【黑塔－軍部　情報管理中心】

時緗無力地靠向辦公椅的靠背，修長的手指輕輕抬起，有些疲憊地揉了揉突突直跳的眉心。

在這一瞬間，一股強烈的無力感與懊悔湧上心頭。

以前，他一直都是一名自由自在、獨來獨往的自由嚮導。因為打心底裡厭惡哨兵匹配制度，他對大多數人和事向來都抱著一種事不關己的冷漠態度。

正因如此，他過去真正深交、熟悉的朋友少之又少，至於那些哨兵，他更是幾乎沒有半點交集。

他完全不認識這個代號為「泠鳶」的Ｓ級哨兵，甚至在腦海裡把所有能串聯起來的記憶翻個底朝天，也無法聯想到還有誰可能會知道這個人的過往。

登錄資料的線索到這裡，彷彿被一雙無形的大手硬生生掐斷了，陷入了絕境。

他的內心深處甚至升起了一種近乎衝動的念頭，想乾脆不顧一切地拜託歐格斯，直接把這個「泠鳶」生前所有的權限檔案、任務軌跡、甚至是私密通訊紀錄全部調出來徹查一遍。

可是，理智卻像一盆冷水迎頭澆下，死死拉住了他危險的思緒。

他現在以栗溟專屬嚮導的身份來修復栗溟自身的過往紀錄檔案，於情於理還能搬出「為了維護其精神圖景穩定」的合理藉口。

可如果他莫名其妙地去深挖一個已經死亡、且八竿子打不著的Ｓ級哨兵泠鳶的底細，那就完全超出了合法權限的範疇，根本找不到任何冠冕堂皇的動機。

若是因此打草驚蛇，引起高塔高層或委員會的注意，反而會把水攪得更渾，到時候想要找出真相只怕難如登天。

就在時緗眉頭緊鎖、陷入深深的煩悶與焦慮之際，身旁傳來一陣極輕的觸感。

栗溟默默地伸出微涼的小手，精準地覆上他的掌心，用指腹輕輕捏了捏他的手背。那雙漆黑清澈的眸子微微抬起，安靜而擔憂地凝視著他。

「沒事，小寶貝，我只是在想一些事情，別擔心。」

感受到掌心傳來的溫度，時緗心底的煩躁瞬間被撫平了大半。

他反手將她柔軟的小手緊緊包裹在掌心裡，收斂起眼底的陰霾，順勢揚起一抹溫和而安撫的微笑，那雙流淌著碎金的眸子裡瞬間被無邊的寵溺所填滿。

一旁的歐格斯正叼著棒棒糖敲著代碼，突然聽見空氣中飄來這麼一句親暱肉麻的「小寶貝」，敲著鍵盤的手指微微一僵，連帶著眉頭都微不可察地狠狠抽搐了一下。

「今天真的謝謝你了，歐格斯，耽誤了你不少時間。」

時緗牽著栗溟從椅子上站起身子，神色誠懇地向眼前的情報員微微頷首道謝。隨後，他把身後的辦公椅往前一推，規規矩矩地將其歸回到原本的位置上。

「沒事。」

歐格斯將嘴裡的棒棒糖拿開，語調依舊淡淡的。他熟練地將那枚加密芯片徹底退出接口，伸手遞還給了時緗。

時緗接過芯片收好，再次朝他點了點頭，隨後牽著栗溟安靜而從容地轉身，步履沉穩地離開了這片被伺服器嗡鳴聲包圍的情報管理中心。

大約過了半個小時左右。

後勤部的自動配送機器人發出輕快的電子音，順著智能軌道平穩地滑行到了情報管理中心的門口。

它機械的金屬臂托著一個精緻的牛皮紙袋，準確無誤地停在了歐格斯的辦公桌前，發出清脆的提示音：

「指令送達，指名收件人：歐格斯。」

正埋首工作的歐格斯微微一愣，有些疑惑地停下手中的動作。他抬起纖細的手指，接過那個散發著淡淡冷氣的紙袋，隨手將其拆開。

定睛一看，裡面竟然是一塊看起來極為精緻、濃郁香甜的草莓千層蛋糕，旁邊還有一杯冒著細密水珠、完美調配的冰拿鐵咖啡。

而在紙袋外側夾著的留言便條上寫著訂購人的大名——是剛離開不久的時緗。

「……人還怪好的勒。」

歐格斯看著眼前的下午茶，愣了兩秒鐘，隨即有些哭笑不得地輕笑了一聲。他順手將牛皮紙袋揉成一團扔進垃圾桶，拿起精緻的小叉子切了一塊草莓蛋糕放進嘴裡。

濃郁的奶香與酸甜的草莓滋味在舌尖化開，搭配一口冰涼的咖啡，疲憊的大腦瞬間清醒了許多。

在這一刻，歐格斯對時緗這個人的刻板印象，從一開始那個「高大強壯的嚮導」，瞬間直線上升，變成了一個「懂禮貌的好人嚮導」。

