繃著一張沉毅英俊的臉，誠深夜敲金澤的門。
金澤解開鏈條和發鏽的鎖，惡狠狠地盯著眼前的棕髮舊識。
酒味撲鼻而來，誠發覺桌上全是捏扁的啤酒罐跟煙屁股。

「博登不見了。」誠說：「整整一天。」

「我知道。」金澤冷冷瞥視了一眼，坐回沙發繼續吸煙。

沒等金澤同意，誠收拾凌亂的瓶罐、倒掉煙灰缸快滿出來的煙蒂。
把吃完不知道幾天的泡麵空碗拿到洗手台清洗，垃圾分類後完成打包。

誠以為金澤會破口大罵。
然而，對方只是陷入冥想，木然不動。
金澤拿起打火機又點了一支菸，煩躁地對著前方沉思，當誠是隱形人。

他耳廓是酡紅的，渾身散發熱氣。瀏海披覆在高挺的鼻樑上，眼凹憔悴。
黑眼圈重得像幾天都沒睡好——
那張瞧不起人的臉，變得不那麼欠揍了。

誠逐漸鬆散開來的指掌，覆上金澤額頭。

「喂……你發燒了吧？」

金澤被燙到似地揮開他的手：「混帳！滾遠點！」

望著慍怒的舊識，誠發現自己老好人的習慣又犯了。

目光回到桌上。
金澤森寒凝視的數張寫真，裝在白色信封袋裏的局部照片——
淋上腐蝕性液體而面目全非的肩胛。
電線恣意鞭打過的骨瘦腰背。

臉色病了一樣青白，青年口鼻被迫灌進大量烈酒。
鈍器打爛的足趾。
渾身赤裸，凌亂而僵直的肉身受難。
殘餘的實存感顯得虛幻。
沒有憐憫的空間，雄性獸欄，非人的對待。

博登。
被破碎熬煉，面貌難以辨認的博登。
多像一隻受傷的弱鳥。
只是眼神，那看了就教人疼痛的眼神……似乎已經發狂了。

這是透谷寄來的訊息。

背景金澤一瞄就大概知道了，博登被抓到何處。
他自己就親身體驗過。那個被透谷稱為流刑地，位於郊區邊緣的施虐所。

金澤十分清楚，透谷想藉此從自己身上索求什麼。

金澤將菸頭按壓在照片上，按壓在博登照片昏濁的眼瞳中。
紙張慢慢發出氣味燒穿了一個洞。

他下了一個決定。

當口鉗從博登嘴裡除去，源源不絕的厲嚎就不曾停過。

「為了掩飾痛苦，我逗弄死亡、如同逗弄狗一樣！」

一粒一粒排列整齊、染滿血漬的牙齒，擠兌出不可思議的恐怖音量。

狀若瘋魔的黑髮青年，使出全身的力氣嘶吼：

「死亡緊咬住我，想將它的第一個字入墨似地，在我面前張牙咧齒！！」

——某個施虐者猛力鞭笞，企圖止住博登顛狂悽慘的叫聲。

一下又一下的鞭擊，使得慘嚎變得斷斷續續，支離破碎。
打斷了馬鞭之後，博登躺在桌上成了一個血人。
聲帶啞了，如同粗糙的砂紙。
喉嚨著火似灼熱著，背後也是。
浸泡在暴力裏，臉色像個死屍。

