太陽終於掙開山邊薄霧，灑下一層淡淡的金光。

沈星宇背著婦人，牽著小青，沿著山路慢慢往下走。昨夜的寒意、逃命時幾乎要撞破胸口的心跳、還有山賊揮刀時那股血腥氣，並沒有真的散去，只是被天亮後的光壓下去了一點。

可他心裡很清楚，那些危險還在。

只是從夜色裡，轉進了白天。

山路繞過最後一道彎時，前方霧氣慢慢散開，一座城的輪廓終於露了出來。

沈星宇腳步一頓。

那是一座真正的大城。

高聳石牆一路延展，城門寬闊，城樓飛檐壓著晨光，兩側還立著披甲武者的石雕，雖然有些斑駁，仍舊帶著一股沉沉的威勢。護城河繞城而過，河水映著早晨天色，岸邊一排柳樹被風吹得輕輕搖晃。

遠遠看去，整座鳳城像一隻盤踞在平原上的大鳥，安靜，卻帶著不可忽視的氣勢。

沈星宇心口微微一震。

這就是鳳城。

明明知道自己已經不在原本的世界，可真看見這兩個字落在眼前，他還是有一瞬恍惚。這裡的建築、道路、城牆，與現代的鳳城毫無相似之處，可那種說不清的熟悉感，卻還是讓他心裡猛地跳了一下。

像某種遙遠又模糊的呼應。

小青也抬著頭，眼睛亮亮的。

「哥哥，好大。」

沈星宇回過神，低聲道：「是很大。」

婦人伏在他背上，聲音裡也多了些鬆氣後的疲憊。

「進了城，就算暫時活下來了。」

她這話聽著像安慰，可最後那幾個字仍帶著抖。顯然，在這個地方，進城也不代表真的安全。

越靠近城門，人就越多。

商隊、挑夫、推車的小販、腰間佩刀的武者、低頭趕路的百姓，全都擠在城門外的長隊裡。人聲、馬嘶、車輪碾地聲混在一起，晨間的鳳城一下子熱了起來。

沈星宇才剛把婦人放下來歇口氣，前頭忽然傳來一陣騷動。

「讓開！都讓開！」

「三虎幫辦事，不想惹麻煩的都退遠點！」

人群立刻像被什麼東西劈開似的，紛紛往兩邊讓。幾個背著包袱的百姓甚至連頭都不敢抬，生怕多看一眼就惹禍上身。

沈星宇皺了皺眉，順著空出的路看過去，只見一群穿短打、扎頭巾的漢子大步走來。那些人胸前或手臂都帶著粗獷虎紋，神情張狂，走路時肩膀都帶著橫勁，像恨不得把路上的人全撞開。

