天還沒大亮，百川閣後院就已經熱了起來。

有人打拳，有人拉筋，有人繞著木樁練步，院子裡滿是汗味、木頭味，還夾著幾句時不時爆出來的粗口。晨霧還沒散乾淨，地上微微發濕，踩上去帶著一層滑意。

沈星宇穿著借來的粗布衣，站在院角，對著一排石柱反覆練步。

左腳踩實，右腳滑開，重心往下壓，腰身跟著一扭。

道理他都背熟了。

真做起來，卻像個剛學走路的醉鬼。

他照著《風行步殘頁》上的兩式，一遍遍比劃。第一式換影，第二式錯步，說穿了就是在對手動手那一瞬間，把自己從原地挪開半步。聽著挺像樣，練起來卻格外折磨人。

一步慢了，重心就散。
一步急了，腳踝就扭。
身子沒帶動，整個人還會直接往前栽。

「哎——」

他一腳踏空，差點整個人撲到地上，手忙腳亂地扶住石柱才沒摔實。

旁邊看熱鬧的小晏笑得直不起腰。

「你這練的是風行步，還是摔行步？」

沈星宇喘了口氣，扶著石柱站穩。

「你懂什麼，我這是自創。」

「自創什麼？」

「風行摔八步。」

小晏笑得更厲害了，後頭卻傳來一個懶洋洋的聲音。

「你先把前三步摔熟了，再談自創。」

沈星宇回頭，蘇問正靠在廊柱邊看他，手裡拎著半盞熱茶，也不知道站那裡看了多久。

他慢悠悠走過來，隨手在地上踏了一步。

只是極小的一步。

可他整個人像憑空歪出去半尺，肩線、腰線、腳下重心全換了，明明沒快到哪裡去，卻偏偏叫人看不準他下一瞬會落在哪。

沈星宇看得一愣一愣的。

「你這是步法，還是妖法？」

「這叫練得夠久。」蘇問把茶盞遞給小晏，拍了拍他的肩，「你手裡只有殘頁，能練出個影子已經不錯了，別一天到晚想著拿這兩招踢翻三虎幫。」

沈星宇揉了揉有點發酸的腿。

「我現在只求別再摔。」

蘇問笑了笑，神色卻很快收了些。

「今天有個小活。」

沈星宇一聽就警覺了。

「多小？」

「跑腿。」蘇問說得輕描淡寫，「南市那邊有個線人，要把一樣東西交回來。你去取。」

沈星宇狐疑地看著他。

「只是取東西？」

「理論上是。」蘇問看了他一眼，像是忍著笑，「順便也看看，你現在真撞上事，能撐成什麼樣子。」

沈星宇一聽就覺得不妙。

「我可以選一個不撞事的跑腿嗎？」

小晏在旁邊補了一句：「你要是真快被打死，我大概會去撿你。」

沈星宇扭頭看他。

「你那個大概，聽著很不可靠。」

兩人正說著，系統光幕忽然在他眼前一閃。

【小任務：南市取件】

危險預估：中

提示：本次任務中，可能出現首次正面武力衝突。

沈星宇盯著那行字，眼角抽了抽。

「你們有沒有一回，能給我一個真的不會挨揍的差事？」

沒人理他。

半個時辰後，他還是到了南市。

白日裡的南市熱鬧得很，賣菜的、賣布的、賣陶碗的全在吆喝，巷口還有個炸油餅的，香得人腦子發昏。可沈星宇沒心思亂看，照著蘇問給的暗記，繞進了一條偏巷。

巷子不長，靠牆擺著個小茶攤，石階上坐著一個瘦老頭，正慢吞吞地嗑瓜子，腳邊放著一隻破竹籃。

沈星宇走過去，在他旁邊坐下。

「來一份瓜子。」

老頭頭也不抬。

「甜的辣的？」

沈星宇差點脫口而出胡椒鹽，話到嘴邊硬生生忍住，改口道：

「甜的，不摻碎靈散。」

老頭這才抬起眼看他，目光有些尖。

「百川的人？」

「勉強算半個。」

老頭怪笑了一聲，把竹籃往他腿邊一推。

「最底下。」

沈星宇伸手翻了兩層，摸到一個極薄的油紙包。他剛想收起來，老頭卻低低補了一句：

「拿穩了。這東西要是落到三虎幫手裡，你一條命不夠填。」

沈星宇心裡一沉，嘴上還是問了一句：

「裡頭到底是什麼？」

老頭咬開一粒瓜子，冷冷道：

「你活著送回去，自然有人告訴你。」

說完，他便扛起竹籃，像個尋常賣瓜子的老頭一樣，慢慢晃走了。

沈星宇把油紙包塞進懷裡，轉身往外走。

他才拐進另一條巷子，系統便猛地刷出一行紅字。

【警示】

後方三十步內，偵測到明確敵意。

建議：立刻變更路線。

沈星宇心口一緊，腳下卻沒敢停。他裝作若無其事地往前走，還特地在前頭多拐了一個彎。可才走沒幾步，身後便傳來一個不太客氣的聲音。

