同是深夜，悲府主屋臥房內一片死寂。
屋內連一盞防風紗燈都未掛，只剩案几上一截燃了大半的殘燭在寒風裡飄搖。
悲修遠蜷縮在床榻一角，兩眼猩紅，疑神疑鬼地死盯著窗欞上映出的枯枝黑影。
一陣極輕的窗框摩擦聲響起。
冷風灌入，一名常年出入尚書府偏門、替謝宛如辦私活的長隨幕僚無聲翻了進來。
「悲公子，這陣子縮在府裡，倒真當自己能躲得過？」幕僚大步邁至床前，語氣冷徹骨髓。
悲修遠自床榻內側驚醒，甚至來不及趿鞋，慌亂地手腳並用爬下床榻。
被褥被他帶得翻落一地，他赤足踩在冰冷的地磚上。
幕僚上前一步，半邊臉隱在陰影裡：「你可知顧景行這陣子在西大街瘋狂清查帳冊？」
悲修遠猛地仰頭，衣襟在拉扯間散開：「帳冊！？什麼帳冊！？」
幕僚扯了扯嘴角：「還能是什麼帳冊。山陰義學走私江南軍需的底賬。」
悲修遠雙手死死扣住床榻邊緣，指甲在木皮上刮出刺耳的聲響，腦袋搖得如撥浪鼓，聲音低了下去，近乎囁嚅：「不可能……不可能……不可能……！」
幕僚猛地傾身靠近：「為何不可能？等他把那本帳冊對齊，不消幾日，這江南的軍需大賬就會變成要了咱們性命的鐵證。」
悲修遠眼眶暴烈充血，喉嚨裡擠出一聲嘶啞的哀嚎。
「這不可能啊！」他猛地向前撲倒，雙手失控地死死抓緊幕僚的襟口，指關節因過度用力而發白，將那粗布衣料揪得變形：「顧家之前就已經把密報原件還給我了！他們親口答應，只要和離便絕不宣揚的啊！！」
幕僚並不伸手去扯開他的手，任由襟口被抓著，垂眸看著悲修遠劇烈顫抖的雙肩，冷笑了一聲：「怎麼？你還指望顧雲初那丫頭替你守口如瓶？」
「那要如何！？那該如何！？她沒證據......她沒證據......」
「蠢貨。」幕僚嫌惡地一掌拂開他的手。
悲修遠五指倏地一鬆，腳下一晃，整個人踉蹌著砸回冰冷的地磚上。
自私與多疑在這一刻將他的理智徹底吞噬。