然而博登的意識並不在此地。

他感覺漂浮，燃燒，不真實，而且遠遠飄離。

他聽見落語。江戶落語。

某一次週六，誠在末廣亭買了兩張票。

這是博登第一次進場看落語。

他們並肩正坐，欣賞深夜場，九點半到十一點的江戶落語。
對博登來說是一段不可思議的體驗——

不是從廣播，而是現場直接欣賞落語家表演！
博登像孩子一樣快樂著。

誠伸出手，往博登頭頂拍了拍，哥哥安撫內向的弟弟似的。

過份真摯的關懷，從對方眼底不斷襲來，刺痛著博登。

癟癟的胸膛激切吸氣，彷彿被釘在座椅上，並逐漸擱淺。
快樂正不斷地被羞赧與憂傷吞噬，正不斷流失。

假象一樣平靜的日常。

博登深知自己不值這些溫柔。
他是如此濁污，卑微，廉價，不堪。

他望著舞台上的強光並模糊了眼眶。

在人類製造的日光下，既沒有夢，也沒有黎明。
他其實知道的。

為什麼還企圖欺騙自己呢？

「這皮膚底下，有一把骨製的小提琴。」

從腫脹青紫的唇，飄出的呢喃輕得不能再輕：「是風不經意地將它拉出聲響的嗎？」

「將身體比作樂器啊。我覺得當作畫布比較妥當。」
水柱來回沖刷桌面，透谷洗去黏貼在青年身上的血塊、精液、與尿液。

「金澤來到新宿，也有五年的時間了吧。」透谷說。

「穿著立領學生制服的金澤，在我經營的刺青店門邊蜷縮，動也不動，看起來很潦倒。然而他的眼睛，令人印象深刻。薄薄的單眼皮，閃爍著一股不屈的亮寒，像是瀕死的財狼。」

「那是連大人也會感到不寒而慄的凶狠眼神。」

「請他吃下了藥的豬排飯，連謝謝也不說吃得一乾二淨，等他醒來，已經被吊起來了。」

「往他身上拼命打洞，一個環一個環穿過去，那小子嚇壞了，不停的咒罵，哈。現在想起來真是可愛。那張嘴真髒，什麼難聽話都講得出來。我告訴他，社會裏沒有免費的事情，太天真的話，會連骨頭一起被吞噬掉的！你該看看我幫他刺的花紋。只有在他身上，才能完成那樣美麗的作品。但是，那小子太聰明太倔傲了……不大好控制啊。」

「我很感謝你噢。」

透谷拍了拍博登毫無血色的臉龐：「金澤會為了你回來。一定會的。我沒有看過他對誰放下戒心，住在一起。光憑這點就讓我嫉妒得想殺人。」

「被當成便器輪操很痛苦吧？活在世界上很難過吧？給你一個忠告。像棒球一樣，投得不好的話就快滾，別當什麼先發球員了。等到金澤來替換，你就趕快退場吧。死掉就什麼都解決了，懂嗎？」

「避開山手線，避開尖峰時段及週五的終電，挑個喜歡的站跳下去，就輕鬆了！」

眨著玻璃般的黑眼珠，博登呆滯地回望透谷，喃喃自語。

「某個黃昏。望著海面，也許是突然感到胸痛吧。
或是無來由地覺得寂寞。
於是，朝著遼闊無際的海面，奮力游去。
當我睜開眼睛的時候，母親，發狂地緊抱著我。」

透谷撫摸博登潰爛冰冷的肌理，
他喜歡對方身上獨有的那種破敗感。
沖洗博登並不是出於憐憫，而是為了欣賞親手刻劃的醜陋疤痕。

透谷抓緊博登的腰骨。
硬得發疼的陽具，慢慢插入血肉模糊的後庭。

「當時的海不過是平常的海。
當時的海面不過是平常的海面。」

博登斷斷續續地呢喃。

當性器在腿間加速，匆匆地從腸道裡抽出來的時候，
一束濁液射在博登的胸膛。
博登轉動視線，看見透谷握著生氣蓬勃的陰莖靠近他，
榨牛奶似地，激動地朝著博登鼻樑射出乳白色的精液。

