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《失序之魂》第四十章｜得償所願
地獄，中央裁決庭。
距離第一次開庭，已經過去了六天。
這幾日，法庭陸續完成了證人詢問、證據調查，以及最後的量刑審議。關於赫爾曼迴避聲請的覆核，也在前一天遭到駁回。
所有程序，終於走到了盡頭。
上午九點。
黎恩坐在旁聽席上，安靜地望著前方。
諾亞坐在他身旁，偶爾低頭看看手中的文件，又抬起頭觀察他的神情。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你昨晚是不是沒睡好？」
青年微微一怔。
「……有那麼明顯嗎？」
諾亞嘆了口氣。
「你眼睛下面都快有黑眼圈了。」
黎恩下意識摸了摸自己的臉。
「……還好吧。」
「你每次說還好，就代表根本不好。」
「哪有。」
「有。」
黎恩忍不住笑了一下。
只是笑容很快便淡了下來。
他的目光重新落向中央的被告席。
那裡目前還空著。
「……諾亞。」
「嗯？」
「你覺得，今天會是什麼結果？」
諾亞沉默片刻。
最後，輕輕搖頭。
「……我不知道。」
黎恩點頭。
「……嗯。」
其實，他也不是不知道。
從起訴方正式提出靈魂銷毀的量刑請求開始，他就已經做好了最壞的心理準備。
賽勒斯確實殺害了許多無辜的人。
當年的整座村莊，以及奧倫的靈魂，都不是一句後悔就能挽回的。
即使沒有赫爾曼，即使由維洛斯主持一場完全公正的審判，賽勒斯也仍然可能面臨最嚴重的刑罰。
黎恩知道這一點。
他只是不希望自己這麼早，就必須接受那個結果。
「全體起立。」
書記官的聲音，打斷了他的思緒。
三名裁決官依序走進法庭。
赫爾曼坐上中央的審判席，將一份厚重的判決書放在桌面。
隨後，法庭後方的金屬門緩緩開啟。
賽勒斯被兩名押解使者帶了進來。
男人依舊穿著深灰色拘押服，雙手受到銀白色拘束環限制。經過這段時間的治療，他側胸的傷口已經不再持續崩散，但靈體仍然留有明顯的缺損。
他慢悠悠地走向被告席。
似乎沒有注意到周圍緊張的氣氛。
直到站定後，才懶洋洋地抬起頭。
「……今天人還真多。」
旁邊的使者皺眉。
「被告，請保持安靜。」
賽勒斯瞥了他一眼。
「知道了。」
他輕輕笑了一聲。
隨後，目光不經意地掃過旁聽席。
很快便看見黎恩。
青年正望著他。
賽勒斯微微挑眉。
似乎有些意外，這傢伙竟然又來了。
不過，他沒有開口。
只是重新望向審判席。
「被告賽勒斯。」
赫爾曼翻開判決書。
「經中央裁決庭審理，關於你所涉及的重大靈魂犯罪案件，本庭已經完成事實認定及量刑評議。」
法庭裡，逐漸安靜下來。
黎恩微微坐直身體。
赫爾曼繼續宣讀。
「被告曾於人類村莊實施大規模屠殺，造成大量無辜居民死亡，其中包含未成年兒童。」
「此外，被告非法吞噬見習使者奧倫之靈魂，導致其靈魂無法恢復。」
他的聲音，冰冷而清晰。
「被告亦曾長期逃避拘捕，並於近期抓捕行動中，對多名使者及居民造成重大威脅。」
赫爾曼停頓了一下。
「本庭同時確認，該次抓捕行動最初存在未經授權的破核武器使用情況，且被告在最後階段曾主動停止對居民的靈魂吞噬。」
黎恩緩緩抬起眼睛。
至少，這兩件事情終於被寫進判決理由裡。
可是下一刻，赫爾曼便繼續說：
「然而，上述情節不足以免除被告過去所犯下的重大罪行，亦不足以改變其長期造成不可逆靈魂損害之事實。」
他低頭看了一眼判決書。
「本庭認定，被告具有極高的再犯危險性，且其犯罪結果已造成無法恢復的損失。」
法庭裡，安靜得幾乎聽不見任何聲音。
黎恩望著前方。
沒有移開視線。
他知道。
接下來，就是最後的結果了。
赫爾曼緩緩開口：
「因此，本庭判處被告賽勒斯——」
短暫的停頓。
「靈魂銷毀。」
那四個字，清楚地傳遍整座法庭。
黎恩沒有睜大眼睛。
也沒有像前幾天那樣，忍不住從座位上站起來。
他只是安靜地坐著。
彷彿終於聽見了一個早就知道會出現的答案。
可不知道為什麼，胸口卻忽然變得十分沉重。
他緩緩吐出一口氣。
原本放在膝上的雙手，不知何時已經緊緊交握。
……果然。
腦海裡只剩下這兩個字。
他明明早就有心理準備。
卻仍然覺得，有什麼東西正在緩慢地往下沉。
赫爾曼繼續宣讀：
「刑罰預定於判決宣告十日後執行。」
黎恩的手指，微微一顫。
……十天。
不是遙遠的某一天。
也不是需要等待數年才能決定的事情。
只有十天。
「被告及辯護方可於法定期限內提出最後覆核聲請。除非取得停止執行命令，原定行刑日期不因此變更。」
赫爾曼將判決書合上。
「宣判完畢。」
裁決槌落下。
咚。
一聲清脆的敲擊，為這場持續多日的審判畫下句點。
旁聽席很快傳來交談聲。
有人認為這個結果理所當然。
也有人討論起十天後的執行程序。
黎恩卻什麼都沒有說。
他只是望向中央的被告席。
賽勒斯依然站在那裡。
男人甚至沒有露出太多表情。
只是抬頭看了一眼審判席，隨後輕輕笑了一聲。
「……總算結束了。」
「被告，請跟我們走。」
兩名押解使者走上前，準備將賽勒斯帶回拘押所。
銀白色的拘束環再次亮起。
賽勒斯低頭看了一眼，沒有反抗。
只是慢慢邁開腳步。
然而，就在他即將經過旁聽席前方時，一道熟悉的聲音忽然傳來。
「……賽勒斯。」
男人停住。
他轉過頭。
黎恩正站在不遠處。
「……怎麼？」
賽勒斯微微挑眉。
「你還有事？」
青年望著他。
過了片刻，才緩緩開口：
「……為什麼？」
賽勒斯似乎有些疑惑。
「什麼為什麼？」
黎恩握緊拳頭。
「你為什麼不反駁？」
男人的神情，微微一頓。
黎恩繼續說：
「我知道你做過很多錯事，也知道那些事情無法挽回。」
「……」
「可是這幾天，明明有些地方跟事實不完全一樣。」
他抬起眼睛。
「你為什麼連解釋都不願意？」
賽勒斯沒有立刻回答。
只是安靜地望著他。
黎恩深深吸了一口氣。
「你以前不是這樣的。」
「……」
「你明明最討厭別人冤枉你。」
青年停頓一下。
「為什麼現在，卻連一句話都不肯說？」
走廊裡，逐漸安靜下來。
押解使者原本打算催促，但見兩人並沒有靠近，便暫時停在一旁。
賽勒斯望著黎恩。
過了很久。
才緩緩笑了一聲。
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩微微一怔。
男人移開視線。
「我殺了那些人。」
「……」
「也吞噬了奧倫。」
他的聲音，十分平靜。
「這些都是真的。」
黎恩咬緊牙關。
「可是——」
「黎恩。」
賽勒斯打斷他。
男人重新抬起眼睛。
「你覺得我應該怎麼說？」
青年沒有回答。
賽勒斯繼續說：
「告訴他們，我以前也曾經被人冤枉？」
「……」
「還是說，我殺了那些人，是因為自己當時很生氣？」
他低低笑了一聲。
「那些話說出去，就能讓死掉的人重新活過來嗎？」
黎恩沉默了。
賽勒斯低下頭。
望著手上的拘束環。
過了一會兒。
才輕聲說：
「……我累了。」
黎恩的心，忽然一緊。
他知道賽勒斯曾經歷過什麼。
那個男人年少時，曾經拚命想讓別人相信自己的話。
可最後，沒有人願意聽。
如今，他再次站在審判席前。
卻已經不再相信解釋能夠帶來任何改變。
只是這一次，他也確實犯下了無法推卸的罪。
黎恩望著他。
過了很久。
才緩緩開口：
「……可是我不希望你背負著不明確的事實死去。」
賽勒斯微微一怔。
兩人安靜地對視著。
青年沒有移開視線。
「我知道那些事情很嚴重。」
他的聲音，有些沙啞。
