夜還沒退乾淨。

舊鹽場裡那股血腥味，已和海風、鹽氣、濕木頭的霉味攪在一起，沉沉壓在屋樑底下。

外頭那一架是守住了。

可守住之後，真正的麻煩才慢慢露出頭。

人一靜下來，傷便都疼了。

先前還能硬撐的，到了這時，手一鬆，肩一垮，血便開始往外滲。有人肋下挨了一棍，先前只覺得悶，這會兒一喘氣便直不起腰；有人逃出礁坑時腳底早磨得見血，剛才又踩著鹽地、碎灘來回奔走，襪底一脫，整片肉都黏在布上；還有幾個年紀大的，心口一直提著那口氣，直到此刻真正坐下來，臉色才白得像紙。

最麻煩的，還不只是外傷。

是熱。

也是不語身上那股一直沒真正壓下去的舊症。

阿藥先前替她看傷時就說過，那藥只能暫時壓一壓，撐不得太久。這幾日一路趕路，夜裡又連著動手，她胸口那股悶意其實早已悄悄翻上來，只是一直被她硬按著，沒叫人看出來。

那個中年漢子的孩子果然燒了起來。

瘦瘦小小一團，裹在舊被裡，臉燙得通紅，嘴唇卻發乾。旁邊另一個小些的女娃也在咳，喉嚨像壓著一把沙，一聲聲又短又啞，聽得人心裡發緊。

不語從屋裡走出來時，眉心一直沒有鬆開。

她方才親自把鹽場裡能翻出的東西都看了一遍。

米袋有一些，舊鹽有，水缸也還剩三口半滿的。可傷藥只有兩小包，還都是粗止血的舊粉，藥味早被潮氣熏得發苦；屋裡倒是翻出幾卷乾淨些的布，可真要包這麼多人，也遠遠不夠。

她自己也知道，這一趟若再不回頭找阿藥，鹽場這邊的人未必撐得住，她自己也未必還能再這樣一路硬壓下去。

她走到院中時，秦嵐正蹲在木盆旁洗刀。

盆裡的水早被血染得發暗。

見她過來，秦嵐抬了抬眼。

「不夠？」

不語點頭。

「藥不夠，布也不夠。」

她頓了一下，聲音又低了些。

「發熱的有三個。」

秦嵐聽完，難得沒有立刻接話。

她轉頭看了眼左邊那間暫時騰出來安置傷者的木屋。裡頭悶悶傳出幾聲壓著的呻吟，還有孩子燒迷後細細的喘氣聲。

「再這樣拖，死人就不會只死在刀下了。」

不語沒說話。

她心裡也是這樣想的。

打贏是一回事。

人能不能活下來，是另一回事。

司夜這時也走了過來。

他肩側添了新口子，袖上血還沒乾透。可他像沒把那傷當回事，只低頭看了眼不語手裡那包舊藥粉，便問：「能撐多久？」

不語搖頭。

「外傷今晚勉強還能壓。」

「那幾個發熱的，不敢說。」

她頓了一下，終究還是沒有把自己那股舊症也一併說出口。

司夜聽完，眼神沉了沉。

他看著不語的臉色，像還想再問什麼，最後卻沒有當著眾人的面說。

石獒剛把最後一道破門重新頂上，回來時正好聽見這一句，臉色也跟著發緊。

他背後的小妹已經不讓人背了，自己靠在牆邊坐著，雙手還握著那根短棍。她一雙眼本來一直盯著門外，這時卻也慢慢挪到了那間屋上。

那個燒著的小孩，和她弟弟差不多大。

雖然她弟弟早就沒了。

石獒張了張口，半晌才問：「先前替你看過傷的那位女醫……還在這一帶？」

潮珩正蹲在一旁整理翻出的雜物，聽見這句，手裡動作一下就停了。

他像想起了什麼，目光先往不語那邊瞟了一眼。

冷無言站在院中最暗的那道影子裡，這時才慢慢道：「多半還在。」

眾人都抬眼看他。

冷無言神色平靜，像他說的只是一件再普通不過的事。

「白鹼灘後頭那間半廢的藥屋，就是她落腳的地方。」

「先前是她帶你們離開那裡。你們一路都在趕，未必還認得回去的路。」

不語微微一怔。

她自然記得。

那女醫替她看傷時，話不多，手也穩，眉眼間帶著一股不近人的冷。她那時便知道，此人醫術不差，只是行事與尋常大夫不同。

潮珩見她神色動了，這才連忙接上。

「對，就是那位叫阿藥的。」

「我以前送魚路過時聽人說過，說白鹼灘後頭住了個怪醫。外頭多半只知道她叫阿藥，真姓什麼，倒沒幾個人說得清。救不救、收不收，全看她自己高不高興。黑礁會的人以前也動過她的主意，後來不知怎麼，碰過一回就不再碰了。」

