鐵匠街的空氣黏稠得像是一鍋煮過頭的機油湯。

午後兩點，正是上層區貴族們享用精緻下午茶的時間，但在這裡，這是一天中最繁忙、最嘈雜的時刻。

「滋——！」

刺耳的金屬切割聲從C-17工坊內傳出，伴隨著飛濺的火星，將昏暗的店舖照得忽明忽暗。

洪軒戴著那副自製的防護目鏡，手裡拿著一把改裝過的氣動切割刀，正在處理一塊嚴重變形的胸甲。

他的動作精準而穩定，像是在進行一場外科手術，而不是粗暴的打鐵。

「排隊！都給我排隊！」金明俊（Kim）坐在櫃檯後面，聲音不大，卻透著一股不容置疑的寒意。

原本擁擠在櫃檯前、揮舞著斷劍和損壞護符的傭兵們，在他那雙透過平光眼鏡射出的冷漠目光下，竟然不由自主地安靜下來，乖乖排成了一列長隊。

這間店才開張三天，但「C-17」這個名字已經像病毒一樣在第九扇區蔓延開來。

原因很簡單：這裡修東西快、便宜，而且……有點邪門。

「下一個。」金明俊頭也不抬地說道，手裡的羽毛筆在賬本上飛快記錄。

一個獨眼龍傭兵將一把斷成兩截的雙手巨劍拍在桌上，滿臉橫肉地嚷嚷道：「這可是『矮人鍛造』的精品！昨天砍一隻地穴蜘蛛的時候斷了，老約翰那邊說要換劍身，收我30個銀幣！你們這兒能修嗎？」

