我以前一直以為，下山應該是件很有仙氣的事。

話本裡的少年修士奉命下山，背劍踏雲，衣袂飄飄，妖邪伏誅，百姓夾道相迎。

輪到我時，情況稍微有點不一樣。

我背著舊包袱，腰間掛著小銅錘，手裡拿著任務木牌。

身後跟著一個一直翻任務冊的韓平。

旁邊還有一個背著鍋的趙小滿。

走了不到半個時辰，趙小滿已經問了第七個問題。

「林師兄，妖鼠真的只偷吃靈穀嗎？」

「任務冊上這麼寫。」

「那牠吃不吃乾糧？吃肉嗎？吃人嗎？」

我停下腳步，看了她一眼。

韓平立刻翻冊子。

「妖鼠，低階妖獸，喜食靈穀、靈草根鬚，性怯，遇人多逃。」

他念完，鬆了口氣。

「冊上沒寫吃人。」

趙小滿點頭。

「那就是一般不吃。」

我聽出了問題。

「一般？」

她理直氣壯。

「萬一牠不一般呢？」

我深吸一口氣。

「趙師妹，你能不能少想一點萬一？」

趙小滿眨眨眼。

「可林師兄不是說，到了之後先別亂碰東西嗎？」

「那叫謹慎。」

「對啊，我這也是謹慎。」

我一時竟然找不到話反駁她。

韓平還在旁邊補了一句：「外門下山守則裡寫過，凡事需先料敵從寬。」

我忽然有點懂周執事為什麼讓我領隊了。

這哪是信任。

這是把麻煩丟給我。

山路越往下，兩旁樹影越密。

趙小滿走在前面，鍋子掛在包袱邊，一晃一晃，偶爾撞到水囊，咚一聲，像是在提醒我這趟任務有多不正經。

我忍了半天，還是沒忍住。

「趙師妹，你那口鍋能不能綁緊一點？」

她低頭看了一眼。

「吵到你了？」

「有點。」

她立刻把鍋解下來，抱在懷裡。

我剛想點頭，她又問：「這樣像不像抱盾？」

韓平很認真地看了一眼。

「形狀不太像。」

趙小滿把鍋舉起來，擋在胸前。

「萬一妖鼠從正面撲過來，應該也能擋一下吧？」

我看著那口鍋。

「你要拿鍋擋妖鼠？」

趙小滿點頭。

「不然拿臉擋嗎？」

我閉了閉眼。

有理。

有理到我有點難受。

半路歇腳時，趙小滿又從包袱裡掏出一包黑色丸子。

「我娘做的辟穀丸，吃一顆，半天不餓。」

韓平很認真地拿了一顆。

他咬了一下，表情瞬間凝住。

趙小滿滿臉期待。

「怎麼樣？」

韓平喉結動了動。

「很……結實。」

我看著那包黑丸子，委婉道：「我怕吃了之後，晚上妖鼠不敢靠近我。」

趙小滿眼睛一亮。

「對啊！那我們可以磨碎，灑在鼠洞口！」

亭子裡安靜了一瞬。

我看著那包黑丸子，忽然覺得這辦法雖然離譜，但未必完全沒用。

趙小滿立刻湊過來。

「林師兄，你是不是覺得可行？」

我立刻清醒。

「我什麼都沒說。」

「你沉默了。」

「我只是被震住了。」

「高手聽到妙計都會沉默。」

我揉了揉眉心。

「趙師妹，答應我，到了青禾鎮之前，先別把你娘做的辟穀丸拿去禍害妖鼠。」

她有點遺憾地把丸子收回去。

午後時分，山路漸平。

遠處田野多了起來，青禾鎮也慢慢清楚了。

那是一座不大的鎮子，屋舍沿著河道和田地分布，遠遠望去，炊煙細細升起，看起來很安靜。

若只看這一眼，完全不像有什麼麻煩。

可越靠近青禾鎮，我手裡那塊任務木牌就越涼。

我摸著木牌背面，那行小字比之前更清楚。

三年前。

撤回。

未結。

趙小滿看見我盯著木牌，立刻問：「林師兄，又有問題？」

「還沒看到，不要自己嚇自己。」

韓平點頭。

趙小滿卻一拍手。

「懂了，問題還沒露頭。」

我看著她。

這姑娘真的很會把人往溝裡帶。

快到鎮口時，路旁出現一片靈田。

田邊有些靈穀被啃過，泥地上留著零碎腳印。

我蹲下去看了一眼。

幾根斷穀參差不齊。

趙小滿伸手就想碰。

我立刻開口：「別碰。」

她的手停在半空。

「有毒？」

「不知道。」

「那為什麼不能碰？」