婦人的臉色一下白了。

「是三虎幫……」

沈星宇心頭也跟著一沉。

昨晚山裡那群山賊背後的勢力，果然和這鳳城脫不了關係。

他下意識把小青往自己身後拉了拉。小青很乖，立刻縮到他腿後，只露出一雙眼睛，小心地往外看。

三虎幫為首那人額頭上有道刀疤，眼神兇得像餓狼。他帶著人從隊伍旁邊橫掃過去，目光在眾人臉上掠過時，帶著毫不遮掩的輕蔑。

掃到沈星宇這邊時，那人腳步一頓，眯了眯眼。

「看什麼？」

沈星宇心裡一緊，立刻道：「沒看。」

那人冷笑了一聲，目光像刀似地在他臉上刮了一下。

「最好是。」

說完，他才帶著人往前走。

等那群人走過去，周圍壓著的氣才像鬆了一點。小青這才敢從他身後探出半個身子，小聲問：「哥哥，他們很可怕嗎？」

沈星宇還沒回答，婦人已經先低聲道：「在鳳城，最不能惹的，就是這些人。」

沈星宇皺了皺眉。

「城裡不是有官府嗎？怎麼會讓他們這樣？」

婦人嘴唇動了動，像想說什麼，最後還是把聲音壓得更低。

「三大幫派後頭……都有人。」

她沒把話說完，可那一瞬閃過的恐懼，已經比任何解釋都更直接。

也就在這時，另一隊人從城門內側走了出來。

和三虎幫那種橫衝直撞不同，這一隊全是黑衣，步子整齊，腰間佩劍，神情冷峻，像一陣帶著寒意的風，從人群裡平平掃過。

百姓紛紛退開，連剛才還在竊竊私語的人也都低下了聲音。

「柳家的人。」

「前頭那位，是不是雲叔？」

「應該是。」

沈星宇心口一跳，目光幾乎是不受控制地跟著那隊人走。

柳家。

他腦子裡第一個跳出來的，就是柳明月。

那隊黑衣護衛從城門前走過，個個氣息沉穩，走得不快，卻沒人敢攔。為首那名白髮中年人面色沉靜，目光掃過眾人時，自有一股不怒自威的壓迫感。

沈星宇本能地想看看那隊伍裡有沒有自己熟悉的身影。

可沒有。

他心裡莫名空了一下，隨即又覺得自己荒唐。

婦人拉了拉他的袖子，低聲道：「別多看。柳家也不是我們能沾的。」

沈星宇嗯了一聲，心裡卻更清楚了。

這座城比他想像中更複雜。

幫派、柳家、官府，還有那些他尚未看見的勢力，像一層層水底暗流，全壓在這座鳳城下面。

而他，只是個沒有靠山、沒有武功、連這世界基本規矩都還沒摸清的小人物。

這地方，遠比昨晚的山賊更危險。

輪到他們進城時，一名守衛提著長槍走了過來。

「幹什麼的？」

婦人明顯緊張起來，忙低頭道：「大人，我們從山裡逃出來，昨晚遭了山賊，想進城避禍。」

守衛先是皺了皺眉，隨即打量起三人。

沈星宇身上還帶著昨晚逃命留下的泥土和擦傷，婦人腿傷未癒，小青更是一副餓了許久的模樣。那守衛看了片刻，神色倒沒那麼兇了。

「山賊又下山了？」

婦人低聲道：「是三虎幫的人。」

守衛臉色沉了沉，像是對這三個字並不陌生。

他剛想再說什麼，目光卻忽然落在沈星宇臉上，停了一瞬。

沈星宇被他看得有點不自在。

「……怎麼了？」

那守衛收回目光，語氣反而緩了些。

「你不是本地人。」

這句話，今天已經是第三次有人說了。

沈星宇只能含糊道：「算是吧。」

守衛也沒追問，只朝城內抬了抬下巴。

「進去吧。」

他頓了頓，又像隨口提起似的補了一句：

「想在鳳城活下去，可以去百川閣看看。」

婦人一聽，神情微微變了。

「百川閣？」

守衛嗯了一聲。

「那裡最近在收人。有沒有緣分，看你自己的命。」

說完，他又看了沈星宇一眼，眼神裡多了一點說不清的意味。

「你這種人，說不定能進。」

沈星宇自己都聽笑了。

「我這種人？我自己都不知道我是哪種人。」

守衛扯了扯嘴角。

「不知道也沒關係。能從山裡把人帶出來，已經夠了。」

說完，他抬手放行。

「進城吧。」

踏進鳳城的那一刻，沈星宇幾乎是下意識停了一下。

與城外的潮濕山路不同，這裡一下子熱鬧起來了。

長街寬闊，青石鋪地，兩旁屋簷層層疊疊，酒旗、布幌、招牌掛滿街面。賣香料的、賣肉的、賣刀劍的、賣藥材的，全都在吆喝。人群裡有背劍的年輕武者，有挑擔的老漢，有討價還價的婦人，也有跑來跑去的孩子。

