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《失序之魂》第四十四章｜有人等你回來
人間。
數十年後。
午後的陽光，懶洋洋地灑落在農場的草地上。
遠處傳來幾聲雞鳴，偶爾還能聽見牛棚裡傳來的動靜。
這座農場已經和當初截然不同。
原本破舊的木屋經過多次修繕，屋頂不再漏水，窗框也換過好幾次。曾經長滿雜草的土地，如今被整理成一片片整齊的田地。
至於當年賽勒斯極不情願建造的雞舍，早就不知道翻修過多少次了。
「……賽勒斯！」
一道蒼老的聲音，從屋內傳來。
正在院子裡整理工具的男人，慢悠悠地抬起頭。
「……又怎麼了？」
「過來一下！」
「你不是才剛叫我幫你拿東西？」
「這次不一樣！」
賽勒斯輕輕嘆了口氣。
放下手中的工具，朝屋內走去。
經過這麼多年，他的外貌依然沒有太大變化。
那張熟悉的面孔，仍然保留著年輕時的模樣。
只是眼神裡，似乎少了幾分過去的鋒利。
他推開門。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你最好真的有事。」
坐在椅子上的老人，立刻皺起眉頭。
「你這什麼態度啊！」
賽勒斯笑了一聲。
「呵呵，怎麼？都這把年紀了，脾氣還這麼差？」
黎恩沒好氣地瞪著他。
歲月早已在他身上留下痕跡。
原本年輕的臉龐，如今布滿細紋。頭髮也逐漸轉白，連走路都不再像以前那樣俐落。
他已經無法像年輕時那樣，一大早就跑去田裡工作。
很多事情，現在都得交給賽勒斯處理。
但即使如此。
他依然是那個會因為一點小事，就跟賽勒斯吵個沒完的黎恩。
「……好了啦。」
老人清了清喉嚨。
「我有東西要給你。」
賽勒斯微微挑眉。
「哦？」
黎恩神祕兮兮地將手伸向椅子旁。
下一瞬間。
一團毛茸茸的小東西，忽然從籃子裡探出了頭。
「汪！」
賽勒斯怔住。
「……」
他低頭看著那隻小狗。
又抬頭看向黎恩。
「……這什麼？」
黎恩笑得十分開心。
「狗啊！」
「我知道是狗。」
男人皺起眉頭。
「我是問你，哪裡來的？」
「前幾天去鎮上帶回來的。」
老人將小狗抱起來。
那是一隻毛色偏淺的小狗，耳朵軟軟地垂著，尾巴搖得飛快。
牠一看見賽勒斯，便興奮地朝他伸出前腳。
「汪！」
賽勒斯默默向後退了一步。
「……黎恩。」
「幹嘛？」
「你不會是要我吃這個吧？」
黎恩的笑容瞬間消失。
「誰叫你吃牠啦！」
「不然呢？」
「我送你的！」
賽勒斯愣了一下。
「……送我的？」
「對啊。」
黎恩低頭摸了摸小狗的腦袋。
「你不是一直嫌農場太無聊？」
男人皺眉。
「我什麼時候說過？」
「你昨天才說！」
「那是因為你不讓我睡午覺。」
「那還不是因為牛棚要修！」
賽勒斯忍不住笑出聲。
「呵呵。」
黎恩沒好氣地瞪了他一眼。
隨後，重新將小狗舉到他面前。
「……總之，給你。」
男人低頭看著那隻小狗。
小傢伙正興奮地舔著黎恩的手指。
「……你確定？」
「當然啊。」
黎恩笑了笑。
「以後牠就陪你啦。」
賽勒斯的動作，微微停住。
那句話說得很自然。
可他卻忽然聽出了別的意思。
男人抬起頭。
望向黎恩那張已經蒼老的臉。
「……你這傢伙。」
他的聲音，稍微低了下來。
「是在安排什麼後事嗎？」
黎恩微微一怔。
隨後，笑著擺了擺手。
「哪有！」
「……」
「只是覺得你應該會喜歡。」
賽勒斯沒有回答。
小狗卻像是等得不耐煩，忽然朝他叫了一聲。
「汪！」
男人低下頭。
沉默片刻。
最後，才慢慢伸出手。
黎恩小心地將牠放進他的懷裡。
小狗立刻興奮地在他胸前蹭來蹭去。
賽勒斯整個人僵住。
「……喂。」
黎恩忍不住笑出聲。
「哈哈哈！」
「牠在舔我！」
「牠喜歡你啦！」
「……嘖。」
男人一臉嫌棄。
卻沒有把牠放下來。
黎恩笑了一會兒，忽然想起什麼似的，認真地伸出手指。
「對了！」
「……又怎麼了？」
「不准吃牠的靈魂喔。」
賽勒斯猛地抬起頭。
「……你把我當什麼了？！」
「惡魔啊。」
「……」
「而且是以前很愛亂吃東西的惡魔。」
男人的嘴角抽了一下。
「黎恩。」
「幹嘛？」
「你真的越老越欠揍。」
「哈哈哈哈！」
黎恩笑得肩膀不斷顫抖。
賽勒斯低頭看著懷裡的小狗。
過了片刻。
才輕輕笑了一聲。
「……知道了。」
他伸手摸了摸牠的腦袋。
「不吃。」
小狗似乎聽懂了似的，開心地搖起尾巴。
黎恩滿意地點頭。
「這還差不多。」
那年秋天。
農場裡多了一個新的成員。
黎恩替小狗取名叫豆子。
賽勒斯原本極力反對。
理由是這個名字實在太隨便。
可是當黎恩問他有沒有更好的名字時，他想了半天，最後竟然也沒提出什麼像樣的建議。
於是，小狗就這樣成了豆子。
牠最喜歡跟在賽勒斯身後。
無論男人去修圍籬、整理雞舍，還是到田裡巡視，牠總會搖著尾巴跟在旁邊。
偶爾賽勒斯嫌牠礙事，故意走快一些。
結果小傢伙反而追得更加起勁。
「……煩死了。」
男人低頭看著那團毛茸茸的小東西。
「你主人都沒這麼黏人。」
遠處，黎恩立刻大喊：
「我聽到了喔！」
賽勒斯忍不住笑了。
「呵呵。」
日子就這樣，一天一天過去。
直到某個冬天。
黎恩開始變得越來越容易疲倦。
起初，他只是走路慢了一些。
後來，連從臥室走到院子，都需要停下來休息。
賽勒斯開始接手農場裡大部分的工作。
也不再像以前那樣，抱怨黎恩把所有事情都丟給自己。
只是偶爾看見老人還想逞強，他仍然會忍不住皺眉。
「……你又要去哪？」
「外面坐坐。」
「外面很冷。」
「我有穿外套！」
「……」
「你不要老是把我當病人啦。」
賽勒斯望著他。
過了片刻。
才輕輕嘆氣。
「……真麻煩。」
然而，他還是走上前。
替黎恩將外套拉好。
又過了一段時間。
黎恩已經很少離開床鋪。
醫生來過幾次。
沒有發現什麼突發的疾病。
只是告訴他們，老人的身體正在逐漸衰弱。
那些年輕時理所當然能做到的事情，如今已經不再容易。
賽勒斯安靜地聽著。
沒有多問。
因為他知道，這一天終究會來。
從黎恩犧牲死亡使者權能、重新成為人類的那一天開始，他就已經知道。
只是知道，並不代表能夠習慣。
某個清晨。
黎恩忽然醒得特別早。
窗外天色微亮。
豆子正趴在床邊，安靜地睡著。
老人睜開眼睛。
看了看四周。
隨後，輕聲開口：
「……賽勒斯。」
原本坐在窗邊的男人，立刻轉過頭。
「……醒了？」
黎恩笑了笑。
「嗯。」
「要喝水？」
「不用。」
「餓了？」
「也沒有。」
賽勒斯微微皺眉。
「那你叫我做什麼？」
黎恩忍不住笑了一聲。
「……叫你一下不行嗎？」
男人沉默片刻。
最後，緩緩走到床邊坐下。
「……行。」
房間裡安靜了一會兒。
黎恩望著他。
忽然輕聲說：
「……你還是一點都沒變。」
賽勒斯挑起眉毛。
「什麼？」
「長相啊。」
老人笑了笑。
「以前就長這樣，現在還是長這樣。」
男人漫不經心地回答：
「不然呢？」
「真不公平。」
黎恩皺起眉頭。
「只有我變老了。」
賽勒斯看了他一眼。
「你以前不是說，當普通人也挺好的？」
「是啊。」
「那現在還抱怨？」
黎恩笑了。
「哈哈哈，也是。」
他緩緩將目光移向窗外。
院子裡的樹，早已長得比當初高大許多。
那些曾經一起修補的圍籬，後來又換過好幾次。
農場裡的一切，都在漫長的歲月裡慢慢改變。
只有坐在旁邊的賽勒斯，始終維持著熟悉的模樣。
「……賽勒斯。」
「嗯？」
「你覺得這些年過得怎麼樣？」
男人微微一怔。
「……怎麼突然問這個？」
「就問問啊。」
黎恩笑了笑。
賽勒斯沉默片刻。
望向窗外。
「……挺吵的。」
老人立刻皺眉。
「喂！」
「每天有人一大早就叫我起床。」
「……」
「不是要我蓋雞舍，就是叫我修牛棚。」
「……」
「後來連狗都要我照顧。」
黎恩氣得想坐起來。
「你這傢伙——！」
賽勒斯卻忽然笑了一聲。
「……不過。」
老人停住。
男人望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「還不錯。」
黎恩怔了一下。
隨後，緩緩笑了。
「……是嗎？」
「嗯。」
賽勒斯低下眼睛。
「比以前好多了。」
老人望著他。
沒有再追問。
只是輕輕點頭。
「……那就好。」
那天上午，黎恩的精神似乎比前幾天好一些。
他甚至還要求賽勒斯把窗戶打開，讓外面的風透進來。
豆子興奮地跑到床邊，將前腳搭在床沿。
黎恩伸手摸了摸牠的頭。
「……乖。」
賽勒斯站在旁邊。
「你再這樣寵牠，以後牠就不聽話了。」
「牠明明很乖。」
「昨天還把我的工具叼走。」
「哈哈哈！」
黎恩笑得很開心。
過了一會兒。
老人忽然輕聲開口：
「……賽勒斯。」
「嗯？」
「以後啊。」
他停頓了一下。
「你要好好照顧豆子。」
男人的動作，微微停住。
黎恩繼續說：
「牠還小，很多事情都不懂。」
「……」
