暗紅色的光，在鎮東靈田方向亮了一下。

很淡。

像有人在黑布底下藏了一點火。

只亮一瞬，又沉了下去。

我握著小銅錘，站在院門口，忽然覺得這三塊下品靈石越來越不值。

真的。

太不值了。

這哪是抓妖鼠。

這是拿外門弟子試探鎮子裡到底埋了什麼東西。

韓平站在我身後，聲音有點緊。

「林師兄，那是妖鼠？」

我看著鎮東。

「你問我，我問誰？」

趙小滿抱著鍋，探頭看了一眼。

「會發光的妖鼠？」

韓平立刻翻冊子。

「妖鼠眼睛夜間或有微光，但多為青綠，赤紅者少見。」

趙小滿點頭。

「懂了，冊上沒寫。」

我嘆了口氣。

韓平這本任務冊，今晚大概會被打擊到懷疑人生。

院外的街道很安靜。

兩邊屋門緊閉，窗縫後偶爾能看見一點人影，發現我們出來，又立刻縮了回去。

沒有人開門。

沒有人出聲。

整個青禾鎮像是早就知道夜裡會出事，只等我們三個外門弟子自己走出去。

我往前踏了一步。

腳下石板微涼。

趙小滿立刻跟上。

韓平也咬牙拔劍。

我看了他們一眼。

「走慢點。」

趙小滿小聲問：「為什麼？」

「方便跑。」

她愣了一下，隨後肅然點頭。

「懂了，留後路。」

韓平也跟著點頭。

「外門守則裡也寫過，不可輕入死地。」

我看著他。

「那有沒有寫，遇到死地可以先跑？」

韓平翻冊子的手停了一下。

「沒有明說。」

「那就是沒禁止。」

韓平沉默片刻，竟然很認真地點頭。

「似乎也有道理。」

趙小滿在旁邊小聲說：「林師兄連守則漏洞都想好了。」

我懶得解釋。

我們沿著街道往鎮東走。

越往前，腥氣越重。

白日裡那股像濕泥又像爛根的味道，到了夜裡更明顯，混著一點淡淡的血腥味。

我鼻子不算靈。

可這味道太衝了。

衝到趙小滿都皺起眉。

「這不像普通老鼠味吧？」

韓平臉色發白，還是強撐著回答：「妖鼠群聚，確實會有異味。」

「那也不該這麼臭吧？」

韓平嘴唇動了動。

最後憋出一句：「冊上沒寫這麼臭。」

我差點笑出來。

這種時候笑好像不太合適。

我忍住了。

我們快走到鎮東時，前方街角忽然傳來一陣急促腳步聲。

韓平立刻舉劍。

趙小滿把鍋擋在胸前。

我握緊小銅錘。

下一刻，一個人影從牆角後面跌跌撞撞衝出來。

是陳守田。

他臉色慘白，衣襟有些亂，手裡還攥著一串銅錢鈴。

一看見我們，他愣了一下。

「三位仙師，你們怎麼出來了？」

我看著他手裡那串鈴。

「這話該我們問你。」

陳守田下意識把銅錢鈴往袖子裡藏。

趙小滿眼尖。

「里正，你藏什麼呢？」

陳守田動作一僵。

韓平也看見了。

「那是鎮口紅繩上的鈴？」

陳守田臉色更白。

我伸手。

「拿來。」

他猶豫了一下。

趙小滿立刻舉起鍋。

「里正，你最好配合。這鍋雖然不算利器，但砸人應該挺疼。」

陳守田看著她。

大概是第一次見到拿鍋威脅人的仙子，表情都空了一下。

我也沉默了一瞬。

趙小滿說得倒也沒錯。

那鍋看著確實挺沉。

陳守田最後還是把銅錢鈴交了出來。

我接過來。

鈴鐺很小，銅錢有些舊，紅繩上沾了黑灰。

我一碰到紅繩，指尖就涼了一下。

和任務木牌發涼的感覺很像。

韓平湊過來看。

「這應該是鎮邪用的。」

