依照大曆朝的婚俗，新人拜堂挑蓋頭後，新娘需在婆母的帶領下，出房向外堂的貴賓與長輩敬酒答謝。
當顧雲初在悲母和丫鬟的攙扶下走入外堂時，原本喧鬧的男客席頓時安靜了幾分。
她手執一把合歡扇半遮面，露出的那雙眼眸在周圍通明的燭火下，盈盈如水，卻清亮得驚人。每一步都走的極穩，不卑不亢，哪怕面對周圍無數探尋、審視的目光，也毫無小戶女的畏縮。
悲母性子懦弱，一輩子沒見過這麼多達官顯貴，引著雲初敬酒時有些手忙腳亂，險些帶翻了酒盞。
顧雲初卻極其自然地伸手扶住婆婆的胳膊，溫柔地用眼神安撫老人，並落落大方地接過話頭，引導著禮節繼續。
此時，在男客席最偏僻的角落裡，裴琰正坐在一群兵部尚書府的隨從之間。
他換上了一身素色長袍，隱瞞了真實身份，手裡把玩著一隻劣質的粗瓷酒盞。周圍的人都在起鬨，可他的目光，自始至終都鎖定在那個半遮面的新娘子身上。
身旁一名暗衛喬裝的隨扈，正低聲與他通報方才婚房內的最新消息。
當顧雲初走到角落這一桌時，她雙手舉起酒盞，語氣溫婉安靜：「多謝諸位貴客賞光蒞臨悲府。」
坐在角落的裴琰緩緩抬起頭。近距離之下，他看得更清楚了。這位顧姑娘的嘴角雖然帶著得體禮貌的微笑，但那雙眼裡卻是一片古井無波的荒涼。

有趣，太有趣了。
新婚夜被丈夫如此羞辱拋下，她竟然還能如此冷靜地替丈夫全了在外的臉面，甚至把懦弱的婆婆照顧得滴水不漏。

裴琰端起酒杯，在空中與顧雲初隔空虛碰了一下。
他故意用那充滿磁性、卻帶著一絲玩味的聲音低笑道：「狀元夫人當真好福氣。狀元郎深得看重，前途無量，夫人一朝高嫁，這往後的『榮華富貴』，可是享不盡了。」
裴琰故意把“榮華富貴”四個字說得極輕，帶著他一貫對這世俗虛偽的冷嘲熱諷。
一旁桌上的悲修遠聽到動靜看過來，眉頭微皺，卻因不認得裴琰的偽裝，只當是哪個不長眼的隨從在胡言亂語。
顧雲初的目光與裴琰在空中短暫交匯。

這男人的眼神太銳利、太聰明，彷彿帶著能刺破一切裝腔作勢的鋒芒。

但顧雲初沒有半點慌亂，她只是微微頷首，輕聲回應：「世事如棋，乾坤未定。是苦是甘，皆看落子之人。公子謬讚了。」說罷，她微微躬身，轉身離去，裙擺在夜風中劃出一個決絕而優雅的弧度。
留在原地的裴琰，看著杯中晃動的酒水，眼中的興味與欣賞徹底滿溢出來。「世事如棋，乾坤未定？」他低笑出聲，聲音低沉而愉悅。
在皇帝和那群蠢貨權貴面前，他向來毒舌，誰的面子都不給，卻從未有人能這樣不著痕跡地反將他一軍。
「好一個聰慧的顧雲初。」裴琰將杯中酒水一飲而盡，目光遙遙看著那抹離去的背影。「悲修遠啊悲修遠，你娶回家的哪裡是個擋箭牌，這分明是一尊能掀翻你整個悲府的活閻王啊。」

