新加坡上午十一點四十分。

沈芷嫣走出機場時，雨剛停。

熱氣貼著仍未乾透的地面浮上來，與台北離境前的冷風完全不同。接機人員舉著印有沈氏標誌的牌子站在出口，她只看了一眼，便將行李箱交給對方。

「沈小姐，車在外面。飯店說房間已經準備好了，下午兩點——」

「先去辦公室。」

助理愣了一下。

「您昨晚只睡了三個小時。」

「四個半。」

「飛機上那一個半小時也算？」

「睡著就算。」

沈芷嫣坐進車裡，接過平板。

區域合作案原定九月啟動，因為沈氏內部審查延後了兩個多月。當地團隊已經先完成第一輪商戶訪談，三家合作銀行卻仍卡在資料使用範圍與責任歸屬；下午四點，還有一場原本排給她視訊參加的會議。

她既然人已經到了，就沒有隔著飯店螢幕出席的理由。

助理看著她迅速往下翻頁。

「至少先吃午餐？」

「車上有嗎？」

「有三明治。」

「那就在車上吃。」

「沈小姐，您每次都這麼說。」

沈芷嫣抬起眼。

助理把紙袋遞到她面前，神情比剛才更堅定。

「這是台北那邊交代的。」

「哪一個台北？」

「程先生。」

「他什麼時候開始管理沈氏海外團隊了？」

「程先生說，如果您問，就請我回答，他只是基於一個被放過太多次鴿子的酒吧老闆立場，確保您半年後還有命回去還酒。」

沈芷嫣沉默兩秒。

「他原話更難聽吧？」

助理謹慎地沒有回答。

她低頭拆開紙袋。

手機也在同一時間震了兩下。

【報告明天再做】

程野：落地了？

陸澤：嗯。

程野：我問的是芷嫣。

陸澤：她的航班十一點二十二分落地。

程野：所以你到底為什麼要替她回答？

沈芷嫣：因為有人問了可以自己查到的問題。

程野：很好。看來精神不錯。

沈芷嫣：你派人監督我吃飯？

程野：我只是請妳的助理維護債務人的基本生命跡象。

沈芷嫣：那杯酒我可以不還。

程野：妳敢。

陸澤：先吃飯。

沈芷嫣看著最後三個字，沒有覺得不合適，也沒有從中讀出任何不該存在的意思。

她與陸澤已經可以談工作，可以在朋友的群組裡一起堵得程野說不出話，也可以尋常地問一句有沒有吃飯。

不是因為那些傷全都好了。

而是他們終於不再需要靠疼痛證明曾經愛過。

她拍下拆開的三明治，丟進群組。

沈芷嫣：吃了。

程野：這張照片最好不是助理代拍。

沈芷嫣：你可以飛過來查證。

程野：沒空。

沈芷嫣：那就閉嘴。

陸澤沒有再回。

幾秒後，卻單獨傳來一份更新過的合作風險清單。

：第三頁是曜川新補的權限說明。新加坡團隊如果有問題，直接找林硯。

沈芷嫣回了一個好。

沒有多，也沒有少。

車窗外的棕櫚樹被雨洗得發亮，高架道路一路向市中心延伸。她將手機放回包裡，咬下第一口三明治。

六年前，她也是拖著行李離開一座城市。

那時她坐在車站的月台上，眼睛發紅，明明有一整句話想說，最後卻只問陸澤，他是不是真的沒有話對她說。

她以為那是一個再清楚不過的機會。

他卻以為，不開口挽留，便是不拿自己的未來綁住她。

誰都沒有把真正想說的話說出口。

最後誰也沒有等到。

這一次不同。

她來新加坡，是因為這個案子原本就由她負責，也因為她想來。

沒有一句話需要別人猜。

更不需要誰追到機場，替這趟旅程賦予一個比工作與選擇更動人的理由。

車子駛入商業區時，沈芷嫣已經吃完了半份三明治。

她低頭打開會議資料。

「下午四點那場，改成三點半。」

助理回頭。

「您不是才說不壓縮當地團隊的準備時間？」

「所以通知他們，我提前半小時到，不提前半小時收。」

「......好。」

「還有，明天早上的外部顧問會議，名單重傳一份給我。」