帶著難聞氣味的粘稠液體。
覆蓋住博登的眼皮、嘴唇、額頭、臉頰、還有下巴，
如同塗抹不全的面膜。
多餘的稠液順著博登的五官，慢慢往耳邊流去，有些搔癢感。

「自此之後，二十年。難道活著即是被剝奪嗎？」

水光慢慢包覆博登眼框，滾燙的淚水滲出眼角：
「被剝奪、被剝奪、事到如今只剩下言語……
我的質問是對言語的質問。
必敗的質問。」

在那之後不知過了多久。
傳來開門、碰撞、衣衫拉扯的怒吼以及交談。

有人摸了博登冰涼的額角。

博登沒有認出對方。
他正處於極其顛躓、燠熱的狀態。
沒有什麼可以讓他停止強迫自己機械式複誦詩句。

——那是渾身赤裸的他，唯一能包裹自己的東西。

「博登！」誠將博登急急裹進外套裏。
博登無法站立。

透谷並沒有綁住他的腳，
但所有的腳趾都被擊碎以防止逃跑。
誠小心翼翼地抱起洗去血跡，肌膚散發冷氣的博登。

遭到擁抱而渾身僵硬的博登慢慢放鬆了。

「只有你才是寂靜，因為你是唯一的聲音。」

像是分享心底的秘密。
博登靠在誠的耳邊低語。

跟透谷那幫人談妥了交換條件，
金澤充滿血絲的眼瞳轉向誠。
從陰暗中轉過身來，果決的目光，如一株嚴白的櫻花。

「你該帶那小子回去，回到你們共同居住的地方。」
金澤說：「我會將一切還原到最適當的位置。」

誠知道那種眼神。
熟悉的，多年不見的眼神。

金澤性格固執，自己從來勸不動他。

誠呆站著，不知該怎麼辦。
博登需要治療。而且除了就醫，也該去報警。

但金澤留在這，不可能全身而退。

這麼多年過去，誠發覺，他早已不恨金澤了。

他早已原諒記憶中那個滿口髒話，
腦袋聰明得要命，人前人後兩張臉的模範生。
原諒學生時代最要好，卻跟他母親亂搞的死黨阿徹。

婚姻是鎖不住母親的。
貌合神離許多年遲早也要離開。
那一夜荒唐，只是契機。一個藉口而已。

誠有攔阻的衝動，甚至，他想移動腳步向金澤走過去。
然而眼前的男人冷著眼神，根本不需要他幫助。

歲月某種巨大的力量壓迫、重塑了金澤。
他在某處遭遇了許多誠所不知道的曲折。
使他受傷，使他蛻變。

從青澀無助的少年，
長成一個兼具風暴性格與冷酷眼神的性感男人。

金澤站在房間中央，抬起手一粒一粒地解襯衫釦子。
吋吋袒露出精瘦剽悍的軀體，
凹陷下去的肌肉刻進了深深的陰影。

從肩膀到手臂，腰腹，背脊，
全刺滿了極其豔麗、猖狂的圖繪。
只有頭頸與胸膛是瑩白無暇的，就像尚未完成的作品。

蒼金色瀏海披散，薄唇緊抿，唇環在燈下微微反光。
穿了環的唇無聲開闔——

博登就交給你了。

博登醒轉過來時，是清晨。
單人病房。

誠伏在床邊，抓著博登的手睡著了。
身上包裹著繃帶與紗布，幾乎無一處完好。

博登茫然地發呆了很久。

陽光好溫暖。

直到誠清醒，博登仍動也不動，一副掉了魂的模樣。

「你醒了。」
誠擔憂地開口：「還有沒有哪裡痛？再多睡一會吧……」

博登順從地閉上眼。
誠理了理博登額前柔軟的黑髮，幫他拉緊被單。

昏睡了那麼多天。
嘴唇與眼睛的腫脹程度消除了很多。
漸漸看得出原來俊美的輪廓。

誠報了警。
在幫博登辦理入院手續之後。
博登一到急診就吐了一地，
大量精液混合酸水從喉嚨裏頭湧出，
誠再怎麼遲鈍也知道發生了什麼。

然而博登陷入昏迷，誠說不清楚詳情，
金澤那邊也完全沒有進展。
警察撲空了沒抓到人，隔了幾天仍沒有辦法聯絡上。

博登清醒的時候，多半也跟沒有清醒時一樣，對於筆錄毫無幫助。
警察詢問博登，是否認得襲擊他的人們？

「我忖度著，希望能有許多自己可以自由運用的時間。」

博登虛弱地回答。