趙小滿問：「鎮邪用的東西，為什麼會在里正手裡？」

陳守田立刻道：「小老兒只是擔心鎮口繩結鬆了，出來看看。」

趙小滿看著他。

「所以你從鎮東一路看到這裡？」

陳守田閉嘴了。

我看了一眼鎮東。

那邊又有一點暗紅色亮起。

這一次比剛才更清楚。

一點。

兩點。

三點。

像是草叢裡睜開了幾隻眼睛。

韓平聲音發緊。

「林師兄……」

我把銅錢鈴塞進懷裡。

「先去靈田。」

陳守田急了。

「不可！」

他喊得太快，聲音在夜裡顯得格外刺耳。

我們三個都看向他。

陳守田臉上的肉抖了一下，立刻放低聲音。

「小老兒是說，夜裡妖鼠多，三位仙師不如等天亮再去。」

我問：「你剛才不是也往那邊去？」

「我……」

「你不怕妖鼠？」

陳守田嘴唇發乾。

趙小滿小聲補刀：「他可能比較勇。」

我看了她一眼。

這刀補得挺準。

陳守田額頭冒汗，半天說不出話。

遠處靈田方向，忽然傳來一聲尖細的叫聲。

吱——

那聲音很刺耳。

不像普通老鼠。

更像有人拿生鏽鐵片刮過石頭。

韓平臉色一白，劍握得更緊。

趙小滿手裡的鍋也抬高了一點。

我心裡發毛。

可我更清楚，這時候退回院子也沒用。

妖鼠已經進鎮了。

不去看清楚，今晚誰都別想睡。

我繞過陳守田，往鎮東走。

「林師兄。」韓平叫我。

「跟上。」

我說完，又補了一句。

「跟不上的話，記得喊。」

趙小滿跟在後面。

「喊什麼？」

「喊救命。」

「這麼直接？」

「比喊林師兄有用。」

趙小滿想了想。

「也對。你可能比我先喊。」

我腳下一頓。

她說得很有道理。

有道理到我不想聽。

鎮東靈田很快到了。

白日裡青色的靈穀，此刻在夜色裡變成一片暗影。

田邊風聲很低。

穀葉摩擦，發出沙沙聲。

一開始我還以為是風吹。

很快我就發現不是。

是有東西在田裡爬。

很多。

密密麻麻。

那聲音從田壟、鼠洞、倒伏的靈穀底下傳出來，像一大片乾葉在地上亂刮。

我站在田邊，後背慢慢發涼。

韓平倒吸一口冷氣。

趙小滿也安靜了。

她安靜的時候，確實很像小仙子。

可惜這種時候，我一點欣賞的心情都沒有。

田邊最近的一個鼠洞裡，慢慢探出一顆尖尖的腦袋。

灰黑色。

比普通老鼠大了一圈。

嘴邊有兩顆細長尖牙。

眼睛是紅的。

紅得不正常。

像被什麼東西從裡面點著了。

韓平低聲道：「低階妖鼠。」

我問：「正常嗎？」

韓平盯著那隻妖鼠看了一會兒。

「大小像，牙也像。」

「眼睛呢？」

韓平沉默。

趙小滿幫他回答：「冊上沒寫這麼紅。」

韓平的臉色更難看了。

第一隻妖鼠爬出來後，第二隻、第三隻也跟著冒出來。

很快，田邊就多了十幾雙紅眼睛。

牠們沒有立刻撲過來。

只蹲在田壟邊，盯著我們。

被十幾隻老鼠盯著，感覺很怪。

被十幾隻眼睛發紅的老鼠盯著，感覺更怪。

趙小滿小聲道：「林師兄，牠們好像不怕人。」

我也看出來了。

任務冊上明明寫，妖鼠性怯，遇人多逃。

這群不但不逃，還像在等我們靠近。

韓平伸手從任務袋裡拿出那包驅妖粉。

「先試試。」

我點頭。

「小心。」

韓平深吸一口氣，往前走了兩步，把驅妖粉灑向最近的鼠洞。