「你不要老是嫌牠麻煩。」
賽勒斯望著他。
良久。
才緩緩點頭。
「……知道了。」
黎恩笑了笑。
「還有。」
男人抬起眼睛。
「……什麼？」
「你自己也要好好生活。」
賽勒斯沒有回答。
黎恩望著他。
聲音很輕。
「不要又整天到處亂跑，惹一堆麻煩。」
「……」
「也不要欺負其他人。」
男人低低笑了一聲。
「……你還真是到最後都不放心我。」
黎恩也笑了。
「誰叫你以前那麼會惹事。」
兩人安靜了一會兒。
隨後，黎恩緩緩伸出手。
賽勒斯低下頭。
握住了那隻已經布滿皺紋的手掌。
老人的手很瘦。
也不再像以前那樣溫暖有力。
可是當那隻手輕輕握住自己時，賽勒斯卻忽然想起很多年前。
那個青年站在地獄的引渡通道前。
明明害怕得要命，卻仍然朝自己伸出手。
「……跟我走吧。」
「我們去找個地方。」
「找個可以住下來的地方。」
賽勒斯緩緩低下頭。
「……黎恩。」
「嗯？」
男人沉默了很久。
最後，才輕聲說：
「……謝謝你。」
黎恩微微一怔。
隨後，笑了。
「……怎麼突然這麼客氣？」
賽勒斯沒有回答。
只是握著他的手。
過了片刻。
老人重新閉上眼睛。
嘴角仍然帶著淡淡的笑意。
「……我有點累了。」
「嗯。」
賽勒斯輕聲回答。
「那就睡吧。」
黎恩點頭。
「……好。」
房間裡，逐漸安靜下來。
窗外的風吹動窗簾。
豆子趴在床邊，偶爾輕輕搖動尾巴。
賽勒斯坐在原位。
沒有鬆開那隻手。
直到很久以後。
那道原本微弱的呼吸，終於慢慢停止。
「……黎恩？」
男人輕輕叫了一聲。
沒有回應。
賽勒斯望著床上的老人。
過了片刻。
伸手碰了碰他的肩膀。
「……喂。」
依然沒有回答。
男人安靜地坐著。
沒有再搖晃他。
他知道發生了什麼。
這些年來，他早已一次又一次想像過這一天。
只是當它真正到來時，房間竟然安靜得讓人有些不習慣。
賽勒斯緩緩低下頭。
輕輕握緊那隻再也不會回握自己的手。
「……這次換你先走了啊。」
他的聲音很低。
過了許久。
才輕輕笑了一聲。
「……真不公平。」
就在這時。
房間裡忽然出現一道銀白色的光芒。
一名身穿死亡使者制服的男人，安靜地站在門口。
賽勒斯微微抬起頭。
看見那張熟悉的面孔時，眼神突然變了。
「……艾德？」
男人也望向他。
片刻後，神情浮現一絲驚訝。
「……賽勒斯。」
兩人安靜地對視著。
艾德沒有立刻拔出武器，也沒有向裁決部門發出警報。
只是緩緩走進房間。
他的目光落在床上的老人身上。
過了片刻。
才輕聲說：
「……原來真的是他。」
賽勒斯沒有回答。
只是慢慢站起身，退到床邊。
艾德低頭看了一眼手中的死亡名冊。
上面清楚寫著黎恩的名字。
以及預定死亡時間。
他沉默片刻。
「……沒想到，最後竟然是我來接他。」
賽勒斯望著他。
聲音逐漸變得低沉。
「……你要帶走他？」
艾德抬起頭。
「是。」
男人的手指，微微收緊。
艾德看了他一眼。
緩緩說：
「你應該知道，這是正常的死亡引導。」
賽勒斯沒有回答。
他當然知道。
黎恩已經活到了生命的盡頭。
不是遭到處刑。
也不是被人奪走靈魂。
只是作為一個普通人，走完了自己的一生。
可是即使明白這一點。
他仍然有些不願意鬆手。
一道柔和的光芒，逐漸從黎恩的身體裡浮現。
片刻後。
一名青年模樣的靈魂，緩緩睜開眼睛。
「……咦？」
他低頭看了看自己的雙手。
又轉頭望向床上。
那裡正躺著一名已經失去呼吸的老人。
黎恩愣了幾秒。
隨後，似乎終於明白過來。
「……原來如此。」
一道熟悉的聲音，從旁邊傳來。
「好久不見，黎恩。」
青年猛地抬起頭。
「……艾德？！」
男人輕輕笑了一下。
「嗯。」
黎恩睜大眼睛。
「怎麼會是你？！」
「剛好輪到我負責這個區域。」
艾德望著他。
「沒想到名冊上的人，竟然是你。」
黎恩低頭看著自己的靈魂。
隨後，忍不住笑了一聲。
「……哈哈，這樣啊。」
他抬起頭。
「那我這次是真的死了。」
艾德微微一怔。
隨後，輕輕點頭。
「……嗯。」
黎恩緩緩轉過頭。
看向站在床邊的賽勒斯。
男人正安靜地望著他的身體。
似乎沒有察覺，另一側的靈魂也正在望著自己。
黎恩微微抿起嘴唇。
他想走過去。
想像以前那樣，伸手拍一下賽勒斯的肩膀。
可當手掌碰到對方時，卻直接穿了過去。
青年怔住。
隨後，忍不住苦笑。
「……原來是這種感覺啊。」
他曾經接引過那麼多亡魂。
如今，終於換成自己站在這一邊。
艾德安靜地等了一會兒。
才輕聲說：
「黎恩。」
「嗯？」
「……差不多該走了。」
青年沉默片刻。
最後，緩緩點頭。
「……好。」
就在艾德準備帶他離開時。
賽勒斯忽然開口：
「……等等。」
艾德停住。
「什麼事？」
男人望著他。
過了片刻，才緩緩說：
「……他走得安穩嗎？」
艾德微微一怔。
隨後，望向站在自己身旁的黎恩。
青年輕輕點頭。
艾德重新看向賽勒斯。
「……嗯。」
他回答。
「很安穩。」
賽勒斯低下眼睛。
過了很久。
才輕輕點頭。
「……那就好。」
他重新坐回床邊。
伸手替黎恩將被子拉好。
動作小心得彷彿怕吵醒對方。
艾德望著這一幕。
神情逐漸變得複雜。
他當然知道眼前這個惡魔是誰。
也知道對方至今仍然是裁決部門追查的逃犯。
只要現在發出訊息，很快便會有大量裁決使者趕來。
可是……
艾德重新望向床上的老人。
那是自己曾經的同事。
當年黎恩失去死亡使者身分，曾經來找過自己。
可那時候，他沒有真正幫上什麼忙。
後來，這名青年做出了所有人都無法理解的選擇。
放棄漫長的使者生命。
帶著一名重罪犯逃往人間。
如今，數十年過去。
那個年輕的死亡使者，已經成為一名走到生命盡頭的老人。
而自己……
竟然在他最後一天，才重新見到他。
艾德沉默片刻。
最後，緩緩收起死亡名冊。
「……黎恩。」
青年抬起頭。
「嗯？」
艾德望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「這些年，你過得好嗎？」
黎恩微微一怔。
隨後，笑了。
「……很好。」
他轉頭看向床邊的賽勒斯。
又望向熟悉的農場。
「真的很好。」
艾德安靜地看著他。
良久。
才輕輕點頭。
「……那就好。」
死亡使者部。
傍晚。
艾德將接引紀錄送交上級。
負責審查的使者低頭翻閱。
「……黎恩？」
對方微微一怔。
「是當年協助賽勒斯逃亡的那名死亡使者？」
「是。」
艾德平靜地回答。
審查使者立刻抬起頭。
「現場情況如何？」
「死亡時間正常，靈魂完整，沒有發現外力干預。」
「那麼賽勒斯呢？」
艾德沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……沒有發現。」
審查使者皺眉。
「什麼意思？」
「我抵達時，黎恩已經是一名獨居的老人。」
艾德低下眼睛。
「現場沒有發現賽勒斯的蹤跡。」
「……」
「依照目前能確認的情況，那個惡魔早已不在他身邊。」
審查使者沉默片刻。
「你確定？」
艾德抬起頭。
「……確定。」
對方重新低頭。
在紀錄上做了標記。
「好，我會把這件事呈報給裁決監察部。」
「……嗯。」
艾德點頭。
轉身離開。
走出房間後，他停在走廊裡。
緩緩吐出一口氣。
他知道，自己剛才說了謊。
也知道這件事若被發現，可能會讓自己受到嚴重處分。
但至少今天……
他不想讓那個男人在失去黎恩的同一天，再次被帶回地獄。
裁決監察部。
數日後。
「……黎恩。」
一道低沉的聲音，從辦公桌後方傳來。
青年模樣的靈魂抬起頭。
「……維洛斯先生。」
男人緩緩點頭。
如今，維洛斯已經成為裁決監察部的最高負責人之一。
當年奧德里克因干預審判、濫用職權而遭到免職，赫爾曼也因違反指揮命令與重大利益衝突，被撤銷裁決官資格。
經過漫長的調查與職務調整，維洛斯最終接任了奧德里克原本的職位。
他依然維持著過去那副沉穩的模樣。
只是眼神裡，多了幾分歲月累積的疲憊。
男人將一份卷宗放到桌上。
「……好久不見。」
黎恩有些尷尬地笑了笑。
「……是啊。」
維洛斯望著他。
過了片刻。
才淡淡地說：
「你還真是讓我們找了很久。」
黎恩沒有回答。
只是低下頭。
維洛斯重新翻開卷宗。
「你應該知道，我為什麼叫你過來。」
「……嗯。」
「當年，你協助賽勒斯逃離靈魂銷毀程序。」
「是。」
「並因此失去死亡使者身分。」
「……是。」
維洛斯望著他。
「你承認這些事情？」
黎恩點頭。
「……承認。」
男人沉默片刻。
「那麼，賽勒斯後來去了哪裡？」
黎恩的手指，微微一動。
他抬起頭。
望向眼前的監察官。
「……我不知道。」
維洛斯的目光，微微停住。
「不知道？」
「嗯。」
黎恩緩緩點頭。
「當初逃離地獄後，我們確實一起抵達了人間。」
「……」
「可是沒過多久，他就離開了。」
維洛斯望著他。
「原因？」
