深夜的皇宮陷入沉睡，走廊上只剩下幾盞昏黃的燈火在風中搖曳。

維克多•雅洛特斯從父王的書房走出，手中捏著一份關於幾日後皇室家族會議的文件。會議議題包括北境邊防、貴族稅務調整、建國慶典以及幾項重要的外交決策——作為第二王子，他必須提前熟悉這些內容。

他沿著迴廊向寢宮區走去，腦中盤旋著那些文件上的數字與條款。經過暮翎的寢宮時，他習慣性地停下腳步，想確認弟弟是否已經就寢。

寢宮內一片漆黑。

維克多微微皺眉，又走向皇家實驗室的方向。那裡的燈火也熄滅了，大門從外面上鎖，顯然已經無人使用。

暮翎不在寢宮，也不在實驗室。

維克多的腳步頓住，心中湧起一股說不清道不明的預感。他站在原地思考了幾秒，然後邁開步伐，朝皇宮深處那條廢棄的舊走廊走去。

他記得小時候曾經在那附近玩耍，發現過一扇被藤蔓遮蓋的暗門，但當時以為只是古老的儲藏室，沒有深究。此刻他憑著模糊的記憶摸索前行，指尖拂過冰涼的石牆，在黑暗中尋找著那道門的痕跡。

終於，他的手指觸及了一處異樣的凹陷。維克多心中一凜，用力推動牆面，一扇與石壁幾乎融為一體的暗門無聲地滑開了。

門後透出微弱的光芒。

維克多屏住呼吸，悄無聲息的沿著階梯向下走去。空氣中瀰漫著濃烈的藥劑氣味，混合著某種刺鼻的化學物與淡淡的血腥味。他的心跳加速，步伐卻愈發謹慎。

階梯盡頭是一座寬敞的地下實驗室。數十盞燭火在牆壁上燃燒，照亮了整齊排列的玻璃瓶與金屬器械。長桌上攤開著厚重的筆記本，頁面上寫滿了密密麻麻的數據與公式。

而實驗室中央，暮翎背對著他，正專注地將一滴深紫色的液體滴入燒杯中。

「暮翎！」維克多脫口而出。

暮翎的動作停頓了。他放下手中的滴管，緩緩轉過身來。當維克多看清弟弟的臉時，他愣住了。

那張臉依然是暮翎的臉，棕色的頭髮、紫色的眼眸、精緻的五官。但眼神完全不同了——沒有白日的溫和與沉靜，取而代之的是一種近乎危險的銳利，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。

「哎呀，被發現了。」暮翎的聲音也變了，語調輕快而帶著戲謔，「親愛的二哥，你不該來這裡的。」

「暮翎……你怎麼了？」維克多上前一步，卻被對方伸出手制止。

「別過來。」暮翎的笑容加深，「我手上這瓶藥劑如果灑出來，會讓你皮膚潰爛哦。雖然我會幫你治，但過程很痛的。」

維克多僵在原地。他注視著暮翎的眼睛，試圖從中找到熟悉的影子——卻發現那是另一個完全陌生的靈魂。

「你不是暮翎。」他低聲說。

「我是。」暮翎歪了歪頭，像在思考一個有趣的謎題，「準確來說，我是一部分的暮翎。白天那個溫和聽話的好王子是我，晚上這個喜歡研究毒藥的瘋子也是我。」他輕笑一聲，「雙重人格，懂嗎？心理學上叫做解離性身份障礙。」

維克多的呼吸一滯。他想起這幾年來偶爾察覺的異樣——暮翎有時會在深夜露出奇怪的表情、說出不合時宜的話語、在第二天早上忘記前一晚的某些對話。他一直以為那只是疲勞或壓力造成的短暫失常。

原來竟是如此。

暮翎放下手中的燒杯，走到桌旁坐下，姿態輕鬆得像在聊天，「我是一直在幫他處理所有骯髒事情的那個人——包括替母后調製治療失眠的藥、幫父王處理那些見不得光的政敵……」

他抬起眼，紫色的眼眸在燭火中閃爍：「你知道嗎？皇室需要的那些『無色無味的麻醉劑』、『會讓人說真話的藥水』、『不會留下痕跡的慢性毒素』……全都是我研發的。白天那個正直善良的藥師王子，從來不知道他研製的藥物被用在什麼地方。」

維克多沉默了很長時間。他盯著暮翎——或者說，盯著身體裡那個陌生的靈魂——心中翻湧著難以言喻的情緒。震驚、心疼、愧疚，還有某種強烈的保護欲。

最終他走向前，在暮翎面前蹲下身，抬頭直視那雙紫色的眼眸。

「你是暮翎。」他堅定地說，「不管你有幾個靈魂、幾個名字，你都是我的弟弟。我答應你——這個秘密不會再有第三個人知道。」

暮翎眨了眨眼，臉上的戲謔笑容漸漸褪去，露出某種罕見的、近乎脆弱的神情。

「……你不怕我嗎？」他低聲問。

「怕什麼？」維克多伸手，輕輕揉了揉他的頭髮，動作與白日裡一模一樣，「你是我弟弟。就算你研製了一萬種毒藥，你也不會對我下手的，對吧？」

暮翎垂下眼簾，嘴角浮現一抹極淡的笑意。

他說「嗯…不會。」