秦嵐哼了一聲。

「原來是她。」

不語聽到這裡，心裡已經定了幾分。

她原本就知道，自己遲早還得回頭去找阿藥。只是先前一路被礁坑、鹽場和黑礁會壓著，這一步一直沒能真正走出去。眼下孩子高熱不退，反倒把這條路逼到了眼前。

她看向冷無言。

「你早知道？」

冷無言道：「知道。」

不語看了他片刻，倒也沒再追問為什麼不早說。

因為眼下追這些，沒有用。

她只問：「能請得來嗎？」

冷無言卻沒有立刻答。

他先看了眼那間木屋，才緩聲道：「請，是一回事。」

「她肯不肯來，是另一回事。」

這一句把院裡原本才起的一點亮氣，又往下壓了壓。

石獒皺緊了眉。

「不肯也得拖來。」

秦嵐聞言，抬眼看了他一眼。

「你試試。」

石獒一怔，隨即反應過來。

若真是個連黑礁會都沒能動的人，硬拖只怕會先把路拖死。

不語這時開口，聲音依舊很穩。

「不是拖。」

「先去請。」

她頓了一下，又低低補了一句。

「我也正好還要再見她一回。」

司夜側頭看了她一眼。

不語抬眼迎上他的目光。

「人要活。」

「這一步得走。」

司夜沒有立刻說話。

他自然聽懂了這句話。

院裡火光太暗，他眼底那層情緒看得不甚分明。過了片刻，他才低聲問：「你想自己去？」

不語沒有馬上答。

這個念頭，她確實剛剛起過。

若是要請一個性子古怪、又未必願意替人出手的醫者，自己去，總比旁人去更穩。

可她才抬起念頭，司夜便已看出來了。

她心口微微一動，面上卻只道：「這裡也得留人。」

司夜看著她，聲音低了些。

「你留。」

這兩個字不重，卻很穩。

像先把她往前跨出去的那一步，輕輕按住了。

不語看著他，沒有立刻回話。

她知道司夜說得對。

這裡的人剛聚起來，鹽場也是剛拿下。若她這時走，留下的人心未必還能壓得住。

可讓旁人去，她又怕請不來。

冷無言像看出了她心裡那一下猶疑，便在這時開口。

「我去請，人未必肯見。」

「司夜去請，人多半會先打一場。」

秦嵐聽得冷笑一聲。

「我去，說不定連門都進不去。」

潮珩更是連連擺手。

「我不成，我見了那種人，怕是連話都講不清楚。」

不語正要開口，石獒小妹卻忽然輕聲說了一句。

「那個孩子，燒得很厲害。」

她聲音不大。

可院裡一下靜了。

因為所有人都知道，她說的是實話。

這不是能拖到天亮再慢慢議的事。

冷無言垂眸想了片刻，才抬眼看向不語。

「若真要請她，最好帶一個人。」

「誰？」

「孩子。」

這一句落下，不語神色便微微一變。

冷無言卻沒有退。

「帶傷者去，不一定能進她的門。」

「帶個燒得正重的孩子去，她多半不會全然不理。」

潮珩聽得臉都變了。

「這大半夜的，抱著孩子穿白鹼灘？」

冷無言淡淡道：「要救命，就沒有不吃苦的路。」

不語沉默了。

她轉頭望向木屋那頭。

那個中年漢子正蹲在門口，兩手抱著頭，整個人像一下老了十歲。屋裡還能聽見那孩子燒迷後斷斷續續的咳聲。

