夜雨過去，天色陰沉未明。

棠芊茉醒來時，手腕被冰冷的鐵鏈束縛，繫在屋內石柱上。鐵鏈粗重，觸感帶著寒意，像是要將她與這世道的殘酷牢牢鎖死。

她心中掠過一絲怒意，卻未露於色，只抬眼望向坐在一旁的男人。

黑木澤海倚靠在木椅上，銀髮散落，修長的手指隨意把玩著一柄短刃。刃鋒在他掌間游走，卻未割破分毫皮肉。他眼神幽暗，像深淵裡燃燒的火，冷而灼人。

「這是什麼意思？」棠芊茉冷聲開口。

黑木澤海微抬眼，唇角勾起嗜血般的弧度。
「昨夜你說，寧死不屈。我到要看看，你到底能忍到什麼地步。」

他站起身，步伐緩慢卻沉重，像猛獸繞著獵物逼近。

鐵鏈被拉扯出清脆聲響，棠芊茉被迫仰視他。她呼吸急促，卻依舊不肯低頭。

「你殺我吧。」她的聲音清冷，帶著決絕，「若這樣能讓你心安。」

黑木澤海手中的短刃驟然停在她頸側，冰涼的鋒刃貼住細膩肌膚，只要他一用力，便會鮮血飛濺。

屋中靜得可怕，只有兩人的呼吸交錯。

「棠芊茉，」黑木澤海低啞的聲音緩緩響起，壓抑著滔天戾氣，「你知不知道，我最恨的，就是有人敢用死來威脅我。」

短刃微微加深，留下淺紅的痕跡。棠芊茉卻沒有退縮，眼神堅毅如鐵。

兩人的目光在半空中對峙，似火焰與鋼鐵的碰撞。

忽然，黑木澤海猛地收手，短刃「鏗」地插入木柱。他俯身，額髮垂落，氣息如野獸般灼熱。

「該死……」他低吼一聲，聲音帶著濃烈壓抑，
「為什麼偏偏是你……能讓我停手？」

……

晨曦微亮，昨夜的雨未散，殘雲低壓，氛圍沉悶。

棠芊茉醒來時，手腕的鐵鏈已經斷裂，腕上卻留下淺紅印痕。她抬眸，看見黑木澤海坐在窗前，背影冷峻，手中把玩著那柄短刃。

劍刃已被血色染紅，卻並非她的血。

「昨夜……你殺人了？」棠芊茉忍不住開口。

黑木澤海側眸，銀髮映著晨光，眸底卻冷得駭人。
「我沒有義務要交代。」

棠芊茉心頭一顫，卻並未露怯。她抿著唇，聲音平靜卻堅決：
「殺戮永遠不是解決之道。你若真想……得到我，至少得證明，你能護住我，而不是讓我隨時死在血泊中。」

黑木澤海冷笑一聲，猛地起身，長靴踏過地板，聲音冷冽如鐵。

他逼近，捏住她的下顎，逼迫她直視自己。
「你以為自己在教訓誰？」他的語氣中帶著壓抑不住的暴烈。
「棠芊茉，這世上能讓我停手的，只有一件事。」

他低下頭，唇貼近她耳畔，聲音低啞卻帶著滾燙的瘋狂：
「若你死了，我便要這天下血流成河，與你陪葬。」

棠芊茉心口猛然震動。這樣的誓言，殘酷而瘋狂，卻也像是一種無法逆轉的束縛。

她咬唇，強自鎮定：
「你說得像是……惡魔的血色誓言。」

黑木澤海盯著她，眼底暴戾翻湧，卻在她清澈的眼神中漸漸沉寂。他忽然鬆手，退後一步，沉聲道：
「記住，你若背叛……這誓言會要了你的命。」

棠芊茉心頭沉重，但並未退縮。她知道，要想替父親申冤，或許必須從這個惡魔身上，撕開一絲裂縫。

她在心中默默記下：
這個男人，絕非本地人。

不論是他的言辭、眼神，還是那種冷冽的血氣，都與京城的權貴截然不同。

或許，只要抓住這一點，她便能揭開他的秘密，尋到一線生機。

而黑木澤海背對著她，銀髮映著朝光，神情森冷，卻無人知曉——
那一夜，他的誓言，不止是威脅，更是對自己靈魂的囚禁。