翻開總管拿來的契約及信件，房內只有紙頁翻動與書寫的聲音。
門外人影一晃，我繼續埋首於文字。
竹涵左看右看，確定無錢府人才小跑到林洄曜身邊，小聲喚道：「大人、大人。」
林洄曜正靠在廊柱旁假寐，聞聲直起身子。
「何事？」
竹涵湊近了些，壓低聲音：「小姐不是對誰都這樣的。」
林洄曜靜靜地等竹涵發言。
「我是被老爺買回來的，從小姐三歲起就跟在她身邊。」
「您也看得清楚，小姐對您，不一樣。」
林洄曜垂下眼，指節不自覺收緊，沒有否認，也沒有回應。
竹涵見狀，乾脆一口氣說完：
「小姐不在乎身分。」
「她甚至……甚至在為您鋪路。」
林洄曜猛地抬眼。
「鋪路？」
竹涵立刻比了個噓的手勢，語氣更低了。
「是！別跟小姐說是我說的。」她頓了頓，語氣忽然認真起來，「總之，大人，別妄自菲薄。」
風拂過廊下，林洄曜愣愣地矗立在原地，他被這句話深深擊中，一時竟接不住。
竹涵卻已經恢復平日的俏皮，開始碎念：
「還有啊—」
「小姐現在不方便行走，您要主動攙扶，別等她開口！」
「……」
「還有還有，小姐喜歡菊、喜歡紅色。」
「喜歡玫瑰、茉莉、橙花味的薰香。」
「喜歡炸肉。」
「喜歡龍。」
林洄曜微微一愣：「龍?」
竹涵點頭，露出一個「你懂了吧」的表情，轉身溜走前又回頭補一句：「大人，加油。」
腳步聲遠去，只剩林洄曜一人。
他站了很久。
腦海裡反覆回蕩的，卻只有那一句—她在為你鋪路。
林洄曜低聲喃喃：「我何德何能……」


翻來覆去的夜晚。
林洄曜索興起身坐在窗邊，手指無意識地摩挲著劍柄。竹涵的話頑固的咬在心頭，反覆在心底迴旋。
小姐在為您鋪路。

鋪什麼路？
我，也配談路嗎？
我是什麼來歷，我知道，清楚的知道。
造化弄人，以最卑賤之姿遇見你。
可腦海偏偏浮現那些細節—
讓他學禮、學字、學規矩，卻從不把他困死在規矩裡；允他自由進出書房；在人前護他，私下又推著他往前走；給他真名。
林洄曜閉上眼。