——第三章・藥香初醒——
藥香溫潤，像一層看不見的霧，從窗紙縫隙滲入胸腔。南雪吟在那溫暖的溫度裡緩慢清醒，先聽到銅風鈴被寒風輕輕撥動的聲響，再感到指尖觸著柔軟的棉被。
她睜眼，看見斜梁上曬著一束銀白藥材，葉脈細密，邊緣結著霜花，窗外雪光被紙窗攪碎，落成碎銀。
　　胸口忽地一緊，一點灼熱被悄然點燃。那不是藥香引出的熱，而是更深處、魂海暗潮似的波動。南雪吟下意識抬手按向心口，指腹只摸到布料，灼熱卻像從骨縫裡冒出，轉瞬又被一絲寒意覆住。熟悉又陌生的感覺讓她眉心微蹙——她記得這樣的痛，卻想不起來它從何而來。
　　她收了那一瞬的失神，找回呼吸的節律，將靈識往內一按，像把一湖水輕輕按住波面。魂海深處的燙意收斂了些，仍不肯徹底散去，只在心底留下一圈熱痕。
　　門板輕響。有人用指節敲了兩下，語氣甜軟：「醒了就好，別亂動，妳的傷還沒好。」
　　一位身形纖細的少女捧著木托入內，托盤上放著一盞黑瓷湯碗與一小碟淡鹽。她臉頰帶著一點嬰兒肥，眼尾卻利，像細針藏在絨裡。她將碗擱在床邊矮几上，抬眼正對上南雪吟的目光，彎了彎眼角：「我叫雪靈芷，妳呢?」
　 南雪吟喉間乾澀，聲音仍啞：「南雪吟，多謝……」
　「要說謝謝就先把藥喝了。」雪靈芷把木勺遞過去，語氣溫存，動作卻很俐落邊看著她邊說：「忘川山脈這鬼天，我不想在自家地板上收屍。」
　　南雪吟低低笑了一聲，接過木勺。藥湯苦，苦到極致又回甘，像把散亂的氣息一縫一縫縫起來。她喝了兩口，視線不由自主滑向室內角落——那裡立著一支劍，劍鞘素白，毫無紋飾，卻叫人不敢近。那便是吟淵。
　　雪靈芷順著她的目光看去，挑眉：「妳醒之前，那把劍握得比命還緊。我想幫妳擦血，都差點被它刺個對穿。」她說得輕巧，手指卻在袖中不著痕跡地一捻，像是在收回什麼備著的符線。
　　南雪吟指尖緊了緊木勺，又放鬆：「它對我很重要。」
　　「看得出來。」雪靈芷語氣像隨口，眼神卻認真地打量著南雪吟開口詢問到：「家在哪？」
　　南雪吟停了停，將最後一口藥咽下，指尖在膝上收攏。記憶像被雪壓過的草，還在，但被厚重、潮濕的白覆住了輪廓。她只能如實：「記不清。」
　　「嗯。」雪靈芷並不追問，反而把空碗收回托盤上，將那小碟鹽推過來，「舌頭還能分味，至少不是被人喂了斷腸草的傀子。先含兩粒，緩緩氣。等會兒我再把脈。」
　　南雪吟照做。鹽味在口腔裡化開，胸口那圈熱痕忽然又輕輕跳了一下，像遠處有人在敲門。她忍不住按住心口，眉峰一收。
　　雪靈芷眼尾一挑：「心口痛？」
　　「像……被什麼牽了一下。」南雪吟想尋一個恰當的詞，卻只摸到輪廓，「忽熱，忽冷，來得快，去得也快。」
　　雪靈芷「哦」了一聲，像記下什麼，又像只是附和。她把托盤擱回矮几，順手將一枚透明的小針從袖口捻出，輕輕一彈，那針便不見了。她笑得更溫柔：「別怕，我這人膽子小，家裡擺點小陣小符防身。妳要是本性不壞，什麼都不會碰到。」
　　南雪吟抬眼看她，「妳救了我，還怕我壞？」
