原本以為學校生活會過得很漫長，但當時間以星期來計算時，卻過得特別快。

蘇汐舉著手機，對著螢幕上母親傳來的簡訊皺起眉頭，兩指在眉間搓揉著，卻絲毫不減煩躁。

「怎麼啦？」 夏熙用手指戳了一下他左邊的肩膀，然後幼稚地從右邊冒了出來，臉上掛著沒心沒肺的笑容。

「沒什麼，只是要回家一趟而已。」
蘇汐碎唸了一句，迅速將手機螢幕關掉。

「話說你作業寫完了沒？」
「哈哈⋯⋯別提了。」夏熙心虛地移開視線。
「拖歸拖，我還是會在時限內完成的好嗎？」

蘇汐緊繃的肩膀放鬆了些，聲音裡帶了點無奈： 「那還不快去寫，笨蛋。」
蘇汐說完便拿起架子上的書，試圖讓自己沉浸進去，進而錯過了夏熙眼裡一閃而過的擔憂。

搭火車 15 分鐘、轉公車 20 分鐘。這段路途並不算遠，但蘇汐沒事絕對不會回家。 理由太多了，多到他不想細想。所以就算夏熙或葉祈問起，他也總是含糊帶過。

鑰匙轉動門鎖。 從細微門縫竄出的，是客廳裡低飽和度的冷光，和牆上時鐘規律的「滴答」聲響。 蘇汐緩緩脫下鞋，將其整齊地放入鞋櫃的第二格，接著走回自己房間，扔下書包，像被抽乾了力氣一樣，一股腦地倒在了床上。

現在是七點半。 再過一小時，媽媽才會回家。 周圍安靜得可怕，只有時間流逝的聲響，和他自己略顯沉重的呼吸聲。

蘇汐忽然有點想念那兩個笨蛋在宿舍裡的吵鬧聲了。 雖然有時候真的很煩人，會打斷他的寫作思路，但至少不會像現在這樣，空氣稀薄得令他胡思亂想。

他閉上眼，試圖讓這段等待審判的時間不要這麼漫長。

「喀擦。」

門鎖轉動的聲音不算清脆，卻精準地刺破了寧靜。 在那人開門之前，蘇汐像條件反射一樣先推開了房門，走到玄關。 兩人便在門口四目相望。

「⋯⋯歡迎回來。」

媽媽看起來還是一如往常。 整齊的灰色風衣沒有一絲灰塵，銳利的眼神隱藏在鏡片後，似乎總能輕易看穿一切偽裝。 蘇汐特別討厭那雙眼睛。因為他知道，自己也有一雙相似的眼睛，那讓他看起來總像是在生氣，或者在算計。

「你是幾點回來的？」

「大概七點半。」

媽媽熟練地脫下高跟鞋，蘇汐側身讓出通道，讓她走進客廳。 空氣中瀰漫著一股淡淡的消毒水味。

「你最近成績怎麼樣？」
「還好，段考成績還沒出來。」

她皺起眉頭，將公事包放在沙發上，動作發出一聲悶響。

「別掉出前五名。」
「我知道。」

冰箱的燈閃了閃，發出電流的滋滋聲。她從裡面拿出兩包冷凍的炒飯。

「有參加什麼社團嗎？」
「沒有。」

「沒交到什麼奇怪的朋友吧？」
「沒有。」

微波爐開始運轉，發出低頻的嗡嗡聲，蘇汐感到一陣莫名的煩躁。 他其實不是很餓。比起坐在這裡吃這種速食晚餐，他更想回房間繼續寫小說。

目前《無主之犬》的進度卡在一個關鍵的過渡章節，那種靈感在腦中盤旋卻無法輸出的感覺，讓他非常不舒服。

兩人的視線始終沒有交會，話題卻斷不掉。 與其說是「話題」，蘇汐覺得這更像是單方面的「系統資料更新」。

他其實不是很懂。從外人的角度來看，他的媽媽絕對有資格被稱為「人生勝利組」：高學歷、好工作、優渥的薪水，還有一個成績優異、從不惹事的小孩。怎麼說也是 PR 值前段的完美生活。 但蘇汐再怎麼樣，也無法羨慕媽媽的人生。

