屋外夜色如墨，殘雪壓在平房舊院的青瓦邊緣，不時發出微弱的冰凌碎裂聲。
堂屋內，一盞銅油燈在木案上散發出橘黃的光暈。
顧文清此時已解下太學博士的官袍，換了一身妥帖的素色居士服。
他微垂著眼，神色嚴謹，修長的手指正翻動著帶回來的和離文書。
那是顧景行白日裡親自從悲府逼簽回來的文書，硃砂印記赫然在目。
顧武安寬肩闊背，如鐵塔般立在大哥身側，一雙長年握刀的粗繭大手，此時卻極其小心地按著文書的一角，生怕自己的力道弄皺了這薄薄的宣紙。
父親顧明德坐在主位，雙手交疊在袖中，面容上神色淡淡，唯有眼神定定地落在文書的最後一行。
「《大曆律·戶婚》所載，雙方自願、宗族見證、官印既落，此局已定。」顧文清修長的手指在悲修遠的簽名處微微一頓，聲音清冷如敲冰玉：「那悲修遠縱有天大的膽子，在法理上，也休想再動小妹。」
顧景行坐在一旁，指尖下意識地撥弄著腰間的算盤珠子，發出“噠噠”脆響。
顧雲初則安靜地坐在母親顧林氏身側。
她的肌膚在燈下勝雪冰清，右手腕骨處的淤青雖已退去，但白皙的指尖仍下意識地攏在厚實的毛呢斗篷裡。
顧林氏一直溫柔地看著兒女們，此時見長子點了頭，繃緊的眉眼這才全然鬆了開來。
她偏過頭，朝著堂屋垂簾外伺候的老嬤嬤微微頷首，聲音慈愛而沉穩：「文書既已落定，便是天大的喜事。去吩咐廚房，開飯吧。」
簾外老嬤嬤躬身領命。
趁著老嬤嬤退下布膳的空檔，顧林氏側過身，伸手解開顧雲初頸間繫著的斗篷繫帶。
她轉手將那件沉甸甸的斗篷遞給了一旁伺候的小翠，溫聲道：「收去架子上掛著吧。」
小翠手腳輕快地接了過去。
脫去斗篷後，便露出雲初藏在裡頭、略顯單薄的素色細棉襖。
片刻後，四名衣著整潔、手腳俐落的顧府老僕便垂眸魚貫而入。
不消幾動，一張扎實的紅木大圓桌被妥帖架起。
桌心處，僕侍們穩穩端上一尊紫銅雙耳暖鍋，底下熾紅的炭火正「咕嘟咕嘟」地逼出滾燙的白霧。
隨後，幾尾市井精細的熱羹、調配妥當的醬料，以及大廚房精製的熱菜，流水般布滿了圓桌，堂屋內瞬間散發出濃醇的香氣。
小翠與老僕們躬身退至堂屋屏風外候著，不擾主家團聚。
眾人圍坐。
剛一坐定，顧武安便急吼吼地執起長筷，繞過桌上的精緻配菜，精準地夾了一塊最嫩的魚肚肉，穩穩地放進了雲初面前的青花瓷碗裡。
「小妹，多吃些。瞧瞧妳這下巴，在悲家那破地方都瘦尖了。」
顧武安一邊說著，一邊偏頭看向窗外夜色中微弱的殘雪折射，大手在膝蓋上一拍：「等明日我當值回來，便去城外挑一株上好的老鐵骨冬梅。就栽在小妹院子的正中央！管它天寒地凍，等開了春，一抬眼就能瞧見紅梅，多喜氣！」
「二哥粗魯，梅樹要挑枝幹疏朗的。」顧景行一邊親自給雲初盛熱羹，一邊打趣。「明兒個二哥下值記得遣人喚我，我跟你一起去挑。」
顧林氏看著三個兒子圍著女兒轉，一邊給顧明德夾菜，一邊佯裝愁苦地嘆了口氣，無奈搖頭：「你們一個個的，提起妹妹比誰都上心。老大二十有七，老二二十有五，老三也二十有三了。放眼整個京城，誰家的兒子到了這年頭連個通房、妾室的影子都沒有？老婆子我這耳朵，天天在外面被那些夫人們念得都要生繭了。」
聽到顧林氏的催婚，兄弟三人對視一眼，非但沒有半分扭捏，反而理直氣壯得像是在朝堂上論辯律法。
「母親，顧家祖訓在前，一生一世一雙人。」顧文清放下白瓷調羹，脊背挺得筆直，神色持正。「進了我顧家的門，首要的鐵律，便是得毫無保留地跟著咱們做哥哥的一樣，疼愛、護持小妹。若心思不正、對小妹有半點怠慢，那這顧家的門，不進也罷。」