另一邊，離開了情報管理中心後，時緗牽著栗溟的手，不緊不慢地走在長廊上。

時緗一邊走著，一邊用指腹輕輕摩挲著栗溟微涼的手背，目光柔和地落在她精緻的側臉上，隨口問道：

「小寶貝，泠鳶這個哨兵，妳有沒有什麼印象呢？」

栗溟的眉頭輕輕蹙起，陷入了認真的回憶與思考之中，最終，她緩緩搖了搖頭。

「這樣啊……」

時緗見狀，眼底閃過一絲意料之中卻又有些失落的神色，他沒有再繼續追問，抬手按下電梯按鈕，打算先帶她到食堂吃飯。

「叮——」

伴隨著清脆的提示音，電梯門緩緩向兩側滑開。兩人正準備抬腳踏進去時，時緗收在軍褲口袋裡的通訊器，突然毫無預兆地震動了一下。

時緗微微一頓，收回了腳步，伸手將通訊器從口袋裡掏了出來，按亮了屏幕。

原本還算輕鬆的神情，在目光掃過通訊器畫面的那一瞬間，以肉眼可見的速度僵硬了起來。他專注地盯著屏幕上的字句，腳步徹底停在原地，甚至連原本牽著她的那隻手都無意識地鬆開了。

站在身旁的栗溟見狀，疑惑地抬起頭望著他。此刻那張英俊的臉龐竟然微微皺了起來，神情說不出的糾結與哀怨。他正低頭飛速地在鍵盤上敲擊著，給對方回覆訊息。

大約過了好幾秒鐘，時緗才停下動作，深深地嘆了一口氣。他可憐兮兮地抬起頭，目光幽怨又無辜地望著栗溟。

「小寶貝，陪我去一趟醫療所，我被祈言召喚了。」

時緗一邊說著，一邊主動將通訊器屏幕轉向栗溟的方向，毫無保留地把上面那段對話紀錄攤開給她看。

只見對話框裡，身為中央醫療所高級醫療官的祈言，字裡行間散發著濃濃的殺氣與不耐煩：

『你馬上滾來醫療所，立刻！！』

『你不要以為你在軍部，我就沒辦法找人弄你。』

那字裡行間溢出的狂躁與威脅，隔著屏幕都能讓人感受到一股冰冷的寒意。

栗溟安靜地站在原地，眸子掃過屏幕上那幾句殺氣騰騰的警告。

雖然她跟祈言接觸不多，但僅憑這幾句話，她腦海中幾乎瞬間就能浮現出那位平日裡溫潤儒雅、實則脾氣暴躁起來能把整個醫療所掀翻的醫生，此刻正黑著一張臉、咬牙切齒的模樣。

「……很生氣。」

栗溟眨了眨眼睛，用平靜而認真的語調做出了中肯的評價。

見她還有些天然呆地分析起對方的怒氣，時緗頓時哭笑不得。他有些挫敗地揉了揉頭髮，低聲抱怨道：

「他感覺要把我殺了。」

她見時緗還站在原地碎碎念，便主動伸出微涼的小手，反過來重新牽住了他的大手，輕輕搖了搖，隨後抬手重新按下電梯按鈕，邁著平穩的步伐牽著他踏了進去。

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『在忙嗎？』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「有何高見？」　　　

『今天高塔頒布了新的規章，是關於哨兵反向標記的。』
『上面特別交代醫療所要宣導。』
『我點開檔案，除了醫療紀錄，其他都被最高權限鎖住看不了。』
『但是那份標記前醫療紀錄，我覺得特別眼熟。』
『想問你有頭緒嗎？』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「欸，對。」
　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「就是我。」
『……』
『你馬上滾來醫療所，立刻！！』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「吼唷。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我沒事啦。」
『你不要以為你在軍部，』
『我就沒辦法找人弄你。』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「……馬上。」