「前頭那個，走那麼快做什麼？」

沈星宇閉了閉眼。

完了。

他回頭一看，巷口站著三個人。

不是昨夜山裡那種兇相畢露的山賊，倒像城裡混幫派的打手，穿得還算齊整，眼神卻一個比一個不善。為首那個下巴留著小鬍子，眼尾帶刀疤，嘴裡叼著根草，正歪著頭看他。

「中午在南市小巷裡走，手還一直按著懷裡。」小鬍子慢慢往前兩步，笑得不懷好意，「你說，像不像有鬼？」

沈星宇努力讓自己聲音聽起來正常些。

「我只是怕東西掉了。」

「掉什麼？」

「瓜子。」

後頭兩個人當場笑出了聲。

小鬍子把嘴裡那根草吐到地上，眼神一下冷了。

「少給我扯。」

他抬手就抓沈星宇衣領。

那一瞬間，沈星宇腦子還沒反應，身體先動了。左腳往外一偏，腰身硬扭，整個人斜斜滑開半步，剛好避開那一抓。

換影。

雖然歪歪扭扭，竟真被他踩出來了。

小鬍子也愣了一下。

「你還會躲？」

沈星宇自己心裡都驚了一下，可還沒來得及高興，小鬍子已經抄起腰邊短棍，迎頭便掃了過來。

風聲擦著耳邊劃過，速度快得他頭皮發麻。

系統光幕幾乎同時彈出。

【緊急提示】

攻擊路徑：右肩至頸側

建議應對：換影接錯步

沈星宇根本沒空想，照著系統提示一腳蹬地，身子往側後方硬滑。

棍子掠過他肩頭，雖沒打實，邊緣還是狠狠擦了他一下，整片皮肉頓時火辣辣地疼。

「靠！」

他痛得眼前一黑，巷子裡那三個人卻已經徹底圍了上來。

左邊那個順手抄起半塊磚，右邊那個空著手，卻明顯是準備撲上來抱人。三個一起壓過來，沈星宇退了兩步，後背已經快貼上牆。

這一刻，他心裡只有一個念頭——

這不是昨夜那種一路跑就能甩掉的追殺了。

這回是真得硬扛。

他腦子飛快掃過四周。

腳邊有一灘剛潑過的髒水。
右側牆角裂了一塊磚。
後頭是死胡同。

他沒得選，只能拼。

小鬍子提棍又上來，沈星宇故意往那灘水邊退了一步。對方果然追得更急，沈星宇看準時機，一腳把水踩開，自己借力斜滑出去，手順勢扯住牆邊鬆掉的磚角，猛地往外一拽。

那兩個跟得最近的大漢腳下一滑，一個直撞牆，一個往前撲得狼狽不堪。小鬍子倒是站住了，棍子卻歪了一線。

沈星宇趁那一瞬，整個人直接撞了上去。

不是招式，就是一股狠勁。

兩人狠狠撞在一起，小鬍子背脊磕上牆，嘴角一下滲出血來，眼神徹底變了。

「你找死！」

沈星宇自己也撞得眼冒金星，胸口發悶得厲害，卻還得咬牙撐著。

可這種小把戲只能拖一會兒。

三個人很快又重新圍了上來。

系統這時再度亮起。

【天機支援】

是否消耗一點天機點，啟動短時反應強化？

持續：三十息

副作用：一個時辰內，疲勞加倍。

沈星宇幾乎想罵人。

「這種東西你能不能早點給？」

可不管他怎麼罵，系統都安安靜靜等著。

不用，就得挨打。
用了，至少能再撐一會兒。

他咬牙按下確認。

下一刻，整個世界像忽然慢了一層。

不是那三個人真的變慢，而是他的眼睛、耳朵、腦子，一下被提到了另一種極清醒的狀態。

小鬍子揮棍前，肩膀先往下沉。
左邊那個大漢腳下會先往左偏。
右邊那個撲人的時候，腰會先低下去。

所有細節一下都清楚了。

沈星宇心裡只冒出一句話。

原來這就是強化。

他腳下一錯，半生不熟地踩出錯步，躲開棍子後，一把扯住木棍末端往回猛帶。小鬍子猝不及防，被他生生帶歪。另一個大漢撲上來時，沈星宇憑本能抬肘，狠狠撞在對方下巴上。

那人當場悶哼一聲，往後退去。

還有一個。

沈星宇蹲身，順勢往前一滑，一腳蹬在那粗漢小腿外側。那人站立不穩，直接跟小鬍子撞成一團。

三十息很快過去。

強化一散，沈星宇只覺得全身力氣像被瞬間抽空，連喘氣都帶著痛。

偏偏這時，小鬍子慢慢從地上爬起來，抬手一抹嘴邊血，眼神徹底狠了。

下一瞬，一把短刀從他袖口滑了出來。

冷光一閃，沈星宇心直接往下墜。

完了。

剛才還能靠拖、靠躲、靠亂打撐一會兒。現在對面亮刀了，他卻連腿都有點發抖。

系統很不合時宜地彈出一句。

【提示】

目前狀態，不建議正面硬接。

沈星宇差點當場破口大罵。

「那你倒是教我——」