黎恩沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……他還是很介意我當初向裁決部門舉報他的事情。」
「……」
「雖然最後是我救了他，但他不願意再跟我待在一起。」
青年低下頭。
「所以……就自己走了。」
維洛斯沒有立刻回答。
他只是安靜地望著黎恩。
過了很久。
才緩緩開口：
「……你認為我會相信？」
黎恩苦笑了一下。
「……我說的是我能提供的答案。」
維洛斯看著他。
「你曾經在法庭上，為了證詞是否完整，與赫爾曼爭論了很久。」
「……」
「現在卻告訴我，你不知道那個惡魔去了哪裡。」
黎恩沒有回答。
維洛斯靠回椅背。
良久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……黎恩。」
「嗯？」
「我不知道你這些年究竟經歷了什麼。」
他望著眼前的靈魂。
「但我希望你明白，賽勒斯當年犯下的罪行，從來沒有因為他的逃亡而消失。」
黎恩緩緩點頭。
「……我知道。」
「奧倫，以及那些無辜死者的案件，至今仍然記錄在裁決部門的卷宗裡。」
「……嗯。」
「如果有一天找到賽勒斯，這些案件仍然需要處理。」
黎恩抬起頭。
望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「……我明白。」
維洛斯沉默了一會兒。
最後，緩緩合上文件。
「目前沒有足夠證據，能夠確認賽勒斯的行蹤。」
他抬起眼睛。
「你的陳述會被記錄，但不代表調查就此結束。」
黎恩點頭。
「……是。」
維洛斯望著他。
良久。
忽然輕聲問：
「……你後悔嗎？」
黎恩微微一怔。
「什麼？」
「當年放棄死亡使者身分。」
男人看著他。
「以及後來所做的選擇。」
房間裡，安靜了。
黎恩低下頭。
想起很多年前的事情。
想起自己站在引渡通道前，明明害怕得要命，卻仍然決定燃盡使者權能。
想起初到人間時，兩個人連住的地方都找不到。
想起那間破舊的小屋。
以及後來一起修建的農場。
漫長歲月裡，有爭吵，也有難過。
有許多平凡得幾乎不值得記錄的小事。
可那些日子，卻成了他作為人類最珍貴的回憶。
黎恩緩緩抬起頭。
笑了。
「……沒有。」
維洛斯微微一怔。
青年繼續說：
「我不後悔。」
維洛斯望著他。
過了很久。
才輕輕點頭。
「……這樣啊。」
他重新拿起下一份文件。
「你的接引程序，之後會由死亡使者部繼續安排。」
黎恩站起身。
「……謝謝您。」
走到門口時。
他忽然停住。
「……維洛斯先生。」
男人抬起頭。
「嗯？」
黎恩回過身。
朝他露出一個熟悉的笑容。
「……您還是跟以前一樣。」
維洛斯微微挑眉。
「什麼意思？」
「就是……」
黎恩想了想。
「一樣很認真。」
男人怔了一下。
隨後，忍不住輕輕笑了。
「……快走吧。」
「哈哈，好。」
房門緩緩關上。
維洛斯獨自坐在辦公室裡。
望著桌上的那份逃亡案件。
過了片刻。
才輕聲說：
「……還真是一點都沒變。」
他將卷宗重新合上。
沒有撤銷追捕。
也沒有修改任何判決。
只是安靜地把它放回原本的位置。
那份案件，或許還會持續很多年。
直到某一天，出現新的證據。
人間。
賽勒斯帶著黎恩的身體，回到了很久以前的故鄉。
那是一座早已被世人遺忘的村莊。
或者說。
曾經是村莊的地方。
漫長的歲月，早已改變了這裡的模樣。
原本的道路被雜草覆蓋。
房屋大多倒塌。
那些曾經熟悉的街道，如今只剩下一些難以辨認的石塊。
賽勒斯站在荒廢的入口。
安靜地望著眼前的一切。
豆子跟在他腳邊。
好奇地嗅著附近的草叢。
「……真久啊。」
男人輕聲說。
他緩緩邁開腳步。
沿著早已不存在的道路，慢慢走進村莊。
很多地方，都已經認不出來了。
可是他仍然知道，自己應該往哪裡走。
穿過一片長滿雜草的空地。
再繞過一棵早已枯死的大樹。
最後。
他停在一處只剩下殘破地基的地方。
那裡曾經有一間小小的木屋。
門口掛著一些曬乾的藥草。
窗邊放著幾個木盒。
而屋裡，總有個男人正在忙著整理藥材。
賽勒斯低下頭。
望著那片幾乎被泥土掩埋的地基。
過了很久。
才輕輕笑了一聲。
「……找到了。」
這裡。
就是當年的藥房。
那個曾經讓自己第一次擁有家的地方。
如今已經看不出原本的模樣。
可是他知道。
絕對不會認錯。
賽勒斯在屋後的一塊空地上，替黎恩挖了一座墓。
那片土地長滿了青草，附近還有幾棵重新生長的樹木。
陽光透過枝葉，灑在泥土上。
他沒有使用太多靈力。
只是安靜地，一點一點挖掘。
豆子趴在旁邊。
偶爾發出輕輕的嗚咽聲。
直到太陽逐漸西斜。
賽勒斯才終於完成。
他小心地將黎恩安葬。
隨後，立起一塊簡單的石碑。
上面沒有寫太多文字。
只有一個名字。
黎恩。
以及一句很短的話。
謝謝你，帶我回家。
賽勒斯站在墓前。
安靜地望著它。
過了很久。
才輕輕笑了一聲。
「……你這傢伙。」
他低下頭。
「以前不是一直嫌這裡偏僻嗎？」
沒有人回答。
只有微風吹過草地。
男人慢慢坐了下來。
靠在石碑旁。
「……結果最後，還是陪我回來了。」
他抬起眼睛。
望向不遠處早已消失的藥房。
忽然想起當年那個男人。
藥師曾經在那裡等他回家。
後來，他失去了那個地方。
經過漫長的逃亡與殺戮，直到遇見黎恩，才再次擁有一個能夠回去的地方。
而如今……
那個曾經陪伴自己數十年的人，也已經離開了。
賽勒斯低下眼睛。
過了片刻，輕聲說：
「……我有好好過日子喔。」
不知道是在對誰說。
「沒有再到處惹麻煩。」
他輕輕笑了。
「還幫人蓋了不知道多少次豬圈。」
豆子忽然抬起頭。
「汪！」
賽勒斯低頭看了牠一眼。
忍不住笑了一聲。
「……你也有份。」
他伸手摸了摸小狗的腦袋。
隨後，重新望向墓碑。
良久。
才輕聲說：
「……黎恩。」
他的聲音，慢慢低了下來。
「謝謝你。」
這一次。
沒有任何人回答。
賽勒斯安靜地坐著。
直到天色逐漸暗了下來。
幾日後。
人間，一處生命使者部的駐點附近。
諾亞剛剛完成一項靈魂穩定任務，正準備返回辦公室。
經過這麼多年，他早已恢復正式職務，也重新累積了相當豐富的任務經驗。
靈魂狀態比當年穩定許多。
只是那段曾經發生過的事情，依然偶爾會浮現在腦海裡。
尤其是某個多年未見的朋友。
諾亞正低頭整理文件。
忽然聽見身後傳來一道熟悉的聲音。
「……喂。」
他微微一怔。
緩緩轉過頭。
下一瞬間。
整個人僵住了。
「……」
站在不遠處的男人，正慢悠悠地望著他。
那張面孔，幾乎沒有任何變化。
只是腳邊，多了一隻搖著尾巴的小狗。
諾亞睜大眼睛。
過了很久。
才緩緩開口：
「……賽勒斯？」
男人輕輕笑了一聲。
「呵呵。」
「……好久不見。」
諾亞的表情，瞬間變得十分複雜。
他下意識向周圍看了一眼。
確認附近沒有其他使者注意到這裡。
隨後，迅速走到男人面前。
「……你瘋了嗎？！」
賽勒斯挑眉。
「什麼？」
「你竟然敢直接跑來找我？！」
「不然呢？」
「你知不知道裁決部門到現在都還在找你？！」
「知道啊。」
諾亞咬緊牙關。
「……你還真是一點都沒變。」
賽勒斯輕輕笑了。
「彼此彼此。」
諾亞瞪著他。
「話說回來，你找我有什麼事？」
「我來是跟你說，黎恩不在世上了，你放心，他生前過得很好。」
諾亞望著眼前的男人。
過了片刻，才緩緩開口：
「……所以，你今天特地來找我，就是為了告訴我這件事？」
賽勒斯輕輕點頭。
「嗯。」
「……」
「他以前偶爾會提起你。」
諾亞低下眼睛。
賽勒斯繼續說：
「有時候在整理東西，突然就會說起以前在使者部門的事情。」
他停頓了一下。
「還會抱怨你以前老是管他。」
諾亞微微一怔。
隨後，忍不住笑了。
「……那傢伙才沒有資格說我。」
賽勒斯挑起眉毛。
「哦？」
「以前他遇到事情，第一個想到的就是跑來找我。」
諾亞苦笑了一下。
「每次都說只是小事，結果哪次不是大麻煩？」
「呵呵。」
賽勒斯輕輕笑了。
「這倒是真的。」
兩人安靜了片刻。
諾亞緩緩抬起頭。
「……他後來還有繼續提起死亡使者的工作嗎？」
賽勒斯想了想。
「有。」
「……是嗎？」
「偶爾會說，以前的工作其實挺有趣的。」
男人笑了一聲。
「還會嫌棄我什麼都不懂。」
諾亞也跟著笑了。
可是笑著笑著，神情卻又慢慢黯淡下來。
「……他真的很喜歡那份工作。」
「嗯。」
賽勒斯輕輕點頭。
「我知道。」
他低下眼睛。
「所以我以前一直想不明白。」
諾亞抬起頭。
「什麼？」
「那傢伙明明那麼想恢復使者身分。」
賽勒斯緩緩開口。
「結果才剛拿回來沒多久，就全部丟掉了。」
他停頓一下。
「……還真是個笨蛋。」
諾亞望著他。
過了很久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……對啊。」
他低下頭。
「真的很笨。」