「昨晚傳過了。」

「少了一個人的職責範圍。」

她點開最後一頁。

「梁知遠。區域法遵顧問，只寫了負責跨境監管協調。我需要知道他有沒有決策權，還是只負責替三家銀行把不同意說得比較客氣。」

助理默默記下。

第一次覺得程先生的擔心或許有些道理。

沈芷嫣才落地二十分鐘，已經開始挑別人的簡歷。

---

梁知遠本人，比簡歷上看起來更不像會把話說得客氣的人。

隔日上午九點，他準時走進會議室。

白襯衫，深灰長褲，沒有領帶，手裡只帶一台電腦與一份印了密密麻麻批註的合約。他先向在場的人點頭，坐下後做的第一件事，便是將沈氏提出的上線日期往後挪了六週。

「不可能。」

沈芷嫣看著投影幕。

梁知遠也看向她。

「哪一部分？」

「日期。」

「那不是日期，是現有條件下最早可能完成的時間。」

「三家銀行已經做過兩輪法遵確認。」

「做過，不等於同意。」

他將合約翻到其中一頁。

「第一家接受區域資料分析，但要求原始交易留在本地；第二家接受去識別化資料跨境，卻保留隨時終止權；第三家連你們對『必要資料』的定義都不同意。」

梁知遠語氣平穩。

「把三個尚未一致的答案放進同一張甘特圖，不會讓它們變成共識。」

會議桌旁安靜了一瞬。

沈氏當地主管看了看沈芷嫣，像在等她對外部顧問這種毫不修飾的說法作出反應。

沈芷嫣卻只問：

「你建議怎麼拆？」

梁知遠將準備好的三份版本投上螢幕。

「不等全部人一起點頭。資料範圍、保存位置、終止機制分開談。能先落地的銀行先做封閉測試，另外兩家各自留下條件，不拿最快的進度逼最慢的承擔風險。」

「成本？」

「增加百分之十一到十四。」

「時間？」

「第一階段可以只延後兩週。」

「失敗機率？」

「比照原案，低至少三成。」

沈芷嫣看了他兩秒。

「下午六點前，把成本差異與責任矩陣給我。」

「明天上午十點。」

「你需要十四個小時做一份已經有結論的報告？」

「我需要睡覺。」

梁知遠把合約闔上。

「沈小姐如果不需要，可以換一個不睡覺的顧問。」

坐在一旁的助理低下頭，假裝確認紀錄。

沈芷嫣沒有生氣。

她甚至很輕地笑了一下。

「明早九點。」

「九點半。」

「成交。」

那場會議最後開了兩個小時四十分鐘。

沒有人提台北的新聞。

沒有人問她為什麼在內部審查尚未完全結束時離開，也沒有人將她的到任解讀成沈氏急著把誰送到海外避風頭。

梁知遠只在散會後，將她的名片收進皮夾，問了一句：

「明天的決策人還是妳？」

「你希望換人？」

「不希望。」

「理由？」

「妳會說不可能，也會在聽完以後問怎麼做。」

他停了一下。

「比只會說可以的人省時間。」

沈芷嫣挑了下眉。

「梁顧問平常都是這樣稱讚客戶？」

「那不是稱讚，是合作評估。」

「難怪你簡歷上的合作機構每一家都只續約一年。」

梁知遠看了她一秒。

唇角很淡地動了一下。

「沈小姐查得很仔細。」

「彼此。」

兩人沒有再寒暄。

她往左，他往右，各自走回不同的電梯。

那時的沈芷嫣沒有想過，這個名字會在接下來幾個月裡，逐漸出現在她大部分不算太差的日子裡。

---

新加坡的雨沒有固定規律。

有時早晨還晴得刺眼，午後便突然落下一場將整片落地窗都洗白的暴雨。雨停以後，路面很快又被陽光曬乾，彷彿方才什麼都沒有發生。

區域合作案卻沒有同樣的好運。

第一家銀行同意封閉測試後，技術端又發現兩套去識別化規則無法相容。第三週，原定的資料沙盒因合作方內部人事異動暫停。第四週，沈氏台北總部有人提議，先拿與曜川既有的技術規格直接套用。

