的鼴鼠皮大衣，手上還拿著一把大得嚇人的鏟子。

海格。

他走到希安斯面前，左右看了看，確定附近沒有其他人，才彎下腰，用一種自以為很小聲、實際上能傳出去好幾公尺遠的聲音說：

「我聽說……你們家是賣龍血的？」

希安斯看著他。

「誰說的？」

「斯內普教授。」海格說，「他上個月跟鄧布利多說話的時候，我正好在旁邊。他說你們家的火球龍血是他見過最好的，還說你們家在東方有養龍的許可。」

希安斯在心裡記下了一筆：斯內普跟鄧布利多說話的時候，最好確認一下海格在不在旁邊。

「我們家有採集許可，」他說，「不是養龍。」

「那、那也差不多啦！」海格的眼睛閃閃發亮，「你們家的人，一定很懂龍吧？懂怎麼照顧小龍？懂牠們喜歡吃什麼？懂牠們什麼時候會……那個……」

他越說越小聲，臉在大鬍子後面漲得通紅。

前世的記憶從霧裡浮出來一小塊：一個在小屋壁爐裡被燒得通紅的黑色大蛋，一條噴火的小龍，三個一年級學生半夜爬上天文塔，被抓，被罰去禁林。

而這一切，是從一個戴兜帽的陌生人在豬頭酒吧裡，把蛋輸給海格開始的。

那個陌生人，頭上戴著兜帽，問了海格很多關於三頭犬的事。

希安斯看著海格那張興奮又緊張的臉。

這個大個子是全城堡最心軟的人，也是全城堡嘴巴最不牢靠的人。

而他現在，正在問一個外人，怎麼照顧一條違法的龍。

「海格。」希安斯說。

「嗯？」

「你知道私人飼養龍，在英國是違法的吧？」

海格的臉一下子僵住了。

「1709 年的《巫師聯合會法》，」希安斯平靜地說，「明文禁止。被發現的話，龍會被沒收，你會被罰款，嚴重的話會被關。」

「我、我又沒說我在養——」

「你身上有龍蛋的味道。」

海格張大了嘴，鬍子都在抖。

「你、你怎麼——」

「我們家是做龍血生意的。」希安斯說，「龍的味道，我聞得出來。」

這是半句實話。

南瓜田邊安靜了一會兒。

海格低著頭，兩隻大手不停地搓著鏟子柄，看起來像一個做錯事被抓到的小孩。

「我……我一直都很想要一條龍。」他小聲說，「從小就想。那天在酒吧裡，有個人跟我玩牌，輸了就把蛋給我……我、我真的不是故意的……」

「那個人，」希安斯說，「有沒有問你什麼？」

海格愣了一下。「問什麼？」

「比如，問你養過什麼動物。問你學校裡有沒有什麼特別難對付的東西。」

海格想了想，臉色慢慢變了。

「他……他是有問我……我說我養過一隻三頭狗……他問我那隻狗好不好對付……」他的聲音越來越小，「我說只要給牠彈點音樂，牠就會睡著……」

他突然停住了，一隻大手摀住了嘴。

「我、我不該說這個的……」

希安斯看著他，心裡嘆了一口氣。

全城堡最心軟的人，也是全城堡嘴巴最不牢的人。

那個戴兜帽的陌生人是誰，他很清楚。而海格剛剛，把三樓那道門的鑰匙，親手交了出去。

但記憶告訴他，這件事本來就會發生。那三個一年級學生，會從海格嘴裡聽到同樣的話，然後在期末考完的那天晚上，穿過那道活板門。

「海格，」希安斯說，「我幫不了你養龍。」

海格的肩膀垮了下去。

「但我可以給你一個建議。」

海格抬起頭。

「你的小屋是木頭做的。」希安斯說，「挪威脊背龍孵出來以後，第一個禮拜就會噴火，第二個禮拜就能把你的屋頂燒穿。」

「你在羅馬尼亞有沒有認識的人？有一個龍類保護區在那裡。」

海格眨了眨眼。

「羅馬尼亞……」他喃喃地說，「查理……韋斯萊家的查理在那裡……」

「那就去問他。」希安斯說，「趁龍還小，送過去。牠在那裡，會有一整座山可以飛。在這裡，牠只會燒了你的房子，然後被魔法部的人帶走。」

海格看著他，眼眶慢慢紅了。

他用力地吸了吸鼻子，點點頭。

「你、你說得對……」他用袖子擦了擦眼睛，「我、我會考慮的……」

希安斯從口袋裡摸出一個小小的竹筒，遞給他。

「這是什麼？」

「燒燙傷的藥。」希安斯說，「孵出來以後，你一定會被燙到。塗一點，第二天就好。」

海格接過竹筒，捧在那雙大手裡，看起來像一根火柴。

「謝謝你，高登克勞。」他哽咽著說，「你真是個好孩子。」

「我不是。」希安斯說，「我只是不想看到你被關進阿茲卡班。」

他轉身，往城堡的方向走。

走了幾步，身後傳來海格的聲音：

「欸！高登克勞！這件事你不會告訴別人吧？」

希安斯沒有回頭。

「我什麼都沒聞到。」

那天晚上，他坐在塔樓頂端的窗邊，看著遠處海格的小屋。

小屋的窗戶透出橘紅色的火光，煙囪裡冒著濃濃的煙，比平常的煙更黑、更濃。

他想起了那個在豬頭酒吧裡、戴著兜帽、跟海格玩牌的人。

那個人，知道怎麼讓三頭犬睡著了。

而那三個一年級學生，還不知道。

希安斯靠著窗框，看著那縷黑煙慢慢升上夜空。

離 6 月，還有三個月。

（第27章　完）