粉末落下。

那幾隻妖鼠猛地後退。

韓平眼睛一亮。

「有效！」

下一刻，其中一隻妖鼠忽然張嘴，發出一聲尖叫。

吱！

周圍鼠洞裡同時傳來回應。

吱吱吱吱——

田裡沙沙聲瞬間變大。

韓平臉上的喜色僵住。

我臉色也變了。

「退！」

我剛喊完，田邊十幾隻妖鼠同時撲了出來。

韓平立刻揮劍。

他修為不算高，但基本功很穩，一劍斬在最前面的妖鼠身上，把牠劈飛出去。

可那妖鼠落地後，抽搐兩下，又爬了起來。

趙小滿甩出一張火符。

「去！」

火符飛出去，在田壟邊炸開。

轟的一聲，火光亮起。

三四隻妖鼠被炸得翻滾出去。

趙小滿眼睛一亮。

「中了！」

下一刻，其中一隻身上帶火的妖鼠竟然拖著火光繼續往前爬。

趙小滿臉色一變。

「牠怎麼還爬？」

我看得頭皮發麻。

「你問牠啊！」

那隻妖鼠衝向我。

我下意識舉起小銅錘，一錘砸下去。

砰。

妖鼠被我砸進泥裡。

手感很實。

也很噁心。

我整個人都僵了一下。

趙小滿在旁邊震驚。

「林師兄，好準！」

我一點也不想被誇。

剛才那一下純粹是牠自己衝到我腳邊。

我要是不砸，牠可能就真的順褲腿往上爬了。

我低頭看了一眼褲腳。

趙小滿立刻也低頭看自己褲腳，然後把鍋往下壓了壓。

「果然要護。」

我不想說話。

妖鼠越來越多。

牠們從田邊鼠洞裡往外鑽，紅眼睛在夜色裡一點一點亮起。

韓平的劍很穩，但一個人擋不住這麼多。

趙小滿的符能炸開一片，可她手裡低階火符不多。

我就更不用說了。

我手裡只有一把小銅錘。

它以前敲過壺蓋、風箱、木車輪子。

今晚開始敲老鼠。

人生真是很難說。

「往後退！」我喊。

韓平立刻照做。

趙小滿也退。

我們三個退到田邊小路上，背後就是通往鎮裡的路。

妖鼠卻沒有繼續追。

牠們停在田壟附近，紅眼睛直勾勾盯著我們。

像是有一條看不見的線，攔住了牠們。

我心裡一動。

「你們看。」

韓平喘著氣。

「看什麼？」

「牠們不過來。」

趙小滿抱著鍋，往前探頭。

「真的。」

韓平皺眉。

「為何？」

我看向田中央。

白天那塊沒有被啃過的地方，夜裡更明顯。

四周靈穀倒伏，鼠洞密布。

唯有田中央那一小塊還立著，黑沉沉的，像一塊被特意留出來的空地。

那些妖鼠全擠在田邊和田壟附近。

沒有一隻靠近田中央。

也沒有一隻越過我們腳下這條小路。

我低頭看地。

路邊泥土裡，有一條很淡的黑線。

白天沒注意。

夜裡月光斜照，反而看得清楚。

那條線沿著田邊延伸，像被什麼東西燒過。

我蹲下身。

趙小滿立刻提醒：「林師兄，你剛才說不要亂碰。」

我抬頭看她。

「我沒碰。」

她點頭。

「我就提醒一下，免得你自己忘了。」

我竟然被她噎了一下。

韓平也蹲下來看。

「這不像田壟本身的痕跡。」

我點頭。

「像界線。」

「界線？」

「妖鼠不敢過。」

趙小滿看向那些紅眼妖鼠。

「所以牠們不是來吃我們？」

我看著那群妖鼠。

牠們焦躁地在田邊來回爬，有幾隻甚至朝我們齜牙，卻始終不敢越過那條黑線。

我忽然想起鎮口那些朝裡的黃符。

怕裡面的東西出去。

這田邊的黑線，也像是在攔東西。

但攔的是誰？

妖鼠？