我看著那幾根斷穀。

「不知道的東西，先不要碰。」

韓平立刻記下。

不明之物，不可擅碰。林師兄言。

我忍不住道：「這句守則裡應該本來就有吧？」

韓平很認真。

「這樣印象更深。」

我一時語塞。

再往前，路上的人越來越少。

按理說，這時候日頭還沒落，鎮口應該有人進出。

可青禾鎮外安靜得有點過分。

遠處能聽見雞叫和狗吠，鎮門附近卻一個人都沒有。

韓平皺眉。

「奇怪。」

我沒有說話。

因為我看見了鎮口的東西。

兩根木柱上貼著很多黃符。

有些新，有些舊。

鎮口上方還掛著紅繩，小鈴鐺和銅錢在風裡輕輕晃。

叮。

叮。

那聲音很細，聽著不像驅邪。

像在提醒什麼東西，這裡有人守著。

韓平翻了三遍任務冊。

「冊上沒寫鎮口有符。」

趙小滿仰頭看了一會兒。

「韓師弟，你有沒有覺得這符貼反了？」

韓平手一抖。

「貼反？」

趙小滿比了一下。

「正常驅邪符，符頭應該朝外，像是把東西擋在外面。可這幾張，符頭好像朝裡。」

韓平臉白了。

「朝裡是什麼意思？」

趙小滿看向鎮子裡面，壓低聲音。

「如果沒貼錯，那就不是擋外面的東西進來。」

風從鎮口吹過。

鈴鐺又響了一聲。

叮。

她接著道：「是怕裡面的東西出去。」

我看著那些黃符，忽然很想轉身回宗門。

理由也很充分。

任務冊與現場不符。

鎮口符陣異常。

同行弟子判斷可能存在未知風險。

按周執事的話，若有異常，立刻回報宗門，不可擅自深入。

可就在這時，鎮子裡有人看見了我們。

一個瘦高男人從鎮口快步走出來，穿著洗得發白的褐色長衫，臉上堆著笑。

那笑太快了。

快得像早就準備好，只等有人來，就立刻掛上去。

他一見我們腰間木牌，連忙拱手。

「三位仙師，可算來了。」

我看著他。

「你是陳守田？」

男人笑容更深。

「正是正是，小老兒便是青禾鎮里正陳守田。」

趙小滿偷偷往我旁邊靠了半步。

「林師兄，他看起來不像好人。」

我嘴角一抽。

「別亂說。」

陳守田裝作沒聽見，客氣得過分。

「幾位一路辛苦，鎮中已備好熱茶飯菜，先進去歇歇？妖鼠之事不急，不急。」

我看了一眼鎮口那些黃符。

「不急？」

陳守田臉上的笑僵了一瞬。

「自然也急，只是三位仙師遠道而來，總得先歇一歇。」

我問：「鎮口這些符，是怎麼回事？」

陳守田低頭搓了搓手。

「鄉下人膽小。靈田鬧鼠，夜裡又總有動靜，便請人貼了些符，求個心安。」

「請誰貼的？」

「附近走方的……小道士。」

趙小滿立刻問：「他懂嗎？」

陳守田一愣。

我差點沒繃住。

他乾笑兩聲。

「小老兒也不懂符法，只是看他有幾分本事。」

趙小滿小聲道：「聽起來很像騙子。」

這次陳守田聽見了，臉色明顯變了一下。

我又問：「任務冊上只寫妖鼠，沒寫你們請過其他修行人。」

陳守田立刻躬身。

「仙師息怒，鎮民一時心急，起初以為只是幾隻妖鼠偷吃靈穀，才想先自己處理。後來發現不成，才趕緊報了宗門。」

他話說得很順。

順得像背過。

我沒有接話。

因為他說「後來發現不成」時，右手下意識攥了一下袖口。

他在緊張。

不是普通凡人見到宗門弟子的緊張。

是怕我們繼續問下去。

我看了趙小滿和韓平一眼。

「進鎮後，少說話，少亂碰，先看。」

韓平立刻點頭。

趙小滿也點頭。

我看著她。

「尤其是你。」

趙小滿眨眼。

「我剛才已經很少說了。」

我不想爭這個。

我們跟著陳守田走進青禾鎮。

跨過鎮口那一瞬間，紅繩上的小鈴鐺忽然自己響了一下。

叮。

聲音很輕。

卻像在我耳邊響。

我腳步微微一頓。

剛才那一刻，明明沒有風。

陳守田回頭笑問：「仙師，怎麼了？」

我看著他。

