臨安城的夜，總是被那股子化不開的濕氣氤氳著，像是浸在陳年花雕裡的古墨，帶著點冷香，卻又透著抹不去的頹唐。

端王府內的漏刻聲聲沉悶，叮咚、叮咚，每一下都像是敲在人的心坎上，提醒著這大宋的殘山剩水，又在奢靡的笙歌中消磨掉了一寸。寢殿深處，金鴨香爐裡的瑞腦香已燃了大半，那煙氣盤旋而上，繞過垂掛的絳紗帷幔，將這丈餘之地與外面的風雨徹底隔絕。

趙若側臥在寬大的檀木榻上，身上蓋著厚重的蜀絨錦被，墨色長髮如海藻般鋪散開來。他並未熟睡，指尖正有一下沒一下地撥弄著手邊的一串沉香木念珠。那晚半閒堂的烈酒餘威，似乎還在他身邊這個男人的骨血裡橫衝直撞。

魏行知就睡在榻邊的一張小矮床上。按規矩，他這皇城司指揮使是斷不能在王爺寢殿內留宿的，可今夜趙若推說咳疾發作，怕夜裡沒人照應，硬是把這尊活閻王給扣了下來。此時的魏行知，早已沒了平日裡那副殺伐果斷的戾氣，他摘了那張冷硬的鐵面，一張在昏暗燭火下顯得格外蒼白的臉龐，正陷在深重的陰影中。

他是阿野，是當年紹興府趙家大宅裡，那個總是在雨天背著少爺蹚水、在冬日裡把少爺冰涼的手揣進自己胸口暖著的書僮。

可如今，這雙手沾滿了臨安城的血。

隨著一聲極低、極壓抑的嘶鳴，魏行知的身體突然劇烈地痙攣了一下。他在夢裡，又回到了那個被大火吞噬的村落，或者是那個暗無天日的、訓練皇家死士的修羅場。

夢境裡，漫天都是暗紅色的火光。少年阿野跪在滿是泥濘的草地上，手裡抓著一柄豁了口的生銹柴刀。四周都是慘叫聲，那是趙家被管家趕出府後，他流落江湖時遇到的、唯一給過他半塊乾饃的老兵。老兵死在他的懷裡，眼睛睜得老大，裡面倒映著蒙古鐵騎的猙獰與血色。

「少爺……跑……快跑……」

魏行知的聲音沙啞得幾乎聽不見，像是從枯竭的喉嚨深處強行擠出來的。他的額頭布滿了冷汗，汗珠順著鬢角滑入衣領，將那件單薄的內衫浸得冰涼。在夢中，他瘋狂地揮舞著刀，可那些鮮血卻怎麼也擦不乾淨，最後竟匯成了一條紅色的河流，將他和那個白衣勝雪、立在岸邊對他微笑的少爺徹底隔開。

「不要……不要走……」

魏行知猛地揮動手臂，那雙足以捏斷人喉嚨的、布滿老繭的大手，在虛空中徒勞地抓撓著，像是一隻溺水的野獸在做最後的掙扎。

趙若被這動靜驚擾，心頭猛地一緊。他掀開身上暖烘烘的被子，顧不得穿鞋，赤著腳便踩在了冰涼的羊毛毯上。他蹲在矮床邊，看著魏行知那張被噩夢折磨得扭曲變形的臉，原本打算嘲諷幾句的話語，竟生生地哽在了喉嚨裡。

「阿野？」趙若輕聲喚道，聲音細如蚊蚋。

魏行知沒有醒。他的眼皮急促地跳動著，睫毛上掛著晶瑩的汗水，或者是淚水。他陷入了一個無法掙脫的循環：一邊是紹興府那些充滿桂花香氣的舊夢，一邊是臨安城這座吃人不吐骨頭的權力修羅場。他想回去做那個只為少爺磨墨、陪少爺抓蟋蟀的阿野，可他的腳下卻是萬丈深淵，身後是賈似道如影隨形的目光。

「殺……我殺了你們……」

魏行知的語氣陡然變得森然，那是他對付政敵時才會露出的口吻。他在夢裡把那些試圖靠近趙若的人、試圖揭開他們卑微過往的人，一個接一個地抹了脖子。血是燙的，心卻是冷的。

趙若看著他，忽然覺得一陣徹骨的悲涼。

世人皆道他端王趙若矜貴傲嬌，卻不知他所有的富貴榮華，都是眼前這個男人用一條命、一腔血，從地獄裡生生換回來的。在那個宋理宗尚未登基、宗室子弟在臨安不過是如草芥般的年月裡，是阿野跪在雨雪地裡去給他求藥，是阿野在被毒打時一聲不吭、只為了給他藏下一塊碎銀子。