「可是……」
黎恩停頓了一下。
最後，只能輕輕搖頭。
「……這樣是不對的，大家必須知道始末。」
賽勒斯望著他。
良久。
才緩緩笑了一聲。
「……你還真奇怪。」
他沒有再說什麼。
只是轉過身，準備跟著押解使者離開。
然而，就在這時——
「黎恩先生！」
一道聲音，忽然從走廊另一端傳來。
一名身穿死亡使者部制服的使者，正快步朝他走來。
黎恩微微一怔。
「……找我？」
對方停在他面前。
低頭確認文件。
「請問您是原第七序列死亡使者，黎恩先生嗎？」
「……是。」
「我們是死亡使者部的人事管理單位。」
使者將一份印有銀白色紋章的文件遞了過來。
「關於您先前提交的資格恢復申請，審議結果已經正式確定。」
黎恩的目光，緩緩落在那份文件上。
一時間，竟然沒有立即伸手。
「……結果？」
「是。」
使者輕輕點頭。
「經資格審議部門確認，您原本失去的死亡使者身分，已經獲准恢復。」
黎恩怔住了。
「……什麼？」
對方露出禮貌的笑容。
「恭喜您。」
他將文件遞到青年面前。
「您可以重新返回原任職單位，相關使者權能也將於完成復職程序後正式恢復。」
黎恩低下頭。
望著文件上自己的名字。
以及最下方那枚熟悉的銀白色印章。
死亡使者資格恢復——核准。
他緩緩伸出手。
接過文件。
指尖輕輕觸碰紙面。
這是他一直想要的東西。
從失去使者身分的那一天開始，他就不斷尋找重新回去的方法。
曾經為了這件事情四處求助。
也曾經因為賽勒斯的契約，覺得自己再也沒有機會回到原本的生活。
如今……
終於拿回來了。
「……黎恩？」
諾亞走到他身旁。
望見文件上的內容，表情瞬間亮了起來。
「你可以復職了？！」
黎恩緩緩點頭。
「……嗯。」
「太好了！」
諾亞忍不住笑了。
「你不是一直很想回去嗎？」
青年沒有回答。
只是望著那份文件。
他應該很高興才對。
明明這就是他長久以來的願望。
可是……
「……哦？」
一道熟悉的聲音，忽然從旁邊傳來。
黎恩猛地抬起頭。
賽勒斯仍然站在幾步之外。
他似乎聽見了剛才的對話。
男人望向黎恩手中的文件。
隨後，嘴角慢慢揚起。
「……恭喜啊。」
黎恩怔住。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「總算拿回來了。」
他的語氣，和平常沒有太大差別。
甚至還帶著一點熟悉的調侃。
「你不是一直很想當回死亡使者嗎？」
黎恩張了張嘴。
卻沒有立刻回答。
賽勒斯望著他。
過了片刻，又補上一句：
「……這樣也好。」
他的笑容，稍微柔和了一瞬。
隨後，便重新轉過身。
「走吧。」
押解使者微微一怔。
「……什麼？」
賽勒斯瞥了他一眼。
「不是要帶我回去？」
對方立刻回過神。
「……是。」
幾名使者重新帶著他向前。
銀白色的拘束環隨著腳步，發出細微的碰撞聲。
黎恩站在原地。
手裡緊緊握著那份復職文件。
他看著賽勒斯慢慢走遠。
忽然有種說不出的荒謬感。
就在剛才。
那個男人被判處十天後靈魂銷毀。
而自己……
竟然在同一天，重新獲得了最想要的身分。
「……賽勒斯。」
黎恩下意識叫住他。
男人停住腳步。
卻沒有回頭。
青年握緊文件。
喉嚨像是被什麼堵住。
最後，竟然一句話也說不出來。
賽勒斯等了片刻。
見他沒有繼續開口，便輕輕笑了一聲。
「……快去吧。」
男人側過頭。
「別讓人家等太久。」
隨後。
他便跟著押解使者，消失在走廊盡頭。
厚重的金屬門，緩緩關上。
黎恩望著那扇門。
久久沒有移開視線。
「黎恩先生？」
身旁的使者，再次開口。
青年緩緩回過神。
「……嗯？」
「不好意思，由於您的資格恢復已經正式核准，接下來需要您親自前往原任職單位，完成最後的身分登錄與權能恢復程序。」
黎恩低頭看了一眼文件。
「……今天就要？」
「是的。」
使者點頭。
「復職程序需要確認您的靈魂狀態，完成後才能重新安排工作。」
黎恩沉默片刻。
最後，緩緩點頭。
「……我知道了。」
諾亞看了看他。
似乎想說些什麼。
可是黎恩已經將文件收好。
「……走吧。」
諾亞微微一怔。
「現在？」
「嗯。」
青年緩緩抬起頭。
「先把該做的事情做完。」
他最後回頭看了一眼那扇緊閉的金屬門。
隨後，轉過身。
朝另一個方向走去。
死亡使者部。
下午四點十二分。
「……好久不見。」
黎恩站在熟悉的辦公室門口。
一道身影，忽然從旁邊走了過來。
青年抬起頭。
「……艾德？」
男人微微一笑。
「聽說你今天要回來。」
黎恩怔了一下。
「消息傳得這麼快？」
「人事部剛才已經通知了。」
艾德抬起眼睛。
「怎麼？不歡迎我來接你？」
黎恩忍不住笑了一聲。
「……沒有啦。」
艾德望著他。
過了片刻，輕輕拍了拍他的肩膀。
「回來就好。」
黎恩微微一怔。
隨後，緩緩點頭。
「……嗯。」
以前失去使者身分時，他曾經跑來找過艾德，希望對方能夠幫忙。
可那時候，連艾德也無法替他解決問題。
如今再次見面，自己終於又能以死亡使者的身分站在這裡。
一切似乎真的回到了原本的軌道。
「先去完成登錄吧。」
艾德笑了笑。
「不然等一下人事部又要催了。」
黎恩點頭。
「好。」
兩人並肩走進辦公室。
熟悉的走廊。
熟悉的制服。
還有那些正在埋頭整理資料的使者。
黎恩一邊走，一邊忍不住四處張望。
這些地方，明明才離開一段時間。
卻莫名有種久違的感覺。
「……黎恩？」
一名同事忽然抬起頭。
「你回來了？！」
青年微微一怔。
「……嗯。」
「真的假的？」
對方立刻站起身。
「你的資格恢復了？」
黎恩點頭。
「今天剛核准。」
「太好了！」
另一名使者也轉過頭。
「欸？黎恩回來了？」
「真的？」
「恭喜啊！」
辦公室裡，接連傳來熟悉的聲音。
黎恩有些不好意思地笑了笑。
「……謝謝大家。」
他明明應該很開心。
可是當那些祝賀聲接連響起時，腦海裡卻忽然浮現出另一道聲音。
「……恭喜啊。」
賽勒斯站在押解使者中間。
明明剛剛被判處靈魂銷毀。
卻還是笑著對他說出那句話。
黎恩的笑容，微微停住。
「……黎恩？」
艾德轉過頭。
「怎麼了？」
青年回過神。
「……沒什麼。」
他輕輕搖頭。
「只是有點不習慣。」
艾德笑了一聲。
「很快就會習慣了。」
黎恩沒有回答。
只是緩緩點頭。
復職程序，比他想像中還要繁瑣。
重新確認靈魂狀態。
登錄使者識別資料。
恢復原有職務權限。
最後，還需要透過死亡使者部的正式術式，重新啟動與自身靈魂連結的權能印記。
「請將右手放在中央。」
負責處理的使者，指向面前的銀白色法陣。
黎恩依照指示伸出手。
下一瞬間。
一道熟悉的冰冷氣息，緩緩沿著掌心流入身體。
他微微睜大眼睛。
原本沉寂許久的靈魂深處，忽然再次亮起一道柔和的銀白色光芒。
那不是賽勒斯的契約。
也不是任何外來的控制。
而是他曾經擁有的力量。
屬於死亡使者的權能。
黎恩緩緩閉上眼睛。
他能感受到自己的靈魂，正在重新與死亡引導體系建立連結。
那些曾經熟悉的感覺，一點一點回來了。
片刻後。
法陣緩緩暗下。
「完成。」
負責登錄的使者抬起頭。
「黎恩，歡迎重新回到死亡使者部。」
青年睜開眼睛。
低頭看著自己的手掌。
一道細微的銀白色印記，正安靜地浮現在靈魂表層。
他緩緩握緊拳頭。
熟悉的力量，在體內輕輕流動。
真的回來了。
黎恩忍不住露出笑容。
「……謝謝。」
這一次。
他的高興是真實的。
只是當他重新放下手時，腦海裡卻又想起了另一件事。
……十天。
那個男人。
只剩下十天了。
判決後第二日。