沈芷嫣在視訊會議裡聽完，只問了一句：

「當地團隊簽過字嗎？」

沒有人回答。

她便將那份提案退了回去。

會議結束後已經晚上八點半。

辦公室剩下不到五個人。助理去樓下取餐，梁知遠還坐在小會議室裡，替第三家銀行修改資料定義。

沈芷嫣推門進去。

「你不是堅持顧問需要睡覺？」

「現在八點半。」

「這跟睡覺有什麼關係？」

「至少還有三個小時。」

他頭也沒抬，將其中一頁轉向她。

「台北想直接套用曜川規格？」

「已經退了。」

「理由？」

「這裡不是台北。」

梁知遠終於抬眼。

「我以為妳會說法規不同。」

「那是第二個理由。」

「第一個比較好。」

沈芷嫣拉開他對面的椅子。

「你也會稱讚人？」

「偶爾。」

「那我是不是該記下日期？」

「不用。下一次不一定很久。」

她翻頁的動作停了半拍。

梁知遠已經低頭繼續改字，神情與平時沒有不同。

沈芷嫣也沒有問那句話是不是另有意思。

不是每一個停頓都需要立刻得到答案。

她早已不再是二十二歲時，站在月台上，把整顆心藏進一句反問裡的女孩。

助理很快將晚餐送上來。

三份海南雞飯，一袋湯，另外還有兩杯茶。

沈芷嫣拿起其中一杯，喝了一口，微微皺眉。

「太甜。」

助理一怔。

「我特地交代半匙蜂蜜。」

「這裡的半匙跟台北可能不一樣。」

梁知遠伸手拿走另一杯還沒加糖的茶，與她交換。

「喝這杯。」

沈芷嫣看著被換走的茶。

「你的呢？」

「我喝甜的。」

「你不是不喝蜂蜜？」

「誰說的？」

「上星期你把加過蜂蜜的整杯退回去。」

梁知遠安靜一瞬。

「妳記得？」

「坐在我對面發生的事，我通常看得見。」

他低頭喝了一口她嫌甜的茶。

「那是因為感冒。」

「現在好了？」

「嗯。」

「所以你喜歡甜的？」

「普通。」

「那還換？」

梁知遠看向她。

「因為妳不喜歡。」

說完，他低頭拆開餐具，像只是處理了一個再普通不過的問題。

沈芷嫣沒有接話。

手裡那杯沒有蜂蜜的茶仍然溫熱。

她忽然想起陸澤替她準備過的半匙蜂蜜茶。

那份記得是真的。

她當時的開心也是真的。

後來海邊的風、酒店裡那場終於說清楚的談話，以及公園裡那句「我們到這裡」，都沒有資格回頭抹掉那杯茶的甜。

可它也不再是唯一一種溫柔。

有人記得她六年前不吃什麼。

也有人在今天第一次知道她嫌一杯茶太甜，便直接將另一杯換到她手裡。

沈芷嫣拿起餐具。

「先吃飯。」

梁知遠看了她一眼。

「這句平常不是別人對妳說？」

「今天換我。」

「好。」

三個人就在會議室裡吃完那頓已經稱不上晚餐的晚餐。

那天以後，梁知遠仍然不會替她準備茶。

每一次外帶以前，他都直接問。

無糖、半匙，還是今天不喝。

沈芷嫣起初覺得他只是怕買錯。

後來才發現，他連自己都不固定喝同一種東西。

有時黑咖啡，有時熱茶，忙到沒有胃口時，便只拿一瓶氣泡水。

他不以記住一個人過去的習慣，證明自己足夠了解她。

只在每一次需要時，重新問她現在想要什麼。

這件事很小。

卻讓她慢慢記了下來。

---

十二月二十四日，沈氏新加坡辦公室舉辦年末餐會。

沈芷嫣在露台接起程野的視訊時，他背後吵得像整間酒吧都擠進了鏡頭。

「你到底是想讓我看什麼？」

「確認妳沒有一個人在飯店加班。」

「看完了？」

「還沒有。」

程野將鏡頭轉了一圈。

顧思晴與陸澤坐在窗邊，同一條深灰色羊毛毯覆在兩人膝上。

再往右，徐曼寧抽到的木質恆溫杯墊與同色馬克杯還放在桌邊，林硯手邊則擱著她準備、卻陰錯陽差由他抽中的加熱眼罩與頸枕。

「徐記者剛才說，那份禮物不是特別買給任何人的。」程野說。

鏡頭外立刻傳來徐曼寧的聲音。

