＂霍珵被派到吏部，沈大人您可得藏好尾巴.＂閻節笑著說.

讓閻節被派到餘干縣正是這位戶部侍郎沈霽的運作.沈霽初至戶部便在抓童家的把柄，察覺熙平帝與陸潛暗中調查雲南銅礦之事時便知時刻已到，他卻沒料到熙平帝與陸潛兩人竟如此小心翼翼，差點讓閻節丟了小命，於是策動祖父沈太傅留下的人脈，一面弄出文人欽佩閻節剛正不屈的風向一面空出饒州府餘干安仁萬年一帶的低階官位，好讓陸潛保下閻節後能將閻節貶往該地並[發現]童家的私礦.

＂霍珵不過一介小兒，我都能瞞過上面那位與陸潛，還怕被他捉到?＂

閻節不置可否，畢竟論年紀自己可比霍珵還小一歲咧.

＂該藏好尾巴之人應是你才是，哪日你假扮男子之事被發現，我定不會插手.＂

閻節知這話是真，兩人的共同目標便是扳倒承恩公與義成伯，其餘皆不干涉.

＂此事就不勞沈大人煩心.＂說完默默乾掉一杯酒.

沈霽也沒繼續開口，兩人各自喝酒斟酒全無設計打倒仇家復仇之暢快.

許濤雖是閻節的生父，但兩人卻有著十二條人命的深仇.

閻節本名許青筠，為許濤與元配閻氏獨生女.許濤之父雖為秀才但因病早逝又遭族人侵占田產落得他與寡母幾乎無以為繼，是里正閻家慶看好許濤不僅將長女許配給他還資助他專心讀書期許他日高中.果然許濤不負所望連下童試鄉試，後許濤藉口要至藍田書院切磋文章便告別妻子與出生不足周歲的許青筠帶著錢財及長隨離去.起初許濤每月都會與閻氏通信，但等他後來至燕京見過何謂繁華何謂門第後便越來越不喜閻家的一切，甚至還興起若無妻女該有多好之念頭.於是許濤藏起汲縣的一切，以尚未有家室之假象示人.

三年後許濤高中二甲第九被義成伯榜下捉婿，許濤見利忘義隨即寄了一封以無子為由之休書至汲縣並附上銀票兩百兩要和閻家斷絕關係.閻氏見那休書不敢置信，不顧家人反對帶著四歲的許青筠北上尋夫.待她終於得知許濤下落時，這才驚覺那人已成陳世美.

閻氏也是有傲性之人，隨後便攜女兒意圖返家忘了前塵，不想卻被義成伯世子連紹輝發現母女存在，連紹輝認為此乃平生大辱但他不能宰了妹婿只好滅了閻氏母女.閻氏母女與幾名同行僕人被連紹輝手下追殺，後閻氏中刀並與許青筠滾落山崖，性命垂危之際幸得定安侯夫人路過出手相救.許青筠雖手腳骨折但因有閻氏護著這才保住小命，可憐那閻氏卻因刀傷惡化而喪命.

閻家久等無閻氏音訊，便動用關係尋人，連紹輝怕東窗事發乾脆一不做二不休讓人至汲縣滅了閻家一門十一口人.那汲縣縣令是好逸惡勞之徒便以尋仇滅門結案.雖按大昭律死傷三人以上之案得上奏刑部，但當時刑部是童家禁臠，連紹輝透過中間人送錢給承恩公世子，這件汲縣[小案]便不了了之.

許青筠被定安侯夫人收養，當她啟蒙知事後便自行改了名字為閻節，並立志除了許濤和義成伯一門外還得除掉承恩公這隻腐敗至極的蠹蟲.

而沈霽與那兩家的恩怨比閻節的慘劇還早幾年發生.

沈霽的同母胞妹沈靈於熙平三年今上大婚時以妃子身分入宮.因沈靈生性靜謐容貌又略遜於同為妃子的連子柔，故是當時一后二妃中最少侍寢者.原本依沈靈不爭不搶的性格日子也在平淡中渡過，熙平五年突然有孕，但剛得喜訊不久沈靈便因小產胎兒難以排出血流不止而亡，沈太傅本就年事已高聽此噩耗後竟中卒不久即棄世.

義成伯那頭讓人透露給沈家此乃童皇后下的毒手，沈霽之父沈阆雖悲憤控訴但熙平帝斥責無憑無據怎能懲處皇后後暫且作罷.而後宮內發生另一起大事，連妃誕下的皇長子因宮人閉窗燒炭取暖而夭折，熙平帝怒殺多名宮人與乳母，大內一片肅殺之氣，更沒人會在意一個已逝妃子.

沈霽之母因哀痛過度而得離魂症，不久失足墜樓而亡.

沈阆在喪女喪父喪妻後沉迷烈酒，丁憂復任旋即因貪杯誤事而遭貶職，因熙平帝感念沈太傅之恩最後還是給了個編書閒職給沈阆.被貶後沈阆依舊嗜酒，最終因穢物噎口而亡.

最悲痛的莫過於獨自存活的沈霽，他發誓與承恩公童家誓不兩立.

後於調查之際偶遇先前逃過一劫離宮養老之老宮人，這才方知童皇后下毒手時連子柔是知情，但後者卻選擇冷眼旁觀任憑沈靈遇難致死.但凡連子柔不昧著良心能提醒沈靈，沈家何至於此.不只是童皇后視沈靈為眼中釘，連已誕下皇長子的連子柔都忌憚有孕的沈靈，這才是悲劇發生的主因.