鈴鈴鈴！
一聲響亮且歡快的鈴聲突兀地打斷了蘇汐的思考。 是夏熙專屬的鈴聲。

他在接通鍵上停頓了一秒，感受到母親投射過來的視線，手指有些僵硬地按了下去。

「喂？」
「嘿！蘇汐！現在有空嗎？要不要來打遊戲？」

夏熙那充滿活力的聲音從聽筒傳來，在此刻死寂的客廳裡顯得格格不入。 在媽媽無聲的注視下，蘇汐覺得手心黏了一層薄汗。

「⋯⋯等晚點吧。」
「喔⋯⋯好吧。」夏熙的聲音聽起來有些失望，但隨即又興奮起來。

「我跟你說喔，我今天——」
「之後再說吧，我先掛了。」

蘇汐躲避著母親探究的視線，快速按下掛斷鍵。 氣氛又回到了日光燈慘白的死寂，甚至比剛才更深沉。 他在等媽媽開口，而他知道，媽媽正在等他自己解釋。

最後，先受不了這份沈默的是微波爐。
「叮。」

媽媽把熱好的盤子拿了出來，放在桌子的兩端。蘇汐機械式地將餐具整齊排好。 兩人的動作很有默契，像排演了上百遍的默劇。

「你和那個夏熙還有連絡？」
她的提問聲低了一度，不像詢問，更像是警告。

「他是我室友。」
蘇汐低頭扒著飯，試圖讓自己的語氣更加從容，吃飯的速度也不自覺快了點。

「我和你說過了，謹慎交友。」
湯匙碰撞瓷盤的聲音清脆得刺耳。

「不要和沒有企圖心的人混在一起。近朱者赤，近墨者黑。」

炒飯還有一半。蘇汐只覺得味如嚼蠟，吞嚥變得困難。

「小孩的認知能力和前額葉都還沒發育成熟，受同儕影響也是正常的，所以要慎選環境。」
堅持住，蘇汐。還有兩口，再一點就結束了。

「我讓你去住校，不是為了讓你和他玩在一起，而是要讓你學會生活的獨立，專注在課業上。」

所有的爭論都沒有意義，因為這場討論從一開始就不平等。 蘇汐放下湯匙，快速地將碗盤放入水槽，在那雙彷彿能透視靈魂的眼睛下，努力憋出了一個急促且順從的回應： 「嗯。」

