第二章 本公主有疑心病

晨光從雕花窗櫺斜灑而下，將臥榻上的人影輕輕包裹。姬晚從昏沉的夢中驀地驚醒，胸口起伏如浪，額際濕熱一片。

「清花……」她喉間微啞地喚了一聲。

寂靜。

沒有應答，也沒有熟悉的腳步聲。她愣了一瞬，才發現屋中空無一人，連日夜守著她的清花也不見了。仿若這片刻寂靜，是故意留給她的。

她慢慢撐起身子，掌心貼著床褥，指尖發冷。忽有什麼記憶，宛若潮水般漫上來

她緩緩閉眼，將自己拉回那個被迫長大的年歲。

那年，她不過六歲。

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她記起那夜，天霧朦朧，風裹著松香與雪意。

那碗泛著冷光的『誓言之水』，其實不是命運的安排，也不是上蒼的試煉。那是她的母妃，與她的舅舅——朝中供奉的仙師——一手謀劃的局。

寒冬初雪，宮中松枝上還掛著未化的霜。她縮在寢殿的一角，腳下鋪著舊日母妃親繡的錦墊，身前，白瓷碗盛著如鮮血般的液體，無味，無香，卻比蛇蠍更毒。

「昭兒乖，喝了它。」母妃膝行至她身前，聲音溫柔，卻掩不住眼底的決絕。

身後立著的，是她從小敬重的舅舅——周雲岑仙師，長衫素靛如雪，眸光清冷。那一日，他不再笑，手中的法鈴發出幽幽鈴聲，似為儀式而鳴。

「為了你未來的安穩，為了這王朝不亂。」母妃輕撫她的髮，聲音低如呢喃：「此水一入喉，你說不出秘密，訴不得實情，若違——」

「若違，骨髓寸痛，神魂如焚。我們也會把你重視的人一併處死。」周雲岑接道，語氣如同陳述一件微不足道的事。

那一刻，小小的她不懂什麼是「誓言封魂」，但她懂痛。那不是普通的疼，而是整個身子像被萬針攪刺，像有火蟲啃咬血骨。

她抖著手將碗推開，咬牙：「我不要。」

母妃靜了片刻，然後暴怒的道：「昭兒，你的祕密背負辰日王血脈延續，我們必須改朝換代，讓皇帝再度成為辰日王！！！」

她撲過去想逃，卻被雲岑一指定身，身體動彈不得，唯有眼淚簌簌滾落。

瓷碗被強按至唇邊，冷液灌入口中，剎那之間，她只覺丹田猛地收縮，脊骨像被抽斷，眼前白光炸裂。

從此，誓言入骨，萬言封喉。

「清花……」她喃喃低語，再喚一次。

這回，終於有了動靜。

「公主殿下。」清花小步快跑進來，懷中抱著一方玉盒與一封信：「這是貴妃娘娘方才差人送來的。」

姬晚微微皺眉，語氣冷淡：「現在幾時了？」

清花輕聲答道：「未時七刻了。」

姬晚眼神一凝，心中隱隱升起不安。她接過玉盒與信，手指微微顫抖，卻強裝鎮定。

「打開來看看。」她命令。

「公主殿下，先吃了這藥，才能靜心，再拆信。」清花輕聲說著，從玉盒中取出一小顆淡黃的藥丸，輕輕放到姬晚的手心。

姬晚看了看藥丸，感受到一絲淡淡的苦味，她咬破藥丸，讓藥粉滑進喉嚨。藥力漸漸滲透，苦味在嘴中散開。

過了幾分鐘，姬晚深吸一口氣，才緩緩拆開信封。

她小心翼翼拆開信封，取出一封字跡工整的書信，裡面道

「母妃給了你新湤國出使的使者身份，此次前去是為了商議修渠的道路。記住，新湤國才剛經歷內亂，新王剛剛登基，凡事務必做到最好，務求爭取功勞。」

信中接著寫道：「之前被抄家的寧安侯夫人將隨行，請妳多加留意與照顧。」

信尾署名是母妃的親筆，字跡端莊中帶威嚴。

清花說：「公主你要出使他國！我也想跟去！」

姬晚輕聲說：「這次是官方的外交使節，不能帶隨行人員，清花你留在宮裡照顧家事就好。」

姬晚說完，清花點了點頭，眼裡雖有不捨，但仍壓抑著情緒，輕聲答應：「我明白了，公主殿下。無論如何，我都會在宮裡等您平安回來。」

姬晚看著窗外初升的朝陽，心中卻暗潮洶湧。此次出使非同小可，不僅是為了修渠的協議，更是母妃和舅舅給她設下的棋局。她必須步步為營，謹慎行事。

「你去把地圖拿過來看看。」姬晚語氣沉穩，目光掃向書案一旁的地圖卷軸。

清花立刻點頭，轉身走向一旁的櫃架，將捲起的地圖小心攤開，輕輕鋪在桌面上。

姬晚俯身仔細端詳，上面標示著新湤國的疆域、主要城鎮和重要道路，還有修渠工程的規劃線路。

「到那裡最多要七天，途中有許多山脈，路途艱難。」

姬晚輕點地圖，眼神凝重：「途中會經過軒玄山，那是仙家之地，山脈深處隱藏著進入的門禁，人若不慎闖入，很難全身而退。」她的語氣中帶著一絲警告與不安，彷彿這片山脈背後藏著不為人知的危機。

