此時，裴琰的狹長鳳眸赤紅一片，平日裡的冷淡與散漫褪得乾乾淨淨，面部輪廓緊繃如鐵。
雙足剛一落地，他甚至未曾看那漢子一眼，狹長赤紅的鳳眸在第一瞬，便扣在了顧雲初身上。
顧雲初一襲素淨衣裙，突來的刺殺令她踉蹌地往後退去，脊背狠狠撞上放滿古籍的木架，木架因撞擊而輕微搖晃，空氣中揚起陳年的墨香與塵土。
可她的杏眼在第一時間認出那抹月白的剎那，理智在腦中暴烈炸開——

此時是生死關頭，她絕不能出聲，絕不能教他分了心神。

顧雲初雙眼緊閉，雙手死死地扣在身側，牙關狠戾一咬，生生將那聲驚呼掐滅在嗓子眼。
她的下唇登時被咬出一道慘白的血痕，通體戰慄，卻硬是沒漏出半點動靜。
那名被小翠撞飛的儒衫漢子已然咬牙穩住身形，翻轉手腕，手中的峨眉刺再度狠戾地直逼顧雲初面門。
裴琰眼角餘光精確捕捉到那一抹黑芒，身形未動。
他內勁外宣，寬大的廣袖瞬間被剛猛的內力激得如鐵板般筆直，翻手狠狠一盪。
只聽得一聲尖銳的兵刃悲鳴，那支峨眉刺生生被剛猛的風壓盪偏了數寸，擦著雲初的髮絲釘入一旁的書架木料中。
與此同時，木梯處傳來暴烈的木料沉悶撞擊聲。
顧文清的玄色長衫沾染了長街上的殘雪與塵土，面色煞白。
他此時顧不得體制禮法，踩著木梯大步流星地衝上二樓。
踏上最後一級木梯，墨玉黑眸立刻尋找顧雲初的身影。
當見到自家小妹一身素淨衣裙雖在、下唇卻咬出一道血痕、通體戰慄發僵。
顧文清心神一扼，大步直衝過去，長臂一攬，一言不發地將面容褪盡血色的顧雲初護在自己玄色長衫的羽翼之下。「小妹，大哥來了！大哥在！別怕。」
裴琰指尖正欲朝那名被震退的漢子扣去。
卻在此時，一聲極其輕微、細不可聞的嗚咽，帶著抑制不住的戰慄，從玄色長衫底下極輕地漏了出來。
裴琰探出的右手在半空中滯住，那一聲極輕的嗚咽，宛如一把燒紅的利刃，狠戾而精確地紮進了他的心窩。
他被這抹微弱的哭腔攪得渾身的殺伐戾氣都粉碎了。
心神大亂，鳳眸在這一瞬，徹底分心鎖在顧文清玄色衣衫包裹下的那一抹素白，再也挪不開半寸。
那名儒衫漢子眼見這月白錦袍的煞星突然僵住，足尖一蹬，翻轉身形便欲朝破碎的木窗外躍去。
「主子！」
此時，兩名隱鱗自二樓破損的窗櫺外飛身翻入，在電光石火間，便扣住了殺手的雙骨關節，將人按死在木地板上。
顧文清雙臂緊緊圈著懷裡戰慄的小妹，指腹安撫地隔著衣料按在她肩頭上，面色雖依舊煞白，那一雙黑眸卻已然從顧雲初發頂抬了起來。
他看也未看立在原地不知所措的裴琰，目光沉沉釘在地上那名被隱衛反剪雙臂、動彈不得的儒衫漢子身上。
二樓裡死寂一片，唯有小翠在一旁捂著胸口粗重的喘息聲。
顧文清感受到懷中的女子慢慢放鬆下來，他吐出一口綿長而乾冷的寒氣，拉開些許身子，退了半步低頭望向顧雲初。那一雙眸裡滿是克制的焦灼，聲音極低：「可還好，有無傷著？」
顧雲初緩緩搖了頭，低聲應道：「無事。」
她身上的素淨衣裙雖完好，肩膀卻依然止不住地微微發顫。
