這日，夕陽染紅了江南古道旁的垂柳。
熙寧站在馬車邊，試著甩開拐杖。他緩緩踏出左腳，接著是右腳，每一步都踏得紮實而穩當。感受著腳心傳來泥土的觸感，他清冷的眼中閃過一絲前所未有的光亮。
「熙寧，既然能走了，咱們就在這涼亭歇會，等他們回來。」白靈素的聲音聽起來有些發飄。

趁著康師兄與幽冥先行進城打點住宿，白靈素看著熙寧孤傲的背影，心裡那個沉甸甸的祕密終於壓到了嗓子眼。她知道，如果現在不說，等進了城，一切就真的覆水難收了。

熙寧剛踏入涼亭，還沒坐穩，就聽見背後傳來重重的一聲噗通。

他驚愕回頭，只見白靈素毫無形象地跪在地上，兩隻手死死抓著他的衣角，眼淚和鼻涕說來就來，瞬間糊了一臉。

「熙寧！我錯了！我罪大惡極！我是個重色輕友的混蛋！」白靈素哭得肝腸寸斷，語氣卻快得像機關槍，「我把你給賣了！賣給了那個害你的人！」

熙寧眉心猛地一跳，一種不安的預感籠罩全身：「白靈素，妳在胡說什麼？快起來。」

「我不起來！除非你先答應原諒我！」白靈素抽抽搭搭地抬起頭，眼神卑微又急切，「那個這一個月來給你針炙、按摩、抱你如廁、每天照顧你的康師兄……他、他不是什麼藥王谷弟子，他是你的仇人，晟德王朝現在的皇帝熙康！」

熙寧的身子劇烈地晃了一下，剛站穩的雙腿險些再次癱軟。他死死抓著涼亭的柱子，聲音冰冷刺骨：「妳說……誰？」

「是他。但他不是原本那個熙康，他是重生回來的！」白靈素索性一五一十地全倒了出來，「熙寧，他確實害了你，但在他當了十年皇帝後，他後悔了！他活得生不如死，最後在駕崩前，把皇位傳給了你的兒子昕麟，然後……他自殺了。」

熙寧整個人僵在原地，大腦一片空白。十年後的自殺？傳位給麟兒？

「他重生回來，就是為了贖罪。」白靈素抹了一把臉，語氣認真了起來，「他這一個月來照顧你，配合演戲，甚至願意為了你把江山拱手相讓。他這十年不娶妻、不生子，就是為了等麟兒長大繼承皇位。這一切，都是他欠你的補償。」

「那你呢？」熙寧閉上眼，聲音沙啞，「妳又是為了什麼？」

「為了姻緣。」白靈素低下頭，聲音小如蚊蚋，「天道說我佔了黑鴆的位置，這輩子註定無姻緣，甚至會剋死幽冥。熙康答應我，只要我幫他取得你的原諒，他就用秘術幫我欺天瞞日，保我和幽冥一世平安。所以……我為了自己的私心，把你出賣給了他。」

她深吸一口氣，拋出了最後的重磅炸彈：
「還有，我根本不是原本的白靈素。熙康為了救你，耗盡秘術想召回原本那個十歲就夭折的藥王谷後代白靈素，結果術法出了錯，竟把幾千年後、來自另一個世界的我的魂魄言若溪，給招了過來。」

涼亭內陷入了死一般的寂靜。只有遠處的蟬鳴聲，一聲聲敲擊著緊繃的神經。

熙寧看著跪在地上的白靈素，腦海中走馬燈似的閃過這一個月來的點點滴滴。康師兄溫柔的眼神、那雙有力的手掌、那次在竹林中緊緊相貼的體溫……那些讓他心跳加速、生出異樣情愫的瞬間，竟然全都是那個曾經親手毀掉他的人給予的。

這種荒誕、憤怒與莫名的悲哀交織在一起，讓他想笑，卻流出了眼淚。
「所以，這一切……都是一場算計好的戲？」熙寧睜開眼，眼眶通紅。
「戲是真的，但他想補償你的心也是真的。」白靈素看著熙寧，眼神中透著一絲哀求，「熙寧，你是這世上最溫暖的人。他這輩子活得比你還苦，他把自己活成了一個眾叛親離的人，只為了看你重新站起來。我真心的希望，你能給他一個贖罪的機會，也給……自己一個重新開始的機會。」
涼亭外，殘陽如血，染紅了江南的水路，也映照出言若溪此時近乎剖心的誠實。
她跪在地上，額頭抵在冰涼的石磚上，聲音顫抖，卻清晰地穿透了熙寧那顆早已支離破碎的心。