他話還沒喊完，巷口忽然傳來一道很淡的女聲。

「三虎幫的人，已經淪落到堵巷子欺負新手了？」

聲音不高，巷子裡卻一下靜了。

小鬍子猛地回頭。

白檀不知何時站在了巷口。

她仍是那身青衣，手裡拎著一把合攏的竹扇，神情淡得像只是碰巧路過。可她往那裡一站，整條巷子的氣就變了。

沈星宇差點當場鬆口氣。

「白檀——」

白檀沒看他，只盯著那三人。

小鬍子臉色難看，仍硬撐著開口：

「柳家外院，也管三虎幫的閒事？」

白檀慢慢把竹扇在掌心敲了一下。

「柳家沒興趣管你們這種閒事。」她語氣很淡，「可你們堵的，是施粥所出來的人。」

這句話一出，小鬍子神色明顯僵了。

白檀又往前走了一步。

「滾。」

就一個字。

可下一瞬，她人已經到了小鬍子面前。

沈星宇甚至沒看清她怎麼動的，只見竹扇一翻，那柄短刀已經落在地上，扇骨輕輕抵住了小鬍子的喉頭。

小鬍子整個人貼在牆上，連大氣都不敢喘。

「回去告訴你們的人。」白檀聲音仍舊沒什麼起伏，「柳家施粥所裡的人，不是你們想碰就碰。」

小鬍子臉色青白，連聲都不敢出。

白檀收扇退開一步。

「還不滾？」

三人如蒙大赦，連刀都不敢撿，跌跌撞撞逃了。

巷子重新安靜下來。

沈星宇靠著牆，整個人慢慢往下滑，最後坐在地上，大口喘氣，肩膀和胸口一起疼。

「我……剛才是不是差點真死了？」

白檀走過來，低頭看了他一眼。

「還有氣，算活著。」

她蹲下身，看了看他肩頭擦傷，又掃了眼他因硬撐而發白的臉色。

「傷不重，就是挨得不輕。」

沈星宇吸了口氣。

「這還叫不重？」

「第一次挨打，這樣已經算運氣好了。」

她說著，伸手把他拉起來。

沈星宇被她拽得站直，腿還有點發軟。

白檀盯著他看了一眼。

「剛才那幾步，是風行步的影子？」

「算……勉強吧。」

「殘頁都能練成這樣，蘇問那邊倒真沒看走眼。」

她說完，停了停，語氣忽然更直。

「但你現在連三虎幫這種打手都打得這麼狼狽，再不上心練，你很快就會死得比今天難看。」

這話比剛才那幾棍還重。

沈星宇沉默了。

系統也在此時補上一刀。

【戰鬥評估】

臨場反應：合格
身法運用：勉強入門
體力：嚴重不足
意志：通過

建議：儘快開啟武道入門分支。

沈星宇盯著那行「體力：嚴重不足」，只覺得心口都跟著發堵。

白檀卻沒再多說，只轉身往外走。

「跟上。」

「去哪？」

「上藥。」

她頭也沒回，聲音依舊平。

「還有，從今天起，別再把打架想得太簡單。」

沈星宇拖著發沉的腿跟上去，走出巷子時，天已經大亮。

街上人來人往，誰也不知道就在剛才，一條偏巷裡差點多出一具屍體。

沈星宇抬頭看了眼鳳城上方那一小片天，忽然很想笑。

以前他總覺得，會寫程式，腦子夠快，遇到事總能想辦法。

現在才發現，在這種地方，光有腦子還不夠。

你得先活著。

活到下一次天亮，活到下一場麻煩來時，自己還能站著。

他低低吐出一口氣。

「原來活著這件事，真比什麼都難。」

白檀走在前頭，聽見了，卻只淡淡回了一句。

「知道難，就去學。」

「等你哪天不會被三個打手堵進死巷，再說別的。」

同一時間，柳家資料中心。

螢幕上的波形忽然劇烈震動，警示燈瞬間亮了起來。

技術人員一下從椅子上彈起來。

「又有異常！」

柳明月快步走近，目光落在那一組失控般跳動的訊號上。

下一瞬，螢幕上竟閃出一段極短的錯位畫面。

窄巷。
幾道人影。
一道寒光。
還有一個踉蹌後退、肩頭見血的男人。

畫面只維持了兩息，隨即碎掉。

可柳明月站在原地，手指已經無聲攥緊。

她知道那是誰。

哪怕只是模糊的一道影子，她也認得出。

技術總監還在緊張地下令備份數據，柳明月卻只是盯著那片已經恢復正常的螢幕，良久才開口：

「從現在起，他每一次波動，都給我完整記下來。」

她聲音很穩，眸色卻冷得驚人。

那不是普通的受傷。

那是有人真正在另一個世界裡，對他動了刀。

柳明月垂下眼，指節一點點泛白。

心裡卻只有一句話。

沈星宇，你給我活著。

等我找到門，我再親自去找你算帳。