他臉上的笑還在。

眼底沒有笑意。

我把手按在腰間小銅錘上。

「沒事。」

趙小滿在旁邊小聲道：「你每次說沒事，都很像有事。」

我沒看她。

「那你就當有事。」

她眼睛瞬間亮了。

「懂了。」

我心裡有點累。

鎮子比遠看時更安靜。

街道兩邊鋪子大多關著門。

偶爾有人從窗縫裡往外看，一看見我們的鴻遠宗木牌，又飛快縮回去。

他們不像在等宗門來救。

更像在怕宗門發現什麼。

陳守田還想帶我們去用茶。

我直接說：「先看靈田。」

他腳步一頓。

「現在？」

「現在。」

「三位一路辛苦，不如先……」

我打斷他。

「任務是妖鼠。」

陳守田的笑終於有點掛不住。

最後低下頭。

「仙師說的是。」

我們跟著他穿過鎮子。

越往東走，靈穀的味道越重。

那味道本該清淡，帶著一點青草香。

可在青禾鎮東邊，這股味道裡混了一點說不出的腥氣。

像濕泥。

又像什麼東西爛在土裡。

很快，大片靈田出現在眼前。

靠近田邊的地方，靈穀倒了一大片。

田壟被刨開，一個個黑乎乎的鼠洞分布在田邊。

有些洞口很小。

有些卻大得不像普通妖鼠能挖出來。

我蹲下身，看見洞口邊緣有一層很薄的黑灰。

像有人拿炭粉輕輕抹過。

「這也是妖鼠弄的？」

陳守田聲音有些乾。

「應、應該是吧。」

趙小滿忽然指著田中央。

「那裡怎麼沒被啃？」

我順著她指的方向看去。

整片靈田都被糟蹋得不輕。

唯有田中央一小塊地方，靈穀還立著。

不算旺盛。

但整整齊齊。

周圍像被什麼東西刻意避開。

韓平翻著任務冊，眉頭越皺越緊。

「妖鼠逐靈，理應先啃靈氣最足之處。田中央靈氣應該更厚，為何反而沒事？」

我站起身，看向那塊沒被啃過的田中央。

風從靈穀上吹過。

穀葉輕輕搖晃。

不知道為什麼，我總覺得那裡不像安全。

更像連妖鼠都不願意靠近。

陳守田小心翼翼地問：「仙師，這妖鼠……能處理嗎？」

我很想說不能。

但我想到三塊下品靈石。

想到周執事那張臉。

想到自己已經走了半日山路。

最後我只能說：「今晚先守田。」

陳守田臉色一白。

「今晚？」

我看向他。

「妖鼠白天不出來吧？」

「是、是夜裡多些。」

「那就夜裡看。」

陳守田低下頭。

「小老兒這就安排。」

他答得很快。

可他轉身時，我看見他的手又攥住了袖口。

這一次，比剛才更用力。

趙小滿走到我旁邊。

「林師兄，他是不是有事瞞著我們？」

我看著陳守田的背影。

「嗯。」

韓平臉色一緊。

「那我們要不要立刻回報宗門？」

我摸了摸懷裡那張傳訊符。

「先不急。」

「為何？」

我望向田中央沒被啃過的靈穀。

「因為我們現在還不知道要回報什麼。」

妖鼠異常。

鎮口黃符。

里正隱瞞。

三年前撤回未結任務。

每一件都像有問題。

可每一件都還差一點證據。

傳訊符只有一張。

亂用之後，後面真出事就麻煩了。

趙小滿點頭。

「果然，高手都先看局。」

我懶得解釋。

我只是窮。

窮人做事，符也得省著用。

傍晚前，陳守田把我們帶到他家。

他家院子收拾得很乾淨，桌上備了飯菜。

靈米粥。

醃菜。

蒸魚。

還有一盤炒青菜。

趙小滿看到飯菜，眼睛又亮了。

韓平卻看向我。

我知道他在想什麼。

吃不吃？

我也在想。

陳守田太客氣。

鎮民太安靜。

鎮口符太多。

這頓飯看起來越正常，我心裡越不踏實。

趙小滿小聲問：「林師兄，能吃嗎？」

我看著她。

「你不是自己帶鍋了？」

她一愣。

隨即恍然大悟。

「懂了。」

她抱著鍋跑去院角，開始生火。

陳守田看傻了。

「這位仙師是……」

我面不改色。

「她習慣自己做飯。」