然而，兩人誰也沒有再說下去。
因為他們都知道，黎恩已經不會再出現在這裡，笑著反駁他們了。
一陣微風吹過。
豆子忽然跑到諾亞腳邊，好奇地嗅了嗅他的鞋子。
諾亞低下頭。
「……對了。」
賽勒斯挑眉。
「嗯？」
「這隻狗是怎麼回事？」
「黎恩養的。」
「黎恩？」
諾亞有些意外。
賽勒斯點頭。
「他以前突然帶回來，硬要我照顧。」
「……哈哈哈！」
諾亞忍不住笑了。
「這倒很像他會做的事。」
他慢慢蹲下。
伸出手，讓小狗聞了聞。
豆子立刻親暱地湊了過來。
「牠叫什麼名字？」
「……豆子。」
諾亞的動作，突然停住。
「……什麼？」
賽勒斯面無表情地重複：
「豆子。」
諾亞望著小狗。
又看了看賽勒斯。
終於忍不住大笑起來。
「哈哈哈哈！」
賽勒斯皺眉。
「……你笑什麼？」
「不是……哈哈！」
諾亞一邊笑，一邊揉著豆子的腦袋。
「這名字也太像黎恩取的了吧！」
「我當初也是這麼說的。」
賽勒斯無奈地嘆氣。
「結果他根本不聽。」
諾亞笑得眼角都微微濕了。
過了好一會兒，才慢慢平靜下來。
「……真的是他。」
他低下頭。
輕輕摸著豆子的耳朵。
「連取名字的習慣都沒變。」
賽勒斯望著他。
沒有回答。
豆子開心地搖著尾巴，似乎完全不知道兩人正在談論什麼。
諾亞看著牠。
忽然覺得，眼前這個小傢伙，或許是黎恩最後留下的一份禮物。
不只是給賽勒斯。
也是讓這個漫長的告別，稍微不那麼寂寞。
「……賽勒斯。」
諾亞重新站起身。
男人抬起眼睛。
「嗯？」
諾亞望著他。
原本柔和了一些的神情，逐漸變得認真。
「我有件事想問你。」
賽勒斯沒有說話。
只是安靜地等著。
「這些年，你真的沒有再吞噬過人類或使者的靈魂？」
賽勒斯微微一怔。
隨後，緩緩搖頭。
「沒有。」
諾亞看著他。
「……真的？」
「嗯。」
男人輕輕笑了一聲。
「黎恩管得可嚴了。」
他低頭看了一眼豆子。
「連這傢伙的靈魂都不准我碰。」
諾亞沒有跟著笑。
只是認真地望著他。
賽勒斯沉默片刻。
最後，也慢慢收起笑容。
「……我沒有再吃過人的靈魂。」
他的聲音十分平靜。
「以前做過的事情，我也沒有忘記。」
諾亞低下眼睛。
過了很久，才緩緩說：
「……這本來就是你應該做到的。」
賽勒斯點頭。
「嗯。」
他沒有反駁。
諾亞重新抬起頭。
「而且就算這幾十年你沒有再傷害別人，也不代表奧倫的事情可以一筆勾銷。」
「我知道。」
「……」
「我也沒打算要你原諒我。」
兩人安靜地對視著。
過了片刻。
諾亞才慢慢吐出一口氣。
「……你真的跟以前不太一樣了。」
賽勒斯微微挑眉。
「哦？」
「以前你可不會這麼老實地聽我講話。」
男人忽然笑了。
「呵呵。」
「畢竟現在沒人替我跟你吵架了。」
諾亞微微一怔。
隨後，忍不住苦笑。
「……也是。」
他忽然想起，若是黎恩還在這裡，大概早就開始不滿地反駁。
「什麼叫替他吵架！明明是你們兩個都很煩！」
想到這裡，諾亞又忍不住笑了一聲。
只是這一次。
笑容裡，多了幾分寂寞。
「……對了。」
諾亞忽然問：
「你把黎恩安葬在哪裡？」
賽勒斯沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……一個很久以前的地方。」
「很久以前？」
「嗯。」
男人望向遠處。
「我以前住過的地方。」
諾亞微微一怔。
賽勒斯沒有說出確切的位置。
只是輕聲補充：
「那裡很安靜。」
「……」
「附近有很多樹，也沒什麼人會經過。」
他停頓了一下。
「我想，他應該不會討厭。」
諾亞望著他。
過了片刻，緩緩點頭。
「……這樣啊。」
他沒有繼續追問地點。
因為他知道，眼前這個男人仍然是裁決部門追查多年的逃犯。
而自己，也仍然是一名生命使者。
有些事情，一旦知道得太清楚，就不可能再假裝與自己無關。
諾亞低下頭。
重新望向豆子。
過了一會兒，才輕聲說：
「……那你呢？」
賽勒斯抬起眼睛。
「什麼？」
「以後打算怎麼辦？」
男人微微一怔。
似乎沒有預料到這個問題。
他沉默片刻。
隨後，慢慢抬起頭。
望向遠方。
「……還沒想好。」
諾亞沒有回答。
賽勒斯繼續說：
「農場還在。」
「……」
「那些雞啊、牛啊，也不能就這樣放著不管。」
他低下頭。
看了看腳邊的小狗。
「還有這傢伙。」
豆子立刻搖起尾巴。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「……黎恩要我好好照顧牠。」
諾亞望著眼前的男人。
忽然發現，這個曾經讓整個裁決部門束手無策的惡魔，如今竟然會因為幾頭牲畜，以及一隻普通的小狗，而認真思考接下來的生活。
他不知道該如何形容這種感覺。
但至少……
黎恩當年想讓賽勒斯擁有的那個家，似乎真的存在過。
而且在黎恩離開之後，仍然有一些值得留下的東西。
「……我差不多該走了。」
賽勒斯忽然開口。
諾亞微微一怔。
「現在？」
「嗯。」
男人低頭看了看豆子。
「這傢伙還沒吃飯。」
諾亞忍不住笑了一下。
「你還真把自己當牠的主人了。」
賽勒斯挑眉。
「不然呢？」
「……沒什麼。」
諾亞輕輕搖頭。
賽勒斯轉過身。
正準備離開。
卻又突然停住。
「……諾亞。」
「嗯？」
男人沒有回頭。
只是緩緩說：
「謝謝你。」
諾亞微微一怔。
「……謝什麼？」
賽勒斯沉默片刻。
「以前，你幫過黎恩很多次。」
「……」
「我知道。」
他的聲音，比平常低了一些。
「而且……你以前也救過我。」
諾亞的動作，慢慢停住。
那已經是很久以前的事了。
當時，他曾經不惜耗費自己的生命權能，替受傷的賽勒斯穩定靈魂。
結果後來，奧倫卻死在了自己的住處。
想到這裡，諾亞的神情又變得複雜。
他沉默了很久。
最後，才緩緩說：
「……我是為了黎恩。」
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「我知道。」
他沒有再多說什麼。
只是朝前方走去。
豆子連忙跟上。
「汪！」
走了幾步後。
諾亞忽然叫住他。
「……賽勒斯！」
男人停住。
緩緩回頭。
「又怎麼了？」
諾亞望著他。
原本有很多話想說。
最後，卻只是緩緩開口：
「……好好照顧那隻狗。」
賽勒斯微微一怔。
隨後，嘴角慢慢揚起。
「……知道了。」
他低下頭。
輕輕摸了摸豆子的腦袋。
「畢竟是那傢伙留給我的。」
諾亞沒有回答。
只是安靜地望著他們離開。
直到那道熟悉的身影，逐漸消失在人群之中。
傍晚。
生命使者部。
諾亞重新回到自己的辦公室。
他將今天完成的任務文件整理好，放回原位。
隨後，打開了抽屜。
裡面放著一封保存了很多年的信。
信封早已泛黃。
上面的字跡，卻依然清晰。
諾亞 收。
他將信拿了出來。
慢慢展開。
那是黎恩當年離開前，留給自己的最後一封信。
這些年，諾亞偶爾會把它拿出來看看。
每次看見最後那句話，都會忍不住想著：
等哪天真的找到那傢伙，一定要好好揍他一拳。
可是現在……
諾亞緩緩低下頭。
望著那行熟悉的字跡。
「如果以後還有機會見面，希望你不要真的揍我。」
他忽然笑了。
「……笨蛋。」
聲音很輕。
過了一會兒。
諾亞將信紙重新摺好。
小心地放回信封。
「……算了。」
他輕輕嘆了一口氣。
「這次就放過你吧。」
窗外，夕陽逐漸落下。
諾亞坐回辦公桌前。
重新翻開下一份任務資料。
他還有很多事情要做。
還有許多等待幫助的生命。
而那個總是讓他操心的朋友，終於已經走完了自己的一生。
諾亞望著窗外。
過了片刻。
輕輕笑了一下。
「……再見了，黎恩。」
人間。
通往農場的鄉間小路上。
賽勒斯慢悠悠地向前走著。
豆子跟在他腳邊。
偶爾跑進草叢，聞聞那些陌生的氣味。
「……喂。」
賽勒斯停下腳步。
「別跑太遠。」
豆子抬起頭。
「汪！」
男人輕輕笑了一聲。
「……跟你主人一樣，真麻煩。」
他重新望向前方。
遠處的天空，正逐漸染上傍晚的色彩。
賽勒斯想起今天諾亞的反應。
想起那傢伙聽見黎恩離世時，努力忍住情緒的模樣。
也想起自己剛才說過的話。
「農場還在。」
他低下頭。
望著沿路搖晃的青草。
確實。
那個地方還在。
雞舍還在。
牛棚還在。
屋裡那些被黎恩擺得整整齊齊的東西，也還在。
只是以後，當自己推開門時，再也不會有人大聲喊著：
「你怎麼現在才回來！」
賽勒斯的腳步，慢慢停住。
良久。
才輕輕笑了一聲。
「……真安靜啊。」
豆子似乎察覺到什麼。
慢慢走回他身旁。
用腦袋蹭了蹭他的腿。
賽勒斯低下頭。
望著那雙亮晶晶的眼睛。
過了片刻，緩緩蹲下。
伸手摸了摸牠的頭。
「……好啦。」
他笑了一下。
「回家吧，豆子。」
小狗開心地搖起尾巴。
「汪！」
男人重新站起身。
帶著牠，沿著熟悉的小路慢慢往前走去。
這一次，家裡再也沒有人等他回來。
可是那個曾經有人等候的地方，仍然是他的家。
