半個月後，風雪漸歇。
大漢趙國國都，邯鄲。
這座曾在大內戰時期輝煌一時的北方古城，如今在冬日的枯索中顯得格外蒼涼。高聳的城牆上滿是刀兵劈砍與烈火焚燒留下的焦黑印記，城門口的守軍身穿破舊的皮甲，一個個凍得面色發青，身子在寒風中簌簌發抖。
當四匹駿馬拉著的青銅輅車在三萬雁門鐵騎的護送下，緩緩駛入邯鄲城時，街道兩側探出頭來的百姓眼裡沒有歡呼，只有死水般的麻木與惶恐。
諸侯王就藩，對這方土地的百姓來說，往往意味著新一輪的搜刮與橫徵暴斂。
「娘娘，趙王府到了。」
車帷外傳來周昌沉重的聲音。
魚小青牽著劉如意走下馬車。眼前的趙王府雖然規格宏大，但宮牆斑駁，台階縫隙裡甚至長滿枯黑的野草，顯然已經多年未曾好好修繕。相比於長安城未央宮的富麗堂皇，這裡冷清得像是一座巨大的墳墓。
走進王府大殿，一股夾雜著霉味的寒氣撲面而來。
這裡連地爐都沒升，空蕩蕩的殿宇內，只有十幾個長安朝廷提早派過來的本地官吏，正戰戰兢兢地跪在地上迎駕。
魚小青端坐在主位上，身上的月白襦裙雖然有些褪色，但那股隱忍半月後爆發出來的上位者威嚴，卻壓得大殿內落針可聞。八歲的劉如意坐在她身側，小臉緊繃，隱隱有幾分王侯的架勢。
師重淵按劍立在左側，他肩膀上的傷勢已無大礙，此時玄甲覆身，眼神冷冽如刀。周昌則面色鐵青地站在右側，手中拿著剛剛從趙國內史手中接過來的帳冊。
「混帳！簡直是荒謬絕倫！」
周昌氣得渾身發抖，猛地將手中的大漢律曆和帳冊狠狠砸在地上，指著跪在最前方的一名大肚官吏怒斥：「趙國乃大漢北方重鎮，何以國庫內僅餘黃金三百兩？糧倉內的存糧，竟然連雁門關將士下個月的口糧都不夠？！說！銀子和糧食都去哪了？！」
那大肚官吏名叫田文，是長安丞相府多年前指派過來的趙國內史，掌管趙國財政。
此時，田文不著痕跡地與身後幾名長安派系的官員對視一眼，隨後一邊抹著額頭上的冷汗，一邊擺出一副極其委屈的面孔哀號道：
「相國大人明鑒啊！非是微臣無能，實在是這兩年北境匈奴連年南下劫掠，代地與雁門一帶的百姓顆粒無收，賦稅根本徵不上來。再加上……大軍連年征戰，軍費開支如流水，臣便是砸碎骨頭，也變不出銀子來啊！」
田文一邊哭訴，一邊偷偷拿眼角餘光去瞥上座的魚小青。
在他眼裡，這戚夫人不過是個在長安鬥爭失敗、被呂后趕到北方等死的落魄寵妃，帶著個八歲的小娃娃能懂什麼？只要自己用「匈奴劫掠、天災人禍」當藉口，這對母子遲早得像以前的諸侯王一樣，乖乖聽他這個土財神的擺佈。
「相國大人若是不信，可問問師將軍。」田文轉過頭，皮笑肉不笑地看向師重淵，「將軍麾下的雁門鐵騎，每年的甲冑修繕、戰馬草料，哪一樣不是從臣手裡撥出去的？這兩年國庫空虛，將軍也是知道的。」
這是在明晃晃地推卸責任，甚至隱隱帶著威脅之意——趙國的財政命脈在我手裡，你們想在邯鄲立足，就得看我的臉色。
周昌氣得胡子亂顫，他雖是諍臣，但對這種根深蒂固的地方貪腐與長安眼線，一時之間竟然也拿不出鐵證來治罪。
「師將軍，他所言屬實？」魚小青清冷的嗓音在大殿內響起，語調平緩得聽不出任何情緒。
師重淵上前一步，抱拳沉聲道：「回娘娘，雁門關自前年起，長安配發的軍餉便被層層剋扣。田內史撥給軍中的軍費，十不存一。如今邊境將士身上的甲冑多有破損，鐵劍鈍劣，戰馬因缺少精草，已有些馱不動重甲。若非我師家死撐，匈奴的鐵騎早就踏平邯鄲了。」