「本來就不是！你不要用那種語氣重複！」

「我只是轉述。」

「你把手機給我！」

畫面一陣劇烈晃動。

沈芷嫣靠著露台欄杆，終於笑出聲。

混亂裡，陸澤的臉短暫出現在鏡頭前。

「還順利嗎？」

「第一階段下週開始。」

「嗯。」

「你就沒有別句？」

陸澤看了鏡頭一秒。

「聖誕快樂。」

沈芷嫣笑了一下。

「你也是。」

沒有遺憾突然湧上來。

也沒有心口被另一幅親密畫面刺中的狼狽。

她看見顧思晴將羊毛毯分給陸澤一半，也看見陸澤低頭替她把滑落的毯角重新拉好，便知道他們終於走到了彼此面前。

她曾經以為，看懂這件事時，自己一定會像六年前離開那樣難受。

真正到了這一天，心裡卻只剩下一點很淡的酸，和比那點酸更清楚的安心。

不是因為她大方。

更不是因為她從未計較。

只是她已經知道，顧思晴沒有搶走屬於她的東西。

陸澤也不是在兩個女人之間選出比較好的一個。

他們那段關係曾經真實地開始，也由兩個人共同走到結束。門關上以後，各自去往不同的地方，不代表留在門內的一切都成了笑話。

「沈芷嫣，妳還在嗎？」

程野的聲音重新傳來。

「在。」

「妳那邊怎麼這麼安靜？」

「因為我的朋友沒有在搶手機。」

「妳旁邊有人？」

「同事。」

程野立刻將鏡頭拉近。

「男的女的？」

「關你什麼事？」

「普通關心。」

「那我普通地不回答。」

她乾脆切斷視訊。

轉過身時，梁知遠正站在露台門邊，手裡拿著兩杯飲品。

「家人？」

「朋友。」

「聽起來很吵。」

「你可以把聽起來拿掉。」

他走到她身旁，將其中一杯遞過來。

「沒有蜂蜜。」

「你沒問。」

「妳今天已經喝了兩杯甜酒。」

沈芷嫣接過，沒有立刻喝。

「梁顧問，你這算擅自替客戶決定？」

梁知遠偏過頭。

「那妳可以退回來。」

她看了看他伸出的手，最後仍低頭喝了一口。

「算了。」

「所以可以？」

「今天可以。」

「好。」

他沒有因此推定明天也可以。

遠處的城市燈光落在雨後的河面上。餐會裡有人開始交換禮物，笑聲隔著玻璃門傳到露台。

兩個人並肩站了一會兒。

誰也沒有急著將安靜填滿。

---

一月，第一階段封閉測試正式上線。

二月，第二家銀行同意加入。

三月初，沈氏總部派人到新加坡進行階段驗收。

會議開始以前，公關主管將一份媒體問答交給沈芷嫣。

其中一題寫著：

【沈小姐此次長期駐留海外，是否與先前私人感情及沈氏內部事件有關？】

建議回答是：

【相關傳聞均屬個人私事，沈小姐此行係配合公司全球布局，請外界勿作過度聯想。】

沈芷嫣看完，拿起筆。

她刪掉「配合」兩個字。

公關主管有些遲疑。

「這是很標準的說法。」

「所以不像我。」

「那您想怎麼回答？」

沈芷嫣在空白處重新寫了一行。

【我負責的案子在這裡，所以我來。六個月的任期由我接受，也由我決定完成。】

「如果再追問感情呢？」

「告訴他，下一題。」

她將文件遞回去。

媒體說明會上，果然有人問了。

沈芷嫣照著自己寫下的話回答。

沒有提陸澤。

沒有提葉啟衡。

也沒有說自己已經走出來、重新開始，或任何外界喜歡替一個結束戀情的女人準備好的句子。

她只花三十秒，說清楚這個案子的第一階段成果、自己負責的範圍，以及下一季的計畫。

記者還想再追問，旁邊的人先抬手接過麥克風。

「下一題請限於今天公開的合作內容。」

梁知遠坐在外部顧問席，神情平靜。

那不是替她逃避。

她已經回答過。

所以他只是讓問題停在她劃下的界線前。

說明會結束，沈芷嫣在後台找到他。

「我以為你只負責法遵。」

「剛才的問題不在合作範圍。」

「所以？」

「所以不回答。」

她看著他。

「如果我想回答呢？」