長睫輕顫，她垂下眼眸，視線不著痕跡地朝前探了探，又往裴琰身上偷看了兩眼。
裴琰立在殘局裡，狹長鳳眸看著她，眼底那一抹赤紅未退，面部輪廓因方才的驚嚇與此時的疼惜而繃得發白。
他藏在月白廣袖底下的手焦灼地在身側半握成拳，想要邁上前，卻又止在半途，嘴唇抿成一條線。
「可還能走？」顧文清收回扣在小妹肩頭的手，身形微側，將顧雲初擋在裴琰的視線之外。
「嗯。」顧雲初輕應了一聲。
她深吸了一口氣，試圖提裙抬腳，可方才留下的驚悸尚未完全緩和，此時剛跨出半步，靴尖便在散落的古籍上一絆，身形狼狽地往一側歪了下去。
「小妹！」顧文清面色一變，長臂一展便要去撈。
「雲初！」此時的裴琰理智全失，在眼見那抹素白歪倒的剎那，他喉頭爆出一聲撕裂般的急切低吼。
他根本顧不得什麼男女大防與體制禮法，長腿一跨，月白錦袍裹挾著剛猛的身手，近乎本能地伸出雙手，一把扶住了顧雲初冰涼的手肘。
顧文清面色一沉，長手猛地扣在裴琰的右腕上，使了暗力欲將這雙手從小妹的肘上扯開。
可裴琰五指如鐵箍，一雙赤紅的鳳眸盯在顧雲初面上，任憑顧文清如何拉扯，他的手竟是如同生了根般，動也未動半分。
顧文清神色徹底結了冰，直視著近在咫尺、滿眼慌亂的裴琰，強壓下胸膛的怒火，聲音重如千鈞：「裴公子，自重。」
兩人在二樓的殘局裡僵持不下。
卻在此時，被裴琰死死扶著的手肘微動。
顧雲初緩緩抬手，指尖微顫，輕輕地拂上裴琰死死扣在她肘上的五指。
她那一雙杏眼對上裴琰赤紅的鳳眸，面上雖無半分笑意，聲音卻是難得的溫和：「今日之事，多謝裴公子相救。」
聽得這一聲溫和的致謝，裴琰如鐵箍般的手指才驟然一鬆。
眼見她的身子依舊有些發僵，卻強撐著不失體面的模樣，他壓下滿心的後怕與驚恐，強自找回了一絲理智，聲音緊繃而乾澀：「我送你們回府……」
顧文清冷哼了一聲，並未接話，再度將顧雲初往懷裡藏了藏，半扶半抱地帶著她與身側嚇懵的小翠，朝著下樓的木梯走去。
裴琰有些頹然地垂下長手，指腹上似乎還殘留著那女子衣料上的清冷寒意。
行至木梯口，顧雲初倚在長兄懷中，隱在素淨袖口底下的左手緩緩抬起，蔥白指尖輕緩地扯了扯顧文清垂落在身側的玄色衣袖。
顧文清身形微僵。他低頭迎上小妹那一雙清冷卻通透的杏眼，瞧見她目光往後方那抹月白上落了落，當即明瞭。
「今日舍妹突遭狂徒不軌，多謝裴公子出手相助。」他腳下一頓，微偏過頭，用沾染了殘雪的玄色側影對著裴琰，聲音冷淡至極。「顧某這便先帶舍妹回府歇息。」
「啊...…」裴琰半晌才從緊繃的喉頭裡漏出極低的幾個字：「我......好......」
「既然是裴公子的下屬拿了刺客，這賊子……」顧文清神色未改，目光冷冷往下一落，盯著地上那名被隱衛反剪雙臂死死按著並堵住口的漢子。
裴琰喉頭微滾，強自按捺住滿心的慌亂，逼著自己挪開鎖在顧雲初身上的視線。
「天子腳下，狂徒竟敢公然刺殺縉紳世家女眷。」他盯著地上的活口，面部輪廓透出一絲狠戾道：「若此時扭送順天府那些酒囊飯袋手裡，人多口雜，只怕今夜便要遭人滅了口。」