上午七點半。
黎恩正式重新開始工作。
他換上許久沒有穿過的死亡使者制服，胸前佩戴著熟悉的第七序列徽章。
艾德站在一旁，將一份任務資料遞給他。
「第一天就安排任務，會不會太快？」
黎恩笑了笑。
「不會。」
「真的？」
「我以前又不是沒做過。」
艾德挑起眉毛。
「也對。」
他將資料交到青年手中。
「今天先從一般的靈魂引導開始，暫時不安排高風險案件。」
「好。」
黎恩點頭。
他低下頭。
熟悉的死亡名冊，在掌心緩緩展開。
一個即將死亡的靈魂，出現在任務紀錄上。
姓名。
預定死亡時間。
以及需要前往的地點。
所有資料，與以前幾乎一模一樣。
黎恩輕輕笑了一聲。
「……總算回來了。」
他收起名冊。
隨後，透過使者專用的通道，前往人間。
第一個任務，是一名年邁的女人。
黎恩抵達時，她正安靜地躺在病床上。
房間裡瀰漫著淡淡的消毒水氣味。
一名中年女人坐在床旁，輕輕握著老人的手。
「媽，我明天再來看你。」
老人緩緩睜開眼睛。
露出虛弱的笑容。
「……好。」
「你想吃什麼？我明天買過來。」
老人想了想。
「……隨便。」
中年女人忍不住笑了一下。
「你每次都說隨便。」
老人也輕輕笑了。
只是聲音十分微弱。
黎恩站在床尾。
安靜地看著這一切。
他知道。
那個明天，不會到來。
死亡名冊上的時間，已經十分接近。
中年女人替老人拉好被子。
「那我先回去了。」
老人緩緩點頭。
「……路上小心。」
女人走到門口。
忽然又回過頭。
「媽。」
「……嗯？」
「我明天早點來。」
老人望著她。
嘴角慢慢揚起。
「……好。」
房門輕輕關上。
病房重新恢復安靜。
黎恩低頭看了一眼時間。
距離預定死亡，還剩下不到兩分鐘。
他緩緩走到床旁。
老人似乎察覺到什麼。
原本半閉的眼睛，忽然微微睜開。
「……你是？」
黎恩稍微一怔。
有些臨終者，能夠在生命即將結束時，短暫看見前來引導靈魂的使者。
他早已習慣這件事。
「……我是來接您的。」
青年輕聲回答。
老人安靜地望著他。
過了片刻。
忽然笑了一下。
「……原來如此。」
她似乎沒有太過驚訝。
只是慢慢將視線移向門口。
「……可惜。」
黎恩微微一怔。
「什麼？」
老人輕聲說：
「明天……她還要來呢。」
青年沉默了。
那一瞬間，他忽然不知道該回答什麼。
以前遇到這種情況，他通常會安靜地等待。
死亡有固定的時間。
使者的職責，是在那個時間到來之後，引導靈魂前往應去的地方。
他不需要替亡者決定生死。
也不需要因為每一份遺憾而改變工作。
可是現在……
黎恩望著老人。
忽然覺得，那句「明天再來」，似乎格外沉重。
「……她會記得您的。」
青年最後輕聲說。
老人望著他。
過了片刻，緩緩笑了。
「……希望吧。」
她重新閉上眼睛。
片刻後。
心跳逐漸停止。
黎恩站在床旁。
安靜地等待著。
直到一道柔和的靈魂光芒，緩緩從老人的身體裡浮現。
他伸出手。
「……我們走吧。」
老人的靈魂抬起頭。
最後看了一眼病床。
隨後，輕輕點頭。
黎恩帶著她，走進那道熟悉的銀白色通道。
一切都十分順利。
沒有意外。
也沒有任何違反規定的地方。
可當任務完成，他重新回到使者部門時，卻在走廊裡停了很久。
他一直在想。
明天。
那個女人會帶著母親喜歡的東西，再次走進病房。
可是那張床，已經空了。
判決後第四日。
「……黎恩？」
艾德站在辦公室門口。
「你怎麼還沒回去？」
青年抬起頭。
「……啊？」
「今天的任務不是早就完成了？」
黎恩低頭看了一眼桌上的資料。
「……嗯。」
艾德走過來。
「怎麼了？」
青年沉默片刻。
最後，輕輕搖頭。
「……沒什麼。」
艾德拉開旁邊的椅子坐下。
「你今天有點奇怪。」
黎恩苦笑了一下。
「……有嗎？」
「你以前完成任務後，可不會一直盯著死亡名冊發呆。」
青年微微一怔。
艾德繼續說：
「還是說，太久沒工作，不習慣了？」
「……可能吧。」
黎恩低下頭。
望著手中的名冊。
過了一會兒。
忽然開口：
「……艾德。」
「嗯？」
「你有沒有想過，那些即將死亡的人……」
他停頓一下。
「其實還有很多事情沒做完？」
艾德微微一怔。
隨後，緩緩點頭。
「當然。」
「……」
「幾乎每個人都有吧。」
男人望著他。
「有人還沒跟家人道別，有人還沒完成工作，也有人只是想再多活一天。」
黎恩沉默了。
艾德輕聲說：
「可是我們的工作，不是決定誰應該活多久。」
「……我知道。」
「我們只是按照已經確定的死亡紀錄，引導靈魂離開。」
黎恩點頭。
「……嗯。」
這些事情，他以前比誰都清楚。
甚至可以毫不猶豫地說出來。
可不知道為什麼。
如今再次聽見，心裡卻突然有些不是滋味。
艾德望著他。
沉默片刻。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你是不是還在想那個惡魔？」
青年猛地抬起頭。
「……」
艾德沒有催促。
只是安靜地看著他。
過了很久。
黎恩才緩緩點頭。
「……嗯。」
他低下眼睛。
「他還有六天。」
艾德沉默了。
他自然也知道，那場受到高度關注的審判。
以及最後的結果。
過了片刻，男人才輕聲說：
「……你想去見他？」
黎恩沒有立刻回答。
良久。
才緩緩搖頭。
「……我不知道。」
他望著手中的名冊。
「我只是一直在想……」
話說到一半。
卻又停住。
艾德沒有繼續追問。
只是輕輕拍了拍他的肩膀。
「……先回去休息吧。」
黎恩點頭。
「……好。」
判決後第六日。
一場突如其來的交通事故，讓黎恩再次接到緊急引導任務。
他抵達現場時，救護人員正在努力搶救一名年輕男子。
男子倒在路旁。
身旁散落著一些日常用品。
一袋剛買的麵包。
一把鑰匙。
還有一支螢幕已經破裂的手機。
幾名圍觀民眾站在遠處。
一名年輕女人則跪在地上，哭得幾乎說不出話。
「……拜託。」
她緊緊抓著救護人員的衣袖。
「拜託你們再救救他……」
救護人員沒有停下動作。
持續進行最後的搶救。
黎恩站在不遠處。
低頭看著死亡名冊。
時間，正在一點一點接近。
他知道。
這名男子已經沒有辦法活下來。
可是……
「你不是說晚上要一起吃飯嗎？！」
女人哭著喊。
「你明明早上才跟我說好的！」
黎恩的手指，微微收緊。
他抬起頭。
看向那個仍然躺在地上的年輕人。
以前執行這類任務時，他也會感到遺憾。
但大多數時候，他都能迅速調整心情。
畢竟死亡使者每天都會見證許多離別。
若是每一次都停留在悲傷裡，根本無法完成工作。
可是現在……
他卻忽然想起賽勒斯。
想起那個男人坐在被告席上，平靜地接受自己的判決。
想起他說：
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩緩緩低下頭。
他知道，眼前這名男子與賽勒斯並不一樣。
這個年輕人沒有犯下重大罪行。
也不是因為自己的選擇，而面臨靈魂銷毀。
可是……
他們都有一些尚未完成的事情。
都有某個人，希望他們能繼續活著。
黎恩忽然發現，自己竟然開始在執行工作時，不斷思考同一個問題。
……如果還有機會呢？
他緩緩握緊死亡名冊。
不遠處，救護人員終於停止搶救。
女人的哭聲，瞬間變得更加絕望。
黎恩閉上眼睛。
過了片刻。
重新睜開。
「……時間到了。」
他低聲說。
隨後，緩緩走向那名年輕男子。
一道淡淡的靈魂光芒，逐漸浮現在半空中。
男子的靈魂看見自己倒在地上的身體，又看見跪在旁邊哭泣的女人。
他愣住了。
「……等等。」