就在他終於以為能逃離一切，手已經握上房門把手時，她的提問並沒有放過他。

「你還在看那些課外書嗎？」
蘇汐的背脊僵住了。不，別轉頭，會被看出破綻。

「你比較適合理組，以後出路也比較多。」
她的聲音冷靜、客觀，卻像一把鈍刀在割肉。 「不用花這麼多時間在那些沒用的課外書上，那對你的未來沒有幫助。」

不，不可以回應。我爭不贏她。

我的小說稿還在房間，卡在段落的中間，明明剛才有了新靈感，再不寫下來會忘記的…… 但我不能動。我還不能動。

腳步聲逼近。 蘇汐只覺得窒息，像是被人掐住了脖子。 他就像砧板上的魚肉，連顫抖的權利都被剝奪，因為掙扎只會讓他死得更快。

就在那股壓迫感即將把他吞沒，就在她只差一步就要走到他身後時——

「蘇汐！！！你在家對吧！」
樓下突然傳來了一聲爽朗、穿透力極強的喊叫聲。 那聲音劃破了社區的寧靜，穿過了家裡的隔音玻璃，也震碎了屋內的死寂。

「我知道你在家！走啦走啦，我們去逛夜市吧！」

在媽媽愣住的那一刻，蘇汐感覺那道無形的枷鎖鬆動了。 他想都沒想，抓起玄關的錢包，轉身就往外跑。 他從來沒覺得自家的玄關有這麼長。

「我出門了！」

他甩上門，頭也不回地奔跑下樓。 但媽媽聽不見他急促的喘氣聲，也聽不見他心臟狂跳的聲音。 因為家裡的門，是隔音效果極佳的高級防盜門。

「……路上小心。」 那句遲來的叮嚀，被關在了門後。

夏熙在樓下喊了幾句，沒有等到蘇汐從窗戶的回應，卻看見大門被猛地推開。 蘇汐衝了出來，臉色蒼白，胸口劇烈起伏，迎面而來的，是他難得狼狽的正臉。

「怎麼了？你還好嗎？」 夏熙有些焦急地迎上去，手足無措地看著他。

「跑這麼快幹嘛？有鬼在追你喔？」 他不知道該做些什麼，也許可以幫他拍拍背嗎？

「沒事……只是有點喘。」 蘇汐彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口呼吸著外面的空氣。 在他恢復表情管理之前，他是絕對不打算抬起頭了。 但這份沈默讓他感到尷尬。

剛才那窒息的對話還在他心裡亂竄，像是無數根刺。 他想說些什麼，卻發現喉嚨像是被堵住了。一陣酸澀從心底湧出，衝擊著眼眶，讓他不敢直視夏熙那雙乾淨的眼睛。

一隻溫熱的手輕輕地拍了拍他的背，順著脊椎安撫下來。 接著，那隻手又在他頭上胡亂揉了一把。

「好了好了，沒事了。走吧。」

夏熙沒有多問，一把抓住他的手腕，拉著他往灑滿路燈的街道走去。 那個力道不容拒絕，卻又帶著一點溫度。

「你有想吃什麼嗎？夜市有很多好吃的喔！」
「我剛剛吃完晚餐了。」

「是嗎？那我應該要吃什麼？香腸？還是地瓜球？」
「問你自己啊，我又不是你。」

蘇汐有些無奈的回答，聲音終於恢復了一點平時的冷淡。

夏熙回過頭，路燈映照著他的側臉，話裡帶著笑意：

「終於肯笑啦？老是擺著臭臉，小心長皺紋。」
「……閉嘴。」
夏熙將手鬆開，改為隨性地晃著雙手，像個在公園做早操的阿伯，腳步輕快。

「我還以為你這禮拜會留宿舍。」蘇汐突然開口。
「因為我想說你會回家，我也沒事做，就來碰碰運氣囉。怎麼樣？感動嗎？」

「並沒有……這理由蠻爛的。」
「明明就很溫暖！我是大暖男欸拜託！多少人想約我我都沒空呢！」

夏熙誇張地朝蘇汐做了個鬼臉，完全沒看見蘇汐低下頭時，嘴角那抹微微揚起的弧度。

「這個收著。」
蘇汐從口袋掏出些什麼，一把塞進夏熙的外套口袋。

「這什麼？不會是衛生紙吧？」
夏熙一邊碎唸，一邊掏出口袋裡的東西。 藉著路燈的光，他看清了手裡的東西。

那是兩塊巧克力。 而且是他最喜歡的那個牌子。 包裝紙有些皺褶，似乎是在口袋裡被緊緊捏了很久。

夏熙愣了一下，隨即輕聲笑了。 他看著前方那個突然加速逃走、背影顯得有些彆扭的蘇汐，快步追了上去，輕快地勾住他的肩膀。

「當然要！謝啦！」 夏熙輕輕捏了捏巧克力。「作為回報，等下陪我去玩夾娃娃機吧！」

「……那是騙錢的東西，我看你玩就好。」
「明明就是你技術不夠！怕輸就直說嘛！」

「誰怕輸了？」
「好啦好啦，你別走那麼快！我們改去玩空氣曲棍球如何？那個你總會了吧？喂！看我一眼啦！」

週末還很漫長。 不過蘇汐已經不擔心了。 畢竟只要有這個吵死人的傢伙在，時間總會過得很快。