「這個傻子……」趙若喃喃自語，眼眶卻隱隱發熱。

他伸出手，纖細修長的手指輕輕覆上魏行知那雙因用力而指關節泛白的手。那雙手很燙，燙得讓趙若想起那晚的烈火燒。

「魏行知，醒醒。我是趙若，我在這兒。」

就在這時，魏行知猛地睜開了眼睛。那雙眼瞳裡盛滿了尚未褪去的殺意與極度的恐懼，他在那一瞬間甚至沒認出眼前的人是誰。他那經過無數次生死搏殺淬煉出來的身體，本能地做出了反擊的動作——

他猛地翻身而起，右手如鐵鉗般死死扣住了趙若的脖頸，將他整個人重重地按在了檀木床的踏板上。

「唔！」趙若吃痛，發出一聲悶哼，後背撞在堅硬的木料上，震得他肺腑生疼。

魏行知的臉湊得極近，他的呼吸狂亂而炙熱，噴灑在趙若的頸窩裡。那雙赤紅的眼睛死死盯著趙若，裡面滿是瘋癲。他的指尖微微用力，趙若那嬌生慣養的皮膚上，立刻浮現出了幾道清晰的指痕。

「誰……誰敢動他……我殺了你……」

趙若被掐得呼吸困難，臉色由白轉紅。可他沒有掙扎，也沒有叫救命。他只是靜靜地看著魏行知，看著那個隱藏在指揮使皮囊下的、支離破碎的小書僮。

「阿野……看清楚……是我……」趙若艱難地吐出這幾個字，聲音微弱卻帶著一種讓人心安的力量。

魏行知渾身一震。

那聲音像是穿透了重重迷霧的鐘聲，在那布滿殺戮的荒原上，強行開墾出了一片乾淨的土地。他那雙原本因為夢魘而變得渾濁的眼瞳，緩慢而艱難地在趙若的臉上對齊了焦距。

他看著眼前這張精緻得如同畫中仙、此刻卻因為痛苦而蹙起眉頭的臉。他看著那雙帶著一絲縱容、一絲無奈、又藏著無盡深情的眼睛。

那一瞬間，魏行知像是一個被雷擊中的石像，全身的肌肉都在劇烈地顫抖。

「少……少爺？」

他的手猛地鬆開了，那力道之大，像是怕自己沾染了什麼聖潔的東西。他踉蹌著後退，一跤跌回了矮床上，眼神從瘋狂轉為驚懼，最後化作了無盡的自責與卑微。

「屬下……屬下罪該萬死……」魏行知低著頭，雙手死死地抓著自己的頭髮，聲音沙啞得不成樣子，「我……我怎麼能對您動手……我真是瘋了……」

他在黑暗中劇烈地喘息著，那種從骨子裡透出來的自慚形穢，讓他連抬頭看趙若一眼的勇氣都沒有。在他心裡，趙若依舊是那個在紹興府煙雨長廊下，穿著絲綢長衫、優雅地翻動書卷的仙童；而他，永遠是那個手腳粗笨、只配在暗處替少爺擋風遮雨的泥猴子。

趙若揉著隱隱作痛的脖子，坐起身來。他看著魏行知那副狼狽的模樣，聽著他在黑暗中壓抑的、近乎哭泣的呼吸聲，心裡那點矜持終於徹底崩塌了。

「過來。」趙若輕聲說道。

魏行知不動，他的身體像是在秋風中抖動的落葉，抖得讓趙若心疼。

「魏行知，本王的命令，你現在也不聽了？」趙若故意沉下了語氣，帶著那股子慣常的王爺威儀。

魏行知這才像個木偶一樣，機械地挪動著身體，挪到了趙若的身邊。他依舊垂著頭，那副模樣哪裡像是一個權傾朝野的特務頭子，倒真像個做錯了事、等著被責罰的小家丁。

趙若看著他，忽然嘆了口氣。他伸出手，輕輕托起魏行知的下巴。在微弱的燭光下，他看見魏行知的眼眶是紅的，裡面盛滿了破碎的星光。

「剛才夢見什麼了？」

魏行知的喉結上下滾動著，聲音虛浮：「夢見……夢見他們把少爺帶走了。他們說少爺是假親王，要把您……要把您送到北邊去。屬下殺不完……好多人，屬下怎麼殺都殺不完……」

他說到最後，聲音竟然帶上了幾分孩子氣的委屈。

趙若的心像是被什麼東西輕輕扎了一下。他知道，這不是什麼無稽之談。在如今這朝堂之上，他的身份本就敏感，賈似道對宗室的打壓從未停止，若非魏行知這柄利刃擋在前面，他這端王的位子，確實坐不穩。