遠處還有人當街比拳，喝彩聲一陣高過一陣。

這不是畫裡的江湖，也不是戲台上的江湖。

這是活生生的鳳城。

有煙火氣，也有刀兵味。

小青明顯被這熱鬧吸引了，眼睛亮得厲害，連剛才在城門外的害怕都淡了不少。

「哥哥，好多人。」

「嗯。」

沈星宇嘴上應著，心裡卻沒她那麼輕鬆。

越是熱鬧的地方，越藏得住事。

在這樣一座城裡，風吹到哪裡，可能都帶著消息和麻煩。

順著守衛指的方向，他很快就看見了百川閣。

那是一座三層樓的建築，木色古雅，飛檐外挑，門前掛著酒旗與木牌，既像客棧，又不像單純的客棧。門上「百川閣」三字寫得並不張揚，卻自有一股沉穩氣。

沈星宇剛走近，就看見門外站著一名青年。

那人約莫二十多歲，腰間佩著短刀，身形勻稱，站姿鬆鬆的，眼神卻很利，像一眼就能把人看透大半。

青年一見到他，便微微挑了眉。

「就是你？」

沈星宇一愣。

「……我？」

青年往前兩步，上下打量了他一眼，又看了看婦人和小青。

「昨夜山裡亂成那樣，你還能把兩個人活著帶出來，運氣不差。」

沈星宇乾笑。

「大概是命還沒到頭。」

青年聽了，竟笑了一下，朝他伸出手。

「蘇問。」

沈星宇下意識也伸手。

「沈星宇。」

蘇問握住他手的瞬間，眼神微微一變，像是察覺到了什麼，卻很快掩了下去。

「你很奇怪。」

沈星宇一點也不意外。

「今天已經很多人這樣說了。」

蘇問搖搖頭。

「我說的不是這種奇怪。」

他看著沈星宇，語氣不急不慢。

「你身上沒有江湖氣。」

沈星宇苦笑了一下。

「這算壞事嗎？」

「對大多數人來說，算。」蘇問瞥了他一眼，「在鳳城，沒江湖氣，就像沒盔甲。」

他頓了頓，嘴角又帶了點若有若無的笑。

「可有時候，太乾淨的東西，反而容易讓人記住。」

這話說得有點玄，沈星宇一時沒接上。

蘇問也沒逼他懂，只拍拍他肩膀。

「有空來找我。」

「找你做什麼？」

「教你怎麼活下去。」

沈星宇差點心動，下一瞬卻想起更現實的問題。

「……你們這裡收錢嗎？」

蘇問看了他一眼，竟笑出了聲。

「你現在這樣子，像付得起嗎？」

沈星宇嘆了口氣。

「那大概不行。」

「先欠著也行。」蘇問收了笑，眼底卻還帶著一點意味深長，「我對你有點興趣。」

沈星宇聽得頭皮一麻。

「你這話聽著怪怪的。」

蘇問笑意更深了些，卻沒再解釋，只朝百川閣裡偏了偏頭。

「等你把眼前的事安頓好，再來找我。」

說完，他便轉身進了閣內。

沈星宇站在原地，心裡多少鬆了口氣。

至少，這座城裡終於出現了第一個看起來能說上兩句話的人。

旁邊的小青輕輕拽了拽他的袖子。

「哥哥。」

「嗯？」

「我們……要去哪裡？」

這一句，直接把沈星宇拉回現實。

對，他現在最先要解決的，根本不是什麼百川閣，也不是什麼江湖氣。

是住哪裡。

是吃什麼。

是怎麼讓眼前這對母女先安穩下來。

婦人也有些難堪地低下頭。

「我們身上……沒什麼銀子。」

沈星宇自己也沒錢。

想到這裡，他腦門就隱隱作痛。

也就在這時，天機介面忽然亮了。

【鳳城 · 初入任務】

任務：找到安身之所

內容：
安頓母女住宿
確保短期內不受三虎幫侵擾
為宿主尋得落腳之處

獎勵：
鳳城聲望 +5
初級武技線索 ×1
隱藏選項解鎖

沈星宇盯著那幾行字，差點笑不出來。

這系統還真會挑時候。

他正頭痛著，小青卻忽然指著街角一棟樓，小聲道：

「哥哥，那裡。」

沈星宇順著她指的方向看去，只見街角掛著一塊金色木牌，上頭寫著幾個大字——

柳家外院 · 施粥所

婦人也看見了，神情先是一震，接著像是抓到了一根救命稻草。

「那裡白日施粥，也偶爾收留逃難的人過夜……」

沈星宇盯著那個牌子，心臟莫名跳快了一拍。

柳家。

他才剛進鳳城，第一個真正能落腳的地方，竟然就和柳家有關。

像是繞了一圈，還是走到了這條線上。

婦人小心問：「要……過去看看嗎？」

沈星宇沉默了兩秒，最後還是點頭。

「走吧。」

眼下沒有更好的選擇。

而且不知為什麼，他心裡隱隱有種感覺——

柳家，會是他在這座鳳城裡，怎麼也繞不開的地方。

沈星宇牽起小青，帶著婦人朝施粥所走去。

長街人聲喧鬧，晨光一點點照亮整座鳳城。

而他並不知道，就在自己走向柳家的同時，另一個世界裡，也有人正因為他而心神不寧。

命運隔著兩個世界，仍舊在慢慢收緊。