男子猛地轉過頭。
「我……死了？」
黎恩沒有立刻回答。
只是緩緩點頭。
「……是。」
男子怔怔地望著他。
過了一會兒，忽然慌張地開口：
「可是我還沒跟她說……」
他轉過頭。
望向那名哭泣的女人。
「我還沒跟她說，我打算跟她結婚……」
黎恩的心，忽然一緊。
男子伸出手。
想要碰觸女人的肩膀。
可是手掌卻直接穿過對方的身體。
「……不行。」
他慌張地轉過頭。
「我能不能再回去一下？」
黎恩沉默了。
「……拜託。」
男子望著他。
「我只要一下就好。」
青年緩緩握緊拳頭。
過了很久。
才輕聲回答：
「……抱歉。」
男子怔住。
黎恩低下眼睛。
「我沒有辦法讓你回去。」
那一瞬間，他忽然覺得這句話格外艱難。
明明以前，他已經說過無數次。
卻從來沒有像現在這樣……
需要花這麼多力氣，才能讓自己說出口。
判決後第七日。
夜晚。
黎恩回到住處時，已經接近十點。
他將外套掛好，坐到桌前。
死亡使者的徽章，被小心翼翼地放在一旁。
銀白色的光芒，在昏暗的房間裡微微閃爍。
他盯著那枚徽章看了很久。
隨後，緩緩伸出手。
將它拿了起來。
這是他努力了那麼久，才重新得到的身分。
如今，只要完成每日分配的任務，他就能繼續過著原本熟悉的生活。
也不必再受制於任何惡魔。
一切都應該回到正軌了。
可是……
黎恩低下頭。
想起今天那名年輕男子的表情。
想起他拚命想回到人間，只為了告訴某個人尚未說出口的話。
他也想起老人最後對自己說的那句：
「明天……她還要來呢。」
死亡，從來不是一件簡單的事情。
他以前明明知道這一點。
卻直到現在，才真正開始注意那些細微的遺憾。
黎恩緩緩靠回椅背。
閉上眼睛。
腦海裡，忽然浮現出賽勒斯的身影。
那個男人總是一副無所謂的模樣。
明明經常故意惹自己生氣。
卻又會在某些時候，做出完全出乎意料的事情。
他曾經強迫自己締結契約。
曾經吞噬奧倫。
也曾經在最後一刻，放過那個明明能夠讓自己掙脫拘束的孩子。
黎恩緩緩睜開眼睛。
他知道。
賽勒斯不是無辜的人。
可是……
……他真的只能就這樣消失嗎？
青年低下頭。
望著手中的徽章。
良久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……我到底在想什麼啊。」
判決後第八日。
黎恩再次前往裁決部門。
這一次，他沒有以案件證人的身分進入法庭。
而是直接前往行政詢問窗口。
「……您好。」
負責接待的使者抬起頭。
「請問需要什麼協助？」
黎恩將文件遞了過去。
「我想確認賽勒斯案件的最後覆核進度。」
對方低頭查看。
片刻後，緩緩搖頭。
「目前覆核聲請已經受理，但尚未作出停止執行的決定。」
黎恩皺起眉頭。
「……所以？」
「依照原判決，行刑日期暫時不變。」
青年沉默片刻。
「……還有可能改變嗎？」
使者抬起頭。
「如果覆核委員會認定案件存在足以影響判決結果的重大問題，仍然可以作出相應決定。」
「……」
「不過，目前沒有收到新的通知。」
黎恩緩緩點頭。
「……我知道了。」
他收回文件。
轉身離開。
走出大樓時，天色已經逐漸暗了下來。
街道上，人們仍然過著各自的生活。
幾名使者正低聲討論明天的工作。
遠處的商店，也陸續亮起燈光。
黎恩站在門口。
安靜地望著這一切。
……還有兩天。
只有兩天。
他忽然覺得，時間過得實在太快了。
明明當初的十天，聽起來還有一段距離。
可一眨眼。
竟然就剩下這麼一點。
黎恩低下頭。
望著自己的雙手。
那份熟悉的使者力量，仍然安靜地流動著。
他終於重新擁有了自己一直渴望的身分。
甚至已經開始重新執行工作。
可現在，他卻開始懷疑……
自己是否真的能像以前一樣，繼續毫不猶豫地遵守每一項決定。
當天夜裡。
地獄，第三拘押所。
賽勒斯正坐在床邊。
桌上放著一份剛送達的正式通知。
上面清楚寫著：
靈魂銷毀執行通知。
男人低頭看了一眼。
隨後，緩緩將文件放回桌面。
「……兩天啊。」
他輕聲說。
房間裡沒有其他人。
也沒有人回答。
賽勒斯抬起頭。
望著灰暗的天花板。
過了一會兒。
忽然想起黎恩。
那個青年現在應該已經開始工作了吧。
穿著原本的制服。
拿著熟悉的死亡名冊。
每天忙著接引那些即將離開人間的靈魂。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「……真是個死腦筋。」
明明好不容易才拿回想要的東西。
那傢伙最後竟然還露出一副快哭出來的表情。
男人緩緩閉上眼睛。
他其實不太想再去回憶那天的事情。
尤其是黎恩的那句話。
「……可是我不希望你背負著不明確的事實死去。」
賽勒斯沉默了很久。
直到拘押室外傳來守衛換班的腳步聲。
他才慢慢睜開眼睛。
望向桌上的通知書。
那裡寫著自己靈魂即將消亡的時間。
他忽然想起很久以前，自己還是人類少年的時候。
那時候，他曾經以為只要活得夠久，就一定能找到一個不需要再害怕的地方。
可是後來，他成了惡魔。
逃過一次又一次追捕。
吞噬過許多靈魂。
也曾經為了活下去，做出連自己都不願意再仔細回想的事情。
如今……
終於走到了盡頭。
賽勒斯緩緩伸出手。
將那份通知書折起來。
隨手放到桌角。
「……算了。」
他低聲說。
隨後，重新躺回床上。
只是這一次。
他並沒有立刻閉上眼睛。
而是安靜地望著天花板。
不知道過了多久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……還真有點捨不得啊。」
那句話很輕。
輕得幾乎只有他自己聽得見。
人間。
同一個夜晚。
黎恩坐在桌前。
死亡使者的徽章，仍然放在手邊。
他剛剛完成明天的任務確認。
原本應該關閉名冊，準備休息。
可是他的目光，卻始終停在桌上的另一份文件。
那是賽勒斯的行刑通知副本。
黎恩已經看過很多次。
上面的時間與地點，早已記得一清二楚。
他緩緩伸出手。
指尖停在那行日期旁。
再過兩天。
賽勒斯就會被帶往執行場所。
而自己……
將繼續穿著這套制服。
接引下一個亡魂。
黎恩垂下眼睛。
過了很久，忽然輕聲說：
「……不對。」
房間裡十分安靜。
他緩緩抬起頭。
望向窗外。
不知道為什麼，今天那名年輕男子的聲音，又重新浮現在腦海裡。
「我只要一下就好。」
「我還沒跟她說……」
黎恩閉上眼睛。
他不能讓那個男子重新活過來。
也沒有權利任意改變其他人的死亡時間。
可是賽勒斯……
那個男人的死亡，並不是自然走到盡頭。
而是一項即將執行的刑罰。
一項以確實存在的重大罪行為根據，卻又經過了充滿爭議的審判程序所作出的決定。
黎恩知道，這不能成為他隨意否定所有受害者的理由。
也知道，即使重新審判，賽勒斯最後仍然可能被判處靈魂銷毀。
可是……
他忽然想起賽勒斯當年經歷的那場審判。
那時候，那個還只是人類少年的賽勒斯，曾經拚命想讓別人相信自己。
最後，卻只能眼睜睜看著最重要的人，被帶向死亡。
如今。
賽勒斯再次站在審判席前。
明明還有些事情沒有說清楚。
卻已經不願意再開口。
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩緩緩睜開眼睛。
他忽然覺得，自己終於明白了那句話裡的疲憊。
可是……
他不願意讓賽勒斯的人生，最後再次結束於一場早已決定結果、沒有人真正願意聽他說話的審判。
青年低下頭。
望著手中的死亡使者徽章。
銀白色的紋路，正沿著掌心輕輕閃爍。
