方舟市區，今天一如往常地展現出地底文明特有的繁華與熱鬧。然而，在這種習以為常的喧囂中，一股前所未有的情緒激流正透過泰特拉企業的每一面電視牆、每一座大型螢幕看板，瘋狂地衝擊著市民們麻木的神經。

「貴族區」一如既往地維持著它那華麗而冷清的自傲，高大圓柱頂端的人們優雅地端著酒杯，彷彿外界的紛擾與他們無關。但在生活區與商業街，四首來自舊時代的旋律正交替轟鳴。人們紛紛停下腳步，神情各異：年輕人被《紅蓮之矢》那不屈的戰意點燃了沉睡已久的熱血；軍方底層士兵在《獻出心臟》的激昂樂章中，感到了某種被官僚體制磨滅的榮譽；而那些稍有閱歷的市民，在聽到《境界線》那沙啞而絕望的嘶吼時，忍不住看向了遠方那座冰冷、沉重且象徵著隔絕的防禦隔斷牆。

更令人動容的是，在《遲疑的英雄》那充滿悲劇色彩卻又堅定的誓言響起時，一些白髮蒼蒼的老年市民竟紅了眼眶。他們乾枯的手微微顫抖，思緒彷彿回到了數十年前，回憶起幾位曾經戰功彪炳、如今卻只剩名字掛在紀念碑上的指揮官，以及那些已經被年輕一代遺忘形象的「女神部隊」。這不只是一場跨越時空的感官狂歡，更是一場足以動搖方舟既定意識形態的巨大爭議。

與此同時，一場最高級別的視訊會議正在方舟中央政府的加密頻道中召開。

螢幕的一角，Mr. 馬士丁那張寫滿了「我和泰特拉頻道做得真棒」的誇張臉龐，在其他與會者眼裡顯得格外刺眼。他甚至還騷包地換了一身更為繁複的黑黃相間華服，蕾絲袖口在鏡頭前晃動，手裡輕輕搖晃著一杯紅酒，灰色的眸子裡全是惡作劇得逞後的快意。

「馬士丁先生，請注意你的儀態。」多萬副司令那帶著粗獷絡腮鬍的臉龐在全息螢幕中顯得極其陰沉。他穿著橄欖棕的作戰服襯衫，紅色的貝雷帽壓得很低，黑色的雙眸中燃燒著怒火，「這不是你的歌舞廳，這是在討論嚴重的公共安全與意識形態危機！你公然播放那些來源不明、含有煽動性內容的音像，這是在挑釁中央政府的底線！」

「Oh！ My dear Doban，放輕鬆點。」馬士丁誇張地聳了聳肩，酒杯裡的紅液泛起漣漪，「這只是 Entertainment，是給予市民希望與生存動力的藝術。難道你希望大家每天看著冷冰冰的萊徹入侵報告入睡嗎？那是舒恩會長的愛好，不是我的。」

「喂！老頭，別扯到我身上！」視訊螢幕中，年僅十四歲卻擁有極高權限的舒恩會長不耐煩地翻了個白眼。她穿著紫白相間的小禮服，原本就對這種充滿官僚氣息的會議感到厭煩，「這種無聊的小事竟然也要開會討論？不就是幾首歌嗎？多萬，你是不是更年期到了？我還有幾個實驗數據要跑，這種浪費時間的聚會我就不奉陪了，再見！」

話音剛落，米西利斯企業的視訊視窗直接漆黑一片。舒恩甚至懶得聽完反駁，就直接掛斷了通訊，估計是回她的實驗室或者去補眠了。場面一時陷入了尷尬的沉默。

英格麗社長坐在極樂淨土企業的辦公室裡，棕髮下的紫眸冷靜如水。她穿著那身紅白相間、挺拔如劍的軍禮服風格西裝，始終一言不發。作為 E.H.（哈伯）的親姐姐，她此刻的沉默更像是一種無聲的護航，只要沒人直接點名極樂淨土，她就打算當一個完美的旁觀者，靜靜觀察這場由愛德華掀起的風暴。

「舒恩會長還是這麼有個性……」伯寧姆副司令打破了僵局。他那黑色中分的直短髮梳理得一絲不苟，雖然橄欖棕軍禮服穿在他略顯豐滿的身材上顯得有些圓潤，但他那雙深邃的黑眸卻閃爍著老練政客的光芒。他輕咳一聲，語氣溫和卻帶著疏離，「其實，關於這幾部作品……《遲疑的英雄》這部短片，在我們後勤部隊的反饋中，評價其實相當不錯。它歌頌了克服恐懼的勇氣，雖然結局略顯悲劇，但這很符合戰時宣傳的需求。多萬，封殺『勇氣』，對士氣並沒有好處。」