軒玄山歷來是仙家閉門修行之地，因當年平反辰日王有功，輝樂皇后便賜地於仙門，並承諾不會干擾山中仙氣。這裡仙氣濃郁，人若無仙緣，踏足其內往往迷失方向，難以逃脫。

她頓了頓，聲音低沉又堅定：「雖有先后承諾不干擾，千年已過，但軒玄山依舊設有嚴密的門禁與防衛。此次出使，途中必須格外小心，否則難保安然。」

清花聞言，眉頭皺得死緊，急聲道：「那便繞道，不走軒玄山不就好了？若那山如此兇險，咱們何必非得冒險？」

姬晚指腹在地圖上緩緩移動，停在軒玄山脈旁一條偏僻小道，她聲音低沉：「若要避開仙家之地，只能走東南側這條路……只是這段山道少有人行，樹林濃密、路況難測，萬一馬夫不熟地形，恐怕會耽誤行程。」

清花皺起眉：「那怎麼辦？宮中總不能派人一路護送到邊境吧？」

「不能。」姬晚搖頭，眼神更顯凝重：「出使是為建盟，若帶兵過境，反會引來誤會。只能精簡隨行人手，再三囑咐他們避開軒玄山，不得貪近行險。」

清花張了張口，終究沒有再勸，只輕聲道：「那我便守在宮裡，等公主平安歸來。」她眼底一閃而過的失落，被姬晚看在眼裡。

姬晚收起地圖，語氣稍緩：「等我回來，再帶妳一起出行。」

清花低頭，勉強一笑：「嗯。」

姬晚眉眼微蹙，卻透出堅定的光芒。窗外的光線透過雕花窗櫺，斑駁地灑落在她潔白的衣袍上，映出淡淡的光影。她輕輕轉身，目光越過院中緩緩搖曳的花枝，望向遠方那座連綿起伏的山脈，似乎能看到那被戰火蹂躪的土地和飽受苦難的百姓。

