他坐在房間裡，已經坐了很久。窗外是暗橙色的光線，和之前一樣。他低頭看著自己的左臂，暗色區域的觸感正在變化——從硬變軟，像一層正在從「殼」變成「另一種東西」的物質。他無法判斷那是什麼，只是看著它，讓它在那裡。
他打開筆記本，翻到記錄弧線的那一頁。弧線從地坑開始，經過獵人建築、殼體、宗門、節點，繼續延伸。他拿起鉛筆，在弧線旁邊畫了一條新的線——不是弧線，是一條從他的位置延伸到殼體方向的短線。這是他自己的線，不是碎片拼出來的，是他從這次戰鬥中畫出來的。他在線的末端畫了一個小記號。
然後碎片震動了——不是急促的警告，是另一種，深沉的、持續的，像低頻的鼓聲從地面傳來。他握住碎片，站起來，沒有等。走廊裡的光線比剛才暗了——牆壁上的暗色薄膜正在緩慢擴散，像一層正在生長的苔蘚。碎片在他手中持續震動，方向指向走廊深處。
他走進走廊深處。形狀出現在走廊盡頭，停在原地。不是正在靠近，是已經在那裡了——像在等他。它的邊緣沒有之前模糊，是明確的，像已經凝固。他停住腳步，沒有立刻靠近。他把碎片貼在地面上，感覺到形狀的頻率正在散發——穩定的、持續的，像一個正在規律跳動的心臟。
碎片在他手中震動得更強了。他開口——不是詞，是那個頻率。他的聲音沿著地面擴散，碎片表面浮現出一道細細的暗色波紋，貼著地面向前推進，沿著看不見的軌跡前進。波紋接觸到形狀的邊緣時，形狀沒有被推開，但它停了下來。邊緣在波紋接觸的位置微微收縮了一下，像被壓住了一瞬間。他趁那半秒，側身繞過形狀，經過它身邊，沒有停留。形狀在他身後沒有追上來。
他繼續走，直到走廊盡頭，那裡有一扇門——不是他之前見過的那種門。沒有金屬，沒有鏽跡，只是一面暗色的板面，嵌在牆壁裡，像是直接從地面上生長出來的，沒有縫隙，沒有任何把手或鎖孔。碎片在他手中逐漸冷卻。他把碎片貼在門面上——沒有反應。碎片沒有震動，門面沒有變化，像一面死物。他不知道那是什麼。但他知道碎片停在這裡不響了。
他回到房間，坐在桌邊，在筆記本上寫下：「碎片可以形成弧線屏障。干擾形狀的移動。短暫的，但有效。第三次使用後裂紋加深了一道。一道新的門。不在弧線上。碎片沒有回應。」
他放下筆，沒有合上筆記本。風從窗外吹進來，帶著礦物質的氣味和細微的震動。碎片還貼著他的掌心，正在逐漸冷卻。他不知道自己還能用幾次，但他知道下一次他還會用。他不知道那道門是什麼，但他知道碎片是從殼體上脫落的部分，而殼體在門的另一側延伸。他只需要繼續走。他不知道自己還能走多久，但他會走到不能再走為止。因為那是他唯一能做的事。