而黎恩留給他的日子……
也還沒有走完。
——第四十四章〈有人等你回來〉・完——
數十年後。
午後的陽光，懶洋洋地灑落在農場的草地上。
遠處傳來幾聲雞鳴，偶爾還能聽見牛棚裡傳來的動靜。
這座農場已經和當初截然不同。
原本破舊的木屋經過多次修繕，屋頂不再漏水，窗框也換過好幾次。曾經長滿雜草的土地，如今被整理成一片片整齊的田地。
至於當年賽勒斯極不情願建造的雞舍，早就不知道翻修過多少次了。
「……賽勒斯！」
一道蒼老的聲音，從屋內傳來。
正在院子裡整理工具的男人，慢悠悠地抬起頭。
「……又怎麼了？」
「過來一下！」
「你不是才剛叫我幫你拿東西？」
「這次不一樣！」
賽勒斯輕輕嘆了口氣。
放下手中的工具，朝屋內走去。
經過這麼多年，他的外貌依然沒有太大變化。
那張熟悉的面孔，仍然保留著年輕時的模樣。
只是眼神裡，似乎少了幾分過去的鋒利。
他推開門。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你最好真的有事。」
坐在椅子上的老人，立刻皺起眉頭。
「你這什麼態度啊！」
賽勒斯笑了一聲。
「呵呵，怎麼？都這把年紀了，脾氣還這麼差？」
黎恩沒好氣地瞪著他。
歲月早已在他身上留下痕跡。
原本年輕的臉龐，如今布滿細紋。頭髮也逐漸轉白，連走路都不再像以前那樣俐落。
他已經無法像年輕時那樣，一大早就跑去田裡工作。
很多事情，現在都得交給賽勒斯處理。
但即使如此。
他依然是那個會因為一點小事，就跟賽勒斯吵個沒完的黎恩。
「……好了啦。」
老人清了清喉嚨。
「我有東西要給你。」
賽勒斯微微挑眉。
「哦？」
黎恩神祕兮兮地將手伸向椅子旁。
下一瞬間。
一團毛茸茸的小東西，忽然從籃子裡探出了頭。
「汪！」
賽勒斯怔住。
「……」
他低頭看著那隻小狗。
又抬頭看向黎恩。
「……這什麼？」
黎恩笑得十分開心。
「狗啊！」
「我知道是狗。」
男人皺起眉頭。
「我是問你，哪裡來的？」
「前幾天去鎮上帶回來的。」
老人將小狗抱起來。
那是一隻毛色偏淺的小狗，耳朵軟軟地垂著，尾巴搖得飛快。
牠一看見賽勒斯，便興奮地朝他伸出前腳。
「汪！」
賽勒斯默默向後退了一步。
「……黎恩。」
「幹嘛？」
「你不會是要我吃這個吧？」
黎恩的笑容瞬間消失。
「誰叫你吃牠啦！」
「不然呢？」
「我送你的！」
賽勒斯愣了一下。
「……送我的？」
「對啊。」
黎恩低頭摸了摸小狗的腦袋。
「你不是一直嫌農場太無聊？」
男人皺眉。
「我什麼時候說過？」
「你昨天才說！」
「那是因為你不讓我睡午覺。」
「那還不是因為牛棚要修！」
賽勒斯忍不住笑出聲。
「呵呵。」
黎恩沒好氣地瞪了他一眼。
隨後，重新將小狗舉到他面前。
「……總之，給你。」
男人低頭看著那隻小狗。
小傢伙正興奮地舔著黎恩的手指。
「……你確定？」
「當然啊。」
黎恩笑了笑。
「以後牠就陪你啦。」
賽勒斯的動作，微微停住。
那句話說得很自然。
可他卻忽然聽出了別的意思。
男人抬起頭。
望向黎恩那張已經蒼老的臉。
「……你這傢伙。」
他的聲音，稍微低了下來。
「是在安排什麼後事嗎？」
黎恩微微一怔。
隨後，笑著擺了擺手。
「哪有！」
「……」
「只是覺得你應該會喜歡。」
賽勒斯沒有回答。
小狗卻像是等得不耐煩，忽然朝他叫了一聲。
「汪！」
男人低下頭。
沉默片刻。
最後，才慢慢伸出手。
黎恩小心地將牠放進他的懷裡。
小狗立刻興奮地在他胸前蹭來蹭去。
賽勒斯整個人僵住。
「……喂。」
黎恩忍不住笑出聲。
「哈哈哈！」
「牠在舔我！」
「牠喜歡你啦！」
「……嘖。」
男人一臉嫌棄。
卻沒有把牠放下來。
黎恩笑了一會兒，忽然想起什麼似的，認真地伸出手指。
「對了！」
「……又怎麼了？」
「不准吃牠的靈魂喔。」
賽勒斯猛地抬起頭。
「……你把我當什麼了？！」
「惡魔啊。」
「……」
「而且是以前很愛亂吃東西的惡魔。」
男人的嘴角抽了一下。
「黎恩。」
「幹嘛？」
「你真的越老越欠揍。」
「哈哈哈哈！」
黎恩笑得肩膀不斷顫抖。
賽勒斯低頭看著懷裡的小狗。
過了片刻。
才輕輕笑了一聲。
「……知道了。」
他伸手摸了摸牠的腦袋。
「不吃。」
小狗似乎聽懂了似的，開心地搖起尾巴。
黎恩滿意地點頭。
「這還差不多。」
那年秋天。
農場裡多了一個新的成員。
黎恩替小狗取名叫豆子。
賽勒斯原本極力反對。
理由是這個名字實在太隨便。
可是當黎恩問他有沒有更好的名字時，他想了半天，最後竟然也沒提出什麼像樣的建議。
於是，小狗就這樣成了豆子。
牠最喜歡跟在賽勒斯身後。
無論男人去修圍籬、整理雞舍，還是到田裡巡視，牠總會搖著尾巴跟在旁邊。
偶爾賽勒斯嫌牠礙事，故意走快一些。
結果小傢伙反而追得更加起勁。
「……煩死了。」
男人低頭看著那團毛茸茸的小東西。
「你主人都沒這麼黏人。」
遠處，黎恩立刻大喊：
「我聽到了喔！」
賽勒斯忍不住笑了。
「呵呵。」
日子就這樣，一天一天過去。
直到某個冬天。
黎恩開始變得越來越容易疲倦。
起初，他只是走路慢了一些。
後來，連從臥室走到院子，都需要停下來休息。
賽勒斯開始接手農場裡大部分的工作。
也不再像以前那樣，抱怨黎恩把所有事情都丟給自己。
只是偶爾看見老人還想逞強，他仍然會忍不住皺眉。
「……你又要去哪？」
「外面坐坐。」
「外面很冷。」
「我有穿外套！」
「……」
「你不要老是把我當病人啦。」
賽勒斯望著他。
過了片刻。
才輕輕嘆氣。
「……真麻煩。」
然而，他還是走上前。
替黎恩將外套拉好。
又過了一段時間。
黎恩已經很少離開床鋪。
醫生來過幾次。
沒有發現什麼突發的疾病。
只是告訴他們，老人的身體正在逐漸衰弱。
那些年輕時理所當然能做到的事情，如今已經不再容易。
賽勒斯安靜地聽著。
沒有多問。
因為他知道，這一天終究會來。
從黎恩犧牲死亡使者權能、重新成為人類的那一天開始，他就已經知道。
只是知道，並不代表能夠習慣。
某個清晨。
黎恩忽然醒得特別早。
窗外天色微亮。
豆子正趴在床邊，安靜地睡著。
老人睜開眼睛。
看了看四周。
隨後，輕聲開口：
「……賽勒斯。」
原本坐在窗邊的男人，立刻轉過頭。
「……醒了？」
黎恩笑了笑。
「嗯。」
「要喝水？」
「不用。」
「餓了？」
「也沒有。」
賽勒斯微微皺眉。
「那你叫我做什麼？」
黎恩忍不住笑了一聲。
「……叫你一下不行嗎？」
男人沉默片刻。
最後，緩緩走到床邊坐下。
「……行。」
房間裡安靜了一會兒。
黎恩望著他。
忽然輕聲說：
「……你還是一點都沒變。」
賽勒斯挑起眉毛。
「什麼？」
「長相啊。」
老人笑了笑。
「以前就長這樣，現在還是長這樣。」
男人漫不經心地回答：
「不然呢？」
「真不公平。」
黎恩皺起眉頭。
「只有我變老了。」
賽勒斯看了他一眼。
「你以前不是說，當普通人也挺好的？」
「是啊。」
「那現在還抱怨？」
黎恩笑了。
「哈哈哈，也是。」
他緩緩將目光移向窗外。
院子裡的樹，早已長得比當初高大許多。
那些曾經一起修補的圍籬，後來又換過好幾次。
農場裡的一切，都在漫長的歲月裡慢慢改變。
只有坐在旁邊的賽勒斯，始終維持著熟悉的模樣。
「……賽勒斯。」
「嗯？」
「你覺得這些年過得怎麼樣？」
男人微微一怔。
「……怎麼突然問這個？」
「就問問啊。」
黎恩笑了笑。
賽勒斯沉默片刻。
望向窗外。
「……挺吵的。」
老人立刻皺眉。
「喂！」
「每天有人一大早就叫我起床。」
「……」
「不是要我蓋雞舍，就是叫我修牛棚。」
「……」
「後來連狗都要我照顧。」
黎恩氣得想坐起來。
「你這傢伙——！」
賽勒斯卻忽然笑了一聲。
「……不過。」
老人停住。
男人望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「還不錯。」
黎恩怔了一下。
隨後，緩緩笑了。
「……是嗎？」
「嗯。」
賽勒斯低下眼睛。
「比以前好多了。」
老人望著他。
沒有再追問。
只是輕輕點頭。
「……那就好。」
那天上午，黎恩的精神似乎比前幾天好一些。
他甚至還要求賽勒斯把窗戶打開，讓外面的風透進來。
豆子興奮地跑到床邊，將前腳搭在床沿。
黎恩伸手摸了摸牠的頭。
「……乖。」
賽勒斯站在旁邊。
「你再這樣寵牠，以後牠就不聽話了。」
「牠明明很乖。」
「昨天還把我的工具叼走。」
「哈哈哈！」
黎恩笑得很開心。
過了一會兒。
老人忽然輕聲開口：
「……賽勒斯。」
「嗯？」
「以後啊。」
他停頓了一下。
「你要好好照顧豆子。」
男人的動作，微微停住。
黎恩繼續說：
「牠還小，很多事情都不懂。」
「……」
「你不要老是嫌牠麻煩。」
賽勒斯望著他。
良久。
才緩緩點頭。
