就在此時，殿外走進一位身著紫漆官服的內侍總管。
他步履穩健，神色肅然，規規矩矩地先向御座上的皇帝躬身行了一禮，得了皇帝一個點頭的眼色，這才不卑不亢地挪步到裴琰身側。
皇帝指尖輕托住微熱的白瓷盞托，另一手執起茶蓋，順著杯沿輕緩地撇了兩下。
微敞的蓋縫裡，登時裊裊升起一縷清苦的螺春香氣。
內侍總管微微俯下身，用極低的聲音在裴琰耳邊稟道：「公子，隱鱗衛來報，顧家三爺帶了小廝，與顧姑娘一起，正殺向悲府。」
原本在裴琰指尖安穩轉著的那枚白玉棋子，在內侍總管話音落下的剎那，指節驟然一僵。
“啪嗒”一聲，玉子突兀地磕在椅上，隨後滴溜溜滾落到冷硬的地磚上，在寂靜無聲的內殿裡砸出一連串驚心動魄的脆響。
向來在朝堂上算盡人心、泰山崩於前而面不改色的黑狐狸，此時面色竟微不可察地白了一瞬。
他長睫劇烈一顫，手指死死攥緊。
皇帝看著地上那枚滾落的白玉棋子，又抬眼瞧了瞧裴琰那張有些發白緊繃的面孔，眉頭微蹙，問道：「居安，臉色怎地如此難看？出什麼事了？」
裴琰有些僵硬地直起身來，極力克制住胸口突如其來的焦躁。
他對著皇帝匆匆躬身行禮，語氣裡帶著連他自個兒都沒察覺的急切與慌亂：「舅，隱鱗衛一處暗哨出了大岔子，事關重大，我得親自去處置，先走了。」說罷，不待皇帝應允，他便已轉身，隱隱帶著幾分倉皇地快步跨出了御書房。
皇帝端著茶盞的手生生定在半空。
他微微瞇起眼睛，盯著裴琰那道急沖沖消失的背影，眉頭緩緩隆起。