還是田裡的別的東西？

韓平低聲道：「林師兄，現在怎麼辦？」

我看著那條黑線。

「先別進田。」

趙小滿立刻道：「懂了，田裡有東西。」

我看了她一眼。

這次她倒是沒說錯。

可就在這時，田邊一隻妖鼠忽然抽搐起來。

牠身上的黑毛一根根豎起，紅眼睛亮得更深。

接著，牠低頭咬向旁邊另一隻妖鼠。

被咬的那隻發出尖叫。

其他妖鼠瞬間散開。

我看得心裡一寒。

妖鼠在互咬。

不只一隻。

很快，田邊好幾處都亂了起來。

妖鼠像是被什麼東西刺激，開始撕咬同類。

韓平臉色難看。

「妖鼠性雖凶，但少有同類相殘。」

趙小滿聲音也低了些。

「冊上也沒寫？」

韓平搖頭。

「沒寫。」

我看著那些互咬的妖鼠，忽然注意到一件事。

牠們咬來咬去，卻都避開田中央。

哪怕被追得慌不擇路，也會在靠近那塊地方前硬生生轉向。

像那裡有什麼比同類撕咬更可怕的東西。

我喉嚨有點乾。

「田中央有問題。」

話音剛落，田中央那片靈穀忽然動了一下。

不是被風吹動。

是從下面往上一頂。

整片靈穀同時抖了抖。

韓平退了半步。

趙小滿抱緊鍋。

我握著小銅錘，心跳快了起來。

田中央安靜了一瞬。

接著，地底傳來一聲悶響。

咚。

很低。

像有人在地下敲了一下鼓。

我的小銅錘忽然也跟著輕輕震了一下。

我手心一麻。

差點把它丟出去。

趙小滿立刻看向我。

「林師兄？」

我盯著小銅錘。

它安安靜靜，像剛才什麼都沒發生。

韓平也看見了。

他臉色更白。

「林師兄的銅錘……」

「閉嘴。」

我說得很快。

韓平立刻閉嘴。

趙小滿卻更興奮了。

「果然有靈！」

我現在非常後悔白天跟小銅錘說話。

這下好了。

人證物證都有。

田中央又傳來一聲悶響。

咚。

這一次，黑線附近的妖鼠全都安靜了。

牠們伏低身子，像被什麼東西壓住。

紅眼睛一雙雙轉向田中央。

我也看向那裡。

穀葉慢慢分開。

泥土一點點往上鼓。

像下面有什麼東西正在往外頂。

韓平聲音發顫。

「林師兄，要不要用傳訊符？」

我摸向懷裡。

傳訊符還在。

這時候用，很合理。

可我剛拿出符，符紙表面就閃了一下。

很淡。

隨後符角發黑。

韓平臉色一變。

「靈氣受擾？」

趙小滿湊過來。

「不能用了？」

我試著往符裡灌入一點靈力。

符紙亮了一瞬，又暗下去。

像火苗被濕布壓住。

我心裡沉了下去。

不是完全不能用。

是送不遠。

這符現在發出去，能不能飛出青禾鎮都難說。

我收起傳訊符。

「先不用。」

韓平急了。

「可這已經不是低危任務了。」

「我知道。」

這不用他說。

我現在比誰都知道。

三塊靈石，買不了命。

買一張傳訊符都嫌貴。

趙小滿看著田中央，忽然低聲道：「林師兄，那裡好像裂了。」

我抬頭。

田中央的泥土真的裂開了一條縫。

縫不大。

但有黑氣從裡面冒出來。

很淡的一絲。

黑氣一出，田邊那些妖鼠全都往後縮。

有幾隻躲閃不及，被黑氣擦過，立刻發出尖叫，在地上打滾。

牠們身上的黑斑迅速變深。

眼睛也紅得像要滴血。

我看得頭皮發麻。

「退。」

這次我沒有猶豫。

「回鎮口！」

韓平立刻轉身。