「就像切蜂蜜蛋糕一樣，從哪兒切開都可以的時間。一旦自由之後，拿出蜂蜜蛋糕，看著手上拿著的刀……」
「感覺上彷彿要用來切我自己似的。」

於是調查的速度又擱置下來。

醫師告訴誠，博登的傷勢，包括鞭傷、菸疤、腳趾粉碎性骨折、及背部化學性灼傷。凌虐加上嚴酷的性侵對於精神狀況造成的傷害……需要很長的復原期。

博登離開輪椅需人攙扶，或以雙手臂夾拐杖行動。

誠一下課就帶著課本與講義趕過去陪他。
說是陪也不過是靜靜地坐在一旁而已。

博登是非常聽話的病人。
大多時候都任由醫護人員治療，換藥。

其餘時間就沈默地浸沐在日光裏，什麼話也不說。
經歷過那麼多恐怖折磨，憤怒也好悲傷也好，
發洩出來誠還比較放心。

博登瘦得可憐，那掉了魂的模樣誠有時看了都鼻酸。
真想不出什麼辦法了，
誠就帶博登袋子裏那本皺巴巴的中原中也詩集到醫院。

摸摸博登柔軟的黑頭髮，把牛奶盒與詩集放在博登的手上。
博登似乎很高興，枯瘦的懷裡捏緊詩集，
眼睛就透出光彩來。誠也不去打擾。
在旁邊翻閱考古題，寫寫報告，準備期末測驗。

兩個星期後，金澤終於平安回來。

那時博登正艱難地做晨起的漱洗。
誠小心翼翼抱著博登，
過度擔憂的表情像歇斯底里的保母，模樣顯得滑稽。

金澤推開病房的門，黏在一起的博登與誠，
表情頓時就像見鬼了一樣。

露出譏笑的眼神打量眼前的兩人，
金澤戴著唇環的薄唇蠻不在乎地歪了歪。
他把裝飾精美的粉紅色蛋糕盒擱在桌上。

誠注意到，金澤的刺青增加了。

鎖骨，手臂到指尖都刺滿花紋。
脖子包裹在紗布裏。
多了幾個眉環與鼻環。
嘴角有尚未痊癒的瘀青。

金澤走向窗邊時，走路微微跛著。

「不介意來個三人行吧。」
金澤一邊推開窗戶，一邊往口袋內掏煙盒。

博登刷牙的手停止了，楞在原地。

誠反手抓起洗手台的塑膠漱口杯，往金澤腦門猛力摔過去。

塑膠杯不具殺傷力，擊中穿了襯衫的胸膛，
金澤眼明手快地抓住了。
太陽穴因怒火而鼓脹著青筋，誠大吼：「不要再那麼亂來了！知道我們有多擔心你嗎？」

「把博登害得這麼慘，明知道那些畜生對他做了什麼！混帳東西！應該好好謝罪吧！不負責任的丟下一句話就想去送死，你當自己是血氣方剛的高中生啊！」

金澤靜靜挨罵，手裡的菸盒與打火機，又老實地收進口袋裡。

「竟然還敢嘻皮笑臉的出現在這裡……可惡！」怒罵的聲音越來越小，誠哽咽起來。

「你在哭嗎？」盯著忽然失去氣勢的對方，金澤皺眉低問。

「可惡……」
誠彎下腰，兩手扶著膝蓋，因為難過而脹紅了臉，拼命吸氣。

止也止不住的眼淚，大顆大顆滴在地板上。

誠哭了。

博登傷勢倘若沒有辦法復原，掉了魂似的虛弱下去怎麼辦？
還來不及和好的學生時代好友——
金澤如果一去不返怎麼辦？

他是真心希望身邊的所有人，
包括自己的酒鬼老爹，都過得平安。

單純順利的學生時代裡，
除了參加高中歷史老師的葬禮，
誠從未認真考慮過死亡的種種課題。

那對他來說太遙遠了。

進大學後，需要費心的只有學業而已。
他從來沒這樣害怕過。

博登支著拐杖，無助地來回凝視誠與金澤，臉上寫滿擔憂。

「喂喂，你在開玩笑吧。」金澤走近博登與誠，蹲下來。

誠怨恨地抬起頭，瞪著金澤。
金澤收起輕挑的態度，低聲說了抱歉。

早春陽光透過窗戶照射在病房裡，
床單反射出異常潔淨的光暈。
枝葉斑駁晃蕩的陰影，壟罩了病房內的男人們。

護理人員進來準備換藥，卻被房間裡的情況嚇了一大跳。

流氓模樣的青年跪伏在地上。

金澤額頭與鼻尖緊緊貼著病院地板，
用最嚴謹的語氣，對博登、對誠深深懺悔。