＂你這幾日與歐陽盛許濤商議，好把江西河南兩地空缺補齊.＂

熙平帝這擺明讓霍珵安插親信進去，好看住江西的銀礦與河南的汝陽郡王.先前童氏與汝陽郡王交往過密，只不過這次沒抓到把柄而無法動汝陽郡王罷了.

＂是.＂

＂另有一事，你暗中調查是何人提出讓閻節至餘干一縣，切勿打草驚蛇.＂

霍珵有些訝異但旋即明白熙平帝之意.

＂是，兒臣定竭力所能調查.＂

＂恩.＂

熙平帝確實在這三子中考慮儲君人選，而霍珵是他心中最中意的.

霍珵文武兼備又是愛妃連氏撫養長大，唯一要說不好之處便是他眼下尚無子嗣.

＂陸氏她...＂熙平帝欲問霍珵正妃的身子但又不好開口.

＂多謝父皇關心，太醫道還需多調養.＂

陸明蘭去歲年中意外小產，爾後雖精心調養但卻不見好轉，冬月起甚至連下榻步出屋外都十分艱難.

＂恩，你也成婚兩年多也該考慮子嗣.＂

先前霍珵婉拒連貴妃所賜宮人，熙平帝以為他在意嫡庶，這才如此開口.

＂是.＂

霍珵聽到子嗣二字眼中閃過一絲陰鷙，陸明蘭之所以小產是遭人下毒手，而主謀正是他的側妃吳氏.原來吳家暗地是前承恩公童煥黨羽，某次童煥察覺熙平帝對霍珵另眼相看這才讓吳氏下毒為的是要害死陸明蘭使霍珵與陸家離心.但沒料到出了岔子，陸明蘭並未當場喪命而是小產並被救了回來.霍珵查出後還不能立即嚴懲吳氏，因童煥彼時尚在，而是等到童家倒台吳家亦受牽連霍珵才有藉口軟禁吳氏.除軟禁外，霍珵還讓人將少量水銀添入吳氏吃食內，旨在讓吳氏嘗嘗被人毒害之苦.

熙平帝也不好多管兒子後院，便讓其養母連貴妃插手.

等霍珵從吏部散衙，發現皇子府多了兩名連貴妃送來的侍妾，一人叫湘雲一人叫綠雲.

霍珵不能再拒，便讓管事與乳母王嬤嬤安置二人.

等他於前院換好常服便至蕙淳院探望陸明蘭.

陸明蘭彷彿預知對方會前來，刻意換衣著了香粉胭脂並點上薰香好遮掩一番，但錦衣下是瘦柴如骨鉛華浮在黃黑的基底上，甚至那濃郁的薰香都遮掩不了三餐不斷的藥味與若有似無的腐敗惡臭與銀骨炭火佔據次間的每一寸，沉重停滯讓人窒息.

即便已經開始學會不露喜樂的霍珵仍不免微微皺了眉，雖彈指之間即逝但仍被陸明蘭察覺一二.

＂夫君.＂陸明蘭坐在椅上沒行禮，這是霍珵強硬規定.

＂今日可好些?＂霍珵明知故問，因不知該問什麼別的.

＂較昨日好，多謝夫君.＂

隨後兩人便沉默下來.

不說是恩愛夫妻，但成婚以來也是舉案齊眉偶而能彈琴對弈，得了喜脈後兩人甚是欣喜卻沒料到竟是一場空.

霍珵有些心不在焉不知在想何事.

陸明蘭雖病重，但連貴妃送人進來一事她不可能不知.陸明蘭無奈暗笑自己，先前小產後母親暗示由陸家送人過來服侍霍珵讓陸明蘭安心養病，陸明蘭堅決婉拒.府裡已有一名天子賜婚的吳側妃，難道還要忍受其他女子瓜分自己的夫君?後來身子越來越差，吳側妃被關進偏遠的秋桐院，陸明蘭這才頓悟究竟發生何事.

她是希望霍珵親自開口同自己說那兩名侍妾如何安置，但卻因對方沉默不語而失望.

霍珵坐了一會兒覺得悶熱至極手邊又只有熱茶無法降火，忍不住以政事為由起身離去.

霍珵前腳一走，後頭陸明蘭便再也撐不住坐姿而傾倒.

身旁的文鸞文鶯乳母柳嬤嬤七手八腳趕忙半扶半摟將陸明蘭帶回榻上.

＂夫人，您這是何苦...＂柳嬤嬤不忍奶大的孩子強撐病軀忍痛打扮端坐只為了不願讓夫君見到自己臥床.

＂我騙他，也是騙我自己...＂

陸明蘭邊說邊哽咽，最後只能無聲痛哭.

同時，一處不起眼的民宅前有輛普通馬車停下，下車之人乍看是名普通中年商人.

＂老爺您回來了.閻少爺正在書房等候.＂

＂恩.＂

男子踏入書房，裏頭等待之人正是閻節.

＂沈大人.＂閻節自個兒已經喝了一兩杯酒，耳尖微紅更顯其膚白晰.

＂哼，沒規矩.＂沈霽這般說但也沒怒意，坐下後接過閻節替他斟的酒.

註:九月最近得進修，停更兩周