「熙寧，我根本不叫白靈素。我叫言若溪，來自一個你無法想像的未來，那是幾千年後的世界。」
言若溪抬起頭，臉上的淚痕尚未乾透，自嘲地笑了笑：「在那裡，我是一個三十歲還沒嫁出去的大齡剩女。我是學歷史的，我的專業，就是研究你們晟武王朝這段著名的五王奪嫡史。一開始我接近你，是因為在我的史書記載中，這場奪嫡戰最終唯一的勝利者是景王，人稱神祕王。」

她慘笑：「我以為那個能活到最後的景王是你，所以我才拼命想抱你的大腿！可我後來才知道我搞錯了，歷史記載的景王不是你，而是你的兒子昕麟。他在十六歲登基，才是那個真正的神祕王。而你……」

言若溪的聲音哽咽了：「在原本的歷史裡，你在二十五歲那年，就該因為枯榮毒發身亡了。」

熙寧死死地扣著涼亭的柱子，指尖因用力而發白。二十五歲身亡……這句話像是一道天雷，劈開了他所有的認知。

「你現在能活著，能站起來，是因為這場命運被強行扭轉了。」言若溪心一橫，把最殘酷的真相也掏了出來，「是熙康！他重生回來，看著你死過一次，所以他瘋了。他用了南疆最神秘的禁術，用他身為天子的陽壽，強行幫你續了命。熙寧，這就是為什麼他十年後一定會死，他這十年，是在拿命陪你玩這場贖罪的戲！」

熙寧的身軀劇烈地顫抖了一下。
「我把這一切告訴你，是因為我怕了！」言若溪突然激動地抓住熙寧的衣擺，「熙康這人太厲害了，他機關算盡，甚至連天道都敢欺騙。我們所有人加起來都鬥不過他！熙寧，你已經在那個熙康手裡死過一次了，我怕你再一次掉進他的溫柔陷阱裡。我怕你再一次動了情，最後得到的，卻是他十年後的死訊，讓你再痛一次！」

她看著熙寧那雙充滿哀慟的眼眸，心中是無盡的愧疚。她為了自己的姻緣，為了保住幽冥的命，把這個深情的王爺推進了一個更深、更黑的深淵。

「熙寧，我騙了你，我也出賣了你。」
言若溪從袖口中猛地掏出一個黑色的布包，那是她早早就準備好的毒藥。布包攤開，十個顏色各異的小瓷瓶整齊地排在石桌上，在夕陽下散發著詭異的光澤。

「這是世上最毒的十種藥。有斷腸散，能讓人日夜承受內臟絞痛而不死；有百日紅，能讓人全身潰爛卻又求死不能；還有忘憂草，能讓人徹底變成瘋子。這每一種，都能讓人生不如死。」

言若溪再次重重地磕了一個頭，聲音嘶啞：「你選一種。你選哪一種，我都幫你下在熙康的酒裡，或者下在他的飯裡。你想報復他，或者想殺了他我都幫你，我只求……求你別把這份恨意憋在心裡，求你原諒我的欺騙。」

涼亭內的氣息壓抑到了極點。
熙寧看著那十瓶毒藥，又看著跪在地上瑟瑟發抖的言若溪。他腦海中浮現的是這一個月來，那個康師兄在窄榻上溫柔的按摩，是他一路上無微不至的照顧。
那不是戲。即便最初是算計，那種真誠的守護，不可能是假的。

熙寧緩緩伸出手，卻沒有拿那些毒藥，而是輕輕地將言若溪扶了起來。他的手很涼，卻很穩。

「言若溪，」熙寧眼底是一片望不到底的深邃，「妳說得對，他確實太厲害了。厲害到……即便知道是毒藥，我也想看看，這趟旅程，他打算怎麼演完。」

他將桌上的瓷瓶一個個收回布包，重新塞回言若溪的手裡。

「這些藥，妳收好。若有一天他真的再負我，我會親手找妳要。」
「言若溪。」熙寧突然輕聲喚道。「在！」白靈素縮了縮脖子。

「下不為例。」
涼亭內的氣氛從緊繃轉為了一種奇異的寧靜。夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長，一個是背負著沉重宿命的古代王爺，一個是跨越時空而來的現代靈魂。
「言若溪，」熙寧轉過頭，目光清冷卻帶著一絲探尋，「妳說妳來自千年後。在那個妳們稱之為現代的世界裡……男子與男子相愛，依然是世理不容、為人齒冷的禁忌嗎？」