那是他失而復得的力量。
也是他曾經最不願意放棄的身分。
黎恩安靜地看了很久。
最後。
緩緩握緊了它。
窗外，夜色逐漸加深。
而距離賽勒斯的行刑日……
只剩下兩天。
——第四十章・完——
距離第一次開庭，已經過去了六天。
這幾日，法庭陸續完成了證人詢問、證據調查，以及最後的量刑審議。關於赫爾曼迴避聲請的覆核，也在前一天遭到駁回。
所有程序，終於走到了盡頭。
上午九點。
黎恩坐在旁聽席上，安靜地望著前方。
諾亞坐在他身旁，偶爾低頭看看手中的文件，又抬起頭觀察他的神情。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你昨晚是不是沒睡好？」
青年微微一怔。
「……有那麼明顯嗎？」
諾亞嘆了口氣。
「你眼睛下面都快有黑眼圈了。」
黎恩下意識摸了摸自己的臉。
「……還好吧。」
「你每次說還好，就代表根本不好。」
「哪有。」
「有。」
黎恩忍不住笑了一下。
只是笑容很快便淡了下來。
他的目光重新落向中央的被告席。
那裡目前還空著。
「……諾亞。」
「嗯？」
「你覺得，今天會是什麼結果？」
諾亞沉默片刻。
最後，輕輕搖頭。
「……我不知道。」
黎恩點頭。
「……嗯。」
其實，他也不是不知道。
從起訴方正式提出靈魂銷毀的量刑請求開始，他就已經做好了最壞的心理準備。
賽勒斯確實殺害了許多無辜的人。
當年的整座村莊，以及奧倫的靈魂，都不是一句後悔就能挽回的。
即使沒有赫爾曼，即使由維洛斯主持一場完全公正的審判，賽勒斯也仍然可能面臨最嚴重的刑罰。
黎恩知道這一點。
他只是不希望自己這麼早，就必須接受那個結果。
「全體起立。」
書記官的聲音，打斷了他的思緒。
三名裁決官依序走進法庭。
赫爾曼坐上中央的審判席，將一份厚重的判決書放在桌面。
隨後，法庭後方的金屬門緩緩開啟。
賽勒斯被兩名押解使者帶了進來。
男人依舊穿著深灰色拘押服，雙手受到銀白色拘束環限制。經過這段時間的治療，他側胸的傷口已經不再持續崩散，但靈體仍然留有明顯的缺損。
他慢悠悠地走向被告席。
似乎沒有注意到周圍緊張的氣氛。
直到站定後，才懶洋洋地抬起頭。
「……今天人還真多。」
旁邊的使者皺眉。
「被告，請保持安靜。」
賽勒斯瞥了他一眼。
「知道了。」
他輕輕笑了一聲。
隨後，目光不經意地掃過旁聽席。
很快便看見黎恩。
青年正望著他。
賽勒斯微微挑眉。
似乎有些意外，這傢伙竟然又來了。
不過，他沒有開口。
只是重新望向審判席。
「被告賽勒斯。」
赫爾曼翻開判決書。
「經中央裁決庭審理，關於你所涉及的重大靈魂犯罪案件，本庭已經完成事實認定及量刑評議。」
法庭裡，逐漸安靜下來。
黎恩微微坐直身體。
赫爾曼繼續宣讀。
「被告曾於人類村莊實施大規模屠殺，造成大量無辜居民死亡，其中包含未成年兒童。」
「此外，被告非法吞噬見習使者奧倫之靈魂，導致其靈魂無法恢復。」
他的聲音，冰冷而清晰。
「被告亦曾長期逃避拘捕，並於近期抓捕行動中，對多名使者及居民造成重大威脅。」
赫爾曼停頓了一下。
「本庭同時確認，該次抓捕行動最初存在未經授權的破核武器使用情況，且被告在最後階段曾主動停止對居民的靈魂吞噬。」
黎恩緩緩抬起眼睛。
至少，這兩件事情終於被寫進判決理由裡。
可是下一刻，赫爾曼便繼續說：
「然而，上述情節不足以免除被告過去所犯下的重大罪行，亦不足以改變其長期造成不可逆靈魂損害之事實。」
他低頭看了一眼判決書。
「本庭認定，被告具有極高的再犯危險性，且其犯罪結果已造成無法恢復的損失。」
法庭裡，安靜得幾乎聽不見任何聲音。
黎恩望著前方。
沒有移開視線。
他知道。
接下來，就是最後的結果了。
赫爾曼緩緩開口：
「因此，本庭判處被告賽勒斯——」
短暫的停頓。
「靈魂銷毀。」
那四個字，清楚地傳遍整座法庭。
黎恩沒有睜大眼睛。
也沒有像前幾天那樣，忍不住從座位上站起來。
他只是安靜地坐著。
彷彿終於聽見了一個早就知道會出現的答案。
可不知道為什麼，胸口卻忽然變得十分沉重。
他緩緩吐出一口氣。
原本放在膝上的雙手，不知何時已經緊緊交握。
……果然。
腦海裡只剩下這兩個字。
他明明早就有心理準備。
卻仍然覺得，有什麼東西正在緩慢地往下沉。
赫爾曼繼續宣讀：
「刑罰預定於判決宣告十日後執行。」
黎恩的手指，微微一顫。
……十天。
不是遙遠的某一天。
也不是需要等待數年才能決定的事情。
只有十天。
「被告及辯護方可於法定期限內提出最後覆核聲請。除非取得停止執行命令，原定行刑日期不因此變更。」
赫爾曼將判決書合上。
「宣判完畢。」
裁決槌落下。
咚。
一聲清脆的敲擊，為這場持續多日的審判畫下句點。
旁聽席很快傳來交談聲。
有人認為這個結果理所當然。
也有人討論起十天後的執行程序。
黎恩卻什麼都沒有說。
他只是望向中央的被告席。
賽勒斯依然站在那裡。
男人甚至沒有露出太多表情。
只是抬頭看了一眼審判席，隨後輕輕笑了一聲。
「……總算結束了。」
「被告，請跟我們走。」
兩名押解使者走上前，準備將賽勒斯帶回拘押所。
銀白色的拘束環再次亮起。
賽勒斯低頭看了一眼，沒有反抗。
只是慢慢邁開腳步。
然而，就在他即將經過旁聽席前方時，一道熟悉的聲音忽然傳來。
「……賽勒斯。」
男人停住。
他轉過頭。
黎恩正站在不遠處。
「……怎麼？」
賽勒斯微微挑眉。
「你還有事？」
青年望著他。
過了片刻，才緩緩開口：
「……為什麼？」
賽勒斯似乎有些疑惑。
「什麼為什麼？」
黎恩握緊拳頭。
「你為什麼不反駁？」
男人的神情，微微一頓。
黎恩繼續說：
「我知道你做過很多錯事，也知道那些事情無法挽回。」
「……」
「可是這幾天，明明有些地方跟事實不完全一樣。」
他抬起眼睛。
「你為什麼連解釋都不願意？」
賽勒斯沒有立刻回答。
只是安靜地望著他。
黎恩深深吸了一口氣。
「你以前不是這樣的。」
「……」
「你明明最討厭別人冤枉你。」
青年停頓一下。
「為什麼現在，卻連一句話都不肯說？」
走廊裡，逐漸安靜下來。
押解使者原本打算催促，但見兩人並沒有靠近，便暫時停在一旁。
賽勒斯望著黎恩。
過了很久。
才緩緩笑了一聲。
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩微微一怔。
男人移開視線。
「我殺了那些人。」
「……」
「也吞噬了奧倫。」
他的聲音，十分平靜。
「這些都是真的。」
黎恩咬緊牙關。
「可是——」
「黎恩。」
賽勒斯打斷他。
男人重新抬起眼睛。
「你覺得我應該怎麼說？」
青年沒有回答。
賽勒斯繼續說：
「告訴他們，我以前也曾經被人冤枉？」
「……」
「還是說，我殺了那些人，是因為自己當時很生氣？」
他低低笑了一聲。
「那些話說出去，就能讓死掉的人重新活過來嗎？」
黎恩沉默了。
賽勒斯低下頭。
望著手上的拘束環。
過了一會兒。
才輕聲說：
「……我累了。」
黎恩的心，忽然一緊。
他知道賽勒斯曾經歷過什麼。
那個男人年少時，曾經拚命想讓別人相信自己的話。
可最後，沒有人願意聽。
如今，他再次站在審判席前。
卻已經不再相信解釋能夠帶來任何改變。
只是這一次，他也確實犯下了無法推卸的罪。
黎恩望著他。
過了很久。
才緩緩開口：
「……可是我不希望你背負著不明確的事實死去。」
賽勒斯微微一怔。
兩人安靜地對視著。
青年沒有移開視線。
「我知道那些事情很嚴重。」