韓平很配合地點頭。

「外門下山守則裡寫過，飲食需慎。」

陳守田的笑有點僵。

趙小滿在院角忙得很高興。

她把小鍋架起來，往裡倒水，又掏出乾糧和幾片肉乾。

看她那熟練程度，這口鍋果然不是白帶的。

沒過多久，陳守田自己開口了。

「三位仙師今晚真要去靈田守夜？」

我抬頭。

「嗯。」

「那地方夜裡濕冷，妖鼠又多，不如小老兒安排幾個鎮民陪同？」

「不用，人多容易亂。」

陳守田閉嘴了。

我看著他。

「里正似乎不想我們夜裡去靈田？」

陳守田臉色一白。

「沒有沒有，小老兒只是擔心仙師安危。」

趙小滿蹲在鍋邊，忽然抬頭。

「你不是說只是幾隻妖鼠嗎？」

陳守田又僵住了。

趙小滿眨眨眼。

「我這句問得不奇怪吧？」

我想了想。

「這句不奇怪。」

陳守田乾笑幾聲，很快找藉口離開。

等他走遠，趙小滿壓低聲音。

「林師兄，他肯定有問題。」

韓平也皺眉。

「言辭前後不一。」

我看著院門方向。

「嗯。」

趙小滿湊近。

「那我們怎麼辦？」

我想了想。

「先吃飯。」

趙小滿：「……」

韓平：「……」

我看著他們。

「不吃飽，晚上怎麼跑？」

趙小滿先是一愣，隨後一拍大腿。

「有道理！」

韓平神色凝重地點頭。

「確實。」

其實我只是餓了。

不過他們願意往高深處想，也隨他們。

天色慢慢暗下來。

青禾鎮的屋舍一間一間關上門。

街道上更安靜了。

陳守田給我們安排了三間屋子休息。

但我們三個都沒有睡。

夜色降下來後，鎮子裡的聲音變得很少。

沒有太多人說話。

也沒有孩童玩鬧。

只有偶爾幾聲狗叫。

叫得也短。

像是被什麼東西嚇住，很快又沒了聲音。

我坐在屋簷下，手裡握著任務木牌。

木牌又涼了。

比白天更涼。

韓平走過來，小聲問：「林師兄，何時去靈田？」

我看了看天色。

「再等等。」

趙小滿立刻問：「等什麼？」

我沉默了一下。

「等鎮子安靜下來。」

其實我是想等肚子裡那碗肉乾湯下去一點。

不然萬一要跑，容易岔氣。

就在這時，院外忽然傳來一聲很輕的響動。

像有什麼東西從牆根蹭過。

沙。

一下。

很短。

韓平立刻握住劍柄。

趙小滿抱著鍋站起來。

我伸手按住小銅錘，慢慢看向院門。

院門外安安靜靜。

什麼都沒有。

可下一刻，鎮子深處忽然傳來一聲鈴響。

叮。

和鎮口那些鈴鐺一樣。

聲音很輕。

卻在夜裡傳得很遠。

緊接著，又是一聲。

叮。

然後第三聲。

叮。

一聲比一聲近。

趙小滿小聲道：「林師兄。」

「嗯。」

「這不像妖鼠叫。」

「我知道。」

韓平臉色發白，卻還是努力翻開小冊子。

「任務冊上也沒寫鈴聲。」

我看了他一眼。

這句其實不用說。

我站起身。

「走，去靈田。」

趙小滿愣了一下。

「現在？」

「現在。」

「不等了？」

我看向院外。

鎮子深處，那鈴聲又響了一下。

叮。

這一次更近。

我把任務木牌收進懷裡，握緊小銅錘。

「再等，就不是我們去找妖鼠了。」

韓平喉結動了動。

「那是什麼？」

我推開院門。

夜風從街上吹進來，帶著一股淡淡的腥氣。

我看向鎮東靈田的方向。

黑暗裡，似乎有什麼東西正在田邊移動。

很低。

很多。

我慢慢吐出一口氣。

「是妖鼠來找我們。」

趙小滿在我身後小聲道：「林師兄。」

「又怎麼了？」

「我現在問牠們會不會順褲腿往上爬，還來得及嗎？」

我握著小銅錘，面無表情。

「來不及了。」

她哦了一聲。

然後把鍋舉到了胸前。

「那我先護褲腰。」

我：「……」

韓平：「……」

夜色裡，細碎的爬動聲越來越近。

青禾鎮東邊的靈田方向，忽然亮起了一點暗紅色的光。