謠言是在半個月裡漫開的。

不是從一個地方漫出來的，是從幾個城同時冒出來的，望風城有人說，飛揚城有人說，天星城的茶館裡也有人說，說法大同小異，細節有出入，但核心是一樣的。

說有人親眼看見，青雲門的執事在亂流海渡口，早就知道那個東西要出來，早就站好了位置，撤得比任何人都快，快得不像應對突發，像是提前知道。

說那個東西出來之前，東域幾處地脈的靈氣已經連續虧損了幾十年，不是天地自然的消耗，是被人一點一點抽走的。

說有老修士掐算過，那種抽法，像是在餵什麼東西。

消息傳得很快，修士圈子裡本來就閒不住嘴，何況這是一件讓人背脊發涼的事，說出去有人聽，聽了的人還會再說給別人聽。

但說這話的人，找不到，不是沒有人去找，是找過了，找不到。

望風城那邊有人說是一個灰袍散修，在茶館裡說了這番話，說完結了帳走了，之後再沒出現過。

飛揚城那邊說是兩個人，背著包袱路過，在城門口跟守衛說了幾句，說完就走，往哪個方向走的，守衛沒注意。

天星城的說法更離奇，說那幾句話是貼在城門告示欄旁邊的，一張紙，寫得很工整，等人發現的時候，貼紙的人早就不見了。

督察使那邊收到彙報，把這些說法整理成一份文書，往上遞。

韓若清看著那份文書，看了很長時間。

仙朝那邊的議事是在收到文書的第三日。

不是大朝，是幾個核心人物坐在一起，把這件事過了一遍。

有人說謠言不可信，來歷不明，說話的人查不到，這種事通常是有人故意放出來的，目的不明，不能輕信。

有人說，正因為查不到，才值得注意。

“一個普通的謠言，說話的人不會特意藏得這麼乾淨。”

說這話的人往桌面上敲了一下。

“換身份，換城，不留痕跡，這不是無聊的閒話，這是有人刻意為之。”

“有人想讓我們知道這件事，但不敢露頭。”

這句話說完，屋子裡靜了一下。

韓若清坐在角落，沒有說話，把這句話在心底壓了壓。

有人想讓仙朝知道，但不敢露頭。

這個人，或者這些人，手裡有什麼？

知道青雲門與魔族有關聯，知道地脈被抽，知道執事在場的細節，這些東西不是隨便一個路過的散修能知道的，這是有人查過，或者親眼見過，或者有更深的來源。

但他們不敢露頭，說明他們怕，怕誰，怕青雲門，還是怕仙朝，還是兩個都怕。

他把這個念頭在心底轉了幾圈，沒有說出口。

“青雲門撤退的速度，”另一個人開口，語氣很平，“我們之前就存疑了。”

韓若清抬頭。

“文書上有記錄，亂流海事件中，青雲門執事撤離的時間比其他勢力早了整整半個時辰，那個速度，不像臨場判斷，更像提前知道。”

“加上現在這些謠言，”他停頓了一下，“說的是同一件事。”

屋子裡又靜了一下。

“查！”

最上首的人開口，就這一個字。

“往青雲門那邊查，查他們跟亂流海的關聯，查地脈異動的記錄，查那幾個執事的行蹤，能查到什麼查什麼。”

“但不要打草驚蛇，先摸清楚，再說動作。”

韓若清把這幾句話記下來，往外走的時候，往窗外看了一眼。

天色是灰的，像要下雨，雲壓得很低。

他在心底把剛才那個念頭重新拿出來，想了一遍。

手裡有那些東西，卻不敢露頭的人，不管是誰，在等什麼。

等仙朝動手，等青雲門倒，等一個他們不用出來就能得到的結果。

他把這個念頭壓下去，走出了門。

窗外的雲層又往下壓了一點，沉甸甸的，還沒有落下來。

同樣的謠言，青雲門那邊也聽到了。

消息是外務堂的弟子帶回來的，傳進掌門議事廳的時候，陳杰瑞正在看一份文書，聽完，把文書放下，沉默了很長時間。

宋鶴廷站在旁邊，臉色沒有變，但手指輕輕扣了一下桌沿，收住了。

“查！”

陳杰瑞說，語氣很平，平得有點不對勁。

“查是誰放出去的，從哪裡開始傳的，查清楚。”

“是。”

宋鶴廷退出去，把門帶上。

門合上的那一刻，他在心底把這件事壓了壓。

謠言的細節太準，不是道聽途說，是有人真的知道。

知道的人，不多。

他把那幾個人在心底過了一遍，沒有說出口，往外走了。

消息沒有壓住。

青雲門的弟子住得密，耳朵也靈，外務堂的人帶回消息，在門口說了幾句，被路過的師兄弟聽見了幾個字，聽見的人又說給旁邊的人聽，說著說著，版本就多了起來。

有人說外頭在傳本門養了魔族，有人說純粹是胡說，有人說外頭那些人不知道本門的底細，隨便亂說。

“本門修仙問道，跟那種東西怎麼可能扯得上關係！”

一個師兄弟壓著聲音說，語氣有些憤然。

“這明明是有人要污衊本門。”

“就是，亂流海的事，本門的人也有死傷，我們自己人都搭進去了，還說是本門放出來的，這話說得過去嗎。”

旁邊的人附和道。

“而且掌門已經在查了，查出來是誰放的謠言，看他們怎麼說。”

第三個人也附和道。

幾個人說著，聲音漸漸小了，因為走廊那頭傳來腳步聲。

是一個巡邏的執事，往這邊掃了一眼，沒有停，繼續走了。

幾人等腳步聲遠了，才重新開口，但聲音比剛才更低。

“我只是覺得，本門在亂流海撤得那麼快……”

其中一個說，聲音壓得幾乎沒有聲音。

旁邊的人立刻轉過頭瞪他。

他閉上嘴，低下頭，往前走了，什麼都沒有再說。

走廊裡的人散了，各自往各自的方向走，那句沒說完的話，就這樣留在走廊裡，沒有人接，也沒有人忘。

望風城的茶館裡，有人把這件事又說了一遍。

說的人聲音不大，但說得很仔細，說完往周圍掃了一眼，沒有異常，端起茶碗喝了一口，放下。

旁邊坐著的人沉默了片刻。

“你說的這些，有幾分可信？”

“我不知道，但我知道那個東西死了，死在青城，仙朝出了一個化神把它殺了。”

“那件事是真的，那其他的事，說不定也是真的。”

旁邊那人把茶碗端起來，轉了轉，沒有喝。

“青雲門要是真的養了那個東西百年，這天底下的人，沒有一個是無辜的。”

說話的人沒有回答，把茶喝完，結了帳，起身，往門外走。