他的聲音，有些沙啞。
「可是……」
黎恩停頓了一下。
最後，只能輕輕搖頭。
「……這樣是不對的，大家必須知道始末。」
賽勒斯望著他。
良久。
才緩緩笑了一聲。
「……你還真奇怪。」
他沒有再說什麼。
只是轉過身，準備跟著押解使者離開。
然而，就在這時——
「黎恩先生！」
一道聲音，忽然從走廊另一端傳來。
一名身穿死亡使者部制服的使者，正快步朝他走來。
黎恩微微一怔。
「……找我？」
對方停在他面前。
低頭確認文件。
「請問您是原第七序列死亡使者，黎恩先生嗎？」
「……是。」
「我們是死亡使者部的人事管理單位。」
使者將一份印有銀白色紋章的文件遞了過來。
「關於您先前提交的資格恢復申請，審議結果已經正式確定。」
黎恩的目光，緩緩落在那份文件上。
一時間，竟然沒有立即伸手。
「……結果？」
「是。」
使者輕輕點頭。
「經資格審議部門確認，您原本失去的死亡使者身分，已經獲准恢復。」
黎恩怔住了。
「……什麼？」
對方露出禮貌的笑容。
「恭喜您。」
他將文件遞到青年面前。
「您可以重新返回原任職單位，相關使者權能也將於完成復職程序後正式恢復。」
黎恩低下頭。
望著文件上自己的名字。
以及最下方那枚熟悉的銀白色印章。
死亡使者資格恢復——核准。
他緩緩伸出手。
接過文件。
指尖輕輕觸碰紙面。
這是他一直想要的東西。
從失去使者身分的那一天開始，他就不斷尋找重新回去的方法。
曾經為了這件事情四處求助。
也曾經因為賽勒斯的契約，覺得自己再也沒有機會回到原本的生活。
如今……
終於拿回來了。
「……黎恩？」
諾亞走到他身旁。
望見文件上的內容，表情瞬間亮了起來。
「你可以復職了？！」
黎恩緩緩點頭。
「……嗯。」
「太好了！」
諾亞忍不住笑了。
「你不是一直很想回去嗎？」
青年沒有回答。
只是望著那份文件。
他應該很高興才對。
明明這就是他長久以來的願望。
可是……
「……哦？」
一道熟悉的聲音，忽然從旁邊傳來。
黎恩猛地抬起頭。
賽勒斯仍然站在幾步之外。
他似乎聽見了剛才的對話。
男人望向黎恩手中的文件。
隨後，嘴角慢慢揚起。
「……恭喜啊。」
黎恩怔住。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「總算拿回來了。」
他的語氣，和平常沒有太大差別。
甚至還帶著一點熟悉的調侃。
「你不是一直很想當回死亡使者嗎？」
黎恩張了張嘴。
卻沒有立刻回答。
賽勒斯望著他。
過了片刻，又補上一句：
「……這樣也好。」
他的笑容，稍微柔和了一瞬。
隨後，便重新轉過身。
「走吧。」
押解使者微微一怔。
「……什麼？」
賽勒斯瞥了他一眼。
「不是要帶我回去？」
對方立刻回過神。
「……是。」
幾名使者重新帶著他向前。
銀白色的拘束環隨著腳步，發出細微的碰撞聲。
黎恩站在原地。
手裡緊緊握著那份復職文件。
他看著賽勒斯慢慢走遠。
忽然有種說不出的荒謬感。
就在剛才。
那個男人被判處十天後靈魂銷毀。
而自己……
竟然在同一天，重新獲得了最想要的身分。
「……賽勒斯。」
黎恩下意識叫住他。
男人停住腳步。
卻沒有回頭。
青年握緊文件。
喉嚨像是被什麼堵住。
最後，竟然一句話也說不出來。
賽勒斯等了片刻。
見他沒有繼續開口，便輕輕笑了一聲。
「……快去吧。」
男人側過頭。
「別讓人家等太久。」
隨後。
他便跟著押解使者，消失在走廊盡頭。
厚重的金屬門，緩緩關上。
黎恩望著那扇門。
久久沒有移開視線。
「黎恩先生？」
身旁的使者，再次開口。
青年緩緩回過神。
「……嗯？」
「不好意思，由於您的資格恢復已經正式核准，接下來需要您親自前往原任職單位，完成最後的身分登錄與權能恢復程序。」
黎恩低頭看了一眼文件。
「……今天就要？」
「是的。」
使者點頭。
「復職程序需要確認您的靈魂狀態，完成後才能重新安排工作。」
黎恩沉默片刻。
最後，緩緩點頭。
「……我知道了。」
諾亞看了看他。
似乎想說些什麼。
可是黎恩已經將文件收好。
「……走吧。」
諾亞微微一怔。
「現在？」
「嗯。」
青年緩緩抬起頭。
「先把該做的事情做完。」
他最後回頭看了一眼那扇緊閉的金屬門。
隨後，轉過身。
朝另一個方向走去。
死亡使者部。
下午四點十二分。
「……好久不見。」
黎恩站在熟悉的辦公室門口。
一道身影，忽然從旁邊走了過來。
青年抬起頭。
「……艾德？」
男人微微一笑。
「聽說你今天要回來。」
黎恩怔了一下。
「消息傳得這麼快？」
「人事部剛才已經通知了。」
艾德抬起眼睛。
「怎麼？不歡迎我來接你？」
黎恩忍不住笑了一聲。
「……沒有啦。」
艾德望著他。
過了片刻，輕輕拍了拍他的肩膀。
「回來就好。」
黎恩微微一怔。
隨後，緩緩點頭。
「……嗯。」
以前失去使者身分時，他曾經跑來找過艾德，希望對方能夠幫忙。
可那時候，連艾德也無法替他解決問題。
如今再次見面，自己終於又能以死亡使者的身分站在這裡。
一切似乎真的回到了原本的軌道。
「先去完成登錄吧。」
艾德笑了笑。
「不然等一下人事部又要催了。」
黎恩點頭。
「好。」
兩人並肩走進辦公室。
熟悉的走廊。
熟悉的制服。
還有那些正在埋頭整理資料的使者。
黎恩一邊走，一邊忍不住四處張望。
這些地方，明明才離開一段時間。
卻莫名有種久違的感覺。
「……黎恩？」
一名同事忽然抬起頭。
「你回來了？！」
青年微微一怔。
「……嗯。」
「真的假的？」
對方立刻站起身。
「你的資格恢復了？」
黎恩點頭。
「今天剛核准。」
「太好了！」
另一名使者也轉過頭。
「欸？黎恩回來了？」
「真的？」
「恭喜啊！」
辦公室裡，接連傳來熟悉的聲音。
黎恩有些不好意思地笑了笑。
「……謝謝大家。」
他明明應該很開心。
可是當那些祝賀聲接連響起時，腦海裡卻忽然浮現出另一道聲音。
「……恭喜啊。」
賽勒斯站在押解使者中間。
明明剛剛被判處靈魂銷毀。
卻還是笑著對他說出那句話。
黎恩的笑容，微微停住。
「……黎恩？」
艾德轉過頭。
「怎麼了？」
青年回過神。
「……沒什麼。」
他輕輕搖頭。
「只是有點不習慣。」
艾德笑了一聲。
「很快就會習慣了。」
黎恩沒有回答。
只是緩緩點頭。
復職程序，比他想像中還要繁瑣。
重新確認靈魂狀態。
登錄使者識別資料。
恢復原有職務權限。
最後，還需要透過死亡使者部的正式術式，重新啟動與自身靈魂連結的權能印記。
「請將右手放在中央。」
負責處理的使者，指向面前的銀白色法陣。
黎恩依照指示伸出手。
下一瞬間。
一道熟悉的冰冷氣息，緩緩沿著掌心流入身體。
他微微睜大眼睛。
原本沉寂許久的靈魂深處，忽然再次亮起一道柔和的銀白色光芒。
那不是賽勒斯的契約。
也不是任何外來的控制。
而是他曾經擁有的力量。
屬於死亡使者的權能。
黎恩緩緩閉上眼睛。
他能感受到自己的靈魂，正在重新與死亡引導體系建立連結。
那些曾經熟悉的感覺，一點一點回來了。
片刻後。
法陣緩緩暗下。
「完成。」
負責登錄的使者抬起頭。
「黎恩，歡迎重新回到死亡使者部。」
青年睜開眼睛。
低頭看著自己的手掌。
一道細微的銀白色印記，正安靜地浮現在靈魂表層。
他緩緩握緊拳頭。
熟悉的力量，在體內輕輕流動。
真的回來了。
黎恩忍不住露出笑容。
「……謝謝。」
這一次。
他的高興是真實的。
只是當他重新放下手時，腦海裡卻又想起了另一件事。
……十天。
那個男人。