　　「我在山裡長大，知道什麼叫『看起來不壞』。」雪靈芷坐到床腳的小杌上，兩隻腳尖輕晃，語氣像閒聊，「再說，妳昏著的時候，身上煞氣散得很快，像是跟自己打了一架才贏回來。這樣的人，醒了以後通常是清醒的。清醒的人，更可疑。」
　　南雪吟失笑：「妳說得有理。」
　　屋外風更緊了些，風鈴細碎。那股牽扯又一次掠過胸口，這回帶著一瞬間的寒意，像雪片落進火裡——「嘶」的一聲，轉瞬即逝。她呼吸不穩，指尖無意識地去碰床側，恰好碰到劍鞘邊角。吟淵幽冷的溫度順著皮膚渡進來，胸口的異動像被誰低聲安撫，慢慢沉了下去。
　　「劍能安你心？」雪靈芷盯著她的手。
　　「也許只是我習慣。」南雪吟垂睫。她不願把那股牽扯的古怪講得太清楚，因為說不清，亦因為直覺告訴她，那是屬於她自己的秘密。
　　一縷白影從床榻另一側探出頭來，像一朵雪綿花小心地挪動。羽角獸白璃不知何時已從劍意裡凝出形來，正蜷在枕旁，長毛披垂，角如琉璃。它小小地打了個哈欠，抬眼盯著雪靈芷，尾尖微微掃了兩下，對陌生氣味保持著若有若無的戒備。
　　雪靈芷目光一亮：「這小東西跟妳的劍一個調子。」她伸出手，掌心空空，任白璃嗅。「放心，我不摸不親不抱，除非它自己過來。」
　　白璃果然只遠遠看著，沒有靠近。南雪吟抬手撫了撫牠耳後，白璃便順勢將頭在她掌心拱了拱，像在印證它只認這個人。雪靈芷看著，笑意更深：「行吧，妳們兩個有默契。」
　　她收了笑，將脈枕擺好，伸手道：「把手給我。」
　　南雪吟將手腕遞過去。雪靈芷指腹溫熱，落在寸關尺上，神色由漫不經心轉為專注。片刻，她抬眼：「氣血虛，魂海裡像被風雪刮過，邊上有裂。妳是自己按住的？」她頓了頓，又道：「還有一股……不像外物侵入，更像是與妳同源的牽引，時熱時冷，行在心包一帶。」
　　南雪吟心口微動，卻不語。她知道自己按住了什麼，卻不知道那牽引的名字。那東西像一條細線，穿過她的胸骨，遠遠地、固執地，連向某個她不記得的方向。
　　雪靈芷收回手指，語氣雲淡風輕：「好在不急，先養。這幾日別動刀兵，別催運靈力，藥我會一爐一爐配。至於那股牽……」她抬手在空中比了一個結，「我有個鎮心的小陣，晚上佈一下，能壓住。妳若願意，可以先住兩日。房子不大，乾淨。」
　　南雪吟看著她，沉默裡帶著一瞬的猶豫：「妳不怕我惹麻煩？」
　　「我家院牆外三重符線，院牆內兩重困陣，床下還有一把錘子。」雪靈芷笑嘻嘻地比了比袖口，「我怕過誰？」
　　南雪吟終於點頭：「麻煩妳。」
　　雪靈芷起身收拾托盤，走到門口又回頭，像是隨口一問，又像是拋出一根細釣線：「妳說那股牽扯，像有人在敲門。妳想開門嗎？」
　　南雪吟垂下眼睫，視線落在吟淵素白的鞘上。她低聲道：「我不知道那門後是誰。」
　　雪靈芷「嗯」了一聲，替她把門闔上，只留下一道縫，讓雪光和風鈴聲繼續滲入。屋中重新安靜，白璃蜷回枕側打盹。南雪吟坐著，指尖在膝上輕輕摩挲，心口那道熱痕在雪聲裡時隱時現，像命運在遠處，耐心地、一次又一次——敲門。