「……知道了。」
黎恩笑了笑。
「還有。」
男人抬起眼睛。
「……什麼？」
「你自己也要好好生活。」
賽勒斯沒有回答。
黎恩望著他。
聲音很輕。
「不要又整天到處亂跑，惹一堆麻煩。」
「……」
「也不要欺負其他人。」
男人低低笑了一聲。
「……你還真是到最後都不放心我。」
黎恩也笑了。
「誰叫你以前那麼會惹事。」
兩人安靜了一會兒。
隨後，黎恩緩緩伸出手。
賽勒斯低下頭。
握住了那隻已經布滿皺紋的手掌。
老人的手很瘦。
也不再像以前那樣溫暖有力。
可是當那隻手輕輕握住自己時，賽勒斯卻忽然想起很多年前。
那個青年站在地獄的引渡通道前。
明明害怕得要命，卻仍然朝自己伸出手。
「……跟我走吧。」
「我們去找個地方。」
「找個可以住下來的地方。」
賽勒斯緩緩低下頭。
「……黎恩。」
「嗯？」
男人沉默了很久。
最後，才輕聲說：
「……謝謝你。」
黎恩微微一怔。
隨後，笑了。
「……怎麼突然這麼客氣？」
賽勒斯沒有回答。
只是握著他的手。
過了片刻。
老人重新閉上眼睛。
嘴角仍然帶著淡淡的笑意。
「……我有點累了。」
「嗯。」
賽勒斯輕聲回答。
「那就睡吧。」
黎恩點頭。
「……好。」
房間裡，逐漸安靜下來。
窗外的風吹動窗簾。
豆子趴在床邊，偶爾輕輕搖動尾巴。
賽勒斯坐在原位。
沒有鬆開那隻手。
直到很久以後。
那道原本微弱的呼吸，終於慢慢停止。
「……黎恩？」
男人輕輕叫了一聲。
沒有回應。
賽勒斯望著床上的老人。
過了片刻。
伸手碰了碰他的肩膀。
「……喂。」
依然沒有回答。
男人安靜地坐著。
沒有再搖晃他。
他知道發生了什麼。
這些年來，他早已一次又一次想像過這一天。
只是當它真正到來時，房間竟然安靜得讓人有些不習慣。
賽勒斯緩緩低下頭。
輕輕握緊那隻再也不會回握自己的手。
「……這次換你先走了啊。」
他的聲音很低。
過了許久。
才輕輕笑了一聲。
「……真不公平。」
就在這時。
房間裡忽然出現一道銀白色的光芒。
一名身穿死亡使者制服的男人，安靜地站在門口。
賽勒斯微微抬起頭。
看見那張熟悉的面孔時，眼神突然變了。
「……艾德？」
男人也望向他。
片刻後，神情浮現一絲驚訝。
「……賽勒斯。」
兩人安靜地對視著。
艾德沒有立刻拔出武器，也沒有向裁決部門發出警報。
只是緩緩走進房間。
他的目光落在床上的老人身上。
過了片刻。
才輕聲說：
「……原來真的是他。」
賽勒斯沒有回答。
只是慢慢站起身，退到床邊。
艾德低頭看了一眼手中的死亡名冊。
上面清楚寫著黎恩的名字。
以及預定死亡時間。
他沉默片刻。
「……沒想到，最後竟然是我來接他。」
賽勒斯望著他。
聲音逐漸變得低沉。
「……你要帶走他？」
艾德抬起頭。
「是。」
男人的手指，微微收緊。
艾德看了他一眼。
緩緩說：
「你應該知道，這是正常的死亡引導。」
賽勒斯沒有回答。
他當然知道。
黎恩已經活到了生命的盡頭。
不是遭到處刑。
也不是被人奪走靈魂。
只是作為一個普通人，走完了自己的一生。
可是即使明白這一點。
他仍然有些不願意鬆手。
一道柔和的光芒，逐漸從黎恩的身體裡浮現。
片刻後。
一名青年模樣的靈魂，緩緩睜開眼睛。
「……咦？」
他低頭看了看自己的雙手。
又轉頭望向床上。
那裡正躺著一名已經失去呼吸的老人。
黎恩愣了幾秒。
隨後，似乎終於明白過來。
「……原來如此。」
一道熟悉的聲音，從旁邊傳來。
「好久不見，黎恩。」
青年猛地抬起頭。
「……艾德？！」
男人輕輕笑了一下。
「嗯。」
黎恩睜大眼睛。
「怎麼會是你？！」
「剛好輪到我負責這個區域。」
艾德望著他。
「沒想到名冊上的人，竟然是你。」
黎恩低頭看著自己的靈魂。
隨後，忍不住笑了一聲。
「……哈哈，這樣啊。」
他抬起頭。
「那我這次是真的死了。」
艾德微微一怔。
隨後，輕輕點頭。
「……嗯。」
黎恩緩緩轉過頭。
看向站在床邊的賽勒斯。
男人正安靜地望著他的身體。
似乎沒有察覺，另一側的靈魂也正在望著自己。
黎恩微微抿起嘴唇。
他想走過去。
想像以前那樣，伸手拍一下賽勒斯的肩膀。
可當手掌碰到對方時，卻直接穿了過去。
青年怔住。
隨後，忍不住苦笑。
「……原來是這種感覺啊。」
他曾經接引過那麼多亡魂。
如今，終於換成自己站在這一邊。
艾德安靜地等了一會兒。
才輕聲說：
「黎恩。」
「嗯？」
「……差不多該走了。」
青年沉默片刻。
最後，緩緩點頭。
「……好。」
就在艾德準備帶他離開時。
賽勒斯忽然開口：
「……等等。」
艾德停住。
「什麼事？」
男人望著他。
過了片刻，才緩緩說：
「……他走得安穩嗎？」
艾德微微一怔。
隨後，望向站在自己身旁的黎恩。
青年輕輕點頭。
艾德重新看向賽勒斯。
「……嗯。」
他回答。
「很安穩。」
賽勒斯低下眼睛。
過了很久。
才輕輕點頭。
「……那就好。」
他重新坐回床邊。
伸手替黎恩將被子拉好。
動作小心得彷彿怕吵醒對方。
艾德望著這一幕。
神情逐漸變得複雜。
他當然知道眼前這個惡魔是誰。
也知道對方至今仍然是裁決部門追查的逃犯。
只要現在發出訊息，很快便會有大量裁決使者趕來。
可是……
艾德重新望向床上的老人。
那是自己曾經的同事。
當年黎恩失去死亡使者身分，曾經來找過自己。
可那時候，他沒有真正幫上什麼忙。
後來，這名青年做出了所有人都無法理解的選擇。
放棄漫長的使者生命。
帶著一名重罪犯逃往人間。
如今，數十年過去。
那個年輕的死亡使者，已經成為一名走到生命盡頭的老人。
而自己……
竟然在他最後一天，才重新見到他。
艾德沉默片刻。
最後，緩緩收起死亡名冊。
「……黎恩。」
青年抬起頭。
「嗯？」
艾德望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「這些年，你過得好嗎？」
黎恩微微一怔。
隨後，笑了。
「……很好。」
他轉頭看向床邊的賽勒斯。
又望向熟悉的農場。
「真的很好。」
艾德安靜地看著他。
良久。
才輕輕點頭。
「……那就好。」
死亡使者部。
傍晚。
艾德將接引紀錄送交上級。
負責審查的使者低頭翻閱。
「……黎恩？」
對方微微一怔。
「是當年協助賽勒斯逃亡的那名死亡使者？」
「是。」
艾德平靜地回答。
審查使者立刻抬起頭。
「現場情況如何？」
「死亡時間正常，靈魂完整，沒有發現外力干預。」
「那麼賽勒斯呢？」
艾德沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……沒有發現。」
審查使者皺眉。
「什麼意思？」
「我抵達時，黎恩已經是一名獨居的老人。」
艾德低下眼睛。
「現場沒有發現賽勒斯的蹤跡。」
「……」
「依照目前能確認的情況，那個惡魔早已不在他身邊。」
審查使者沉默片刻。
「你確定？」
艾德抬起頭。
「……確定。」
對方重新低頭。
在紀錄上做了標記。
「好，我會把這件事呈報給裁決監察部。」
「……嗯。」
艾德點頭。
轉身離開。
走出房間後，他停在走廊裡。
緩緩吐出一口氣。
他知道，自己剛才說了謊。
也知道這件事若被發現，可能會讓自己受到嚴重處分。
但至少今天……
他不想讓那個男人在失去黎恩的同一天，再次被帶回地獄。
裁決監察部。
數日後。
「……黎恩。」
一道低沉的聲音，從辦公桌後方傳來。
青年模樣的靈魂抬起頭。
「……維洛斯先生。」
男人緩緩點頭。
如今，維洛斯已經成為裁決監察部的最高負責人之一。
當年奧德里克因干預審判、濫用職權而遭到免職，赫爾曼也因違反指揮命令與重大利益衝突，被撤銷裁決官資格。
經過漫長的調查與職務調整，維洛斯最終接任了奧德里克原本的職位。
他依然維持著過去那副沉穩的模樣。
只是眼神裡，多了幾分歲月累積的疲憊。
男人將一份卷宗放到桌上。
「……好久不見。」
黎恩有些尷尬地笑了笑。
「……是啊。」
維洛斯望著他。
過了片刻。
才淡淡地說：
「你還真是讓我們找了很久。」
黎恩沒有回答。
只是低下頭。
維洛斯重新翻開卷宗。
「你應該知道，我為什麼叫你過來。」
「……嗯。」
「當年，你協助賽勒斯逃離靈魂銷毀程序。」
「是。」
「並因此失去死亡使者身分。」
「……是。」
維洛斯望著他。
「你承認這些事情？」
黎恩點頭。
「……承認。」
男人沉默片刻。
「那麼，賽勒斯後來去了哪裡？」
黎恩的手指，微微一動。
他抬起頭。
望向眼前的監察官。
「……我不知道。」
維洛斯的目光，微微停住。
「不知道？」
「嗯。」
黎恩緩緩點頭。
「當初逃離地獄後，我們確實一起抵達了人間。」
「……」
「可是沒過多久，他就離開了。」
維洛斯望著他。
「原因？」
黎恩沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……他還是很介意我當初向裁決部門舉報他的事情。」
