家族會議當日，皇宮議事大廳金碧輝煌。

長桌上鋪著深紅色的絲絨桌布，上面整齊擺放著銀質燭台與水晶酒杯。高聳的穹頂繪滿了雅洛特斯家族的徽章與歷史壁畫，陽光透過彩繪玻璃窗灑落，在光滑的大理石地面上投射出斑斕的光影。

國王坐在主位，身穿深紅色的華袍，頭戴鑲嵌寶石的王冠。他的面容威嚴而沉穩，鬢角已經花白，但眼神依然銳利如鷹。王后坐在他右側，姿態雍容，面上的微笑端莊得體。

第一王子亞瑟•雅洛特斯坐在父王左側，金色的短髮梳理得一絲不苟，深藍色的眼眸中帶著慣有的冷靜與審視。他是王儲，從小就被培養成未來國君，舉手投足間都流露著上位者的氣勢。

第二王子維克多坐在亞瑟對面，雖姿態相對隨意一些，但今日也罕見地穿著正式禮服，紫色的眼眸時不時瞥向身旁的位置。

暮翎坐在維克多旁邊，棕色的長髮整齊地束在腦後，身穿淺紫色的正式長袍。他的面色蒼白，眼下帶著淡淡的青痕，但嘴角依然維持著溫和得體的微笑。放在桌下的手指微微收緊，指甲掐入掌心，用疼痛來保持意識的清醒。

會議開始了。國王首先就北境邊防問題發表意見，第一王子隨後補充了幾項具體的軍事調度建議。貴族代表們輪流發言，討論稅務與貿易政策。

暮翎安靜地聽著，不時點頭表示認同。他的視線保持在前方，呼吸平穩，姿態端莊——一切看起來都再正常不過。

但坐在他身邊的維克多能感覺到不對勁。暮翎的膝蓋在桌下輕輕顫抖，手指的關節因為用力而泛白。他的目光雖然望著前方，但瞳孔深處有某種暗流在湧動，彷彿有一頭野獸正在牢籠中不斷撞擊，試圖衝破束縛。

「暮翎。」維克多在桌下輕輕碰了碰弟弟的手，低聲說，「你還好嗎？」

暮翎微微側頭，給了他一個安撫的微笑：「沒事。」

但那笑容的弧度有些奇怪。太燦爛了，燦爛到不符合此刻莊重的會議氛圍。

維克多心頭一緊。

會議進行到中段，第一王子正在第一項外交條約的細節進行說明。暮翎表面維持著專注聆聽的姿態，但腦中的意識已經開始模糊。第二人格在強烈地試圖奪取控制權，像潮水一樣一波波的沖刷著他的意志防線。

他咬緊牙關，努力將那股力量壓制下去。不能失控，不能在這裡失控，不能在父王、母后、大哥，還有所有貴族面前……

「……關於條約中第三條款的修訂意見，三王子殿下有什麼看法？」亞瑟忽然點了暮翎的名。

大廳中所有人的目光都集中到暮翎身上。這是王儲對弟弟的例行試探，也是考驗王室成員在正式場合應對能力的時刻。

暮翎站起身來，在那一瞬間，他感覺腦中的某根弦「啪！」地斷裂了。

他的身體還站著，嘴唇還在張開，但說話的聲音變了——語調變得輕佻，帶著鬼異的節奏，像是在吟誦一首歡快的詩歌。

「條約啊——我覺得第三條款根本不需要修訂，因為簽約的那個國家在三個月內就會因為內部政變而更換政權。與其浪費時間在紙上修改條文，不如——先準備好與新政權建立關係的應對方案。」

大廳陷入一片死寂。

國王皺起眉頭：「暮翎，你在說什麼？」

暮翎偏了偏頭，棕色的長髮從肩頭滑落，嘴角勾起一抹燦爛得近乎刺眼的笑容：「我說的是實話啊—— 父王。」

輕佻的語氣說著「父王您不知道嗎？那個國家的財政大臣已經在暗地裡聯絡北境叛軍了。他們這幾個月來的貿易數據異常得連瞎子都看得出來——」

「暮翎！」維克多猛地站起來，試圖拉住弟弟的手臂。

但暮翎甩開了他的手，紫色的眼眸中閃爍著瘋狂的光芒。他的聲音越來越大，語速越來越快，像是在釋放被壓抑了太久的什麼東西。

「——還有關於北境稅務的問題，為什麼要加稅？加稅只會讓叛軍更有理由煽動民心！正確的做法應該是派藥師團隊前往疫區分發免費藥物，先贏得民心再談稅收——哦對了，這件事我三個月前就在報告中寫過了，但父王您大概根本沒看吧？」

國王的臉色鐵青。王后震驚地掩住嘴。亞瑟的目光銳利如刀，緊緊盯著明顯處於異常狀態的弟弟。

維克多不顧禮儀，直接從側面抱住暮翎，試圖將他帶離現場。但暮翎的力氣在精神亢奮狀態下變得異常大，他掙扎著，笑聲在大廳中迴盪。

「放開我，二哥！我還有好多話沒說完呢——比如大哥上個月與南方領主的密談內容根本就是——」

「夠了！」國王的怒吼聲如雷鳴般炸開。他站起身來，威嚴的面容上滿是震驚與憤怒，「亞瑟，維克多，把暮翎帶下去！其他人都出去！」

貴族們慌亂地起身離席。維克多、亞瑟終於與幾名侍衛合力將暮翎控制住。暮翎在被拖出大廳的最後一刻，轉過頭來，紫色的眼眸掃過全場，最終定格在一個高大的身影上。

墨玄站在陰影中，紅色的眼眸一瞬不瞬地望著他。

暮翎對他笑了。

那笑容中沒有瘋狂，沒有危險，只有一種近乎釋然的平靜。

「看吧，我說過我會失控的。」他的嘴型無聲地說。

然後大廳的門在他面前關上了。