只剩下十天了。
判決後第二日。
上午七點半。
黎恩正式重新開始工作。
他換上許久沒有穿過的死亡使者制服，胸前佩戴著熟悉的第七序列徽章。
艾德站在一旁，將一份任務資料遞給他。
「第一天就安排任務，會不會太快？」
黎恩笑了笑。
「不會。」
「真的？」
「我以前又不是沒做過。」
艾德挑起眉毛。
「也對。」
他將資料交到青年手中。
「今天先從一般的靈魂引導開始，暫時不安排高風險案件。」
「好。」
黎恩點頭。
他低下頭。
熟悉的死亡名冊，在掌心緩緩展開。
一個即將死亡的靈魂，出現在任務紀錄上。
姓名。
預定死亡時間。
以及需要前往的地點。
所有資料，與以前幾乎一模一樣。
黎恩輕輕笑了一聲。
「……總算回來了。」
他收起名冊。
隨後，透過使者專用的通道，前往人間。
第一個任務，是一名年邁的女人。
黎恩抵達時，她正安靜地躺在病床上。
房間裡瀰漫著淡淡的消毒水氣味。
一名中年女人坐在床旁，輕輕握著老人的手。
「媽，我明天再來看你。」
老人緩緩睜開眼睛。
露出虛弱的笑容。
「……好。」
「你想吃什麼？我明天買過來。」
老人想了想。
「……隨便。」
中年女人忍不住笑了一下。
「你每次都說隨便。」
老人也輕輕笑了。
只是聲音十分微弱。
黎恩站在床尾。
安靜地看著這一切。
他知道。
那個明天，不會到來。
死亡名冊上的時間，已經十分接近。
中年女人替老人拉好被子。
「那我先回去了。」
老人緩緩點頭。
「……路上小心。」
女人走到門口。
忽然又回過頭。
「媽。」
「……嗯？」
「我明天早點來。」
老人望著她。
嘴角慢慢揚起。
「……好。」
房門輕輕關上。
病房重新恢復安靜。
黎恩低頭看了一眼時間。
距離預定死亡，還剩下不到兩分鐘。
他緩緩走到床旁。
老人似乎察覺到什麼。
原本半閉的眼睛，忽然微微睜開。
「……你是？」
黎恩稍微一怔。
有些臨終者，能夠在生命即將結束時，短暫看見前來引導靈魂的使者。
他早已習慣這件事。
「……我是來接您的。」
青年輕聲回答。
老人安靜地望著他。
過了片刻。
忽然笑了一下。
「……原來如此。」
她似乎沒有太過驚訝。
只是慢慢將視線移向門口。
「……可惜。」
黎恩微微一怔。
「什麼？」
老人輕聲說：
「明天……她還要來呢。」
青年沉默了。
那一瞬間，他忽然不知道該回答什麼。
以前遇到這種情況，他通常會安靜地等待。
死亡有固定的時間。
使者的職責，是在那個時間到來之後，引導靈魂前往應去的地方。
他不需要替亡者決定生死。
也不需要因為每一份遺憾而改變工作。
可是現在……
黎恩望著老人。
忽然覺得，那句「明天再來」，似乎格外沉重。
「……她會記得您的。」
青年最後輕聲說。
老人望著他。
過了片刻，緩緩笑了。
「……希望吧。」
她重新閉上眼睛。
片刻後。
心跳逐漸停止。
黎恩站在床旁。
安靜地等待著。
直到一道柔和的靈魂光芒，緩緩從老人的身體裡浮現。
他伸出手。
「……我們走吧。」
老人的靈魂抬起頭。
最後看了一眼病床。
隨後，輕輕點頭。
黎恩帶著她，走進那道熟悉的銀白色通道。
一切都十分順利。
沒有意外。
也沒有任何違反規定的地方。
可當任務完成，他重新回到使者部門時，卻在走廊裡停了很久。
他一直在想。
明天。
那個女人會帶著母親喜歡的東西，再次走進病房。
可是那張床，已經空了。
判決後第四日。
「……黎恩？」
艾德站在辦公室門口。
「你怎麼還沒回去？」
青年抬起頭。
「……啊？」
「今天的任務不是早就完成了？」
黎恩低頭看了一眼桌上的資料。
「……嗯。」
艾德走過來。
「怎麼了？」
青年沉默片刻。
最後，輕輕搖頭。
「……沒什麼。」
艾德拉開旁邊的椅子坐下。
「你今天有點奇怪。」
黎恩苦笑了一下。
「……有嗎？」
「你以前完成任務後，可不會一直盯著死亡名冊發呆。」
青年微微一怔。
艾德繼續說：
「還是說，太久沒工作，不習慣了？」
「……可能吧。」
黎恩低下頭。
望著手中的名冊。
過了一會兒。
忽然開口：
「……艾德。」
「嗯？」
「你有沒有想過，那些即將死亡的人……」
他停頓一下。
「其實還有很多事情沒做完？」
艾德微微一怔。
隨後，緩緩點頭。
「當然。」
「……」
「幾乎每個人都有吧。」
男人望著他。
「有人還沒跟家人道別，有人還沒完成工作，也有人只是想再多活一天。」
黎恩沉默了。
艾德輕聲說：
「可是我們的工作，不是決定誰應該活多久。」
「……我知道。」
「我們只是按照已經確定的死亡紀錄，引導靈魂離開。」
黎恩點頭。
「……嗯。」
這些事情，他以前比誰都清楚。
甚至可以毫不猶豫地說出來。
可不知道為什麼。
如今再次聽見，心裡卻突然有些不是滋味。
艾德望著他。
沉默片刻。
「……黎恩。」
「嗯？」
「你是不是還在想那個惡魔？」
青年猛地抬起頭。
「……」
艾德沒有催促。
只是安靜地看著他。
過了很久。
黎恩才緩緩點頭。
「……嗯。」
他低下眼睛。
「他還有六天。」
艾德沉默了。
他自然也知道，那場受到高度關注的審判。
以及最後的結果。
過了片刻，男人才輕聲說：
「……你想去見他？」
黎恩沒有立刻回答。
良久。
才緩緩搖頭。
「……我不知道。」
他望著手中的名冊。
「我只是一直在想……」
話說到一半。
卻又停住。
艾德沒有繼續追問。
只是輕輕拍了拍他的肩膀。
「……先回去休息吧。」
黎恩點頭。
「……好。」
判決後第六日。
一場突如其來的交通事故，讓黎恩再次接到緊急引導任務。
他抵達現場時，救護人員正在努力搶救一名年輕男子。
男子倒在路旁。
身旁散落著一些日常用品。
一袋剛買的麵包。
一把鑰匙。
還有一支螢幕已經破裂的手機。
幾名圍觀民眾站在遠處。
一名年輕女人則跪在地上，哭得幾乎說不出話。
「……拜託。」
她緊緊抓著救護人員的衣袖。
「拜託你們再救救他……」
救護人員沒有停下動作。
持續進行最後的搶救。
黎恩站在不遠處。
低頭看著死亡名冊。
時間，正在一點一點接近。
他知道。
這名男子已經沒有辦法活下來。
可是……
「你不是說晚上要一起吃飯嗎？！」
女人哭著喊。
「你明明早上才跟我說好的！」
黎恩的手指，微微收緊。
他抬起頭。
看向那個仍然躺在地上的年輕人。
以前執行這類任務時，他也會感到遺憾。
但大多數時候，他都能迅速調整心情。
畢竟死亡使者每天都會見證許多離別。
若是每一次都停留在悲傷裡，根本無法完成工作。
可是現在……
他卻忽然想起賽勒斯。
想起那個男人坐在被告席上，平靜地接受自己的判決。
想起他說：
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩緩緩低下頭。
他知道，眼前這名男子與賽勒斯並不一樣。
這個年輕人沒有犯下重大罪行。
也不是因為自己的選擇，而面臨靈魂銷毀。
可是……
他們都有一些尚未完成的事情。
都有某個人，希望他們能繼續活著。
黎恩忽然發現，自己竟然開始在執行工作時，不斷思考同一個問題。
……如果還有機會呢？
他緩緩握緊死亡名冊。
不遠處，救護人員終於停止搶救。
女人的哭聲，瞬間變得更加絕望。
黎恩閉上眼睛。
過了片刻。
重新睜開。
「……時間到了。」
他低聲說。
隨後，緩緩走向那名年輕男子。
一道淡淡的靈魂光芒，逐漸浮現在半空中。
男子的靈魂看見自己倒在地上的身體，又看見跪在旁邊哭泣的女人。
他愣住了。
「……等等。」
男子猛地轉過頭。
「我……死了？」
黎恩沒有立刻回答。