「……」
「雖然最後是我救了他，但他不願意再跟我待在一起。」
青年低下頭。
「所以……就自己走了。」
維洛斯沒有立刻回答。
他只是安靜地望著黎恩。
過了很久。
才緩緩開口：
「……你認為我會相信？」
黎恩苦笑了一下。
「……我說的是我能提供的答案。」
維洛斯看著他。
「你曾經在法庭上，為了證詞是否完整，與赫爾曼爭論了很久。」
「……」
「現在卻告訴我，你不知道那個惡魔去了哪裡。」
黎恩沒有回答。
維洛斯靠回椅背。
良久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……黎恩。」
「嗯？」
「我不知道你這些年究竟經歷了什麼。」
他望著眼前的靈魂。
「但我希望你明白，賽勒斯當年犯下的罪行，從來沒有因為他的逃亡而消失。」
黎恩緩緩點頭。
「……我知道。」
「奧倫，以及那些無辜死者的案件，至今仍然記錄在裁決部門的卷宗裡。」
「……嗯。」
「如果有一天找到賽勒斯，這些案件仍然需要處理。」
黎恩抬起頭。
望著他。
過了片刻。
才輕聲說：
「……我明白。」
維洛斯沉默了一會兒。
最後，緩緩合上文件。
「目前沒有足夠證據，能夠確認賽勒斯的行蹤。」
他抬起眼睛。
「你的陳述會被記錄，但不代表調查就此結束。」
黎恩點頭。
「……是。」
維洛斯望著他。
良久。
忽然輕聲問：
「……你後悔嗎？」
黎恩微微一怔。
「什麼？」
「當年放棄死亡使者身分。」
男人看著他。
「以及後來所做的選擇。」
房間裡，安靜了。
黎恩低下頭。
想起很多年前的事情。
想起自己站在引渡通道前，明明害怕得要命，卻仍然決定燃盡使者權能。
想起初到人間時，兩個人連住的地方都找不到。
想起那間破舊的小屋。
以及後來一起修建的農場。
漫長歲月裡，有爭吵，也有難過。
有許多平凡得幾乎不值得記錄的小事。
可那些日子，卻成了他作為人類最珍貴的回憶。
黎恩緩緩抬起頭。
笑了。
「……沒有。」
維洛斯微微一怔。
青年繼續說：
「我不後悔。」
維洛斯望著他。
過了很久。
才輕輕點頭。
「……這樣啊。」
他重新拿起下一份文件。
「你的接引程序，之後會由死亡使者部繼續安排。」
黎恩站起身。
「……謝謝您。」
走到門口時。
他忽然停住。
「……維洛斯先生。」
男人抬起頭。
「嗯？」
黎恩回過身。
朝他露出一個熟悉的笑容。
「……您還是跟以前一樣。」
維洛斯微微挑眉。
「什麼意思？」
「就是……」
黎恩想了想。
「一樣很認真。」
男人怔了一下。
隨後，忍不住輕輕笑了。
「……快走吧。」
「哈哈，好。」
房門緩緩關上。
維洛斯獨自坐在辦公室裡。
望著桌上的那份逃亡案件。
過了片刻。
才輕聲說：
「……還真是一點都沒變。」
他將卷宗重新合上。
沒有撤銷追捕。
也沒有修改任何判決。
只是安靜地把它放回原本的位置。
那份案件，或許還會持續很多年。
直到某一天，出現新的證據。
人間。
賽勒斯帶著黎恩的身體，回到了很久以前的故鄉。
那是一座早已被世人遺忘的村莊。
或者說。
曾經是村莊的地方。
漫長的歲月，早已改變了這裡的模樣。
原本的道路被雜草覆蓋。
房屋大多倒塌。
那些曾經熟悉的街道，如今只剩下一些難以辨認的石塊。
賽勒斯站在荒廢的入口。
安靜地望著眼前的一切。
豆子跟在他腳邊。
好奇地嗅著附近的草叢。
「……真久啊。」
男人輕聲說。
他緩緩邁開腳步。
沿著早已不存在的道路，慢慢走進村莊。
很多地方，都已經認不出來了。
可是他仍然知道，自己應該往哪裡走。
穿過一片長滿雜草的空地。
再繞過一棵早已枯死的大樹。
最後。
他停在一處只剩下殘破地基的地方。
那裡曾經有一間小小的木屋。
門口掛著一些曬乾的藥草。
窗邊放著幾個木盒。
而屋裡，總有個男人正在忙著整理藥材。
賽勒斯低下頭。
望著那片幾乎被泥土掩埋的地基。
過了很久。
才輕輕笑了一聲。
「……找到了。」
這裡。
就是當年的藥房。
那個曾經讓自己第一次擁有家的地方。
如今已經看不出原本的模樣。
可是他知道。
絕對不會認錯。
賽勒斯在屋後的一塊空地上，替黎恩挖了一座墓。
那片土地長滿了青草，附近還有幾棵重新生長的樹木。
陽光透過枝葉，灑在泥土上。
他沒有使用太多靈力。
只是安靜地，一點一點挖掘。
豆子趴在旁邊。
偶爾發出輕輕的嗚咽聲。
直到太陽逐漸西斜。
賽勒斯才終於完成。
他小心地將黎恩安葬。
隨後，立起一塊簡單的石碑。
上面沒有寫太多文字。
只有一個名字。
黎恩。
以及一句很短的話。
謝謝你，帶我回家。
賽勒斯站在墓前。
安靜地望著它。
過了很久。
才輕輕笑了一聲。
「……你這傢伙。」
他低下頭。
「以前不是一直嫌這裡偏僻嗎？」
沒有人回答。
只有微風吹過草地。
男人慢慢坐了下來。
靠在石碑旁。
「……結果最後，還是陪我回來了。」
他抬起眼睛。
望向不遠處早已消失的藥房。
忽然想起當年那個男人。
藥師曾經在那裡等他回家。
後來，他失去了那個地方。
經過漫長的逃亡與殺戮，直到遇見黎恩，才再次擁有一個能夠回去的地方。
而如今……
那個曾經陪伴自己數十年的人，也已經離開了。
賽勒斯低下眼睛。
過了片刻，輕聲說：
「……我有好好過日子喔。」
不知道是在對誰說。
「沒有再到處惹麻煩。」
他輕輕笑了。
「還幫人蓋了不知道多少次豬圈。」
豆子忽然抬起頭。
「汪！」
賽勒斯低頭看了牠一眼。
忍不住笑了一聲。
「……你也有份。」
他伸手摸了摸小狗的腦袋。
隨後，重新望向墓碑。
良久。
才輕聲說：
「……黎恩。」
他的聲音，慢慢低了下來。
「謝謝你。」
這一次。
沒有任何人回答。
賽勒斯安靜地坐著。
直到天色逐漸暗了下來。
幾日後。
人間，一處生命使者部的駐點附近。
諾亞剛剛完成一項靈魂穩定任務，正準備返回辦公室。
經過這麼多年，他早已恢復正式職務，也重新累積了相當豐富的任務經驗。
靈魂狀態比當年穩定許多。
只是那段曾經發生過的事情，依然偶爾會浮現在腦海裡。
尤其是某個多年未見的朋友。
諾亞正低頭整理文件。
忽然聽見身後傳來一道熟悉的聲音。
「……喂。」
他微微一怔。
緩緩轉過頭。
下一瞬間。
整個人僵住了。
「……」
站在不遠處的男人，正慢悠悠地望著他。
那張面孔，幾乎沒有任何變化。
只是腳邊，多了一隻搖著尾巴的小狗。
諾亞睜大眼睛。
過了很久。
才緩緩開口：
「……賽勒斯？」
男人輕輕笑了一聲。
「呵呵。」
「……好久不見。」
諾亞的表情，瞬間變得十分複雜。
他下意識向周圍看了一眼。
確認附近沒有其他使者注意到這裡。
隨後，迅速走到男人面前。
「……你瘋了嗎？！」
賽勒斯挑眉。
「什麼？」
「你竟然敢直接跑來找我？！」
「不然呢？」
「你知不知道裁決部門到現在都還在找你？！」
「知道啊。」
諾亞咬緊牙關。
「……你還真是一點都沒變。」
賽勒斯輕輕笑了。
「彼此彼此。」
諾亞瞪著他。
「話說回來，你找我有什麼事？」
「我來是跟你說，黎恩不在世上了，你放心，他生前過得很好。」
諾亞望著眼前的男人。
過了片刻，才緩緩開口：
「……所以，你今天特地來找我，就是為了告訴我這件事？」
賽勒斯輕輕點頭。
「嗯。」
「……」
「他以前偶爾會提起你。」
諾亞低下眼睛。
賽勒斯繼續說：
「有時候在整理東西，突然就會說起以前在使者部門的事情。」
他停頓了一下。
「還會抱怨你以前老是管他。」
諾亞微微一怔。
隨後，忍不住笑了。
「……那傢伙才沒有資格說我。」
賽勒斯挑起眉毛。
「哦？」
「以前他遇到事情，第一個想到的就是跑來找我。」
諾亞苦笑了一下。
「每次都說只是小事，結果哪次不是大麻煩？」
「呵呵。」
賽勒斯輕輕笑了。
「這倒是真的。」
兩人安靜了片刻。
諾亞緩緩抬起頭。
「……他後來還有繼續提起死亡使者的工作嗎？」
賽勒斯想了想。
「有。」
「……是嗎？」
「偶爾會說，以前的工作其實挺有趣的。」
男人笑了一聲。
「還會嫌棄我什麼都不懂。」
諾亞也跟著笑了。
可是笑著笑著，神情卻又慢慢黯淡下來。
「……他真的很喜歡那份工作。」
「嗯。」
賽勒斯輕輕點頭。
「我知道。」
他低下眼睛。
「所以我以前一直想不明白。」
諾亞抬起頭。
「什麼？」
「那傢伙明明那麼想恢復使者身分。」
賽勒斯緩緩開口。
「結果才剛拿回來沒多久，就全部丟掉了。」
他停頓一下。
「……還真是個笨蛋。」
諾亞望著他。
過了很久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……對啊。」
他低下頭。
「真的很笨。」
然而，兩人誰也沒有再說下去。
因為他們都知道，黎恩已經不會再出現在這裡，笑著反駁他們了。
一陣微風吹過。