金明俊推了推眼鏡，手指在斷裂處輕輕劃過。在他的【虛擬視界】殘留的感知中，這把劍的金屬結構充滿了肉眼不可見的微小氣泡——典型的鑄造缺陷。

「這不是矮人鍛造，這是地精仿造的劣質高碳鋼。」金明俊冷冷地戳破了謊言，「內部應力未消除，加上你發力角度不對，當然會斷。」

獨眼龍臉色一紅，剛想發作，卻見金明俊已經在本子上寫下了一行字。

「修復費用：5銀幣。不換劍身，採用『熱熔鉚接』技術，強度恢復80%，但重量會增加0.5公斤。修不修？」

「5銀幣？！」獨眼龍瞪大了眼睛，「修！當然修！」

金明俊將一張寫著編號的鐵牌扔給他：「去後面找技師。」

後院的熔爐旁，洪軒接過了那把斷劍。

他沒有像傳統鐵匠那樣將劍身重鑄，而是從廢料堆裡撿了兩塊高硬度的合金片，夾在斷口兩側。

「火元素，局部高溫。」

洪軒在心中默唸，手指按在合金片上。體內那團經過《肉體魔力迴路構建法》修煉出的微弱魔力，精準地引導著熔爐的熱量，集中在那兩塊合金片上。

高溫瞬間將合金片與斷劍本體熔合在一起，形成了一個類似「補丁」的結構，雖然醜陋，但異常牢固。

「冷卻。」

一瓢特製的油水混合液澆上去，騰起一陣白煙。

前後不過十分鐘。

「拿去。」洪軒將修好的劍扔回給獨眼龍。

獨眼龍揮舞了兩下，雖然重心有點變了，但那種結實的手感讓他喜出望外。

「神了！真神了！」獨眼龍大笑著，將5枚銀幣拍在桌上，「以後兄弟們的裝備都拿來這兒修！」

洪軒擦了擦手上的油污，看著獨眼龍離去的背影，眼神平靜。

這種低級的維修對他來說毫無難度。他在坎茲學院的地下實驗室裡，可是連【空間穩定迴路】都刻畫過的人，處理這些凡鐵簡直是大材小用。

但這是必要的積累。

「今天的流水已經超過100銀幣了。」金明俊走進後院，將一袋沉甸甸的錢幣放在工作台上，「按照這個速度，這週我們就能湊齊第一筆『活動資金』。」

「還不夠。」洪軒拿起水杯喝了一口，看著後院牆角堆積如山的廢料，「這只是小錢。我們要釣大魚。」

就在這時，前廳突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，緊接著是桌椅被踢翻的聲音。

「誰是老闆？給老子滾出來！」

一個粗魯的聲音響起，帶著明顯的挑釁意味。

洪軒和金明俊對視一眼。

「麻煩來了。」金明俊淡淡地說道，手本能地摸向腰間——那裡藏著一把摺疊好的微型手弩。

「意料之中。」洪軒放下水杯，拿起手邊那根看似普通的黑色手杖——【風暴六號·奇點】。

生意的火爆必然會引來嫉妒，或者是原本佔據這條街利益的勢力的反撲。這是在下城區生存的第一課。

兩人走出後院。

店鋪裡，原本排隊的顧客已經嚇得退到了兩邊。

五六個穿著統一黑色皮甲、胳膊上綁著紅色臂章的壯漢正站在中央。領頭的是一個光頭，滿臉橫肉，手裡提著一根狼牙棒，正一腳踩在櫃檯上，將金明俊剛整理好的賬本踩得稀爛。

「黑鐵幫。」金明俊低聲說道，「這一帶的地下蛇頭，負責收取保護費和管理地下黑市的攤位。」

光頭看到洪軒出來，上下打量了一番，眼中閃過一絲輕蔑。

「你就是那個修好巴克手臂的小子？」光頭用狼牙棒指著洪軒的鼻子，「懂不懂規矩？在鐵匠街開店，沒拜過我們黑鐵幫的碼頭，就敢私自接活？」

「我們剛來，不懂規矩。」洪軒拄著手杖，臉上掛著禮貌的微笑，但眼神卻冷得像冰，「請問，規矩是什麼？」

「規矩？」光頭獰笑一聲，「規矩就是，每個月利潤的五成，歸我們。還有，把你修好巴克的那種技術交出來，我們老大對那個很感興趣。」

周圍的顧客發出一陣唏噓聲。五成利潤，還要交出核心技術，這簡直是明搶。

「五成……」洪軒點點頭，彷彿在認真考慮，「確實不少。」

他緩步走向光頭，手杖輕輕敲擊著地面，發出篤、篤的聲音。

「但我們小本生意，利潤微薄。如果我不交呢？」

「不交？」光頭臉色一變，猛地舉起狼牙棒，「那就砸了你的店！打斷你的手！讓你在這裡混不下去！」

說著，他手中的狼牙棒帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向洪軒的腦袋。

這是一個二級戰士的全力一擊，足以砸碎岩石。

但在洪軒眼裡，這個動作太慢了。

他沒有躲，甚至連【風暴六號】的扳機都沒有扣動。

在狼牙棒落下的瞬間，洪軒的手杖突然向上挑起。

這不是格擋，而是——借力。

手杖的杖身是【龍骨木】與【黑金】熔煉而成的，硬度遠超鋼鐵。

「鐺！」

一聲清脆的撞擊聲。

洪軒的手腕微微一抖，利用槓桿原理，精準地擊打在狼牙棒的發力節點上。

光頭只覺得虎口一陣劇痛，手中的狼牙棒竟然不受控制地向後彈飛，擦著他自己的耳朵飛了出去，重重砸在身後的牆上，砸出一個大坑。

「什麼？！」光頭大驚失色。

還沒等他反應過來，一隻冰冷的手已經扼住了他的喉嚨。

金明俊不知何時已經出現在他身側，手裡並沒有拿武器，而是捏著一枚銀色的、尚未封裝的【穿甲彈頭】。

那尖銳的彈頭正抵在光頭的頸動脈上，只要稍微用力，就能刺穿血管。

「動一下，你會死。」金明俊的聲音在他耳邊響起，平靜得像是在讀說明書，「頸動脈破裂，血液噴射高度可達兩米，你會在三十秒內休克，三分鐘內腦死亡。」

全場死寂。

那幾個跟著光頭來的小弟都嚇傻了。他們沒想到這兩個看起來斯斯文文的年輕人，動起手來竟然如此狠辣果斷。

「你……你們敢動我？我是黑鐵幫的人！」光頭色厲內荏地吼道，「我們老大是三級戰士！殺了我，你們也別想活！」

「三級戰士？」洪軒笑了。

他走到光頭面前，從口袋裡掏出一枚金幣，輕輕放在光頭那件皮甲的口袋裡。

「回去告訴你們老大。」洪軒幫光頭整理了一下衣領，語氣溫和，但那種強者的壓迫感卻讓光頭渾身發抖。

「這枚金幣，是修補那面牆的費用。」

「我們是來做生意的，不是來打架的。但如果有人不想讓我們做生意……」

洪軒的手杖輕輕點在地上。

嗡——

槍身內的雷囊搏動了一下，一股藍紫色的電弧順著杖身流入地下，瞬間在地面上炸開一圈焦黑的痕跡。

「那我們也不介意換一種交流方式。」

金明俊鬆開了手，推了光頭一把。

「滾。」

光頭踉蹌著退後幾步，摸著脖子上被彈頭壓出的紅印，眼中充滿了恐懼。他看了一眼洪軒手中的手杖，又看了一眼如同鬼魅般的金明俊，咬了咬牙。

「好……好！你們有種！等著！」

光頭撿起狼牙棒，帶著手下狼狽地逃出了店鋪。

圍觀的群眾爆發出一陣低聲的議論。

「這兩個年輕人是誰？竟然敢惹黑鐵幫？」

「看那身手，不像是普通的工匠啊……」

洪軒轉過身，對著店裡的顧客拍了拍手，恢復了那副和氣生財的笑容。

「抱歉，一點小插曲。本店繼續營業，所有維修九折優惠。」

人群重新熱鬧起來，但這一次，所有人看向這兩個年輕老闆的眼神裡，多了一份深深的敬畏。

……

傍晚時分，店鋪打烊。

洪軒正在清點一天的收益，金明俊則在檢查門窗的防禦符文。

「黑鐵幫不會善罷甘休的。」金明俊說道，「按照他們的行事風格，今晚或者明晚，會有更大規模的報復。」

「那就讓他們來。」洪軒將最後一枚銀幣扔進錢箱，「這正是我們需要的。」

「需要？」

「沒錯。」洪軒走到窗邊，看著外面漆黑的街道，「我們需要在下城區立威。只有把黑鐵幫打疼了，甚至取而代之，我們才能真正擁有跟上層區談判的籌碼。」

「而且……」洪軒的目光落在對街陰影處的一個角落裡。

那裡停著一輛不起眼的黑色馬車，車窗緊閉，但洪軒能感覺到，有一道視線已經在那裡停留了很久。

那是之前在拳擊場看台上的那個中年男人。

「魚已經在周圍游動了。」洪軒嘴角勾起一抹笑意，「現在，我們只需要把水攪得更渾一點。」

就在這時，門外傳來了敲門聲。

不是那種粗魯的砸門聲，而是富有節奏的三聲輕響。

「請問，這裡是C-17工坊嗎？」

一個低沈沙啞的聲音傳來。

洪軒和金明俊對視一眼。

大魚，咬鉤了。