「妳會自己把麥克風拿回去。」

答案沒有半點猶豫。

沈芷嫣唇角慢慢彎起。

「你倒是很了解我。」

梁知遠沉默兩秒。

「還在確認。」

「確認什麼？」

「哪些是妳一直喜歡的，哪些只是以前習慣。」

後台仍有人往來。

工作人員推著器材經過，輪子壓上地毯，發出沉悶的聲響。

沈芷嫣站在原地，第一次沒有立即用一句玩笑將話題帶開。

「確認結果呢？」

「目前只知道，妳不喜歡太甜的茶，不喜歡別人替妳決定，也不喜歡把已經談完的事重複第三遍。」

「還有？」

梁知遠看著她。

「心情好的時候，會比平常多問一句。」

「例如？」

「例如現在。」

沈芷嫣安靜了一瞬。

隨後很輕地笑了。

她沒有追問他為什麼記得。

那個答案其實已經慢慢放在過去四個月裡。

放在每一次會議前重新問她要喝什麼，放在她晚到十分鐘時仍替她保留決策位置，也放在所有人都以為她需要被保護時，他從不替她說話，只替她守住已經親口劃下的範圍。

而她也早已不只把梁知遠當成一個難相處的外部顧問。

她知道他開會以前一定會將紙本按頁碼排好；知道他熬夜後第二天不喝咖啡；知道他不是沒有耐心，只是不願意拿耐心浪費在沒有準備的人身上。

甚至知道，他每次說「都可以」時，其實最不想吃的是距離辦公室兩條街的那家義大利餐廳。

這些事都很小。

小到不足以讓任何人替他們宣布一個答案。

卻已經足夠讓兩個人，在彼此走進會議室時，比看見其他人多停留一秒。

助理從走廊另一端過來，提醒她晚上的慶功餐會七點開始。

沈芷嫣看了一眼時間。

「你去嗎？」

「外部顧問不在名單上。」

「我現在邀請。」

梁知遠沒有立刻答應。

「以什麼身分？」

她眉梢微抬。

「這會影響你的答案？」

「會。」

「如果是工作呢？」

「不去。今天的工作已經結束。」

「如果不是？」

梁知遠看著她。

「那要先知道妳想邀請誰。」

四個月前，他第一次坐到她對面，問的是明天的決策人是不是她。

現在他問的，是她想邀請誰。

沈芷嫣沒有讓他猜。

「梁知遠。」

她叫了他的名字。

不是梁顧問。

也不是沈氏聘任的任何職務。

「七點，有空嗎？」

他眼底終於浮起一點沒有藏住的笑。

「有。」

「不先看行程？」

「看過了。」

「什麼時候？」

「妳剛才從台上下來的時候。」

沈芷嫣看了他兩秒。

「你很有把握我會問？」

「沒有。」

梁知遠坦然得近乎理所當然。

「只是希望妳問。」

這一次，沒有人用沉默替對方決定。

也沒有人把想要藏進一句需要猜測的反問。

沈芷嫣笑了。

「那七點見。」

「七點見。」

她轉身走向下一場會議。

落地窗外又開始下雨。

細密的水痕落在整座城市上，遠處仍有陽光從雲層後透出來。

沈芷嫣沒有回頭。

也不需要回頭確認他是不是還站在原地。

手機在掌心震了一下。

梁知遠傳來一家餐廳的地址。

沒有訂最昂貴的包廂，也不是任何需要談合作的地方。訊息下面只有一句。

：慶功宴結束後，如果妳還有時間，附近走走？

她看著那行字，腳步慢了一瞬。

然後回覆：看我心情。

對方很快傳來答案。

：好。到時候再問。

沈芷嫣收起手機。

唇角仍然彎著。

六年前離開時，她以為人生裡最遺憾的事，是沒有等到那個人開口挽留。

後來她才明白，真正屬於她的路，從來不該以誰留不留作為起點。

她可以愛過。

可以回頭確認，也可以在確認答案以後轉身。

更可以在另一座城市裡，重新對一個人產生期待。

不是用新的感情證明舊的已經痊癒。

也不是終於被誰選中。

只是在今天，在所有選項都仍握在自己手裡的時候，她確實想與某個人多走一段路。

這一次，她會自己說。

也會等對方親口回答。

——番外五完——