師重淵的話，字字帶著血腥氣。
田文的臉色微變，卻依舊硬著頭皮道：「將軍此言差矣，臣也是按規矩辦事……」
「規矩？」
魚小青突然輕笑一聲。她緩緩站起身，一步步走下台階，月白的裙襬在冰冷的地磚上摩擦，發出細微的沙沙聲。她走到田文身前，居高臨下地看著這個滿腦肥腸的官吏。
「田內史，本宮在長安時，曾聽陛下說過一劑秘方。」魚小青聲音溫柔，可落在田文耳中，卻莫名讓他打個冷顫。
「什、什麼秘方？」
「高祖說，天底下的貪官汙吏，就像是冬日裡冬眠的耗子。平時藏在洞裡，你怎麼打、怎麼問，他都說自己肚子裡沒食。可只要你把他抓起來，拿一柄燒紅的烙鐵往他肚皮上一貼，或者……把他十個手指的指甲生生拔下來，他就會把吞進去的人膏馬血，一五一十地全吐出來。」
大殿內的溫度，彷彿在這一瞬間驟降到冰點。
田文的笑容瞬間僵在臉上，不敢置信地看著眼前這個美貌的女人。他怎麼也想不到，一個在深宮裡跳舞的寵妃，一開口竟然如此血腥殘暴。
「戚夫人！下官乃朝廷命官！縱使相國大人要查辦，也得講求大漢律法、真憑實據！您無憑無據，豈能對臣動用私刑？！」田文急了，搬出長安當靠山。
「大漢律法？」魚小青冷笑。她從懷中摸出一塊青銅虎符，那是在長樂坡染上呂氏死士鮮血、散發著淡淡血腥氣的暗虎符。
「高祖聖旨在此，趙國境內，兵稅自治，趙王府便宜行事！在這裡，本宮的話，就是律法！」
魚小青霍然轉頭，看向按劍而立的年輕狼將，厲聲喝道：「師重淵！」
「臣在！」師重淵長劍出鞘半寸，眼中精芒暴漲。他等這一刻，已經等得太久。以前他要顧全大局，不得不受這些文官的鳥氣；如今這女人放出他這頭孤狼，他豈有不咬人的道理？
「本宮命你即刻率領三千雁門精騎，給本宮包圍內史田文，以及今日在場所有長安派系官吏的府邸！上至高堂，下至地窖，凡是查出黃金、白銀、甚至一粒來路不明的米糧，通通給本宮查抄入庫！」
魚小青指著田文那張慘白如紙的臉，字字鏗鏘，擲地有聲：
「反抗者，格殺勿論！本宮倒要看看，把這幾頭肥豬殺了，能不能湊齊我雁門關將士下個月的軍餉！」
「娘娘！你這是強盜行徑！長安不會放過你的！皇后娘娘不會放過你的！」田文徹底慌了，歇斯底里地咆哮著，試圖反抗，卻被兩名衝上來的雁門親兵死死按在地上。
「長安？」魚小青走到他面前，一腳踩在田文那隻肥厚的手掌上，狠狠一碾。
骨骼碎裂的聲音伴隨著田文殺豬般的慘叫響徹大殿。
魚小青俯下身，眼神冷得像北境寒風：「田文，你記住。長安的皇后管得了長安，卻管不了趙國。從今日起，趙王令，就是趙國的規矩。師重淵，動手！」
「諾！」師重淵雷鳴般地應一聲，轉身大步離去。
大殿外，響起三千鐵騎轟然上馬、雷霆奔湧的巨響。
周昌站在原地，看著滿地狼藉與那幾個被拖出去的貪官，又看向站在大殿中央、裙襬沾血卻威嚴不可方世的魚小青。這位歷經風霜的老廷尉，活大半輩子，第一次體會到什麼叫真正的「震撼」。
他知道，這邯鄲城的風，從這一刻起徹底改變。
這千瘡百孔的趙國，將在戚夫人的鐵血手段下，迎來一場前所未有的暴烈新生。
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