鐵匠街的深夜，霧氣混著煤煙，嗆得人肺疼。

「哐當！」

捲簾門被粗暴地拍響。不是敲門，是撞擊。

洪軒打開門，一股濃烈的血腥味和燒焦的絕緣皮臭味撲面而來。兩個穿著黑色皮夾克的壯漢架著一個已經半昏迷的牛頭人（Minotaur）闖了進來，身後跟著那個戴單片眼鏡的中年人——克勞斯。

但克勞斯並沒有表現出之前的優雅，他捂著鼻子，皮靴小心地避開地上的油污，眼神裡透著一股商人的冷漠。

「你們說什麼都能修？」克勞斯指了指那個牛頭人，「這傢伙叫蠻錘。他的手臂迴路燒了，還有兩小時就要上場。老約翰說沒救了，如果你們能讓他動起來，我付雙倍價錢。」

洪軒看了一眼那個牛頭人。

情況比想像中更糟。蠻錘的左臂是一條粗糙的軍用退役義肢，此刻正在冒著黑煙，連接處的皮肉已經潰爛，膿血和機油混在一起。牛頭人痛苦地抽搐著，嘴裡吐著白沫，顯然已經魔力中毒。

「這不是修理，這是搶救。」金明俊（Kim）站在櫃檯後，手裡抓著一把螺絲刀，眼神冰冷，「他的神經系統正在被回流的魔力燒毀。再過十分鐘，他就會變成白痴。」

「我不管他是變成白痴還是瘋子。」克勞斯冷冷地說道，「我只要他今晚能站在擂台上，打完那場該死的比賽。之後他是死是活，與我無關。」

這就是下城區的規矩。拳手只是消耗品。

洪軒沉默了一秒，然後轉身走向後院：「把他抬進來。Kim，準備『物理降溫』。」

手術台是一張佈滿油污的鐵桌子。

蠻錘被按在上面，瘋狂地掙扎。

「按住他！」洪軒大吼。

那兩個壯漢死死壓住牛頭人，但蠻錘的怪力幾次差點掀翻桌子。

「沒有麻醉劑嗎？！」壯漢罵道。

「沒有。這裡只有工業酒精。」洪軒抓起一瓶劣質烈酒，一半倒在蠻錘的傷口上，一半灌進他嘴裡。

「滋——」

酒精接觸潰爛的傷口，蠻錘發出一聲非人的慘叫。

「Kim！」

金明俊沒有說話，他雙手結印，不是為了治療，而是為了「切割」。

幾道細小的風刃精準地切開了義肢外殼，露出了裡面已經燒紅的晶石核心。

「核心廢了，更換來不及。」洪軒滿手油污，大腦飛速運轉，「必須切斷魔力供應，改用液壓驅動。」

「那他的神經怎麼控制？」Kim問。

「不控制。」洪軒從廢料堆裡扯出一根銅線，眼神狠戾，「做個『旁路跳線（Bypass）』。直接把痛覺神經和反饋神經燒斷，把信號線接到肌肉的電信號上。」

「這意味著……」Kim看著洪軒，「他會感覺不到這條手臂的存在，也感覺不到痛。他會像揮舞一根鐵棍一樣揮舞它，直到骨頭斷裂。」

「這是唯一能讓他站起來的辦法。」

洪軒沒有猶豫，手中的烙鐵狠狠地按了下去。

「哞——！！！」

蠻錘的咆哮聲在狹小的工坊裡迴盪，震得灰塵簌簌落下。

一個小時後。

牛頭人停止了掙扎。他喘著粗氣，渾身被汗水浸透。

他的左臂不再抽搐，但也失去了生氣，像是一塊死肉掛在肩膀上。但在肘部位置，洪軒加裝了一個粗糙的液壓泵，隨著蠻錘的呼吸發出嘶嘶的聲音。

「試試。」洪軒扔掉工具，擦了擦臉上的血點。

蠻錘茫然地動了動肩膀。

「咔嚓。」

機械臂猛地彈起，將旁邊的鐵架子砸了個稀爛。

「我……感覺不到它了。」蠻錘看著自己的手，眼中滿是恐懼，「它像是別人的。」

「它現在是武器，不是手。」洪軒冷冷地說道，「上台後，別想著防禦。用它去砸。它不會痛，也不會累，除非徹底散架。」

克勞斯站在門口，吐出一口煙圈，嘴角勾起一抹滿意的、卻又帶著幾分殘忍的笑。

「很好。這才像樣。」他扔下一袋銀幣，「這是定金。如果他贏了，還有尾款。」

洪軒看著那一小袋錢，沒有說話。

這是他們來到亞特拉斯的第一筆收入。帶著血，帶著罪惡感，但沉甸甸的。