他與顧雲初本來就沒什麼情，為了顧家，顧雲初必定是送他上斷頭台，那三個顧家哥哥就更不可能放過他。

悲修遠大口喘著粗氣，汗水沿著下顎砸在手背上。
突然，他咧開嘴，神經質地低笑起來，聲音細碎而癲狂：「顧雲初……妳毀了我的前程……妳是要逼死我……」
他手腳並用地扭過身，朝著床榻爬去，猛地將上半身折進床底，指甲在粗糙的青磚上瘋狂摳挖，發出刺耳的抓撓聲。
不過片刻，一具覆滿落灰的沉重鐵皮木箱，被他自床底拖了出來。
鐵皮木箱與地磚劇烈摩擦，在死寂的深夜裡刮出一道沉悶的鈍響。
「殺了她……對！殺了顧雲初，毀了顧家！」悲修遠隨手抓起几案上的銅燭台，咬著牙，劈手砸開了木箱上的鏽蝕銅鎖。
箱蓋被猛地掀翻，露出內裡整齊碼放的雪白官銀。
他雙手扣住箱底，猛地往外一掀，官銀劈頭蓋臉地倒了出來，沉重的銀錠在青磚地上四散砸落，發出密集成片的沉悶撞擊聲。
「悲公子這是作甚？」幕僚後退一步。
悲修遠膝行著向前蹭了兩步，自地上撈起三四枚大錠官銀。
「幫我！幫我！！」他雙手捧著那幾枚冰冷的官銀，將手伸得極直，手背上的青筋因用力而根根暴起。
「官銀？」幕僚站在原處動也不動，任由那幾枚銀子幾乎要貼上自己的衣襟。他微微垂眸，看著悲修遠指縫裡滲出的冷汗將銀面浸得濡濕，臉上依舊沒有半點起伏。「悲公子，你當顧景行差的是你這些銀子？」
「你拿去、你全拿去……」他仰著頭，將那些沾了落灰與冷汗的雪白銀面，一股腦地往幕僚眼皮子底下湊，聲音抖得不成調：「要是我被拉出來，你們也不能倖免！！」
幕僚冷眼瞧著滿地的銀錠，眼底閃過一抹得逞的奸詐。
他慢條斯理地拍了拍剛剛被悲修遠抓皺的襟口，眼神自地上散落的銀錠上移開。
「我不過是個跑腿送賬的長隨。既然顧家要趕盡殺絕......」幕僚看向緊閉的木窗。「大不了我這便收拾包袱回老家，何苦陪著你悲家在這裡等死。」
說罷，幕僚側過身，腳步一動，作勢便要往窗外跨去。
悲修遠驚得渾身一抽，雙手捧著的官銀“砰砰”幾聲砸回地磚上。
他甚至顧不得去撿，整個人往前一撲，死死抱住了幕僚的靴筒。
仰起的臉上血色盡褪，他的嗓音因恐懼而尖銳得變了調：「別走！先生救我！你我好歹一起拿過山陰的利錢，你不能放任我不管啊！！」
幕僚被他拖住腳步，身子停在原處，低頭看著扣在自己靴筒上、指關節劇烈顫抖的雙手。
他並未抬腳將人踢開，只聲音冷淡地吐出三個字：「放手罷。」
「不放！我不放！」悲修遠非但沒鬆手，反而將身子貼得更緊，眼淚與冷汗一股腦蹭在幕僚的粗布袍角上。他仰著頭，大口喘著氣，連聲疊句地喊了起來：「什麼路我都走！只要能保住我的命……先生，不管是上刀山還是下火海，我什麼路都願意走！求先生指一條活路！求您了！！」
悲修遠一邊喊，一邊鬆開一隻手，瘋狂地將地上散落的銀錠往幕僚鞋面上推。
幕僚站在原處，垂眸看著悲修遠因為驚懼而扭曲的臉孔。
直到聽見“什麼路都願意走”這句話，幕僚才虛虛地扶了悲修遠的胳膊一把，將悲修遠按到木椅上。
他身子微微前傾，語氣沉了下去：「罷了，看在昔日那幾分交情的份上，我便給你指條路。就是這條路......不知道你敢不敢走？」
悲修遠的身子癱軟在椅子裡，雙手死死扣著扶手，因為驚魂未定，胸口劇烈地起伏著。
他忙不迭地連連點頭，乾癟的喉嚨裡擠出沙啞的喉音：「敢、敢的！只要能活命，我有何不敢？！」
幕僚垂眸瞥了一眼地上四散滾落的官銀，扯了扯嘴角，眼中流出一抹意味不明的冷光：「要走這條路，光是銀兩可不行。」
悲修遠神色猛地一僵，屁股底下像是長了釘子一般，身子倏地往前一探，那雙暴烈充血的眼珠子死死瞪著幕僚，聲音尖銳起來：「為什麼不行！？怎麼會不行！？那些人不就是為了銀子嗎！？難不成……難不成嫌少？！」
幕僚並不急著接話，他回身走到几案旁，慢條斯理地伸出修長的手指，將那幾盞被悲修遠撞翻的茶具扶正。
直到看見悲修遠的額角再次滲出密密麻麻的冷汗，幕僚才不緊不慢地將手探入懷中，抽出了一卷雪白的宣紙，輕輕拋在几案上。
「買凶，還得立字據為證。」
「胡說！！誰買兇還立字據，這不是找死嗎？」瞧見那紙張，悲修遠失控低吼。「立下字據便是通天的死證！若是落入顧家人手裡，到那時我悲府上下豈非成了神仙難救的斷頭鬼？！這字據絕不能立！」
「悲公子莫急。」幕僚指尖朝著那契紙屈指一彈。「實話告訴你，這張紙上並無半字提及『顧雲初』與『刺殺』。這只是一張山陰義學與尚書府的私帳借據。」
悲修遠急忙將那契紙拽至殘燭下，將契紙上的小楷逐字逐句地推敲了三遍。
確認上面寫的只是尋常私帳借貸、全然不見半個刺殺字眼後，他才重重地吐出一口濁氣。
那幕僚見悲修遠瞧的仔細也不意外，繼續道：「你只需在這按下手印、簽下大名，那些死士自然會替你辦妥事。事後就算這字據落入官府之手，你也大可咬死這只是尋常借貸，絕上升不到謀殺。」
悲修遠猛地仰起頭，眼底閃過一抹癲狂的狠戾：「只要能堵住那丫頭的嘴......可……可我......可我連顧雲初那賤人什麼時候出門都不知道，我讓人去哪裡解決她？！」
「顧雲初明日午後要出門前往城南青雲書齋。」幕僚微微彎下腰，將雙手撐在几案邊緣，嗓音放得輕緩。「這消息，咱們替你查得清清楚楚。」
「好......好......好......！」悲修遠的身子先是猛地僵住，隨後眼珠子暴烈地亮了起來。
他一把握住案上那支沾了半乾墨汁的狼毫筆，因為用力過猛，指節發出“咯吱”一聲脆響。
一邊死死按著那份能替他自保脫罪的借據，顫著指尖，悲修遠在落款處簽下了自己的大名。
硃砂印泥被他用大拇指狠狠摁在名字上，在宣紙上洇出一團黏稠的暗紅。
悲修遠撐著几案站起身狂笑出聲，嗓音尖銳得如同夜梟：「明日午後，城南長街。我要顧雲初的命，我要顧家化為灰燼！」
幕僚站在他身旁，看著悲修遠因為癲狂而劇烈起伏的肩。
他面無表情地伸出右手，將几案上那份簽了名字、按了血紅指印的字據拿了起來，對折兩下，慢條斯理地收回衣襟深處。

有了這份親筆的私帳借據，悲家這替罪羔羊，便算是穩了。

幕僚悄無聲息地退到窗邊，側身翻出木窗，整個人瞬間融進了寒冬深夜的風雪中。
他沿著悲府夾道的陰影疾行，直到在一處無人的死胡同口停下腳步。
幕僚微微仰頭，看向京城東南角隱在黑霧中的幾處暗卡。
瓦舍暗巷的死角裡，幾條黑影貼著牆根微不可察地挪動。
這兩日，謝宛如與大皇子暗中圈養的死士分批潛入。
為了避開大街上不時游弋過去的玄衣“隱鱗”暗線，他們將身子死死縮在簷下的陰影裡，冰冷的指甲死扣在刀柄的纏繩上。
萬事俱備，缺的不過就是懷中這份能摘乾淨大皇子、將黑鍋全盤扣在悲家頭上的死帖。
幕僚從袖中摸出一枚漆黑的骨哨，湊在唇邊，吐出一聲極輕、極短的夜鴞啼鳴。
遠處黑漆漆的屋脊上，黑影貼著瓦片微不可察地動了一下，隨即再度歸於死寂。