自從拿了那張黑卡付清鄉下母親的藥費後，葉柔在豪宅裡的生活變得更加小心翼翼。

她堅持將黑卡裡刷出去的五萬塊記在一本小本子上，並在底下認認真真地寫下還款計畫——哪怕以她現在烘焙店的薪水，一個月最多只能省下五千塊還給陸雪凝，這意味著她要還上整整十個月。

但這本小本子，是葉柔維持自己僅存尊嚴的最後一道防線。

週末的午後，陽光透過客廳巨大的落地窗撒進來，將光潔的大理石地板照得一片溫暖。

陸雪凝難得沒有去公司加班，穿著一身休閒的白色針織衫與闊腿褲，優雅地坐在沙發上看文件。而葉柔則像往常一樣，圍著小圍裙，默默地在廚房裡收拾、擦拭檯面。

「葉柔，過來一下。」陸雪凝合上文件，抬頭看向廚房，聲音溫柔地喚她。

葉柔連忙擦乾手上的水漬，解下圍裙走了過去，局促地站在沙發旁：「陸總，怎麼了？是需要泡咖啡嗎？」

陸雪凝看著她始終與自己保持著半公尺距離的模樣，眉眼間泛起一絲無奈的輕笑。她伸手拉住了葉柔的細手腕，微微一用力，將葉柔帶到了自己身旁坐下。

「跟妳說過多少次了，在家裡叫我雪凝。」陸雪凝沒有鬆開手，反而順勢將葉柔的手握在自己的掌心裡。

掌心滾燙的溫度順著肌膚傳來，葉柔的身子輕輕一僵，連忙低下頭，心跳有些紊亂：「雪……雪凝。」

「這才對。」陸雪凝嘴角勾起一抹滿意的弧度。她從旁邊的茶幾上拿過一本精美的法式高級甜點研修班簡章，遞到了葉柔面前。

「這是我朋友在巴黎知名藍帶學院開設的國內高級進修班，師資都是米其林等級。我幫妳預約了下個月的課程，學費和時間我都安排好了，妳可以邊在烘焙店上班邊去上課。」

葉柔看著簡章上那幾位國際名廚的照片，以及底下高昂得讓人咋舌的學費，眼眶微微睜大。

進修烘焙、成為一名真正的法式甜點師，確實是她埋在心底很久很久的夢想。可自從家裡出事後，她早已把這個夢想埋進了泥土裡，不敢再動半分念頭。

陸雪凝居然看穿了她的心願，甚至替她打理好了一切。

那一瞬間，葉柔心裡湧現出一股難以言喻的情感，感動、震撼，但隨之而來的，卻是更加沉重的恐懼與窒息。

「雪凝……這太貴重了，我不能去。」葉柔抿了抿唇，輕輕地將簡章推了回去，語氣很軟，卻帶著堅決的拒絕。

陸雪凝微微一愣，眉頭輕揉：「為什麼？妳不是一直很喜歡做甜點嗎？這對妳未來的職業發展很有幫助。」

「我知道……」葉柔低下頭，避開了陸雪凝過於炙熱且溫柔的眼神，雙手在膝頭緊緊掐在一起，「可是，妳已經幫了我太多了。母親的藥費我還沒還清，我不能再接受妳這種額外的資助……我只是個普通的小店員，不需要學這些昂貴的東西。」

「葉柔，這不是資助，這是我給妳的禮物。」陸雪凝的語氣沉了幾分，眼神裡滿是壓抑的偏愛，「我想看到妳實現夢想，我想把最好的資源都捧到妳面前，這對我來說根本算不上負擔。」

「但對我來說是負擔！」

葉柔猛地抬起頭，聲音裡帶著幾分微弱卻發自內心的哽咽。

對上陸雪凝驚訝的雙眸，葉柔又像是做錯事的孩子一樣，迅速降下了音調，眼眶通紅：

「雪凝……妳對我太好了，好到讓我害怕。妳讓我住在這裡、吃在這裡，還借我錢救我媽媽……我已經不知道該怎麼面對妳了。如果我再拿了這個禮物，我會覺得自己越來越像一個依靠妳生存的寄生蟲……」

「妳不是寄生蟲。」陸雪凝的心像是被細針扎了一下，她伸出另一隻手，撫上了葉柔泛紅的臉頰，拇指輕柔地擦過她眼角滲出的眼淚，「葉柔，妳到底在害怕什麼？難道妳看不出來，我對妳好，只是因為……」

陸雪凝的話還沒說完，那雙深邃的眼睛裡閃爍著無比專注且深情的光芒，身子微微前傾，距離近得葉柔甚至能感受到她溫熱的呼吸落在自己臉頰上。

那是一種超越了普通朋友、甚至超越了保護者邊界的眼神。

葉柔的心臟猛烈地撞擊著胸膛，一種預感像電擊般穿過全身——陸雪凝要說出口的話，可能會徹底打碎她們現在微妙的平衡。

她害怕了。

自卑與理智在她腦海裡瘋狂拉扯：陸雪凝是高高在上的集團總裁，而她只是個渾身傷痕、背著家債的平凡女孩。陸雪凝對她的關心，或許只是一時的興起或居高臨下的同情，如果自己當真了、沉淪了，等到夢醒的那一天，自己要怎麼辦？

在陸雪凝的唇即將靠近的那一刻，葉柔像是一隻驚慌失措的小鹿，猛地站起身往後退了一大步，拉開了兩人的距離。

「雪……雪凝！我……我想起來烘焙店今天有一批麵糰要提前準備，我先去上班了！」

葉柔慌亂地收拾起手邊的圍裙，連鞋子都差點穿錯，不敢再看沙發上的陸雪凝一眼，奪門逃出了豪宅。

大門「啪嗒」一聲關上，將室內的安靜與外面的空氣隔絕開來。

陸雪凝獨自坐在沙發上，懸在半空的手緩緩收回，握成了拳頭。她看著茶幾上那本被退回的甜點課程簡章，眼底閃過一絲深的挫折與痛惜。

她商場上無往不利，任何棘手的談判都能輕鬆拿下，可唯獨面對葉柔這朵脆弱的小白花時，她所有的強勢與霸道都失去了作用。她越是想伸手將葉柔拉進自己的懷抱，葉柔就越是因為那份深深的自卑而往後退。

而跑出大樓的葉柔，站在陽光炙熱的街頭，靠在樹幹上劇烈地喘著氣。

她抬起手，摸了摸自己燙得發疼的臉頰，眼淚終於忍不住流了下來。

剛才陸雪凝看她的眼神，充滿了讓人沉溺的溫柔與占有。葉柔心裡很清楚，自己並不是對陸雪凝毫無感覺——相反地，在那些被無微不至照顧的日夜裡，她的心早已不受控制地偏向了對方。

可她不敢承認，更不敢接受。

「葉柔，別做夢了……」她低聲對自己說，聲音裡滿是苦澀，「妳和她，本來就不是一個世界的人。」

她把對陸雪凝的那份悸動，連同自己的夢想一起，死死地壓進了心底最深的角落裡。