只是緩緩點頭。
「……是。」
男子怔怔地望著他。
過了一會兒，忽然慌張地開口：
「可是我還沒跟她說……」
他轉過頭。
望向那名哭泣的女人。
「我還沒跟她說，我打算跟她結婚……」
黎恩的心，忽然一緊。
男子伸出手。
想要碰觸女人的肩膀。
可是手掌卻直接穿過對方的身體。
「……不行。」
他慌張地轉過頭。
「我能不能再回去一下？」
黎恩沉默了。
「……拜託。」
男子望著他。
「我只要一下就好。」
青年緩緩握緊拳頭。
過了很久。
才輕聲回答：
「……抱歉。」
男子怔住。
黎恩低下眼睛。
「我沒有辦法讓你回去。」
那一瞬間，他忽然覺得這句話格外艱難。
明明以前，他已經說過無數次。
卻從來沒有像現在這樣……
需要花這麼多力氣，才能讓自己說出口。
判決後第七日。
夜晚。
黎恩回到住處時，已經接近十點。
他將外套掛好，坐到桌前。
死亡使者的徽章，被小心翼翼地放在一旁。
銀白色的光芒，在昏暗的房間裡微微閃爍。
他盯著那枚徽章看了很久。
隨後，緩緩伸出手。
將它拿了起來。
這是他努力了那麼久，才重新得到的身分。
如今，只要完成每日分配的任務，他就能繼續過著原本熟悉的生活。
也不必再受制於任何惡魔。
一切都應該回到正軌了。
可是……
黎恩低下頭。
想起今天那名年輕男子的表情。
想起他拚命想回到人間，只為了告訴某個人尚未說出口的話。
他也想起老人最後對自己說的那句：
「明天……她還要來呢。」
死亡，從來不是一件簡單的事情。
他以前明明知道這一點。
卻直到現在，才真正開始注意那些細微的遺憾。
黎恩緩緩靠回椅背。
閉上眼睛。
腦海裡，忽然浮現出賽勒斯的身影。
那個男人總是一副無所謂的模樣。
明明經常故意惹自己生氣。
卻又會在某些時候，做出完全出乎意料的事情。
他曾經強迫自己締結契約。
曾經吞噬奧倫。
也曾經在最後一刻，放過那個明明能夠讓自己掙脫拘束的孩子。
黎恩緩緩睜開眼睛。
他知道。
賽勒斯不是無辜的人。
可是……
……他真的只能就這樣消失嗎？
青年低下頭。
望著手中的徽章。
良久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……我到底在想什麼啊。」
判決後第八日。
黎恩再次前往裁決部門。
這一次，他沒有以案件證人的身分進入法庭。
而是直接前往行政詢問窗口。
「……您好。」
負責接待的使者抬起頭。
「請問需要什麼協助？」
黎恩將文件遞了過去。
「我想確認賽勒斯案件的最後覆核進度。」
對方低頭查看。
片刻後，緩緩搖頭。
「目前覆核聲請已經受理，但尚未作出停止執行的決定。」
黎恩皺起眉頭。
「……所以？」
「依照原判決，行刑日期暫時不變。」
青年沉默片刻。
「……還有可能改變嗎？」
使者抬起頭。
「如果覆核委員會認定案件存在足以影響判決結果的重大問題，仍然可以作出相應決定。」
「……」
「不過，目前沒有收到新的通知。」
黎恩緩緩點頭。
「……我知道了。」
他收回文件。
轉身離開。
走出大樓時，天色已經逐漸暗了下來。
街道上，人們仍然過著各自的生活。
幾名使者正低聲討論明天的工作。
遠處的商店，也陸續亮起燈光。
黎恩站在門口。
安靜地望著這一切。
……還有兩天。
只有兩天。
他忽然覺得，時間過得實在太快了。
明明當初的十天，聽起來還有一段距離。
可一眨眼。
竟然就剩下這麼一點。
黎恩低下頭。
望著自己的雙手。
那份熟悉的使者力量，仍然安靜地流動著。
他終於重新擁有了自己一直渴望的身分。
甚至已經開始重新執行工作。
可現在，他卻開始懷疑……
自己是否真的能像以前一樣，繼續毫不猶豫地遵守每一項決定。
當天夜裡。
地獄，第三拘押所。
賽勒斯正坐在床邊。
桌上放著一份剛送達的正式通知。
上面清楚寫著：
靈魂銷毀執行通知。
男人低頭看了一眼。
隨後，緩緩將文件放回桌面。
「……兩天啊。」
他輕聲說。
房間裡沒有其他人。
也沒有人回答。
賽勒斯抬起頭。
望著灰暗的天花板。
過了一會兒。
忽然想起黎恩。
那個青年現在應該已經開始工作了吧。
穿著原本的制服。
拿著熟悉的死亡名冊。
每天忙著接引那些即將離開人間的靈魂。
賽勒斯輕輕笑了一聲。
「……真是個死腦筋。」
明明好不容易才拿回想要的東西。
那傢伙最後竟然還露出一副快哭出來的表情。
男人緩緩閉上眼睛。
他其實不太想再去回憶那天的事情。
尤其是黎恩的那句話。
「……可是我不希望你背負著不明確的事實死去。」
賽勒斯沉默了很久。
直到拘押室外傳來守衛換班的腳步聲。
他才慢慢睜開眼睛。
望向桌上的通知書。
那裡寫著自己靈魂即將消亡的時間。
他忽然想起很久以前，自己還是人類少年的時候。
那時候，他曾經以為只要活得夠久，就一定能找到一個不需要再害怕的地方。
可是後來，他成了惡魔。
逃過一次又一次追捕。
吞噬過許多靈魂。
也曾經為了活下去，做出連自己都不願意再仔細回想的事情。
如今……
終於走到了盡頭。
賽勒斯緩緩伸出手。
將那份通知書折起來。
隨手放到桌角。
「……算了。」
他低聲說。
隨後，重新躺回床上。
只是這一次。
他並沒有立刻閉上眼睛。
而是安靜地望著天花板。
不知道過了多久。
才輕輕嘆了一口氣。
「……還真有點捨不得啊。」
那句話很輕。
輕得幾乎只有他自己聽得見。
人間。
同一個夜晚。
黎恩坐在桌前。
死亡使者的徽章，仍然放在手邊。
他剛剛完成明天的任務確認。
原本應該關閉名冊，準備休息。
可是他的目光，卻始終停在桌上的另一份文件。
那是賽勒斯的行刑通知副本。
黎恩已經看過很多次。
上面的時間與地點，早已記得一清二楚。
他緩緩伸出手。
指尖停在那行日期旁。
再過兩天。
賽勒斯就會被帶往執行場所。
而自己……
將繼續穿著這套制服。
接引下一個亡魂。
黎恩垂下眼睛。
過了很久，忽然輕聲說：
「……不對。」
房間裡十分安靜。
他緩緩抬起頭。
望向窗外。
不知道為什麼，今天那名年輕男子的聲音，又重新浮現在腦海裡。
「我只要一下就好。」
「我還沒跟她說……」
黎恩閉上眼睛。
他不能讓那個男子重新活過來。
也沒有權利任意改變其他人的死亡時間。
可是賽勒斯……
那個男人的死亡，並不是自然走到盡頭。
而是一項即將執行的刑罰。
一項以確實存在的重大罪行為根據，卻又經過了充滿爭議的審判程序所作出的決定。
黎恩知道，這不能成為他隨意否定所有受害者的理由。
也知道，即使重新審判，賽勒斯最後仍然可能被判處靈魂銷毀。
可是……
他忽然想起賽勒斯當年經歷的那場審判。
那時候，那個還只是人類少年的賽勒斯，曾經拚命想讓別人相信自己。
最後，卻只能眼睜睜看著最重要的人，被帶向死亡。
如今。
賽勒斯再次站在審判席前。
明明還有些事情沒有說清楚。
卻已經不願意再開口。
「……說了會改變什麼嗎？」
黎恩緩緩睜開眼睛。
他忽然覺得，自己終於明白了那句話裡的疲憊。
可是……
他不願意讓賽勒斯的人生，最後再次結束於一場早已決定結果、沒有人真正願意聽他說話的審判。
青年低下頭。
望著手中的死亡使者徽章。
銀白色的紋路，正沿著掌心輕輕閃爍。
那是他失而復得的力量。
也是他曾經最不願意放棄的身分。
黎恩安靜地看了很久。
最後。
緩緩握緊了它。
窗外，夜色逐漸加深。
而距離賽勒斯的行刑日……
只剩下兩天。
——第四十章・完——
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