張氏這一喊，趙懷璋和薛氏才想起段語燕.

那不過是父母雙亡的孤女，打發出去便是，何必多生枝節.但這話可不能從兩人口中說出.

趙懷璋裝作沒聽見.

薛氏只好開口.

“趙韞，段氏已因你失了清白，你打算如何處理此事?”

說趙韞對這個沒見過幾面的表小姐心中全然無怨是騙人的，但他轉瞬間又想，她不過也是跟自己一樣被設局陷害的可憐人，會寄居在趙家必定是無他處可去，怪罪她又有何用?

但為此娶她是不可能，再者趙韞打定主意不納妾不有庶出子女，因此日後不會將段氏留在自己身邊.

“趙某會負責安排段氏的去處，薛大夫人無須擔憂.”趙韞模糊地說.

趙懷璋與薛氏本就不在意段氏，張氏聽到姪女會離開趙家也就鬆了口氣，可笑的是沒有人問問段語燕的意願.

段語燕聽到趙韞的回覆反倒有些心安，那安排去處之意應當不是娶妻納妾.從方才對話，段語燕認為趙韞應當不是愚昧之人，倘若自己好好同他商量他應會放自己前去西北投靠舅舅.

趙文勉與趙懷璋的妹婿周盛九皆被請到家祠，兩人聽了趙懷璋的說辭自然對趙韞十分鄙視，趙文勉隨即同意將趙韞從家譜與族譜上除去.

“等等.”趙韞忽然開口.

“後悔也沒用.”趙懷璋冷笑.

“不，是趙某要三位立誓只將趙某從譜上除名，不動趙某秀才功名.”

大昭律明文寫道:私德不佳不孝者經狀告得除去秀才舉人功名.

“哼，不過是秀才功名.”周盛九冷嘲，但他忘記自己也是個舉人而已.

趙文勉望向趙懷璋，後者微微點頭表示同意.

留個秀才功名給他也算是開恩.

三人動筆立狀簽字，趙韞收進袖中後才又繼續告祖等.

這時，段語燕已回到她居住近五年的偏院廂房內，才剛及笄不久的她不免喟嘆自己顛沛流離的人生.

五年多前她本與雙親兄長弟妹一家六口安居於鄭州河陰縣，其父段澄乃河陰縣縣丞為官清廉愛民幾乎只靠段澄的俸祿過活，雖家境不富裕但一家和樂倒也不覺辛苦.怎知慶順十九年秋季那場大水竟造成河堤決口水淹開封府鄭州等地，洪水漫淹十萬餘畝六七萬人罹難，這還未算上後來因瘟疫飢荒死去之人.

段澄當時正因連日豪雨惴惴不安，帶人到河堤視察.長子段語善則是攜老僕為父親與其下屬送餐食，午後河水猛然暴漲，段澄連忙派人分頭向縣衙與衛所通報.不料援兵工匠尚未抵達，才剛修繕過不足一年的河堤竟開始潰堤，段澄要段語善趕緊離去，但水勢之大流速之快，一眨眼段家的騾車就被沖走，段澄一見如此心知此地便是自己與長子喪命之處，只能摟著長子一起面對滔天巨浪.

另一頭，縣城與衛所雖接獲通報，但除了派工匠丁役支援外也只能廣為宣傳好疏散百姓.雖支援未及就潰了堤，但好歹讓少部分百姓先行逃命挽救些許生命.

段夫人張氏聽聞後心都涼了，丈夫與長子都在河堤那頭，一旦潰堤凶多吉少.張氏當機立斷讓乳母帶長女次子離城避難，自己則與襁褓中的幼女留在城內等待消息.殊不知這一別便氏天人永隔.

大水沖破偷工減料的河堤，滾滾洪水立即由缺口往四面八方蔓延而去，農田作物瞬間被淹沒，來不及逃走的人與牲口被洪水一沖刷剎那便沒了影.河陰縣城有城牆保護勉強不破，但水淹一兩丈高，有些人即使爬到矮房上仍滅頂.張氏等人跟著知縣夫人躲在鼓樓上這才無事.

而出城避難人群雖及時逃到山上暫且躲過大水，但因走的急口糧衣物等都帶不足，一入夜又冷又餓哭聲咳嗽聲抱怨聲此起彼落，不滿在每個人心中逐漸擴大.

第二日仍是綿延細雨，山下的洪水尚無消退之意，逃難的人群開始蒐集能吃的果實野菜鳥蛋等物.段語燕與弟弟段語墨身旁只有乳母，三名婦孺不敢亂跑只敢輪流小睡偶爾偷偷啃點乾糧罷了.

第三天水略為退去，但地上仍有即膝積水難以通行，有人飢餓難耐又仗著身形較高便開始要脅他人交出食糧衣物.被脅迫者有的隱忍交出，有的極力反抗，接著開始拳腳相向後來連刀子都上場.暴戾之氣急遽擴散，段語燕附近的兩名成年男子竟也對這三人打起主意.

乳母見狀帶著兩個孩子趕忙離去，但怎跑得過好手好腳的男人.