保鑣的事情結束後，小豆島的風似乎也隨之換了個季節。

那場關於「保鑣」的任務，原本只是西片為了不讓高木被其他男生騷擾而自告奮勇的「職位」，但隨著入試的日子逼近，這種關係卻產生了微妙的變化。

西片發現，自己不再需要刻意尋找藉口待在高木身邊，因為「讀書會」成了最理所當然的理由。

十二月的午後，圖書館的暖氣開得很足。

西片盯著面前那份體育大學的模擬卷，筆尖在紙上懸空了許久。

他想考取的是鄰近城市的一所體育教育系，雖然術科沒問題，但學力測驗的門檻依然讓他感到焦慮。

「西片，你已經盯著這題關係代名詞看了十分鐘囉。」

耳邊傳來一聲熟悉的輕笑。西片猛地抬頭，看見高木正單手托腮，那雙充滿靈氣的眼睛在夕陽餘暉下顯得格外溫柔。

她面前的參考書早已疊得整整齊齊，她報考的是都心的一流重點大學，學力對她而言從來不是問題。

「啊啊……高木同學，妳為什麼總是能這麼輕鬆啊。」

西片有些洩氣地放下筆，指了指窗外那些步履匆匆、面色凝重的考生，「大家都在拚命，妳卻看起來像是在郊遊一樣。」

高木微微歪著頭，髮絲順著肩膀滑落，「正因為壓力大，所以才要找點樂趣呀。比如……看著某人為了未來拚命努力卻又漏洞百出的樣子。」

「喂！」

西片老臉一紅，下意識地想反擊，但看到高木眼底那一絲隱藏得極深的疲憊，他的話又吞了回去。

他知道，高木這段時間每天也讀到深夜，只是她從不在他面前表現出來。

「西片，」

高木忽然壓低了聲音，語氣變得有些認真

「保鑣的事情雖然結束了，但我們之間的『約定』還算數嗎？」

「約定？妳是指哪一個？」

「就是……無論去哪裡，你都會保護我的那個約定呀。」

高木眨了眨眼，那種帶點誘惑的純真感讓西片呼吸一窒。

「那、那當然算數！」

西片挺起胸膛，隨即又縮了回去

「但如果我們考到了不同的城市……」「所以，為了不讓那種事發生，我們來玩最後一場『考前比試』吧。」

高木從書包裡拿出一張便利貼，在上面刷刷寫下幾個數字

「就比這次的全國最後一次模擬考。如果你能考上你的第一志願合格圈，且數學成績達到前 20%，就算西片你贏。」

「這太難了吧！」

西片驚呼。

「贏的人，可以要求對方做一件『任何事』。是真的任何事喔。」

高木將食指放在唇邊，那抹神祕的微笑讓西片的心跳快得像鼓點。

「好！我接受！」

西片咬牙握拳。接下來的半個月，西片進入了前所未有的奮鬥模式。

他不再在課間去福利社搶限量麵包，而是拿著單字本默背；放學後，他推掉了所有球類運動，一頭鑽進高木家的客廳進行「特訓」。

那是考前兩週的一個深夜，高木家的客廳瀰漫著淡淡的焙茶香。

「西片，這題公式記不住的話，就把我的名字寫在旁邊試試看？」

高木指著考卷。

「為什麼寫妳的名字會記住啊！」

「因為這樣你每次看公式，都會想起我捉弄你的樣子，印象就會很深刻吧？」

西片雖然嘴上抱怨著，但心裡卻很清楚，高木給他的筆記重點精確得不可思議，簡直像是專門為他量身打造的攻略手冊。

在一次休息的空檔，西片看著高木正專心地在考卷上劃重點，窗外的細雪靜靜落下。他忽然意識到，在島上共處的時光已經開始倒數了。

入試結束後，無論結果如何，他們都將踏上前往成人世界的列車。

「高木同學……」

西片突然開口，聲音有些沙啞。

「嗯？」

「如果……我是說如果，我真的考上了，我的那個願望，妳真的什麼都會答應嗎？」

高木停下筆，轉過頭看著他。

室內的燈光柔和地灑在她的臉上，她的眼神裡沒有了往常的調皮，取而代之的是一種深不見底的溫柔。

「嗯，只要是西片說的，我都會答應喔。」

她輕聲說道。

西片握緊了拳頭，心中那個一直不敢說出口的願望，在考前的壓抑感中變得無比巨大。

他想要在那張「保鑣」的契約上，簽下永久的期限。

入試的前一天，學校放假讓學生在家自習。

西片卻坐立難安，他傳了簡訊給高木，兩人約在海邊的長椅碰面。

海風刺骨，但兩人都沒說冷。

「明天就要出發去考場了呢。」

高木拉了拉圍巾，那是西片在聖誕節送她的那條紅圍巾。

「是啊……總覺得心臟快要跳出來了。」

西片看著波濤起伏的海面。

「西片，還記得你當初說要當我保鑣的時候嗎？」

高木突然問。

「記得啊，那時候覺得如果不保護妳，心裡總覺得空空的。」

西片誠實地回答。

「其實，那時候我也覺得很安心喔。」

高木站起身，走到西片面前，兩人的影子在沙灘上拉得很長，「但是西片，大學入試這種事，保鑣是沒辦法幫我考的。這是我必須一個人戰鬥的地方。」

西片愣住了，他感到一種莫名的失落。

「所以...」

高木伸出手，輕輕握住了西片的手。

她的手很冰，但西片覺得那是他這輩子感受過最燙的溫度，「明天開始，換我來當西片的保鑣吧。」

「咦？」

「我會把我的好運分給你一半，然後在終點站等你。」

高木露出了燦爛的笑容，「西片只要想著我，勇往直前就可以了。」

西片看著高木，眼眶熱熱的。

他終於明白，這段日子的捉弄、比試與陪伴，都是高木在用她獨特的方式，消弭他對未來的恐懼。

回到家後，西片在書桌前坐下。

他從口袋裡拿出高木今天塞給他的「考前御守」。

那是一個手工縫製的小布包，裡面硬硬的，似乎塞了東西。高木交給他時說：「考完最後一科前不能打開喔，否則魔法會消失。」

西片將御守掛在檯燈上。

他知道，那裡面裝的不只是好運，還有高木對他的信任。

他翻開參考書的最後一頁，在那裡，他偷偷寫下了他想對高木說的話。

「高木同學，等考完試，我有話想對妳說。這一次，不是比試，也不是捉弄。」

窗外的雪越下越大，覆蓋了小豆島的街道。

西片關上燈，在黑暗中感受著那顆御守的存在。

他知道，明天之後，他的生活將會翻天覆地，但只要那個女孩還在那裡，他就什麼都不怕。

保鑣的事情結束了。

但關於「守護」的故事，才正要在入試的考場門口，翻開最關鍵的一章。

「明天見，高木同學。」

「明天見，西片。」

兩人的聲音，彷彿在雪夜中交疊，預告著一個充滿櫻花香氣的春天即將到來。