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大曆二十四年的新婚翌日清晨，悲府上下籠罩在一層微妙的緊繃感中。
正廳內，悲家主母林氏坐在上首。她一輩子都是鄉野農婦，一朝成了進士老夫人，身邊圍了四五個丫鬟婆子，反倒讓她連手腳往哪裡擺都不知道。
下人捧著茶盞伺候，她便手忙腳亂地去接，身子在椅子上扭動，滿臉都是不習慣。
「修遠，雲初，快坐，快坐。」見到悲修遠與顧雲初並肩走進來，林氏像是見到了救星，連忙開口讓兩人坐下。
林氏雖然性子懦弱，但活了大半輩子，看人也準。
她瞧著眼前這對新人，雖然禮數周全，但兩人的眼神客氣疏離，毫無新婚夫妻該有的黏糊與羞澀。她心頭格登一下，透著股說不出的怪異，卻又不敢在下人面前多問。
「大哥，你可不能偏心啊。」一聲清脆卻拿腔拿調的聲音打破了正廳的沉悶。
悲修遠的妹妹悲嬌嬌穿著一身桃紅色綉金邊的織錦緞衣裙，扭著身子坐在一旁。
這料子是悲修遠中了狀元後，用第一個月的俸祿幫她置辦的京城最新款。
悲嬌嬌一邊摸著袖口，一邊覷著顧雲初樸素的淡青衣裙，撒嬌道：「哥，你看我這身新衣裳好看吧？京城大布莊的料子就是不一樣。哥你以後也得幫大嫂買幾身，免得大嫂總穿著以前的舊衣裳，出門丟了我們狀元府的面子。」這話看似體貼，實則字字句句都在踩低顧雲初的娘家家世。
站在顧雲初身後的丫鬟綠蘿是個護主的快脾氣，一聽這話，胸口劇烈起伏，忍不住脫口而出：「這算什麼好料子，我們小姐的嫁妝裡，蜀錦、蘇繡堆滿了整整三箱，哪一匹不比這織錦緞貴重百倍，我們小姐只是不愛招搖罷了。」
「妳一個賤婢，竟敢頂撞主子？！」悲嬌嬌被戳破了暴發戶的優越感，頓時滿臉通紅，尖叫起來。
顧雲初神色未變，只是平靜地放下手中茶盞，瓷器與桌面發出極其輕微的叩擊聲。她轉過頭，冷冷地睨了綠蘿一眼，聲音清冷卻帶著不容置疑的威嚴：「綠蘿，顧家百年書香，家訓是戒奢寧儉、不與人攀比口舌。妳出門前把顧家的規矩都忘到腦後去了？退下。」
這番話，她沒提悲府一個字，只強調了“顧家的規矩”。聽著是在自省訓婢，實則是把顧家清高不屑與人攀比的門風拔到了極處，反而不著痕跡地將悲嬌嬌那點小家子氣的炫耀，打得體無完膚。
坐在一旁的悲修遠聽懂了，臉色瞬間鐵青。
他寒窗苦讀，內心最是敏感自詡清高，顧雲初幾句話就把事情揭過，反而像一記無形的耳光打在他臉上。
文人的尊嚴狠狠受挫，悲修遠猛地一拍桌子，惱羞成怒地冷斥道：「顧氏！妳剛進門，帶過來的下人就如此毫無尊卑之分、口無遮攔！可見顧家平時的家教也不過如此。往後若不好好管教，帶出府去，丟的可是我悲府的臉面！」
顧雲初微微頷首，眼底一片古井無波，既不辯解，也不惶恐，倒襯得悲修遠這番發火有些器量狹小。
敬茶局不歡而散。

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悲修遠憋了一肚子窩囊氣，拂袖出了正廳，準備出門應酬。
林氏見狀，趕忙把身邊的下人全給駁了出去，一路小跑著在迴廊拐角處攔住了兒子。「修遠！」林氏揪著手帕，滿眼都是怯弱與不贊同，壓低聲音急道，「娘是過來人，你實話告訴娘，昨晚你是不是冷落雲初了？兩家既結了親，雲初又是個懂規矩的好姑娘，你不能作踐人家啊……」
悲修遠正在氣頭上，哪裡聽得進去，當下臉色一沉，冷酷地回道：「朝廷事務繁忙，兒子在書房才能靜心。娘，後宅安分守己便是，兒子的事，您別瞎操心。」說罷，他連多餘的眼神都沒給母親，大步流星地走出了悲府大門。
林氏站在原地，看著兒子的背影，一輩子軟弱的她連大聲說話都不敢，只能抹著眼淚，滿心愧疚。