她看了一會兒，終於走了過去。

那漢子聽見腳步，猛地抬頭，眼裡全是紅血絲。

不語在他身前停下，沒有繞彎。

「我知道有個能醫人的地方。」

那漢子眼裡一亮，整個人幾乎要跪起來。

「姑娘——」

不語抬手止住他。

「路不近，也不好走。」

「帶著孩子過去，未必穩。」

「可留在這裡，天亮前不一定撐得住。」

那漢子整個人都僵住了。

他嘴唇顫了顫，半晌，才用力抹了一把臉。

「俺也去。」

不語看著他，慢慢點了點頭。

「好。」

她回到院中時，眾人都還在看她。

不語站定，沒有半句多話，直接把安排落下去。

「潮珩，麻煩你挑一盞最穩的風燈，再備一皮囊溫水。」

「秦嵐姐，勞您替那孩子裹緊，路上別再受風。」

「石獒，前門和側牆再補一層，今夜麻煩你守到天亮。」

「冷先生，請您先留在這裡。」

冷無言挑了下眉。

「我留？」

不語道：「這裡眼下最需要的是能看局的人，還得勞您先替我看著。」

她說完，才轉向司夜。

停了一瞬。

「阿夜，你陪我去。」

這一聲落下，院裡竟一下靜得更深。

連秦嵐都抬了下眼。

司夜也靜了一瞬。

他看著不語，眼裡那層一直沉著的冷色，像被什麼很輕地碰了一下。可他什麼都沒問，只低低應了一聲。

「好。」

冷無言站在一旁，眼神微微動了動，卻沒有說話。

石獒則像沒聽出那一聲裡的細微不同，只沉聲道：「俺也去。」

不語搖頭。

「你留。」

「這裡比外頭更不能空。」

石獒這回沒有爭。

他只是看了司夜一眼，又看了看不語，最後重重點了下頭。

夜風越來越冷。

潮珩很快把東西備齊，秦嵐也把那孩子用舊披風裹好，只露出一點發燙的小臉。那中年漢子接過孩子時，手都在抖，像抱著的不是一團人，而是一點快要熄掉的火。

不語看著那孩子，眉心一直沒有鬆開。

司夜這時已把刀重新繫好，又從鹽場翻出一件稍厚些的舊外衫，遞到她手邊。

「外頭風重。」

不語抬眼看他。

司夜神色仍舊很淡，像這只是一件再平常不過的事。

可不語還是把那件衣裳接了過來。

她指尖碰到衣料時，心裡那口一直繃著的氣，也像跟著緩了一下。

她沒有說謝，只低聲道：「你肩上的傷，路上別再裂開。」

司夜看著她，唇角極淡地動了一下。

「你先顧好自己。」

他聲音很低。

「阿藥先前只替你壓下去，這回別再硬拖。」

不語沒再跟他多說。

她知道，再多說一句，這院裡那些目光就要更明了。

她只是轉身，先一步往外走去。

司夜跟在她身後半步。

那中年漢子抱著孩子，緊緊跟上。

三人的影子很快便被霧吞進去一半。

舊鹽場裡的人都站在原地，看著他們出去。

剛剛才立起來的一點根，像又被夜裡的潮氣浸了一遍。

可這一回，誰也沒有出聲攔。

因為所有人都知道。

這一步，不只是為了那個孩子。

也是要把命接回來。

而只有人活著，這座剛站起來的鹽場，才真的能算是個據點。