「傻阿野。」趙若輕笑一聲，那笑聲在寂靜的深夜裡顯得格外撩人。

他忽然做了一個讓魏行知做夢都沒想過的動作。

趙若傾下身，雙臂環繞，將魏行知那寬闊卻顫抖的肩膀，緊緊地摟進了自己的懷裡。

「唔……」魏行知整個人都僵住了。

那是他夢寐以求、卻又連想都不敢想的溫度。趙若的身上帶著一股淡淡的冷香，那是名貴的瑞腦香混合著一點點苦澀的藥氣，是他這輩子聞過最令人沉醉的味道。

「我在這兒，沒人能把我帶走。」趙若將臉貼在魏行知的側頰上，聲音輕柔如三月的春風，「你殺不完的人，本王陪你一起殺；你躲不開的局，本王陪你一起破。」

魏行知的雙手懸在半空中，不知該往哪兒放。他覺得自己這具沾滿了血汙的身體，簡直是在褻瀆神靈。可那股溫軟的觸感太過真實，真實到讓他想哭。

「少爺……」

「閉嘴，睡覺。」

趙若強硬地將魏行知拉上了檀木大榻。這張象徵著王爺尊崇身分的床榻，平日裡連王妃都不得輕易染指，此刻卻容納了一個滿身傷痕的家僕。

趙若躺在外側，魏行知縮在內側。他依舊是那副誠惶誠恐的樣子，恨不得把自己縮成一個點。

「轉過來。」趙若命令道。

魏行知磨蹭了半天，終於慢吞吞地轉過身，與趙若面對面。

黑暗中，兩人的呼吸交織在一起。

趙若看著他那雙依舊帶著不安的眼睛，忽然伸出手，像哄孩子一樣，一下又一下地輕輕拍打著魏行知的後背。那節奏緩慢而堅定，帶著一種能夠平定亂世的安寧感。

「以前在紹興，你發燒的那次，我也是這麼拍著你的，記不記得？」

魏行知的眼睛濕潤了。他怎麼會忘記？那是他這輩子第一次知道，原來活著也可以是溫暖的。

「記得……」

「那就睡吧。本王守著你。」

趙若說完，也有些倦了。他閉上眼睛，感受著身邊男人逐漸平穩下來的心跳聲。他知道，雖然平日裡在外面咬人咬得狠，但內心深處，其實一直都在等著他這份遲來的安撫。

魏行知看著近在咫尺的少爺，聽著那舒緩的拍打聲。在那有規律的觸碰中，那些血腥的夢魘、那些權力的爾虞我詐，似乎都變得遙遠了。

他小心翼翼地伸出一隻手，在黑暗中輕輕牽住了趙若的一截衣角。

「少爺……」

「嗯？」

「阿野……不疼了。」

趙若的嘴角微微揚起，沒有回話，只是拍打的手勢變得更加溫柔了些。

那一夜，端王府的寢殿內，沒有權謀，沒有君臣，只有一室繾綣的香氣，和兩顆在末世中依偎取暖的靈魂。

窗外的雨，似乎也下得溫柔了些。遠處的西湖水面上，殘荷聽雨，彷彿在訴說著一個關於書僮與少爺的、被遺忘在歷史塵埃裡的舊夢。

當黎明的第一縷曙光穿過窗櫺，灑在那張奢華的檀木床上時，守在門外的侍從們驚訝地發現，那位平日裡總是冷冰冰、傲慢得不可一世的端王殿下，正像隻貓兒一樣，蜷縮在魏指揮使的懷裡，睡得正香。

而那位臨安城聞風喪膽的魏閻王，則睜著一雙清亮的眼，滿目柔情地看著懷裡的人，連動都不敢動一下，生怕驚擾了這場他爬出地獄才換來的、遲到了十年的清夢。

這便是臨安城的冬日。繁華褪盡，唯餘一人。