這小子活了二十六年，還是頭一回在他面前露出這般丟了魂的模樣，跟往常那副泰然自若的死樣子，太不一樣了。

❄️🪻❄️🪻❄️🪻❄️

悲府前廳裡四面透風，雕花大椅上鋪著的羊毛墊子早被搬空，冷硬的木棱子泛著森冷的青光。
悲修遠坐在主位上，瞧見顧雲初著了一身長領玄色斗篷，在顧景行的陪同下長驅直入，眼角不自覺地往上一挑。
他強撐著猶自發虛的腰桿站起身，嘴角扯出一抹自得的笑意：「雲初，你總算肯回來了。娘和嬌嬌這幾日惦念你得緊，女子一時氣盛回娘家也是有的，往後……」
「悲編修誤會了。」顧景行冷笑著打斷了他的話。
他並未落座，只與顧雲初並肩立在廳中，右手慢條斯理地撣了撣衣袖上並不存在的落霜。
「三哥......」悲修遠心中不安，脊背挺得像是一塊生鐵，連脖頸轉動時都帶著不易察覺的生硬。
「不敢當。」顧景行聲音沉得不帶半分起伏：「今日前來，不為敘舊，只為我小妹與你的和離文書。」
悲修遠面色一僵，視線在顧景行那張冰冷的臉上刮過。
「三哥，人說勸和不勸離......」
「在下當不起悲編修這聲『三哥』。」顧景行冷冷一笑。「今日已將文書備好送來，還請悲編修落印。」
悲修遠望向顧雲初，擺出一副痛心疾首的模樣，語重心長道：「雲初，你莫要糊塗！這世道對和離的女子何其艱難，唾沫星子都能淹死人。」
「悲編修的好意，顧氏心領。」顧雲初長睫微垂，雙手交疊在斗篷內。
「雲初，你回了顧家，便是沒了根的浮萍，往後哪裡還有好人家敢要你？」悲修遠深吸了一口氣，按捺下眼底的慍怒。「聽為夫一句勸，床頭吵床尾和，切莫因一時意氣作踐了自己的一生。」
「強扭之瓜不甜，你我夫妻一場，本著好聚好散，今日落了印，往後各生歡喜。」顧雲初的聲音平靜得不帶一絲漣漪。
「好聚好散？各生歡喜？」悲修遠的臉色倏地沉了下來，眼底那一層偽裝出來的儒雅碎了個乾淨，市井刻薄之氣大作。
「自然，從此便無須悲編修擔憂我的一生。」
「顧雲初，你當真是給臉不要臉！」悲修遠上前一步，指著顧雲初冷哼道：「別以為你那兩個哥哥換了身官皮，顧家就能在這京城隻手遮天了！你一個被夫家管教了幾句就鬧著和離的怨婦，出了這悲府的大門，不過是個遭人指點的破鞋、棄婦！老子不簽，你這輩子都得死死捆在我悲家的族譜上！」
「是麼？」顧景行上前一步，大半個身子將顧雲初擋在身後，眼裡寒芒畢露，聲音涼如冰刺：「悲編修這烏紗帽，不知還能戴幾天？山陰義學的那些爛賬，你當真以為瞞得過天？」
「你……你胡言亂語什麼！」悲修遠聽得“山陰義學”與“爛賬”幾個字，驚得他倒吸一口涼氣。
「真是胡言亂語？」顧景行冷冷哼笑。
「顧景行！少拿這些來詐老子！」悲修遠很快咬緊了牙關，眼底閃過一抹病態的瘋狂，厲聲道：「顧雲初是我明媒正娶的妻子，生是悲家的人，死是悲家的鬼！我與她一榮俱榮，一損俱損，顧家若是敢往老子身上潑髒水，老子先拉著她一起死！」
正廳側首那扇緊閉的格子窗外，屋瓦上的殘雪似是受了什麼細微的驚擾，發出極輕的“簌簌”震落聲。
屋內，悲修遠面色暴戾，整個人形同瘋狗般避過顧景行，朝著顧雲初的面門與衣襟抓了過去，意圖扣住這最後的籌碼。
眼見著那枯瘦的手爪撲面而來，那天在這內宅裡被這雙手死死掐住、暴力拖拽的驚恐，形同跗骨之蛆般在剎那間將顧雲初吞噬。
「啊...」她原本清冷的面孔驟然白了一瞬，腳步下意識地慌亂錯開，嘴裡禁不住溢出一聲細微且短促的驚呼。
然而，悲修遠那枯瘦的手指還未碰著玄色斗篷的邊緣，斜刺裡陡然伸出一隻鐵錨般長滿老繭的大手。
守在廳門前的兩名顧家健僕身形瞬息而至。
其中一人扣住悲修遠的手腕，力道之大，捏得他腕骨咯吱作響；另一人橫起一條筋肉暴起的手臂，如一堵牆般將悲修遠隔絕開。
悲修遠痛得面部扭曲，身子半跪下去，嘴裡卻依舊歇斯底里地嘶吼著：「放開！沒證據！你們顧家無憑無據……少在老子面前裝神弄鬼！朝廷辦案尚需證據，拿不出真憑實據，你們就是私闖民宅、強逼朝廷命官！」
顧景行笑了聲，自袖中抽出那幾張桑皮紙信封，手腕一甩，“啪”地一聲，沉甸甸地砸在了悲修遠眼前的黑漆桌案上。
「悲編修自己瞧瞧，這江南外解鹽鐵的抽分。」他將宣紙抽出信封攤開來。「哪一筆不是進了你山陰義學的私庫？而這筆挪移出去的數萬兩白銀究竟去了哪裡，你心裡最清楚。需要我顧家替你捅到刑部大堂去，查個水落石出嗎？」顧景行居高臨下地俯視著他。
悲修遠的視線落在桌案那一頁列得清清楚楚的賬目上，整個人如遭雷擊。
大汗像瀑布般自他的額角滲了出來，“滴答”一聲砸在冷硬的桌案上。
做賊心虛的多疑瞬間炸開，他只當顧家連他背後勾搭謝宛如洗白軍需的線都查得一清二楚了。
他的臉色在剎那間褪得不剩半點血絲，一片慘白。
悲修遠太清楚這筆錢一旦見光，丟官罷職都算輕的，那將是傾覆全族、滿門戮沒的通天大禍。
「這……這……不可能……」他的手指在半空中胡亂的抓著，試圖去夠顧景行的鞋面，卻被鐵塔般的健僕用大腿死死隔開，只能狼狽地在地上膝行。
那股子讀書人的傲慢、夫權的尊嚴，在掉腦袋的極致恐懼面前被砸得灰飛煙滅。
「這可是你要的證、據。」顧景行點了點宣紙。
「三哥！三哥救我！是尚書府……是那賤婦逼我的！雲初，雲初你救救為夫，千錯萬錯都是為夫的錯，求你們別把這東西交上去……」
顧雲初輕撫自己的胸口，方才的驚嚇並未因這場轉變而安穩，她只能強自鎮定。
看著地上那個昔日風光無限的狀元郎，如今卻形同喪家之犬般搖尾乞憐，她那雙眼眸裡連半分鄙夷都不屑施捨。
顧雲初與顧景行對望一眼，顧景行點點頭，從袖中抽出和離文書擱在桌案上。
她緩緩自斗篷下伸出一根莹白的手指，點了點桌案上那份的和離書。「悲修遠，落印吧。」
「這......這......」悲修遠的身子劇烈地打了個冷顫。
「只要你簽了這份文書，這東西便到不了刑部。你做你的翰林編修，我做我的顧家女兒，兩不相干。」
悲修遠看著那份和離書上顧雲初那抹鮮紅如血的指印，又瞧了瞧那疊能要了他全家性命的宣紙，在屈辱與活命之間，他沒有絲毫猶豫。
顧家健僕從懷中掏出一盒硃砂泥擱下。
悲修遠顫抖著伸出手指，在硃砂泥裡胡亂一蘸，抖得如篩糠一般，帶著滿心的驚恐與不甘，重重地在和離書上按了下去。