豆子忽然跑到諾亞腳邊，好奇地嗅了嗅他的鞋子。
諾亞低下頭。
「……對了。」
賽勒斯挑眉。
「嗯？」
「這隻狗是怎麼回事？」
「黎恩養的。」
「黎恩？」
諾亞有些意外。
賽勒斯點頭。
「他以前突然帶回來，硬要我照顧。」
「……哈哈哈！」
諾亞忍不住笑了。
「這倒很像他會做的事。」
他慢慢蹲下。
伸出手，讓小狗聞了聞。
豆子立刻親暱地湊了過來。
「牠叫什麼名字？」
「……豆子。」
諾亞的動作，突然停住。
「……什麼？」
賽勒斯面無表情地重複：
「豆子。」
諾亞望著小狗。
又看了看賽勒斯。
終於忍不住大笑起來。
「哈哈哈哈！」
賽勒斯皺眉。
「……你笑什麼？」
「不是……哈哈！」
諾亞一邊笑，一邊揉著豆子的腦袋。
「這名字也太像黎恩取的了吧！」
「我當初也是這麼說的。」
賽勒斯無奈地嘆氣。
「結果他根本不聽。」
諾亞笑得眼角都微微濕了。
過了好一會兒，才慢慢平靜下來。
「……真的是他。」
他低下頭。
輕輕摸著豆子的耳朵。
「連取名字的習慣都沒變。」
賽勒斯望著他。
沒有回答。
豆子開心地搖著尾巴，似乎完全不知道兩人正在談論什麼。
諾亞看著牠。
忽然覺得，眼前這個小傢伙，或許是黎恩最後留下的一份禮物。
不只是給賽勒斯。
也是讓這個漫長的告別，稍微不那麼寂寞。
「……賽勒斯。」
諾亞重新站起身。
男人抬起眼睛。
「嗯？」
諾亞望著他。
原本柔和了一些的神情，逐漸變得認真。
「我有件事想問你。」
賽勒斯沒有說話。
只是安靜地等著。
「這些年，你真的沒有再吞噬過人類或使者的靈魂？」
賽勒斯微微一怔。
隨後，緩緩搖頭。
「沒有。」
諾亞看著他。
「……真的？」
「嗯。」
男人輕輕笑了一聲。
「黎恩管得可嚴了。」
他低頭看了一眼豆子。
「連這傢伙的靈魂都不准我碰。」
諾亞沒有跟著笑。
只是認真地望著他。
賽勒斯沉默片刻。
最後，也慢慢收起笑容。
「……我沒有再吃過人的靈魂。」
他的聲音十分平靜。
「以前做過的事情，我也沒有忘記。」
諾亞低下眼睛。
過了很久，才緩緩說：
「……這本來就是你應該做到的。」
賽勒斯點頭。
「嗯。」
他沒有反駁。
諾亞重新抬起頭。
「而且就算這幾十年你沒有再傷害別人，也不代表奧倫的事情可以一筆勾銷。」
「我知道。」
「……」
「我也沒打算要你原諒我。」
兩人安靜地對視著。
過了片刻。
諾亞才慢慢吐出一口氣。
「……你真的跟以前不太一樣了。」
賽勒斯微微挑眉。
「哦？」
「以前你可不會這麼老實地聽我講話。」
男人忽然笑了。
「呵呵。」
「畢竟現在沒人替我跟你吵架了。」
諾亞微微一怔。
隨後，忍不住苦笑。
「……也是。」
他忽然想起，若是黎恩還在這裡，大概早就開始不滿地反駁。
「什麼叫替他吵架！明明是你們兩個都很煩！」
想到這裡，諾亞又忍不住笑了一聲。
只是這一次。
笑容裡，多了幾分寂寞。
「……對了。」
諾亞忽然問：
「你把黎恩安葬在哪裡？」
賽勒斯沉默片刻。
隨後，緩緩回答：
「……一個很久以前的地方。」
「很久以前？」
「嗯。」
男人望向遠處。
「我以前住過的地方。」
諾亞微微一怔。
賽勒斯沒有說出確切的位置。
只是輕聲補充：
「那裡很安靜。」
「……」
「附近有很多樹，也沒什麼人會經過。」
他停頓了一下。
「我想，他應該不會討厭。」
諾亞望著他。
過了片刻，緩緩點頭。
「……這樣啊。」
他沒有繼續追問地點。
因為他知道，眼前這個男人仍然是裁決部門追查多年的逃犯。
而自己，也仍然是一名生命使者。
有些事情，一旦知道得太清楚，就不可能再假裝與自己無關。
諾亞低下頭。
重新望向豆子。
過了一會兒，才輕聲說：
「……那你呢？」
賽勒斯抬起眼睛。
「什麼？」
「以後打算怎麼辦？」
男人微微一怔。
似乎沒有預料到這個問題。
他沉默片刻。
隨後，慢慢抬起頭。
望向遠方。
「……還沒想好。」
諾亞沒有回答。
賽勒斯繼續說：
「農場還在。」
「……」
「那些雞啊、牛啊，也不能就這樣放著不管。」
他低下頭。
看了看腳邊的小狗。
「還有這傢伙。」
豆子立刻搖起尾巴。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「……黎恩要我好好照顧牠。」
諾亞望著眼前的男人。
忽然發現，這個曾經讓整個裁決部門束手無策的惡魔，如今竟然會因為幾頭牲畜，以及一隻普通的小狗，而認真思考接下來的生活。
他不知道該如何形容這種感覺。
但至少……
黎恩當年想讓賽勒斯擁有的那個家，似乎真的存在過。
而且在黎恩離開之後，仍然有一些值得留下的東西。
「……我差不多該走了。」
賽勒斯忽然開口。
諾亞微微一怔。
「現在？」
「嗯。」
男人低頭看了看豆子。
「這傢伙還沒吃飯。」
諾亞忍不住笑了一下。
「你還真把自己當牠的主人了。」
賽勒斯挑眉。
「不然呢？」
「……沒什麼。」
諾亞輕輕搖頭。
賽勒斯轉過身。
正準備離開。
卻又突然停住。
「……諾亞。」
「嗯？」
男人沒有回頭。
只是緩緩說：
「謝謝你。」
諾亞微微一怔。
「……謝什麼？」
賽勒斯沉默片刻。
「以前，你幫過黎恩很多次。」
「……」
「我知道。」
他的聲音，比平常低了一些。
「而且……你以前也救過我。」
諾亞的動作，慢慢停住。
那已經是很久以前的事了。
當時，他曾經不惜耗費自己的生命權能，替受傷的賽勒斯穩定靈魂。
結果後來，奧倫卻死在了自己的住處。
想到這裡，諾亞的神情又變得複雜。
他沉默了很久。
最後，才緩緩說：
「……我是為了黎恩。」
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「我知道。」
他沒有再多說什麼。
只是朝前方走去。
豆子連忙跟上。
「汪！」
走了幾步後。
諾亞忽然叫住他。
「……賽勒斯！」
男人停住。
緩緩回頭。
「又怎麼了？」
諾亞望著他。
原本有很多話想說。
最後，卻只是緩緩開口：
「……好好照顧那隻狗。」
賽勒斯微微一怔。
隨後，嘴角慢慢揚起。
「……知道了。」
他低下頭。
輕輕摸了摸豆子的腦袋。
「畢竟是那傢伙留給我的。」
諾亞沒有回答。
只是安靜地望著他們離開。
直到那道熟悉的身影，逐漸消失在人群之中。
傍晚。
生命使者部。
諾亞重新回到自己的辦公室。
他將今天完成的任務文件整理好，放回原位。
隨後，打開了抽屜。
裡面放著一封保存了很多年的信。
信封早已泛黃。
上面的字跡，卻依然清晰。
諾亞 收。
他將信拿了出來。
慢慢展開。
那是黎恩當年離開前，留給自己的最後一封信。
這些年，諾亞偶爾會把它拿出來看看。
每次看見最後那句話，都會忍不住想著：
等哪天真的找到那傢伙，一定要好好揍他一拳。
可是現在……
諾亞緩緩低下頭。
望著那行熟悉的字跡。
「如果以後還有機會見面，希望你不要真的揍我。」
他忽然笑了。
「……笨蛋。」
聲音很輕。
過了一會兒。
諾亞將信紙重新摺好。
小心地放回信封。
「……算了。」
他輕輕嘆了一口氣。
「這次就放過你吧。」
窗外，夕陽逐漸落下。
諾亞坐回辦公桌前。
重新翻開下一份任務資料。
他還有很多事情要做。
還有許多等待幫助的生命。
而那個總是讓他操心的朋友，終於已經走完了自己的一生。
諾亞望著窗外。
過了片刻。
輕輕笑了一下。
「……再見了，黎恩。」
人間。
通往農場的鄉間小路上。
賽勒斯慢悠悠地向前走著。
豆子跟在他腳邊。
偶爾跑進草叢，聞聞那些陌生的氣味。
「……喂。」
賽勒斯停下腳步。
「別跑太遠。」
豆子抬起頭。
「汪！」
男人輕輕笑了一聲。
「……跟你主人一樣，真麻煩。」
他重新望向前方。
遠處的天空，正逐漸染上傍晚的色彩。
賽勒斯想起今天諾亞的反應。
想起那傢伙聽見黎恩離世時，努力忍住情緒的模樣。
也想起自己剛才說過的話。
「農場還在。」
他低下頭。
望著沿路搖晃的青草。
確實。
那個地方還在。
雞舍還在。
牛棚還在。
屋裡那些被黎恩擺得整整齊齊的東西，也還在。
只是以後，當自己推開門時，再也不會有人大聲喊著：
「你怎麼現在才回來！」
賽勒斯的腳步，慢慢停住。
良久。
才輕輕笑了一聲。
「……真安靜啊。」
豆子似乎察覺到什麼。
慢慢走回他身旁。
用腦袋蹭了蹭他的腿。
賽勒斯低下頭。
望著那雙亮晶晶的眼睛。
過了片刻，緩緩蹲下。
伸手摸了摸牠的頭。
「……好啦。」
他笑了一下。
「回家吧，豆子。」
小狗開心地搖起尾巴。
「汪！」
男人重新站起身。
帶著牠，沿著熟悉的小路慢慢往前走去。
這一次，家裡再也沒有人等他回來。
可是那個曾經有人等候的地方，仍然是他的家。
而黎恩留給他的日子……
也還沒有走完。
——第四十四章〈有人等你回來〉・完——
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