言若溪愣住了，她沒想到熙寧在得知如此震撼的真相後，第一個關心的竟然是這個。她看著熙寧眼中那一抹掙扎，心中一軟，語氣變得無比堅定。

「不，在那裡，愛就是愛。」言若溪輕聲說道，「在我的時代，許多地方同性結婚已經是合法的了。我們認為，每個人都有追求愛情的權利，不論性別。那不是病，也不是罪，那只是靈魂被另一個相似的靈魂吸引了而已。在那裡，人人平等，愛是自由的。」

熙寧的指尖微微顫動，口中呢喃著：「愛是自由的……人人平等……」

「所以，妳在那個世界，也是為了尋找這樣的自由嗎？」熙寧看著她，眼中多了一份敬佩。

「我在那裡過得很好。」言若溪提起自己的世界，眉眼間不自覺地帶了一絲驕傲，「我有碩士學位，換成妳們的話說，大概就是太學出身的學子。我有自己的事業，那是一份極其穩定的鐵飯碗工作。我有房、有車，經濟完全自由。」

她看著熙寧有些困惑的眼神，俏皮地眨眨眼：「在我的時代，女子不需要依附男人存活。我努力讀書、努力工作，是為了讓自己有選擇的權利。如果我愛一個人，那僅僅是因為我愛他，而不是因為我需要他養活，或者需要他給我名分。」

熙寧聽得有些出神。在這種崇尚夫權、等级森嚴的時代，言若溪所描述的世界，簡直就像是存在於雲端之上的天堂。

「既然妳來自那樣好的世界，妳會想要回去嗎？」
言若溪兩手一攤：「身不由己。」
熙寧自嘲地笑了笑，「言若溪，我答應妳，這件事我會爛在心裡。既然他想演一個康師兄，既然他想用這最後十年的時間來換我的原諒……」

他站起身，雖然動作還有些緩慢，但身姿卻挺拔如松：「那我就將計就計，陪他走完這趟旅程。我倒要看看，這份欺天瞞日的溫柔，他能撐到什麼時候。」

「熙寧，你……你不怪我了？」言若溪有些不敢置信。

「怪妳什麼？怪妳想救我的命，還是怪妳讓我知道，這世上曾有人願意為我瘋魔至此？」熙寧拍了拍她的肩膀，「把眼淚擦乾。康師兄回來了，別讓他看出破綻。」
不遠處，馬蹄聲起。
夕陽餘暉下，易容成康師兄的熙康騎著馬，正帶著幽冥快步趕來。
熙寧緩緩轉過身，看著那個正朝自己奔來的康師兄。他那雙剛剛恢復行走能力的腿，在風中微微顫抖，卻沒有倒下。

白靈素知道，接下來的每一個字，都將決定這段跨越時空的歷史，究竟是走向毀滅，還是真正的重生。
馬蹄聲停在涼亭外。
康師兄翻身下馬，臉上帶著風塵僕僕的焦慮，第一時間就衝進涼亭，扶住熙寧的手臂：「殿下，天色晚了，江南春涼，你怎麼站在風口上？」

那一臉的關切，那種自然而然的呵護，若不是言若溪剛才那番話，誰能想到這是一個殺伐果斷的晟德皇帝？

「是我自己想站一會。」熙寧不著痕跡地避開了熙康的手，卻又在對方眼中閃過失落時，淡淡地補了一句，「進城吧，想吃你說的那家雲片糕。」

康師兄的眼睛瞬間亮了起來，忙不迭地點頭：「好！進城！我這就去買！」

言若溪看著這一幕，又看著沈默守在自己身邊的幽冥，心中五味雜陳。

她知道，這趟旅程的性質已經完全變了。熙寧不再是被矇在鼓裡的受害者，而是一個冷靜的觀察者。他正在用一種最殘酷也最溫柔的方式，去審判那個重生的靈魂。

而她，言若溪，這個擁有碩士學位、看透歷史長河的現代女性，現在唯一的任務，就是護航這場假裝到底。夕陽徹底沉入地平線，馬車緩緩駛進了那座充滿傳奇色彩的江南古城。