趙小滿抱鍋跟上。

可我們剛跑出幾步，就聽見後面傳來陳守田的聲音。

「不可去鎮口！」

我回頭。

陳守田不知何時跟了過來，站在田邊小路另一頭，臉色比剛才更白。

我盯著他。

「為什麼？」

陳守田嘴唇抖了抖。

「鎮口……鎮口符不能動。」

「誰說要動符？」

他一愣。

我看著他。

「里正，你到底瞞了什麼？」

陳守田沒有回答。

遠處田中央，黑氣又冒出一縷。

妖鼠群徹底亂了。

街道方向也開始傳來拍門聲和低低的哭聲。

鎮民醒了。

或者說，他們一直沒睡。

趙小滿難得沒有插話。

韓平握著劍，聲音很緊。

「林師兄，若不處理，妖鼠可能會衝進鎮裡。」

我看向田邊那些妖鼠。

牠們確實開始躁動。

黑氣從田中央出來後，原本攔住牠們的黑線像失效了一樣。

有幾隻妖鼠已經試探著往鎮裡方向爬。

我罵了一句很小聲的話。

三塊靈石。

三塊靈石。

我就不該為了兩袋還要自己背的靈米下山。

我深吸一口氣，轉頭看向韓平。

「韓平，你用劍守小路，別讓妖鼠進鎮。」

韓平臉白，卻立刻點頭。

「是。」

我又看向趙小滿。

「火符還有幾張？」

趙小滿立刻摸符袋。

「三張。還有兩張困繩符，不知道能不能困鼠。」

「能困一隻是一隻。別省。」

「懂了，現在不是省錢的時候。」

我看她一眼。

「符是你的。」

趙小滿愣了一下，隨後痛心疾首。

「那還是有點心疼。」

很好。

她還能心疼，說明沒嚇傻。

我最後看向陳守田。

「里正。」

陳守田抖了一下。

「仙師？」

「鎮裡有沒有水渠？」

「有、有。」

「通到靈田？」

「通。」

我指向田中央。

「把水引過來。」

陳守田臉色驟變。

「不行！」

他這句喊得比剛才還急。

我盯著他。

「為什麼不行？」

陳守田嘴唇哆嗦，半天說不出話。

趙小滿忽然道：「因為水渠底下也有東西？」

陳守田整個人僵住。

我心裡一沉。

她居然猜中了。

韓平也看出不對。

「里正，事到如今，你還不說實話？」

陳守田臉上血色一點點褪去。

田裡，妖鼠的尖叫越來越多。

鎮中，有人開始哭喊。

遠處狗叫聲戛然而止。

陳守田終於像是撐不住了。

他腿一軟，跪了下去。

「仙師饒命！」

我被他這一跪嚇了一跳。

趙小滿也嚇得抱著鍋往旁邊一閃。

韓平立刻道：「你先起來說話。」

陳守田沒有起。

他跪在地上，聲音發抖。

「小老兒不是故意瞞宗門，是鎮裡人怕啊！」

我握緊小銅錘。

「怕什麼？」

陳守田抬起頭。

那張一直堆笑的臉，終於露出真正的恐懼。

「三年前，青禾鎮也鬧過鼠。」

我心裡一緊。

三年前。

那樁撤回未結的任務。

陳守田聲音發啞。

「那時候，宗門也派過人來。」

「後來呢？」我問。

陳守田看向田中央那道裂縫。

黑氣正在一點一點往外冒。

他的聲音幾乎低到聽不清。

「後來，那幾位仙師進了田。」

「再也沒出來。」

夜風忽然變冷。

我手裡的小銅錘，又輕輕震了一下。

田中央的裂縫裡，慢慢露出一截黑色石角。

石角上，隱約刻著一道模糊的鴻遠宗舊紋。

韓平聲音發顫。

「林師兄……」

我看著那截石角，心裡只有一個念頭。

這任務冊。

是真的該燒了。