清花站在一旁，見姬晚如此，嘴角帶著一抹暖意，笑道：「公主最近很關心百姓啊。」

姬晚輕輕嘆了口氣，目光深沉如水：「畢竟我若要成為太女，百姓的支持至關重要。可如今支持我的人，有一半恐怕都是因為母妃的操控和手段。」

她的聲音微微顫抖，卻帶著堅定的決心：「倒不如我自己努力去關心百姓，真正贏得他們的心，也讓母妃無機可乘，不能再用那些陰謀去害人。」

清花微微一笑，語氣柔和：「難怪公主會特別關心街上的少年和東方雁。雖不算悲慘，但也都各有難處，需要有人關心和扶持。」

她輕輕整理衣襟，補充道：「公主親自去看看，能更貼近民心，也讓百姓感受到溫暖。」說罷，她輕輕鞠了一躬：「清花先行退下，公主有事再喚我。」

姬晚看著清花轉身離去的背影，心中卻無法平靜。她目光落在桌上的信件與地圖上，手指輕輕撫過信封邊緣，腦海裡不斷思索著一個問題——為何寧安府的江棻會隨行？

江棻，昔日因家族遭抄，身陷逆境，這一次卻成了母妃親自交代要她看管的人。

這背後究竟隱藏著什麼？是母妃的忌憚？還是另有打算？

她緩緩閉上眼，思緒如潮水般湧來。

此次出使，恐怕不只是為了修渠和締盟有關。

夜幕漸漸籠罩了宮殿，月光如水般灑落在窗櫺間，投下斑駁的光影。

姬晚緩緩合上眼睛，思緒卻依舊翻湧不息。

她心中盤旋著同一個疑問──為何那寧安府夫人江棻會突然被派來同行？是母妃的安排，還另有隱情？她暗暗警惕，知道此行非同小可，每一步都可能暗藏危機。

然而此刻，身體的疲憊令她無法繼續思考。

姬晚深吸一口氣，試圖讓心跳平緩，讓困惑和擔憂暫時遠離。

「先休息，明天還有長路要走……」她心中默念著。

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晨光微曦，天邊泛起淡淡的魚肚白。

姬晚早已梳妝整齊，身穿一襲素雅的青色襖裙，衣角繡著細緻的流水紋樣，隨風輕輕擺動。她坐在窗前，望著院中剛綻放的迎春花，心情複雜難明。

清花早早地來到她身旁，手中捧著那份準備好的簡單行李和地圖。她輕聲說道：「公主，馬隊已準備就緒，馬夫和護衛也都嚴陣以待。」

姬晚點點頭，緩緩起身，步伐沉穩卻帶著一股不容忽視的威儀。

姬晚一行踏出宮門，迎來的是一片莊嚴肅穆的送行場面。

皇帝身披龍袍，神情肅穆，站在大殿門口，目送著公主的背影。

貴妃則身穿華麗鳳袍，面帶不易察覺的笑意，眼中藏著一絲深意。

文武百官列隊而立，神情嚴肅，氣氛莊重。幾名將領佩戴鎧甲，手握長矛，彷彿要護衛這次出使的安全；文官則手持奏章，靜候公主平安凱旋。

楊公公恭敬地朗聲宣布：「公主殿下，皇帝陛下及群臣恭送出使，願您一路平安，功成名就。」

有幾名年輕文官在一旁低聲議論，語氣中透著隱隱的不滿與嫉妒。

「竟敢派這麼個稚嫩的女子出使？真是皇上被貴妃蒙蔽了雙眼。」

一名中年文官冷笑，眼神裡盡是輕蔑：「這不過是她貴妃想借機掌控朝局罷了。」

另一名則低聲附和：「是啊，朝中重任，豈能輕易交給一個少女？難保途中出岔子，讓我等難堪。」

旁邊的老臣輕嘆一聲：「她畢竟是皇族，不可小看，但這次出使，也難免招來閒言閒語。」

皇帝目光如炬，站在中央，聲音沉穩卻不容置疑地喝道：「諸位文武百官，今日是公主出使要事，請諸位肅靜，莫要在此多言紛擾。」

眾人頓時噤聲，空氣中只剩下皇帝威嚴的氣息。

皇帝的目光掃過姬晚，語重心長地說：「姬晚，此行關係國家大事，望你謹記職責，勿負朕望。」說罷，他親自走近，從旁侍官手中接過一件繡有粉梅花的外套，輕柔地披在姬晚肩上。

「此衣由朕親自命人製作，願護你平安。」皇帝的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的期望與溫暖。

姬晚微微一揖，目光堅定：「兒臣銘記皇上諭命，必定全力以赴，不辱使命。」

說罷，她轉身邁步，腳步穩健地走向等待的馬車。

寧安侯夫人江棻站在一旁，身著緋紅長袍，卻沒有往日那份威嚴，只剩一抹冷淡與疏離。她的目光淡漠地掃過姬晚，嘴角微微上揚，帶著難以言喻的意味。

江棻站在一旁，神情冷淡，淡淡地開口：「公主，此行非同小可，切記不要讓人看扁了辰日王的血脈。」

姬晚沒有回頭，只是回以一抹冷笑：「江棻夫人，多謝提醒。」

江棻輕哼一聲，眼中閃過一抹冷冽：「我已經不是什麼夫人了……如今只是一個被押送的囚徒罷了。」她聲音微微嘶啞，帶著不甘與冷漠。

姬晚側頭看了她一眼，目光淡然，沒有多言。

馬車緩緩駛出宮門，沿途是初春的郊野景致。

兩旁的樹木剛剛吐出嫩芽，微風拂過，枝葉輕輕搖曳，散發著淡淡的泥土與青草香。遠方山巒層疊，輪廓柔和，晨霧繚繞其間，如薄紗般朦朧。

路邊農田裡，農夫們正忙著春耕，或揮舞鋤頭，或指揮水牛犁地，臉上帶著希望與疲憊交織的神情。偶爾有孩童追逐嬉戲，清脆的笑聲迴盪在空氣中。

幾座村落散落其間，茅屋煙囪緩緩冒出青煙，炊煙裊裊升起，與藍天白雲交織成一幅生動的畫卷。

馬車上的人們沉默無言，唯有車輪碾過碎石的聲音和偶爾遠處的鳥鳴，成為這清晨的唯一伴奏。

小劇場｜鱸魚?

姬晚：「這魚有問題。」

清花：「……牠被蒸熟了，應該沒法反駁您了。」

？？？:「誰說我不能說話？」

清花：「……誰在說話？」

鱸魚：「是我。本鱸魚作者。雖死猶言，冤魂未散。」

姬晚：「你還真是條魚精。」

鱸魚：「我本在台灣小湖，被御膳房強行捉來，只為貴妃一語：『給那死丫頭補補。』」

清花：「死丫頭……這不就是……」

姬晚：「本公主？」

鱸魚：「沒錯。她說你近來咳嗽，是氣血虛，吃魚能補，但魚裡下了七星草、麝香蓮，合你體質便是滋補，不合便是——毒。」

清花：「……牠連藥材都知道？」

鱸魚:「我死前見那掌勺太監偷偷放藥，還聽他說：貴妃娘娘說了，『只需三分醉，不至於死。』」

姬晚：「三分醉，讓我上朝失態，讓父皇震怒？」

鱸魚：「你果然是聰明人，怪不得要殺你。」

宮門外的貴妃:「哎喲～昭兒，今日那條鱸魚可還合口？」

姬晚看著魚：「鱸魚，你還能再說一遍那句話嗎？」

鱸魚高聲：「『貴妃娘娘說了，只需三分醉——不至於死。』」

貴妃：「……」

姬晚：「來人，把魚碗端去敬獻父皇，本宮要與這位『證魚』一同上奏。」

清花：「這該算什麼案子……魚證人身？」

鱸魚：「我是人，我有話講。」

姬晚：「忠良之魚，勝過奸邪之人。」