顧林氏微微一愣，偏過頭看向身側的夫君，疑惑問道：「老爺，咱們顧家何時立了這條祖訓？我怎麼不記得？」
顧明德正端著茶盞，聞言也是眉頭微蹙。
他並不急著喝茶，只是拿著茶蓋慢條斯理地拂了拂面上的浮沫，發出細微的瓷器碰撞聲。
隨後，他掀起眼皮，定定地看向長子，語調四平八穩卻帶著不容置疑的威嚴：「文清，你身為正六品太學博士，每日在體制內考校天下學子，怎的今日自己倒把《大曆律》讀進了狗肚子裡？」
「兒子沒有。」顧文清神色未變，只是微微垂眸。
「《大曆律·戶婚》所載，新婦過門，其職在侍奉公婆、相夫教子，犯了七出之條方可離異。這七出裡，可有『不疼小姑子』這一條？」顧明德放下茶盞，在木案上發出沉悶的“咚”的一聲：「你若因新婦對雲兒不夠熱絡便將人趕出家門，這在法理上，便是你顧文清無故休妻。按律，無故出妻者徒一年半。文清，難不成你要為了你那點哥哥的威風，去大牢裡蹲上一年半？你這祖訓究竟從何而來？」
面對父親這番抬出律法、正本清源的嚴厲敲打，堂屋內的氣氛頓時一肅。
顧文清清冷的眼眸中盛滿了理所當然的自信，不緊不慢地朝著父母一作揖：「回父親、母親，從兒子這一輩開始，便是顧家的新祖訓。」
聽得長子這番理直氣壯的歪理，顧明德微愕，隨後偏過頭，與身側的顧林氏對視了一眼。
瞧見夫人眼中那抹藏不住的笑意，顧明德眼中亦閃過一抹莞爾。
他笑著搖了搖頭，拿起茶蓋虛虛地朝著長子點了兩下：「混帳東西。你這進了太學的博士，倒學會鑽律法的空子，跟老子耍起無賴來了。族譜若是傳到你手裡，怕是要叫你改得面目全非了。」
「大哥說得極是！」顧武安把胸脯拍得啪啪響，粗聲粗氣地附和：「寧缺勿濫！要是找個連小妹受委屈都冷眼旁觀的女人回來，我顧武安可第一個不答應！」
「母親您就別費心了。」顧景行狡黠地勾起唇角，給母親遞了個無奈的眼神。「咱們顧家的媳婦，進門第一件事，就得先學會怎麼跟著咱們一塊兒，把小妹捧在手心裡疼著。」
顧林氏聽著這三個寵妹無度的混小子一人一句，氣得笑罵出聲，夾了一筷子菜往老大碗裡一塞：「當真是一群護短的哥哥，全叫你們給寵壞了！」
顧雲初端著小碗，清澈見底的眼眸看著熱氣騰騰的飯桌，看著父母與哥哥們的笑鬧。
她並未說話，只是微微垂頭，抿了一口溫熱的魚湯。
那股由內而外的暖意，在寒冬深夜裡，將她身上殘存的清冷一寸寸融了開來。

❄️🪻❄️🪻❄️🪻❄️

待僕侍們將殘餚撤下、換上消食的清茶，眾人抿過幾口後正欲起身。
顧雲初卻在此時輕輕放下了手中的茶盞，清澈眼眸微微一轉，身子微偏，極其自然地往顧林氏身側挨了挨。
她伸出纖細的手指，輕輕地揪住了母親的衣袖，嗓音裡帶著一絲不易察覺的依戀：「母親，今夜寒氣重……雲兒想和母親一處睡，好不好？」
顧林氏微微一愣，隨後滿眼皆是疼惜。
她反手握住女兒冰涼的手指，將其裹進掌心裡揉了揉，眼底是一片慈愛：「好，聽雲兒的。今夜咱們母女同榻，不理外面那些糟心事。」
一旁的顧武安見狀，粗著嗓子嘿嘿一笑。
他一邊摸著後腦勺一邊打趣：「小妹都多大了，回來倒成了個黏人的小娃娃，竟還要跟母親一塊兒睡。」
顧景行道：「二哥是粗漢子不懂，小妹回了家，自然是在母親身邊最安穩。」
顧文清不曾多言，唯有嚴肅的面容上掠過一抹極淡的溫和之色。