「裴公子是想......？」
「本公子今日既然撞見了，人便先扣在我手裡，本公子親自審。還請顧博士放行。」
顧文清目光掃過那兩名形同鬼魅的隱衛，黑眸微瞇，當即明瞭其中涉及的天家特權與朝堂算計。
「既然如此，顧某便改日再登門拜謝公子的救命之恩，順道……向裴公子討要個交代。」話音方落，他再不停留，護著顧雲初，大步沿著木梯下了樓。
在邁下第一級台階的剎那，倚在長兄玄色羽翼下的顧雲初，微微偏過頭，隔著那片清冷的雪後日光，迎向裴琰赤紅不曾挪開的鳳眸，面上難得浮出一抹極淡的笑意，對著他輕輕一點頭。
裴琰整個人驟然一滯，原本頹然垂下的手瞬間僵直。
那一抹毫無黏膩情絲、卻溫和至極的淡笑，宛如在冰封的雪地裡點開了一爐熱炭，將他滿腔的焦灼、驚恐與被隔絕在外的不知所措，在喉頭化開了一點甜意。
他鳳眸死死盯著那抹轉身沒入木梯的素白，嘴角微動，站在滿地碎木的殘局裡，生平第一次笑得有些傻氣。

❄️🪻❄️🪻❄️🪻❄️

顧家偏房內。
一盞豆大的油燈在桌案上微微晃動，屋角一個火盆正吐著微弱的暖意。
專門負責照顧綠蘿的小丫鬟正守在一側。
夜裡天寒，她揉著惺忪睡眼，一臉迷糊地去起夜
回來後，正欲端起桌案上的黃銅盆去換一盆熱水。
躺在榻上的綠蘿，那隱在錦被底下的右手輕緩地顫了一顫。
那乾裂的唇微張，喉頭溢出一聲極細的嚶嚀，一雙緊閉多日的長睫隨之抖動了兩下，在微弱的油燈光暈下，緩緩睜了開來。
小丫鬟雙手剛搭上盆緣，耳尖聽得這聲動靜，扭頭恰好對上綠蘿那一雙呆滯的眼珠子，她登時又驚又喜，腳下猛地一晃，雙手一滑——
「哐當——！」
黃銅水盆脫手砸翻在木地板上，大片冷水潑灑開來，撞出一聲暴烈的銅鐵悶響。
小丫鬟顧不得去撿那滾落的銅盆，連滾帶爬地一把扯開防風布棉簾，一路提起裙擺在廊下慌忙通報。
「醒了！醒了！醒了！姑娘！老夫人！綠蘿姐姐醒了——！」那清脆、變調的喊聲，在瞬間撕裂了夜空的死寂。
這道喊聲如同一巨石砸入死水。
顧府上下登時點起一盞盞防風紗燈，微光在回廊間晃動，內宅裡一片喧囂忙亂。
待偏房內室的防風布棉簾再次被掀開，在水漬滿地裡，小翠緊緊攙扶著顧雲初跨進屋裡。
顧林氏衣履未全，滿心滿眼全是對女兒的疼惜與擔憂，緊緊跟在後頭，伸手護在顧雲初後背，嘴裡急切地低聲叮囑著：「慢些、慢些，當心腳下。」
顧雲初立在床榻三步之外，那一雙清冷杏眼看著榻上甦醒的丫鬟。
顧林氏拉過雲初的手，陪著她一齊坐在床榻邊。
「醒了......就好......」顧雲初顫著手握住綠蘿冰涼的手掌，眼淚大顆大顆地砸在錦被上。
綠蘿眼角流下淚來，嘴唇微動，吐不出成句的話。
聽著身側小翠歡喜的碎念，看著守在身側的母親，顧雲初那一顆像是被一隻無形的手高高拎在半空，不上不下地懸著的心，終於緩緩放鬆了下來。
白日裡殘留的最後一抹血腥陰霾，在顧府半夜的這場歡喜中，被徹底沖刷得乾乾淨淨。