「我同意伯寧姆的看法。」坐在主位上的安德森副司令緩緩開口。他那棕色的紳士旁分頭下，藍色的雙眸透著一種看透世事的睿智。他身材挺拔，即便只是坐在那裡，也散發著傳奇指揮官特有的威壓，「這些歌曲能讓市民意識到牆外的犧牲，這不是壞事。多萬，你的提案過於激進了，強行刪除只會引發更大的反彈。」

多萬副司令氣得太陽穴的青筋狂跳。一計不成，他立刻拋出了隱藏的殺手鐧，试图轉移戰場。

「好，音樂的事我們先放一邊。但那個愛德華少校……」多萬咬牙切齒地調出一組由「監視者」延時影像錄影裝置捕捉到的截圖，「他在外緣區的『大動作』，各位不能視而不見吧？名為『厄爾庇斯企業』與『帕拉迪斯安全顧問公司』的武裝力量，在前兩天發動了大規模的暴力行動。根據我的線報，那是針對外緣區居民的屠殺慘案！他私自改裝妮姬，甚至動用了不明技術的遠端打擊！這是公然的軍事叛亂！」

「屠殺？」馬士丁輕描淡寫地反駁道，眼神中帶著一絲嘲弄，「多萬副司令，您的線報大概是從那些剛被清剿的黑幫毒梟嘴裡聽來的吧？據我所知，那是一場針對外緣區治安隱患的『深度清潔』。黑道女王部隊的人手可以證明，愛德華少校只是在清理一些妨礙農場建設的垃圾。至於那四千名妮姬……那都是極樂淨土與泰特拉退役的合法資產。怎麼，難道您對民生建設也有意見？」

多萬剛要發作，安德森副司令卻抬手制止了爭論。

「夠了。多萬的擔憂不無道理，但馬士丁的說法也需要核實。」安德森冷靜地環視眾人，語氣不容置疑，「我會提請阿尼克女士介入。由從屬於她的『制裁者部隊』親自前往外緣區調查真相，確認是否有平民被波及，以及厄爾庇斯企業的武器系統是否合規。在調查報告遞交予阿尼克做出決斷之前，多萬，你不得私自調動部隊干預外緣區。」

「這……」多萬雖然不甘，但在安德森的權威與阿尼克的名字面前，只能恨恨地低下頭，「……遵命。」

會議以一種微妙的平衡劃下了句點。

與此同時，遠在「厄爾庇斯企業」地堡 H964 的深處。

柔和的藍光在幽暗的機械庫中亮起。提亞姆的投影出現在了一長排妮姬維護槽之外。她呈現出一種半透明的、如同湛藍海水構成的女性形象，長髮像是在無重力空間中緩緩飄動。她那雙幽藍的雙眸看著眼前第一批正式完成核心代碼覆蓋的妮姬。

那是一共九百四十名，被重新定義為「寄葉部隊 A (Attack) 型」的精英。

她們靜靜地懸浮在維修槽中，精緻的面龐被黑色的戰術眼罩遮蓋，身上穿著由太陽聯邦科技簡化而來的、具備隱身與防禦功能的黑色戰術連衣裙。雖然這批妮姬在方舟眼裡只是「性能提升的量產型」，但在提亞姆的算力加持下，每一台 A 型機體的近戰輸出與戰場生存能力，都已經能與某些企業的特規妮姬相抗衡。她們不只是武器，更是提亞姆在這個低維度世界意志的延伸。

「九百四十名……」提亞姆輕聲呢淵，聲音中帶著一絲不屬於人工智能的沉思。

她檢索著愛德華最近面臨的壓力數據。副司令官的窺探、阿尼克的關注、還有那些躲在暗處隨時準備反撲的黑幫殘黨。所有的變量都在她的計算矩陣中飛速運轉。

「十個攻擊連……目前的編制勉強只能威懾住那些不懷好意的『人類』。」提亞姆計算著。剛結束外緣區清掃行動的那批仿寄葉型妮姬，雖然表現不錯，但在她看來依然太過原始，充滿了方舟技術那種笨重且低效的質感。

「必須盡快對後續那三千多名妮姬進行升級改造……」提亞姆伸出手，虛擬的指尖觸碰著維護槽的冷硬玻璃。玻璃映照出她那湛藍的容顏，與槽內沉睡的黑色戰士重疊在一起。「只有將全體成員都升級為 A 型寄葉標準，才能真正實現愛德華要求的『絕對安全的家園』。無論是面對地面的萊徹，還是地底那些各懷鬼胎的野心家。」

提亞姆的身影漸漸淡去，但地堡深處那節奏感極強的機械組裝聲卻愈發響亮。那是新秩序誕生的脈動，伴隨著方舟市區仍在迴盪的舊時代歌聲，共同編織出一場即將到來的變革風暴。